Bab 757: Bagaimana Jika Kita Bekerja Sama?
Melewati koridor terbuka, menaiki beberapa anak tangga spiral, dan memasuki lengkungan gelap.
Saul mengikuti Ona sampai ke aula utama yang paling khidmat di seluruh kastil.
Di sepanjang jalan, dia melihat beberapa Ophelia lainnya.
Dia hanya bisa mengatakan bahwa wanita ini memang jauh lebih gila daripada saudara perempuannya.
Saat memasuki aula utama yang disebutkan Ona, Ona tidak masuk, hanya memberi isyarat agar Saul masuk sendirian.
Pintu-pintu besar itu terbuka, memperlihatkan sebuah ruangan yang remang-remang di dalamnya.
Namun, dengan penglihatannya yang sangat baik, Saul dapat dengan mudah melihat bagian dalamnya.
Aula utama yang luas itu berkarpet beludru merah, dengan lampu gantung besar dan berornamen di atasnya.
Dinding di kedua sisinya juga memiliki tempat lilin berwarna perunggu yang sangat indah.
Hanya cahaya dari atas dan kedua sisi yang agak redup.
Di bawah setiap tempat lilin terdapat botol porselen putih berdasar bulat dan berleher tipis, tetapi botol-botol itu tidak berisi barang-barang dekoratif.
Hanya botol kosong.
Botol-botol porselen putih ini berjajar di sepanjang jalan bersama lilin-lilin hingga ke ujung aula utama.
Di bagian ujungnya terdapat tiga puluh tiga anak tangga.
Di atas panggung tinggi di atas tangga, terdapat singgasana indah yang terbuat dari anyaman emas dan perak.
Namun anehnya, tidak ada seorang pun yang duduk di singgasana. Sebaliknya, sebuah botol porselen putih dengan ukuran dan bentuk yang sama diletakkan di tengahnya.
Di tempat yang seharusnya diduduki seseorang, malah terduduk sebotol.
Menarik, namun agak mengerikan.
Sinar matahari siang hampir tidak bisa masuk ke ruangan ini—jendela di kedua sisinya tertutup tirai tebal.
Aula utama sangat remang-remang.
Suasana khidmat namun menyeramkan merayap seperti laba-laba ke setiap sudut ruangan.
“Klik!”
Ketika Saul sepenuhnya memasuki aula utama, pintu-pintu besar di belakangnya otomatis tertutup.
Namun, tingkat terang dan gelap ruangan tersebut tidak menunjukkan perubahan yang jelas.
Kini seluruh aula utama sepertinya hanya dihuni oleh Saul.
Setelah menunggu sejenak, Saul memecah keheningan.
“Nyonya Ophelia, apakah Anda, atau salah satu klon Anda, ada di sini?”
“Cip-ciprat!”
Respons pertama terhadap Saul adalah suara air.
Lalu terdengar tawa lirih.
“Hehe!”
Sebuah bagian atas tengkorak tiba-tiba muncul dari botol porselen putih berleher tipis di atas platform tinggi, lalu terus naik, memperlihatkan dahi, tulang alis, mata yang tertekan dan cacat…
Hingga seluruh wajah manusia keluar dari botol porselen putih itu, daging yang terkumpul mulai menggeliat dan berputar, secara bertahap berubah menjadi wajah cantik Ophelia yang telah dilihat Saul beberapa kali.
Hanya lehernya yang tetap panjang dan menakutkan, lebih mirip usus.
“Selamat datang, Penyihir Saul.”
Saul membungkuk dengan tangan di dada. “Mohon maafkan kedatangan saya yang tidak diundang.”
Ophelia tersenyum dengan bibir mengerucut. “Bagaimana mungkin aku menyalahkanmu? Sejak kau seorang diri menyelesaikan letusan mata badai tanpa melukai siapa pun, aku selalu ingin mengundangmu ke Sky City sebagai tamu. Aku hanya khawatir bahwa Borderland tidak bisa berjalan tanpamu, jadi aku tidak lancang untuk mengundangmu.”
Saul terdiam sejenak, lalu berkata, “Wilayah Perbatasan tidak akan mengalami masalah pusat badai untuk sementara waktu, dan saya terus memantau situasi di sana.”
“Lalu mengapa kau menempuh perjalanan ribuan mil untuk datang ke Sky City?” Ophelia memiringkan kepalanya, lehernya membungkuk seperti tangkai gandum.
“Aku datang untuk Peri Angin.”
“Hehehehe, Peri Angin?” Ophelia tertawa lagi—ia tampak menikmati tawanya. “Kenapa harus begitu formal? Apa hubunganmu dengannya, bukankah kau pikir aku sudah tahu?”
Saul tidak merasa malu dengan godaan Ophelia, tetapi malah menjadi agak serius.
“Kau tentu tahu apa hubungan antara aku dan Pei’er, tapi aku tidak yakin apa hubunganmu dengan Peri Angin.”
Satu kalimat saja membuat senyum main-main di wajah Ophelia lenyap.
