Bab 683: Bayangan Putih Aneh
Setelah Saul menyadari bahwa Mata Badai telah terpisah dari tubuhnya dan muncul di dunia luar sambil terus mengembang dengan cepat, dia segera menjauh dari pusat formasi tersebut.
“Saul! Kemari!” Pei’er, yang sudah turun ke tepi formasi, segera mengulurkan tangan ke arah Saul.
Hampir bersamaan, Saul merasakan sebuah kekuatan melingkari pinggangnya dan langsung mengangkat seluruh tubuhnya ke atas.
Ketika Saul menggunakan sihir terbang lagi, kecepatan perjalanannya meningkat lebih dari dua kali lipat.
Dengan kakinya mendarat di luar formasi, Saul tidak punya waktu untuk berterima kasih kepada Pei’er dan langsung berkata kepada Corey yang berdiri di platform, “Segel Pengunci Es!”
Corey langsung mengangguk dan mengeluarkan cermin yang belum digunakan selama penyegelan Storm Eye terakhir.
Saul menoleh ke belakang untuk melihat yang lain. “Segera bubarkan formasi dan putuskan pasokan energi, atau Mata Badai akan meletus dengan cepat!”
Para penyihir dari Dewan Stargate memiliki kualitas yang baik. Meskipun kemunculan Storm Eye yang tiba-tiba mengejutkan mereka, begitu seseorang mulai memberi perintah, mereka segera mulai bertindak dengan cara yang terlatih dengan baik.
Dengan pengalaman dari penyegelan Storm Eye sebelumnya, Corey langsung menempatkan cermin di dekat Storm Eye kali ini.
Kali ini, Saul menawarkan diri untuk memasang cermin.
Byron yang duduk di sebelahnya mengerutkan kening. “Biarkan aku yang pergi.”
Saul mengamati Mata Badai dalam formasi tersebut. Setelah formasi tersebut berakhir, Mata Badai berhenti membesar.
Saul juga menghela napas lega dan ingin bercanda dengan Byron, “Senior, kau tidak bisa lari secepatku sekarang.”
Byron tahu Saul benar, tapi dia tetap mengerutkan kening.
Terakhir kali Mata Badai muncul, Saul tidak membiarkan mereka pergi, jadi Byron melihat Mata Badai untuk pertama kalinya.
Pusaran mengerikan ini tidak terlihat begitu mengesankan, tetapi konon ketika benar-benar meletus, ia dapat membunuh sebagian besar penduduk Wilayah Perbatasan.
Jadi, ketika Mata Badai muncul, semua orang akan meninggalkan segalanya dan menutupnya secepat mungkin.
Meskipun Storm Eye telah berhenti membesar, Byron masih merasa gelisah.
Karena tidak mampu berdebat dengan Saul, dia hanya bisa bergabung dengan tim yang mengatur formasi Kunci Es, dengan harapan dapat mempercepat kemajuan.
Saul juga memperhatikan kegugupan Byron.
Sejak mengganti alat pelacaknya, kemampuan mental Byron sepenuhnya setara dengan Saul.
Oleh karena itu, Saul juga sangat menghargai intuisi Byron.
Namun penyegelan itu sangat mendesak, dan selain Saul, yang lain tidak memiliki kesempatan untuk memulai kembali.
Selain itu, Mata Badai ini terkait erat dengan Saul. Meskipun dia tidak tahu kapan atau bagaimana Mata Badai itu memasuki ruang kesadarannya, Saul memahami bahwa selama Mata Badai ini tidak disegel, itu akan selalu menjadi bahaya tersembunyi yang besar baginya!
Saat membawa cermin ke lokasi yang ditentukan, Saul berjalan dengan sangat hati-hati.
Storm Eye untuk sementara tenang tetapi mungkin akan terganggu, jadi ketika Saul memasuki jangkauan formasi lagi, dia tidak menggunakan sihir.
Seluruh kekuatan sihir tetap patuh berada di dalam tubuhnya.
Hanya kekuatan mentalnya yang terus mengamati pergerakan Storm Eye.
Sampai Saul mencapai posisi yang sesuai dan memasang cermin, Mata Badai tetap tidak bergerak.
“Bagus sekali!”
Beberapa orang bersorak pelan di belakangnya.
Mulut Saul juga melengkung membentuk senyum.
Setelah memastikan sudut dan posisinya benar, Saul segera berbalik dan berlari dengan panik.
Semakin cepat dia meninggalkan jangkauan penyegelan formasi, semakin cepat Corey dapat mengaktifkan segel Ice Lock.
Namun, begitu dia berlari dua langkah, ekspresi Corey tiba-tiba berubah.
Apa yang bisa membuat boneka yang selalu tanpa ekspresi menunjukkan perubahan emosi?
Ini pasti berhubungan dengan Mata Badai.
Langkah Saul tidak berhenti, tetapi kepalanya menengadah sejauh mungkin.
Dia terkejut melihat bahwa Storm Eye, yang tadinya tidak bergerak, tiba-tiba mulai berputar dengan cepat.
Dan kepulan asap hitam “meledak” keluar dari pusat pusaran.
Seolah-olah seseorang telah meledakkan bom.
“Bagaimana mungkin ini terjadi?” Mata Saul membelalak, tetapi langkahnya tak berani berhenti sama sekali.
