Bab 713: Senjata yang Dirancang Khusus untuk Melawan Penyihir?
Penguasa baru Wilayah Perbatasan itu diam-diam pergi selama masa jabatannya, diam-diam mengunjungi tempat lamanya di Kadipaten Kema, lalu dengan angkuh menculik calon marquise kadipaten tersebut.
Calon marquis, demi stabilitas nasional dan kemakmuran keluarga, dengan berlinang air mata menyerahkan posisi marquis kepada saudara laki-lakinya, lalu dengan ringan mengemasi barang-barang dan pergi sendirian bersama penyihir peringkat ketiga yang mengerikan itu.
Sejak saat itu, tidak ada kabar lagi.
…
Duduk dengan mantap di punggung burung raksasa Diu Diu, Saul sesekali melihat ke bawah untuk memeriksa koordinat penerbangan. Ketika dia melihat ke atas lagi, dia melihat Keli tersenyum aneh sambil menulis sesuatu.
Dia menjulurkan lehernya untuk melirik ke arah lain dan mulutnya berkedut tanpa berkata-kata.
“Apa yang kamu tulis?”
Keli tidak mendongak. “Kau tahu, aku sering harus menghadiri kegiatan bangsawan di Kadipaten Kema. Di acara-acara itu aku tidak bisa melakukan eksperimen atau membaca buku sihir—itu sangat membosankan. Jadi, Adipati Agung Kira memberiku dua novel ksatria. Kemudian, setiap kali aku menghadiri kegiatan seperti itu, aku akan menaruh satu di belakang untuk mengisi waktu.”
“Lalu kemudian Anda mulai menulis sendiri?”
“Tidak, aku hanya terinspirasi hari ini.” Keli akhirnya mendongak, matanya berkerut karena tertawa. “Dalam novel-novel ksatria yang kubaca, penyihir adalah makhluk misterius dan hebat. Tapi apakah penyihir benar-benar peduli dengan kehidupan orang biasa? Kurasa merekalah karakter yang benar-benar jahat. Lagipula, setelah membaca buku yang kau berikan, aku terus-menerus sakit kepala, jadi sebaiknya aku menuliskan hal-hal menyenangkan yang ada di kepalaku.”
Apakah ini termasuk menghinanya juga?
Jika dilihat dari jumlah novel yang dibaca, Keli jelas tidak bisa dibandingkan dengan Saul.
“Aku sudah memperingatkanmu untuk tidak terus membaca…” gumam Saul, lalu jarang membahas hiburan dengan Keli. “Apakah kau akan menulisku sebagai penjahat dan dirimu sebagai putri yang menunggu penyelamatan dari seorang ksatria?”
“Tidak, kau hanyalah legenda. Tetapi Kadipaten Kema akan terdorong olehmu untuk berkembang pesat, dan akhirnya menjadi kekaisaran yang kuat yang bahkan para penyihir pun tak akan berani menghujatnya dengan mudah.”
“Jauh di lubuk hatimu, kau masih menghormati para penyihir,” ungkap Saul. “Mengapa kau tidak menulis saja bahwa Kekaisaran Kema telah mengembangkan teknologi baru yang belum pernah ada sebelumnya yang dapat menggunakan mesin untuk melawan penyihir-penyihir kuat? Gunakan senjata standar yang presisi, ringan, sangat mematikan namun terjangkau untuk melawan penyihir biasa.”
“Melawan penyihir tingkat tinggi yang kuat, gunakan senjata dengan kekuatan luar biasa, kandungan teknologi yang sangat tinggi, dan daya hancur yang cukup untuk meratakan sebuah kota.”
“Melawan penyihir abadi peringkat keempat, gunakan senjata biokimia khusus yang secara langsung menargetkan dan melenyapkan sumber kekuatan mereka melalui penularan yang terarah.”
Mulut Keli ternganga. Dia merasa sedikit takut tetapi juga sangat penasaran.
“Bagaimana dengan penyihir peringkat kelima ke atas?”
“Penyihir peringkat kelima ke atas sulit ditangani. Anda mungkin perlu memanfaatkan kekuatan alam yang lebih mengerikan di luar kemampuan manusia, seperti memaksa penyihir peringkat kelima masuk ke benda langit tanpa cahaya di mana mereka tidak akan pernah bisa melarikan diri. Tentu saja, ini juga akan melibatkan pengorbanan yang sangat besar.”
Keli memutar-mutar pena bulunya. “Kau cukup kejam dalam hal membunuh sesamamu sendiri.”
Saul berbalik. “Hanya bicara omong kosong. Tingkat pertama dan kedua baik-baik saja, tetapi tingkat ketiga senjata biokimia anti-penyihir…”
Tiba-tiba dia menunduk melihat tangan kirinya, agak linglung.
Bukankah tadi ada satu persis di sini?
“Mungkinkah titik jangkar, Pasang Hitam, dan Mata Jurang sebenarnya adalah senjata yang ditargetkan dan dirancang khusus oleh suatu peradaban untuk membasmi para penyihir?” Saul tiba-tiba agak terkejut dengan imajinasinya sendiri.
…
Grand Duke Kira sekali lagi harus berurusan dengan berbagai tuntutan tidak masuk akal dari berbagai bangsawan.
Meskipun secara fisik tidak terluka, dia kelelahan secara mental dan kembali ke kamarnya saat istirahat makan siang.