“Oh, kau menyalahkanku karena membiarkan orang lain mengirim adikku sendiri ke langit?”
Ophelia tidak marah, tetapi menghela napas pelan.
“Pilihan apa yang kumiliki? Pei’er sudah lama menjadi target Dewan Stargate. Sesuai rencana, dia awalnya seharusnya menjadi batu loncatan Clark untuk kemajuan karier, tetapi sayangnya Clark tidak cukup cakap dan tewas di tangan orang lain.”
Dia melirik Saul dari samping. “Kau juga harus mengenal seseorang itu! Kalau dipikir-pikir sekarang, selain dia, siapa lagi yang akan begitu tegas?”
Mungkinkah Ophelia sudah menduga bahwa Gorsa adalah orang yang membunuh Clark?
Akankah Dewan dan Tribunal Stargate juga menemukan hal ini?
Sejak perpisahan terakhir mereka, Gorsa mengatakan bahwa dia akan naik ke peringkat keempat dan sejak itu tidak ada kabar darinya.
Saul tidak ragu apakah dia bisa naik ke peringkat keempat, tetapi khawatir apakah dia akan kembali menjadi korban intrik.
Ophelia dengan lembut menyindir Saul dengan komentar itu. Melihatnya termenung memikirkan sesuatu, dia melanjutkan, “Meskipun Pei’er lolos dari bencana akibat kematian Clark, Dewan, setelah gagal dalam rencana mereka, tidak bermaksud untuk benar-benar membiarkannya pergi. Tidak ada pilihan—siapa yang memberitahunya bahwa dia membawa sedikit garis keturunan peri angin? Itu terlalu mudah untuk dijadikan sasaran.”
“Kalau dipikir-pikir sekarang, ketika Dewan dan Tribunal Stargate setuju untuk membantu Pei’er naik ke peringkat ketiga dan tinggal di Wilayah Perbatasan, mereka mungkin sudah merencanakan bagaimana memanfaatkannya nanti.”
Setelah mendengarkan, Saul tidak membantah tetapi bertanya, “Menurut apa yang Anda katakan, jika tidak dipaksa oleh keadaan, Anda tidak akan mau mengorbankan Pei’er?”
“Tentu saja.”
“Jadi, perasaanmu terhadap Pei’er sebenarnya cukup baik?”
“Kami memang memiliki beberapa garis keturunan dari pria yang sama di dalam tubuh kami.”
Saul bertepuk tangan. “Kalau begitu, jika ada kesempatan untuk membawa Pei’er kembali, maukah kau membantuku dengan sebuah permintaan kecil?”
Ophelia perlahan menegakkan lehernya. “Oh? Jadi kau menungguku sampai saat ini?”
Saul langsung merasakan tekanan mental seperti batu besar yang menimpanya, membuat tubuhnya bergoyang dua kali.
Tekanan ini tidak hanya datang dari depan tetapi juga dari belakang, dari botol-botol porselen putih yang bentuknya identik itu.
“Sebenarnya, ini juga akan menjadi upaya yang baik untukmu,” kata Saul di bawah tekanan. “Lagipula, Pei’er sekarang berada di antara bintang-bintang, dan kupikir kau seharusnya sangat tertarik dengan sisi itu.”
Ophelia tidak tergerak. “Aku memang merindukan bintang-bintang, tetapi sisi itu juga sangat berbahaya, sama sekali di luar kendaliku. Dan upaya untuk membawa Pei’er kembali saja bisa menarik musuh-musuh yang sangat berbahaya.”
“Lagipula, Pei’er mungkin bahkan tidak memiliki mayat yang tersisa di sana.”
Ophelia benar tentang hal ini—sisi lain dari bintang-bintang sangat berbahaya, dan Pei’er bahkan tidak memiliki mayat yang tersisa.
Saul tidak terburu-buru. “Bagaimana jika saya mengatakan bahwa saya sudah menghubungi Pei’er sekali, dan dia untuk sementara tidak dalam bahaya di sana? Apakah Anda bersedia mengambil risiko?”
Kepala Ophelia tiba-tiba menjulur di depan Saul, lehernya yang kurus dan pucat bergerak beberapa kali di udara.
“Kau menghubungi dunia di luar bintang-bintang? Bagaimana kau melakukannya? Apakah kau mengendalikan gerbang bintang lain?”
Saul sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, menghindari kepala Ophelia yang cantik namun menakutkan.
“Saya menjalin hubungan khusus dengan Pei’er dan sempat berkomunikasi singkat sekali. Tetapi ketika saya mencoba menghubunginya lagi kemudian, saya tidak bisa melakukannya lagi.”
Saul menoleh dan tanpa ragu mendekatkan wajahnya ke telinga kiri Ophelia yang hanya berupa kepala, lalu berbisik pelan.
“Nyonya Ophelia, sebenarnya saya juga sangat penasaran dengan dunia di luar bintang-bintang, jadi… bagaimana kalau kita bekerja sama?”
(Akhir Bab)