Bab 111: Busuk
“Menyelamatkan seribu orang dan melunasi hutangku?” tanya Nick dengan suara bingung.
“Ya,” kata tikus itu. “Kau menghancurkan satu patung anak laki-laki, dan kau lebih memilih membunuh satu patung anak laki-laki daripada membunuh seribu orang tak berdosa. Jadi, jika kau menyelamatkan seribu orang, kau akan menyelamatkan lebih dari satu patung anak laki-laki, kan?”
Nick mengerutkan alisnya. “Kurasa tidak seperti itu caranya.”
“Kenapa tidak?” tanya tikus itu dengan kesal.
“Kamu tidak bisa benar-benar menghapus perbuatan buruk dengan perbuatan baik,” kata Nick.
“Kenapa tidak?” tikus itu mengulangi.
Nick menghela napas. “Bahkan jika aku menyelamatkan seribu orang, Horua tetap akan mati secara tidak adil.”
“Tapi bukankah seribu orang yang selamat dari sesuatu yang seharusnya membunuh mereka itu tidak adil?” tanya tikus itu sambil mengangkat alisnya.
Nick mengerutkan kening dan menatap tikus itu. “Apa yang ingin kau katakan?”
“Takdir, kau tahu?” kata tikus itu. “Jika bocah patung itu seharusnya hidup lebih lama, kau telah mengubah takdirnya, dan mengubah takdir seseorang itu tidak adil, menurutmu.”
“Jadi, jika Anda mengubah takdir seseorang dengan cara yang berlawanan dengan membiarkan mereka hidup lebih lama, itu juga tidak adil.”
Nick menghela napas. “Itu berbeda. Sebagai manusia, kita seharusnya saling membantu. Mengubah takdir orang lain menjadi lebih baik adalah hal yang diharapkan dari kita.”
Tikus itu mengangkat alisnya tanda tak percaya saat menatap Nick.
Nick hanya menoleh ke belakang.
“Apa?” tanya Nick dengan kesal.
“Apa kau dengar apa yang baru saja kau katakan?” tanya tikus itu.
“Ya, lalu kenapa?” tanya Nick.
“Kau bilang manusia diharapkan untuk membantu sesama manusia,” kata tikus itu.
Nick hanya mengangkat alisnya.
“Nick, apakah kau sudah melihat ke luar?” tanya tikus itu. “Aku tidak tahu apa yang kau lihat ketika melihat ke luar, tetapi aku melihat banyak orang yang depresi dan berada dalam situasi mengerikan karena ulah manusia lain.”
“Begini, banyak sekali Produsen yang benar-benar menggunakan manusia sebagai ternak untuk Specter mereka, dan merekalah yang memegang kendali.”
“Menurutmu, mengapa manusia terkuat justru yang tidak bertindak seperti manusia?”
“Bukankah individu-individu yang paling sukses dari suatu spesies seharusnya dijadikan standar untuk apa yang seharusnya dicapai oleh spesies tersebut?” tanya tikus itu.
Nick tidak menjawab.
Tikus itu benar dalam artian bahwa manusia terkuat cenderung bertindak sebisa mungkin bukan manusiawi.
Sebagai contoh, Pabrikan yang menyewa Inspektur untuk mencari Hantu bisa saja langsung memberi tahu kota tentang Si Pemimpi. Jika itu terjadi, Si Pemimpi pasti sudah lama tertangkap dan terkendali, dan begitu banyak nyawa akan terselamatkan.
Sebaliknya, mereka merahasiakan keberadaan Sang Pemimpi sepenuhnya, membiarkannya memangsa orang-orang miskin di Dregs entah sampai kapan.
Terlebih lagi, Jamur Merah itu sendiri bertanggung jawab atas kehidupan mengerikan orang-orang di Dregs. Lagipula, Jamur Merah itulah yang menghabiskan semua darah yang dikumpulkan oleh para petugas pajak.
Dunia tampak lebih gelap dan lebih buruk bagi Nick saat ini.
‘Bahkan orang-orang kuat pun hanya tertarik pada kekayaan mereka sendiri.’
‘Umat manusia sedang dikepung oleh Hantu di mana-mana, dan kita bahkan tidak mampu melawan yang terkuat di antara mereka.’
