Bab 681: Tidak Ada yang Selamat
Air pasang hitam menyapu langit dan bumi.
Bahkan lebih dahsyat daripada gelombang pasang adalah polusi mengerikan yang merasuk ke mana-mana!
Sebelum orang-orang yang terkejut oleh Gelombang Hitam yang mengerikan itu pulih, mereka membungkuk dalam kesakitan fisik yang luar biasa.
Para penyihir di samping formasi itu adalah yang pertama menderita.
Ed, yang baru saja berpikir untuk menggunakan parasit internal untuk saling menggigit dan membentuk rantai, menggeliat kesakitan di tanah.
Lubang-lubang muncul di permukaan kulitnya—parasit di dalam tubuhnya merobek dagingnya dari dalam.
Tak lama kemudian, serangga bercangkang biru mirip kumbang muncul dari lubang-lubang di tubuhnya, lalu merayap masuk kembali.
Ed mencoba mengendalikan parasit-parasit ini dengan kekuatan mentalnya, tetapi mendapati kekuatan mentalnya bergetar hebat seperti gempa bumi, sama sekali tidak mematuhi perintahnya.
Sebuah mata muncul dari bagian belakang kepala Ed, tetapi hanya mengintip sebentar sebelum dikerumuni oleh kumbang yang tak terhitung jumlahnya.
Jadi, mata yang baru saja muncul itu menghilang kembali di balik kepala Ed.
Hal yang sama juga terjadi pada orang lain.
Tubuh Jiajia Gu diregangkan oleh kekuatan tak terlihat seperti mi yang biasa dimakan orang. Namun, tubuh fisiknya anehnya tidak terkoyak.
Orang-orang di sekitarnya hanya bisa mendengar ratapannya.
Pei’er telah terbang ke udara hampir seketika saat Gelombang Hitam muncul.
Melihat pemandangan tragis apokaliptik di sekitarnya, hanya satu pikiran yang tersisa di benaknya.
Melarikan diri!
Larilah sejauh mungkin!
Dia dengan cepat terbang ke ketinggian, ingin menjauh dari Danau Rhine, ingin terbang langsung keluar dari Wilayah Perbatasan.
Namun, tepat ketika dia menerobos awan yang menyerupai kabut dan mencoba pergi, dia menyadari kekuatan sihir dan tubuh spiritualnya tidak lagi menuruti perintah.
Angin puting beliung yang kuat melingkari tubuhnya, satu ujung searah jarum jam, ujung lainnya berlawanan arah jarum jam, bahkan mencoba memutar Pei’er menjadi bola seperti memeras handuk!
Pei’er berjuang untuk melepaskan diri dari pengaruh kekuatan sihirnya yang di luar kendali, tetapi menemukan bahwa bahkan sebagai penyihir peringkat ketiga, dia masih tak berdaya di hadapan kekuatan dahsyat Pasang Hitam yang bagaikan samudra.
Tepat ketika Pei’er hendak melihat tumitnya sendiri, dia kembali mendengar suara dari langit.
Rasa takut di wajahnya perlahan menghilang, dan kekuatan sihir yang kacau menjadi tenang.
Hanya saja, suasananya benar-benar terlalu tenang.
Pei’er mendongak ke langit, seolah melihat hamparan langit berbintang yang cemerlang di balik awan kelabu yang menyelimuti.
Nebula dan gugusan bintang memancarkan berbagai cahaya berwarna, tampak sangat berjauhan satu sama lain namun juga saling menembus.
Suara itu begitu halus dan lembut. Untuk pertama kalinya mendengar suara itu, Pei’er tidak lagi merasakan takut, melainkan kedamaian.
Dia tiba-tiba mengerti—dia seharusnya tidak ingin melarikan diri dari suara-suara itu.
Mereka memanggilnya, dan dia juga merindukan mereka.
…
Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Saul akhirnya muncul dari bawah permukaan laut hitam.
Dia menghembuskan napas dengan kuat, namun merasa seolah-olah tidak mengeluarkan apa pun.
Dia membuka matanya. Di sekelilingnya masih terdapat perpaduan warna hitam, putih, dan abu-abu.
Berbagai jeritan kesakitan dan ratapan terdengar dari segala arah, tetapi jika didengarkan dengan saksama, sepertinya hanya terdengar suara ombak yang menghantam ombak.
Saul berusaha melepaskan diri dari arus. Pikiran itu belum sepenuhnya terbentuk ketika ia menyadari bahwa ia sudah berdiri di permukaan laut.
Yang membuat seluruh tubuhnya merinding adalah karena dia bahkan belum menggunakan kekuatan sihir atau kekuatan mental apa pun!
“SAYA…”
Dia menundukkan kepala dan akhirnya melihat penampilannya saat ini dengan jelas.
Kerangka yang seluruhnya berwarna hitam.
Tidak ada otot, tidak ada fasia, tidak ada organ dalam.
Bahkan dari pantulan samar di air laut, melalui lubang tempat seharusnya matanya berada, dia bisa melihat tengkoraknya juga benar-benar kosong!
“Huff… huff…”
Dia sepertinya mendengar napasnya sendiri dengan ketakutan, namun di sisi lain juga sepertinya tidak mendengar apa pun.
Lagipula, dia sudah kehilangan semua organ untuk bernapas.
