Bab 147 Tipu Daya
Seluruh anggota Cycle berkumpul di ruang rapat.
Saat itu, mereka semua menatap seseorang yang duduk di tanah dengan kepala tertunduk.
Dialah pria berambut hitam yang pendiam itu.
Namanya Neron, dan dia adalah salah satu anggota baru Cycle.
Ya, memang pernah begitu.
Kiara dan Selina menarik napas dalam-dalam sambil menatap mayat Neron.
Seolah-olah Neron masih hidup.
Neron selalu menjadi pria yang pendiam, tetapi setiap kali dia berbicara, kata-katanya terbukti sangat berharga.
Dia selalu sangat cerdas dan teliti setiap kali menangani sesuatu.
Senjata pilihannya adalah sepasang belati, dan dia selalu menjadi orang yang menangani misi-misi yang halus namun penting.
Jika Cycle membutuhkan mata-mata, mereka pasti akan memilih Neron untuk misi tersebut.
Namun sekarang, dia sudah meninggal.
Ardum duduk di ujung meja, dan saat ini, dia hanya bisa mendesah.
“Saya minta maaf kalian harus melihat ini, tapi tidak ada cara lain,” katanya dengan suara serius.
Semua orang menoleh untuk melihat Ardum.
“Membunuh seseorang bukanlah hal mudah bagi saya, tetapi sebagai CEO, itu adalah bagian dari pekerjaan dan tanggung jawab saya.”
“Aku membawa mayat Neron ke sini untuk menunjukkan betapa kejamnya kehidupan para Pengekstraksi Zephyx.”
Ardum menghela napas. “Aku sudah tahu Neron adalah mata-mata selama tiga bulan, tapi aku tidak keberatan. Lagipula, dia milik saudaraku. Apa salahnya jika saudaraku mengetahui beberapa hal tentangku? Bukannya kami musuh.”
Ardum menghela napas lagi.
“Aku tidak pernah menyangka bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.”
Sulit bagi para karyawan untuk menerima kenyataan bahwa salah satu rekan mereka telah meninggal dunia.
Sayangnya, begitulah yang terjadi.
Seminggu yang lalu, Cycle hanya memiliki delapan orang.
Sekarang, hanya tersisa enam.
Ardum, sang CEO.
Stephen, si manusia panda, Kepala Ekstraktor Zephyx.
Futuma, pria bertubuh besar. Dia juga yang paling berpengalaman dan terkuat di antara para Pemula. Jika tidak ada halangan, dia akan segera menjadi seorang John.
Selina, wanita botak dengan tongkat.
Kiara, wanita muda dengan dua pistol.
Dan Jonathan, pemuda berambut merah itu.
Keenam orang ini adalah semua anggota Cycle yang masih hidup.
Sarah dan Neron telah meninggal.
Dan semua itu gara-gara Dark Dream!
“Kami mengerti,” kata Selina dengan nada tanpa emosi sambil melirik acuh tak acuh ke arah mayat Neron.
“Neron tidak pernah menjadi teman kami.”
“Sejak awal, dia sudah menjadi musuh kita.”
“Kami hanya tidak mengetahuinya.”
Yang lain tidak menjawab, tetapi mereka memiliki sentimen yang serupa.
Kiara mengangguk. “Ya, persetan dengan Neron, pengkhianat itu! Aku akan selalu berada di pihakmu, Ardum!”
“Ya, persetan dengan Neron!” teriak Jonathan dengan amarah yang meluap-luap.
Futuma mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Stephen menoleh ke arah Ardum dengan senyum yang menenangkan tetapi tidak mengatakan apa pun.
Ardum hanya bisa tersenyum ketika melihat dukungan dari semua orang.
“Terima kasih. Anda tidak bisa membayangkan betapa berartinya ini bagi saya.”
Namun kemudian, Ardum menghela napas lagi. “Tapi sekarang, aku harus merencanakan perang, yang tidak kunantikan.”
Para anggota baru mengerti maksudnya dan mengangguk. “Kami akan selalu mengikutimu,” kata Selina sebelum pergi bersama Kiara.
Jonathan mengacungkan jempol kepada Ardum lalu pergi.
Futuma mengangguk penuh keyakinan kepada Stephen dan Ardum sebelum pergi.
Saat pintu ditutup, hanya Ardum dan Stephen yang tersisa di ruangan itu.
Setelah beberapa saat, Ardum berjalan ke tempat duduknya, duduk, dan meletakkan kakinya di atas meja.
Pada saat yang sama, seringai arogan muncul di wajahnya.