Meskipun dia sudah menjadi penyihir peringkat kedua dan telah menyerahkan sebagian besar pekerjaan dan kewajiban sosial kepada anggota keluarga kerajaan lainnya.
Namun sebagai pengambil keputusan sejati di negara itu yang dapat membuat keputusan akhir, dia masih memiliki banyak urusan yang harus ditangani setiap hari.
Sejak perang pertama dengan Kadipaten Kenas, kedua negara tidak pernah mencapai perdamaian sejati. Selalu ada konflik kecil-kecilan di daerah-daerah setempat.
Namun, Kenas mungkin tidak memiliki kepercayaan diri untuk menantang Kadipaten Kema dalam jangka pendek saat ini.
Setelah mengatasi satu ancaman besar, Kira tidak merasa lebih tenang.
Kadipaten Kema masih memiliki masalah yang perlu diselesaikan di perbatasan lainnya.
Bagi Kema, hal yang paling merepotkan adalah Kota Caugust di bagian paling selatan kadipaten, yang telah memisahkan sebagian wilayah Kema.
Sebuah kota yang sepenuhnya milik Bayton Academy.
Pasukan penyihir yang terpendam di sudut ini tiba-tiba mulai berkembang akhir-akhir ini.
Ekspansi ini awalnya dilakukan secara diam-diam.
Mereka terus-menerus mempromosikan kepada warga sipil di sekitarnya betapa hebatnya Kota Caugust, dan betapa mudahnya bagi penduduk di sana untuk menghasilkan uang.
Kira, yang sedang berkonfrontasi dengan Kadipaten Kenas, tidak memiliki energi untuk menangani urusan Akademi Bayton. Dia juga tidak ingin memperburuk konflik dan menghadapi musuh di berbagai front.
Namun kini, Bayton Academy hampir secara terang-terangan menculik orang.
Beberapa kota kecil di dekat Caugust telah dikosongkan. Menurut laporan dari para penyihir yang melakukan penyelidikan, penduduk dari beberapa kota termasuk Blue Water Bay telah dipindahkan secara paksa ke Caugust tanpa memandang status mereka.
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Kira.
Sekarang setelah masalah Kenas teratasi untuk sementara, dia bisa mengalokasikan sumber daya untuk melihat apa sebenarnya yang coba dilakukan oleh Bayton Academy.
Dahulu Bayton dipimpin oleh para penyihir peringkat ketiga, tetapi sekarang bahkan dekan peringkat kedua mereka pun sudah menua. Kira yakin dia bisa menekannya.
Adipati Agung Kadipaten Kema yang tampan itu mengenakan jubah tidur yang nyaman, berbaring di atas kasur empuk yang lebarnya hampir tiga meter, tetapi posturnya tampak kaku dan tegang secara tidak wajar.
Sama sekali tidak seperti seseorang yang ingin menikmati tidur yang nyaman.
Terlebih lagi, otaknya yang kelelahan menolak untuk beristirahat. Begitu dia berbaring di bantal, berbagai pikiran langsung menyerbu masuk.
Dia sama sekali tidak bisa beristirahat dengan benar.
Tepat ketika Kira dengan pasrah duduk, bersiap untuk menyerah tidur siang lagi, seorang wanita berjubah beludru merah mendorong pintu hingga terbuka.
Ia bergerak dengan anggun dan tenang, jubah beludru merahnya hampir tidak berkibar saat ia berjalan.
Dia menutup pintu, berdiri di hadapan Kira, melepas topinya, memperlihatkan wajah yang dingin dan keras.
“Sudah kubilang, energimu seharusnya difokuskan untuk naik ke peringkat ketiga, bukan dihabiskan untuk hal-hal sepele ini.”
Kira duduk di tempat tidur tanpa langsung menjawab.
Dia menatap wajah yang ada di hadapannya.
Dia pernah berpikir bahwa wajah ini sangat familiar baginya, wajah yang tidak akan pernah dia lupakan.
Namun pada akhirnya, ingatan tetap hilang ditelan waktu.
“Yura,” dia berhenti sejenak, “Aku menerimamu, bukan agar kau ikut campur dalam pemerintahanku.”
Dada Yura naik turun dengan hebat. “Aku adikmu, dan aku salah satu pewaris negara ini. Aku berhak untuk ikut serta!”
Melihat Yura hampir meledak lagi, Kira diam-diam memalingkan kepalanya, tidak lagi berdebat dengannya.
Wanita di hadapannya sangat berbeda dari saudara perempuannya dalam penampilan, temperamen, dan perilaku.
Namun, fluktuasi kekuatan mental yang terpancar darinya dengan jelas memberi tahu Kira.
Orang ini adalah saudara perempuannya.
Melihat Kira mengalah, Yura mulai mengoceh tanpa henti lagi.
Hal-hal seperti “Selama kamu mencapai peringkat ketiga, tidak masalah jika semua orang di kota kerajaan mati.”
Namun Kira tetap tak terpengaruh. Ia hanya berkata dengan mantap dan tegas di sela-sela ucapan Yura, “Aku ingin melindungi negaraku.”
Yura membanting telapak tangannya ke tempat tidur. “Ingat ini—orang lemah tidak bisa bertahan dengan perisai. Tanpa menjadi kuat, kau hanya bisa diintimidasi dan dipermainkan!”
(Akhir Bab)