Bab 128 Sebuah Taruhan
Mereka berdua masuk ke ruangan dan menutup pintu.
Ini adalah ruangan terbesar yang dimiliki pusat kebugaran tersebut, dengan lebar dan panjang lebih dari sepuluh meter, serta banyak peralatan kecil yang berbeda di beberapa lemari di sampingnya.
Julian berjalan berkeliling dan menguji kondisi tanah sebentar. “Jika kau berhati-hati, kau mungkin bisa menggunakan hampir seluruh kekuatanmu.”
Lantai dan dindingnya terbuat dari logam yang sangat padat dan dingin.
Bahkan, dinding itu terasa hampir identik dengan dinding Unit Penahanan pertama yang dibeli Dark Dream.
Nick mengangguk. “Kedengarannya bagus.”
Julian memalingkan muka dari Nick dan tersenyum.
Dia terdiam sejenak.
Nick mengangkat alisnya dengan ragu.
“Aku di sini bukan karena Wyntor,” kata Julian.
“Bukan?” tanya Nick dengan terkejut.
Julian menggelengkan kepalanya sambil memalingkan muka dari Nick.
Sesaat kemudian, kemampuan Nick aktif.
Sepertinya Julian tidak lagi bisa melihat Nick.
Dua detik kemudian, kemampuan Nick kembali nonaktif.
Julian tidak bergerak.
Semenit kemudian, kemampuan Nick aktif kembali.
Dan dinonaktifkan.
Dan diaktifkan kembali.
Dan akhirnya, dinonaktifkan lagi.
Julian hanya terkekeh kecil dan menggelengkan kepalanya dengan pasrah.
“Wow,” katanya. “Sungguh mustahil untuk merasakannya. Apa pun yang saya lakukan, saya tidak bisa melihat tanda-tandanya.”
Mata Nick membelalak, dan detak jantungnya meningkat tajam saat ia menyadari arti kata-kata tersebut.
“Kau tahu?” tanya Nick dengan kaget dan gugup.
“Aku di sini karena Albert,” kata Julian sambil menoleh ke arah Nick dengan senyum.
“Albert dan saya berteman dekat, dan dia bercerita tentangmu kepadaku.”
“Ya, itu termasuk kemampuanmu juga.”
Nick menjadi gugup.
Kemampuan seorang Extractor adalah rahasia terdalam mereka.
Lagipula, jika musuh mengetahui kemampuan Extractor, mereka dapat menangkalnya, dan kemampuan Nick sangat rentan terhadap penangkalan.
Tentu saja, Nick juga merasa dikhianati oleh Albert.
Bagaimana mungkin Albert memberi tahu orang lain tentang kemampuan Nick?
“Jangan khawatir,” kata Julian sambil terkekeh. “Meskipun saya dipekerjakan oleh Kugelblitz, saya bukan bagian dari mereka. Saya tidak diizinkan untuk memberi tahu Anda detailnya, tetapi saya tidak akan membocorkan rahasia Anda kepada siapa pun, bahkan jika Anda sampai mengancam Kugelblitz.”
Tentu saja, Nick tidak sepenuhnya mempercayai Julian, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.
Julian mengetahui rahasia Nick, dan begitulah adanya.
“Jadi, kau di sini karena kemampuanku?” tanya Nick.
“Sebagian,” jawab Julian. “Aku juga di sini karena kepribadianmu.”
Nick mengangkat alisnya.
“Albert menggambarkanmu sebagai orang yang sangat idealis dan altruistik. Meskipun banyak orang yang idealis, orang-orang dari Dregs cenderung tidak seperti itu.”
“Sisi gelap kemanusiaan dipamerkan dengan bangga untuk dilihat oleh semua orang di Dregs, sementara sisi baiknya bersembunyi jauh di sana.”
“Arena yang brutal dan tanpa hukum melahirkan orang-orang sinis dan mayat-mayat idealis.”
“Para penyintas yang idealis itu langka. Terutama ketika mereka pada dasarnya tumbuh tanpa orang tua di tempat seperti itu.”
Nick menunjukkan ekspresi ragu-ragu di wajahnya.
Dia setuju dengan Julian, atau setidaknya dia akan setuju.
Sayangnya, situasinya sedikit berbeda.
Seluruh kejadian yang melibatkan Pator dan Horua ini membuat Nick merasa seolah semua kebahagiaan dan keajaiban dunia telah lenyap.
“Kau tidak setuju?” tanya Julian sambil menatap Nick.