“Baru saja, saat saya menoleh ke belakang, saya sepertinya melihat bayangan putih sedang mengebor di bawah tanah?”
Meskipun ia secara samar-samar menemukan penyebab abnormal tersebut, Saul tidak berani mendekati Mata Badai saat ini.
Barulah setelah menyelesaikan penyegelan, dia bisa menyelidiki jejak bayangan putih itu.
Namun Saul baru mundur dua langkah ketika tiba-tiba ia mendengar suara deburan ombak di belakangnya.
Dia langsung berhenti berlari dan berbalik untuk melihat Mata Badai.
“Terlalu cepat!”
Jelas tidak ada masukan energi, tetapi Storm Eye tetap meletus sepenuhnya dalam hitungan detik setelah mulai berputar kembali.
Saul menyaksikan sendiri bagaimana rasanya tidak berdaya di hadapan alam.
Karena berada paling dekat dengan Pusat Badai, dia juga orang pertama yang ditelan oleh gelombang pasang hitam.
Begitu ditelan oleh air pasang, Saul berjuang untuk mengapung ke permukaan.
Dia tidak menggunakan kekuatan sihir atau mantra karena dia tahu bahwa menggunakan kekuatan sihir di Black Tide sama saja dengan mempercepat mutasinya sendiri.
Namun terlepas dari itu, ketika Saul akhirnya muncul ke permukaan dengan susah payah, ia mendapati penglihatannya kembali kehilangan warna, menjadi hitam, putih, dan abu-abu.
Saat melihat ke bawah, benar saja, tidak ada satu pun bagian daging yang sehat di seluruh tubuhnya.
Hanya saja kali ini dia muncul ke permukaan lebih cepat, masih menyisakan beberapa organ dalam dan kulit, tetapi jaringan-jaringan ini juga meleleh dengan kecepatan yang sangat tinggi.
Seperti meletakkan boneka salju di atas api untuk dipanggang.
“Berengsek!”
Saul mengumpat karena frustrasi.
Dia tahu bahwa simulasi krisis ini akan segera berakhir dengan kegagalan.
Namun dia tetap berusaha keras untuk melihat sekeliling, mencoba menemukan petunjuk untuk menerobos masuk untuk ketiga kalinya.
Namun pemandangan di hadapannya segera membuat Saul menggertakkan giginya.
Kecepatan penyebaran Gelombang Hitam sama sekali tidak dapat ditandingi oleh penyihir biasa.
Meskipun banyak orang memilih untuk berlari keluar begitu Gelombang Hitam muncul, mereka hanya mendapatkan waktu beberapa menit saja.
Yang lebih mengerikan lagi, bahkan sebelum Gelombang Hitam menyebar hingga ke kaki mereka, polusi mengerikan yang dipancarkannya telah mulai menyebabkan orang-orang bermutasi.
Mutasi-mutasi ini semuanya tampak sangat menyakitkan, bahkan membuat seseorang seperti Saul, yang menganggap dirinya tangguh secara mental, merasa sesak napas yang sangat menyiksa.
Terutama ketika dia melihat Byron tiba-tiba menjadi “buah” yang lemas dan perlahan tenggelam di bawah air.
Menyaksikan Pei’er berteriak panik, tetapi tiba-tiba kehilangan akal sehatnya seolah menatap langit, lalu jatuh ke langit kelabu seperti jatuh ke dasar laut.
Menyaksikan kapal Herbert yang perkasa itu juga langsung dilalap api, kobaran api menyebar di permukaan laut bagian barat.
Menyaksikan tubuh-tubuh kesadaran yang masih berjuang mati-matian untuk menyelamatkan Saul, tetapi satu per satu terkoyak, dengan cepat menjadi pecahan roh jahat yang mengerikan.
Saul merasakan seluruh tulangnya gemetar.
“Klakson klakson klakson…”
Gigi atas dan bawahnya juga berbenturan keras, seolah-olah seseorang telah menanggalkan pakaiannya dalam sekejap dan melemparkannya ke sungai yang dingin membeku!
Dia sekarang benar-benar yakin bahwa bayangan putih yang tiba-tiba muncul itulah yang memengaruhi Mata Badai.
Dan semua ini sudah direncanakan sebelumnya!
Seseorang tahu bahwa Storm Eye lainnya akan muncul!
Seseorang tahu bahwa Mata Badai ini ada di tubuh Saul!
“Retakan!”
Adegan itu membeku dan hancur berkeping-keping, seolah-olah menghancurkan secercah keberuntungan terakhir di hati Saul menjadi debu.
Saul membuka matanya lagi.
Di hadapannya berdiri semua teman dan orang asing, dengan senyum masih menghiasi wajah mereka dan harapan masih terpancar di mata mereka.
“Penyihir Saul, bolehkah kita mulai?” Corey masih bertanya tanpa ekspresi.
“Tidak!” Saul menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Aku tidak lagi membutuhkan bantuan formasi penyerangan untuk mendorong pintu hingga terbuka.”
Semua orang lainnya memandang Saul dengan kebingungan.
“Saya sudah bisa menyelesaikan kemajuan itu sendiri.”
Saul dengan tenang menatap mata semua orang.
Lagipula, termasuk dua pratinjau halaman buku emas, dia sudah membuka pintu di dalam tubuhnya sebanyak tiga kali.
Jika dia masih tidak bisa melakukannya, biarlah takdir meninggalkannya!
(Akhir Bab)