“Jadi, apakah aku masih hidup?”
Saul mendongak dengan bingung, ingin mencari pertolongan atau berharap mendapatkan jawaban dari orang lain.
Namun, ketika dia melihat sekeliling, yang terlihat hanyalah kobaran api neraka.
Dia melihat barisan mayat mengambang di permukaan laut.
Tak satu pun dari mayat-mayat ini mempertahankan penampilan manusia.
Ada yang panjang, ada yang gemuk, ada yang bersegmen, ada yang terpotong-potong…
Lidah-lidah tak dikenal mengeluarkan buih putih yang menggelembung, memancarkan bau asam yang memuakkan di permukaan laut.
Di kejauhan tampak lautan api berwarna abu-abu pucat, lautan api yang membakar samudra sungguhan.
“Apakah itu Herbert? Apakah dia juga bermutasi?”
Saul menoleh—ia mendengar tulang belakang lehernya berbunyi “krek krek”—dan melihat Menara Penyihir Kemurnian yang putih bersih seperti patung lilin, setengah membeku, setengah mencair.
Beberapa lengan seperti mi melambai ke arahnya, seolah meminta bantuan, tetapi segera terkulai seperti tanaman merambat layu, kering dan menempel di dinding luar menara.
Bayangan-bayangan besar melintas di bawah permukaan air.
Seperti ikan raksasa, mungkin ular, atau tentakel monster.
Namun Saul segera menyadari apa itu.
“Ganggang Kecil?”
Dia berlari dua langkah di permukaan laut, mendengar mulutnya membuka dan menutup tetapi tidak ada suara dari tenggorokannya.
Namun, Ganggang Kecil mendengar panggilan Saul.
Benda itu tiba-tiba berhenti, lalu muncul dari bawah permukaan laut.
Ujung tentakel yang sangat besar, sebanding dengan milik hiu paus.
Ia membuka mulutnya yang besar, memperlihatkan gigi-gigi hitam tajam yang lebih ganas daripada gigi hiu.
Di antara celah-celah gigi, Saul melihat beberapa mayat yang belum mengalami mutasi parah, ditambah beberapa potongan pakaian.
Dan ini hanyalah salah satu ujung tentakelnya.
Tak lama kemudian, ujung tentakel kedua, ketiga, dan keempat yang juga terbelah dengan tubuh di dalam mulutnya pun muncul dari laut.
Mereka semua menghadap Saul. Meskipun mereka tidak memiliki mata, Saul masih bisa merasakan tatapan jahat yang mengawasi itu.
“Alga Kecil…” Saul tidak tahu apakah Alga Kecil masih waras, atau apakah mutasi juga telah mengubahnya menjadi monster.
Saul mengulurkan lengan kanannya yang kurus kering, menunggu respons dari Alga Kecil.
Alga Kecil memang menyambutnya dengan antusias.
Dengan begitu antusiasnya mereka satu per satu membuka mulut berdarah mereka, tiba-tiba melompat dari permukaan laut, dan menggigit dengan kuat ke arah Saul!
…
“Hah…”
Hembusan napas dingin keluar dari mulut Saul.
Tiba-tiba ia membuka matanya, menatap halaman buku emas di hadapannya, terpaku pada adegan dirinya dicabik-cabik dan dimakan oleh puluhan tentakel raksasa.
Di pinggir lokasi kejadian terdapat sejumlah besar fragmen mayat yang tidak dapat diidentifikasi dan kobaran api yang dahsyat membakar permukaan laut seperti minyak bumi!
Saul mengangkat kepalanya dari halaman buku emas di hadapannya, dan dunia kembali berwarna.
Saat ini, dia berdiri di tengah formasi magis raksasa dengan diameter seratus meter.
Formasi itu dikelilingi oleh para penyihir.
Dia melihat Herbert dan Pei’er melayang di langit, melihat Byron berdiri di samping beberapa tubuh kesadaran, melihat Brando dan Jiajia Gu mengangkat wajah tersenyum ke arahnya, melihat wajah-wajah asing yang tak terhitung jumlahnya menatapnya dengan iri, melihat Menara Penyihir Kemurnian yang putih bersih berdiri dengan tenang di belakang hutan jamur abu-putih…
“Tuan Saul!”
Itu suara Corey.
Saul berbalik menghadap lurus ke depan.
“Tuan Saul, jika Anda sudah siap, kita akan mulai.”
“Tunggu!” seru Saul.
Namun, melihat tatapan bingung orang lain, dia tiba-tiba menutup mulutnya.
Bagaimana cara menjelaskannya? Bagaimana cara mengklarifikasinya?
Jika dia mengatakan bahwa Mata Badai berada di dalam tubuhnya dan akan diaktifkan begitu formasi dimulai, kelompok penyihir dari Dewan Stargate dan Borderland ini pasti akan memilih untuk menyegelnya bersama dengan itu!
Daripada mengambil risiko mengaktifkan Mata Badai dengan mencoba memisahkan Saul darinya!
Saul mengertakkan giginya erat-erat, bahkan merasakan gusinya mati rasa.
“Tidak bisa memberi tahu mereka, tetapi sama sekali tidak boleh membiarkan Gelombang Hitam muncul lagi!”
Apa yang harus dia lakukan?
(Akhir Bab)