Stephen juga menyeringai jahat saat duduk di kursinya.
“Hampir selesai,” kata Ardum sambil terkekeh.
Stephen tertawa. “Kamu hebat sekali dalam hal ini,” katanya. “Kalau aku tidak mengenalmu, aku juga akan mempercayaimu.”
Ardum mendengus. “Tentu saja. Aku seorang Melfion. Wajar jika aku pandai menipu orang lain.”
Saat Ardum berbicara, Stephen melirik mayat di sudut ruangan dan mendengus. “Dasar idiot.”
“Apa yang kau harapkan?” kata Ardum sambil terkekeh. “Dia harus mempercayai seseorang, dan kebetulan dia memilihmu.”
“Apakah kamu tahu apa yang dia katakan padaku?” tanya Stephen.
Ardum hanya menggelengkan kepalanya.
“Dia berkata bahwa dia pikir kau hanya mempermainkan kami agar kami secara sukarela terjun ke lautan pisau untukmu.”
Ardum tertawa. “Maksudku, apakah dia salah?”
“Tidak,” jawab Stephen sambil terkekeh.
“Lupakan saja dia,” kata Ardum tanpa melirik mayat itu. “Dia terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri, tetapi tidak cukup pintar untuk menjaga mulutnya tetap tertutup.”
“Jika dia tidak mencoba membongkar kebohongan saya di belakang saya, dia pasti masih hidup.”
Stephen mengangguk. “Tapi serius, Ardum, aku cukup terkesan. Kau berhasil menyingkirkan karyawan yang merepotkan itu sekaligus memperkuat posisimu di perusahaan.”
“Menjebaknya sebagai mata-mata adalah tindakan yang jenius,” kata Stephen.
“Berhentilah menjilatku,” kata Ardum dengan jijik tetapi tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan nada puasnya.
Saat itu, Ardum mengerutkan alisnya.
Kata-kata terakhir Wyntor melesat di benak Ardum.
Setahu Ardum, Wyntor tidak pernah memiliki mata-mata di Cycle.
Ketika Ardum mengatakan kepadanya bahwa dia akan membunuh mata-mata itu, sebenarnya dia hanya mencoba menjebak Neron.
Namun, terlepas dari segala rintangan, Wyntor memastikan bahwa dia benar-benar memiliki mata-mata di Cycle.
Dan hampir pasti itu bukan Neron.
Lagipula, Neron telah mencoba membongkar Ardum dengan berbicara kepada para karyawan, yang akan menjadi tindakan bodoh bagi seorang mata-mata.
Seorang mata-mata seharusnya tetap bersembunyi dan tampak setia.
‘Apakah Wyntor benar-benar memiliki mata-mata di perusahaan saya?’ pikir Ardum.
Ardum melirik Stephen.
‘Mustahil.’
“Stephen, kurasa sudah saatnya kamu mendapatkan penghargaan selanjutnya. Kamu sudah sangat membantu,” kata Ardum.
Pada saat itu, sikap Stephen berubah, dan dia menatap Ardum dengan penuh semangat sambil napasnya semakin cepat.
“Kau punya satu?” tanyanya sambil hampir terengah-engah.
Ardum mengangguk dan menggeser sebuah lambang ke atas meja.
“Saya menemukan seseorang yang bersedia menjualnya hanya dengan harga 35.000 kredit.”
“Kamu bisa pergi menjemputnya.”
Stephen terengah-engah saat ia dengan hati-hati memegang token tersebut.
Dalam benaknya, seorang gadis kecil yang imut tersenyum padanya.
Sesaat kemudian, gadis itu berhenti tersenyum.
Air mata membasahi wajahnya saat dia menjerit ketakutan.
Stephen tak mampu mengendalikan pikirannya dan meraih bagian depan celananya untuk menenangkan pikiran yang gelisah itu.
“Jangan gunakan dia terlalu cepat kali ini,” kata Ardum dengan kesal. “Aku tidak mau mendengar keluhanmu lagi karena kamu tidak bisa menjaga mainanmu agar tidak rusak.”
“Tentu saja, Tuan!” kata Stephen, mengubah cara bicaranya kepada Ardum. “Saya tidak akan mengecewakan Anda!”
Ardum mengangguk. “Kau boleh pergi. Aku akan menghubungimu setelah rencana penyerangan selesai.”
“Tentu saja, tentu saja!” kata Stephen sambil tertawa riang dan berlari keluar ruangan dengan penuh semangat.
Akhirnya, dia mendapatkan mainan baru untuk dimainkan!