‘Albert mengatakan bahwa para Extractor yang benar-benar kuat, yang berada di level tujuh dan delapan, sedang berusaha melawan Specter, tetapi para Extractor level lima dan enam hanya tertarik untuk memperkaya diri mereka sendiri.’
Pada saat itu, amarah muncul di dada Nick.
‘Apa gunanya mendapatkan lebih banyak Zephyx jika kau toh tidak mau ikut bertarung melawan Specter?!’
‘Apa yang sebenarnya dilakukan oleh produsen seperti Kugelblitz dan Anatomy dengan semua Zephyx itu?!’
‘Meskipun mengonsumsi Zephyx yang dipanen tidak seefektif menghasilkannya sendiri, kita mungkin masih bisa memproduksi lebih banyak Extractor level enam dengan semua Zephyx yang hanya terbuang sia-sia di beberapa gudang!’
‘Dengan lebih banyak Extractor level enam, kita bisa menangkap lebih banyak Specter level enam dan membuat kehidupan semua orang lebih baik.’
‘Jika penduduk Dregs menderita, setidaknya mereka harus menderita untuk tujuan mulia yang meningkatkan kehidupan mayoritas orang, bukan hanya segelintir elit.’
Nick tidak mengatakan apa pun untuk beberapa saat, dan tikus itu hanya menatapnya dengan penuh minat.
‘Ya, aku memang tidak pantas bahagia karena apa yang kulakukan pada Horua, tapi orang lain masih pantas mendapatkannya!’ pikir Nick.
‘Jika aku bisa memperbaiki kehidupan orang lain, mungkin Horua pun ingin aku tetap hidup.’
Nick menarik napas dalam-dalam.
Nick telah menemukan tujuan hidupnya.
Sayangnya, emosi dan logika tidak selalu sejalan.
Meskipun Nick tahu apa yang ingin dia lakukan, dia tetap merasakan kekosongan yang mencekam di dadanya.
Dalam kasus ini, pemikirannya tidak penting.
Logika tidak bisa membantu dalam hal seperti ini.
Pada akhirnya, Nick hanya bisa menghela napas.
‘Ini akan sulit, tetapi jika saya benar-benar berhasil meningkatkan kehidupan begitu banyak orang, mungkin saya akan merasa lebih baik.’
‘Mungkin aku memang pantas untuk terus hidup.’
‘Aku tidak akan pernah bisa membalas budi Horua, tetapi aku bisa melakukan yang terbaik untuk memperbaiki dunia di sekitarku sebagai bentuk penebusan.’
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Nick benar-benar bangun dari tempat tidurnya dan berjalan ke salah satu jendela.
Nick memandang kota di luar.
Sinar matahari yang cerah menerangi bangunan-bangunan berwarna abu-abu dan cokelat.
Tidak ada tanaman sama sekali di mana pun.
Udara terasa pengap dan hampir tidak bergerak.
Orang-orang bergerak dengan hati-hati.
Para pria merangkul istri mereka, dan para wanita merangkul anak-anak mereka.
Apa yang ditakutkan orang-orang ini?
Itu bukan Specters.
Meskipun Specter adalah musuh umat manusia, sebagian besar manusia tidak pernah berinteraksi langsung dengan salah satu dari mereka, kecuali mungkin Nurse Alice atau Nightmare.
Tidak, orang-orang ini takut pada orang lain.
Orang-orang di Dregs sering kali saling membunuh secara diam-diam.
Penduduk Kota Luar terkadang menyerang penduduk Kaum Terpinggirkan karena amarah dan frustrasi.
Para pengekstraksi pada dasarnya dapat membunuh siapa pun dan hanya membayar denda, dan jika denda tersebut lebih kecil daripada yang akan mereka dapatkan dari Specter pemakan mayat, itu berubah menjadi pengeluaran bisnis.
Nick tahu itu dengan sangat baik.
Lagipula, Peti Mati yang Menjerit itu memang hantu seperti itu.
Dengan pandangan hidup Nick yang baru, dunia pun tampak berbeda sekarang.
Itu tampak sangat busuk.
Bagaimana jika dia bisa memperbaikinya?