Nick menghela napas. “Dulu aku juga seperti itu, tapi sekarang tidak lagi.”
“Kenapa?” tanya Julian.
“Beberapa hal terjadi,” kata Nick.
Kesunyian.
“Saya kira Anda tidak ingin membicarakannya?”
Nick menoleh ke samping dengan ragu.
“Itu akan memakan waktu terlalu lama. Lagipula, kita seharusnya berlatih, kan?” kata Nick.
“Mengenalmu itu penting bagiku, Nick,” kata Julian. “Jika kau tidak keberatan, aku bersedia mendengarkan.”
Nick menarik napas dalam-dalam.
Dia ingin menceritakan masalahnya kepada seseorang, dan Julian tampak sangat dapat dipercaya.
Entah mengapa, Nick merasa Julian adalah orang yang layak dipercaya.
“Oke,” kata Nick.
Kemudian, Nick bercerita kepada Julian tentang Horua dan Pator serta bagaimana semua ini telah memengaruhi dan mengubahnya.
“Jadi, kamu idealis tapi tidak lagi naif,” kata Julian.
Nick mengerutkan alisnya. “Aku tidak yakin lagi.”
“Kau ingin memperbaiki kehidupan orang lain, kan?” kata Julian. “Kau ingin membantu semua orang di Dregs, meskipun mereka tidak pernah melakukan apa pun untukmu.”
“Saya rasa tidak banyak orang yang mau melakukan sesuatu yang begitu tanpa pamrih seperti ini.”
Nick menatap ke samping dengan ragu. “Aku tidak tahu,” katanya.
Saat itu, Nick kembali merasa kecewa.
Lubang di dadanya telah muncul kembali.
Dia mungkin mengalihkan perhatiannya setiap hari, tetapi pada akhirnya, itulah arti hidup baginya.
Sebuah pengalih perhatian.
Pada akhirnya, penderitaan dan rasa bersalah tetap menghantui batinnya, dan perasaan lebih baik di luar pun tidak membantu.
“Berapa umurmu?” tanya Julian.
“16,” jawab Nick.
“Masih cukup muda,” kata Julian. “Seberapa kuat keyakinanmu? Seberapa besar keinginanmu untuk membantu orang lain?”
Nick menatap Julian dengan tenang. “Itulah satu-satunya alasan mengapa aku masih hidup.”
Julian menatap Nick dengan penuh minat. “Bagaimana jika kamu berubah?”
“Apa maksudmu?” tanya Nick.
“Bagaimana jika kamu mendapatkan kekasih, status tinggi, anak, atau hal serupa?”
“Jika semua keinginan hidupmu telah terpenuhi, apakah kamu masih akan terus berpegang pada mimpi altruistikmu ini?”
“Ketika orang-orang mengkhianatimu berulang kali, apakah kamu masih akan berusaha untuk memperbaiki kehidupan umat manusia?”
Nick tidak langsung menjawab karena ia masih memikirkan jawabannya.
“Ya,” kata Nick. “Aku berhutang budi pada Horua. Dia pasti ingin aku membantu orang lain.”
“Dan rasa tanggung jawabmu begitu kuat sehingga akan tetap teguh bahkan beberapa dekade ke depan?” tanya Julian.
Nick mengangguk. “Ya.”
Pada saat itu, Julian memalingkan muka dari Nick, dan seringai muncul di wajahnya.
“Mau bertaruh?” tanya Julian.
Nick menatap Julian dengan terkejut dan bingung, karena Julian saat itu sedang memalingkan muka darinya.
“Taruhan?”
“Ya, taruhan,” kata Julian.
Nick mengerutkan alisnya karena dia tidak yakin dari mana itu berasal.
Sementara itu, sesuatu yang mengerikan sedang terjadi.
Mata Julian menghilang, dan beberapa mulut yang menyeringai memenuhi wajahnya.
“Sebuah taruhan, kalau boleh dibilang,” ucap mulut-mulut itu serempak, menciptakan suara berlapis yang menggema di seluruh ruangan.
Pandangan mata Nick menjadi kabur.
“Taruhan?” Nick mengulangi dengan suara yang jauh dan bingung.
“Ya,” jawab banyak mulut itu.
“Tentu saja, taruhan akan membosankan jika tidak ada taruhannya.”
“Apakah Anda tertarik?”
Tatapan kosong Nick tertuju pada bagian belakang kepala Julian.
“Tentu, kenapa tidak?”