Bab 225 Anak yang Kelaparan
Teror.
Teror murni.
Sepanjang hidupnya, Nick belum pernah merasa setakut ini sebelumnya!
Jauh di lubuk hatinya, ada sesuatu yang mengatakan kepadanya bahwa tidak mungkin dia bisa bertahan hidup.
Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa dia tidak mungkin bisa menahan kekuatan anak ini.
Hanya kematian yang menunggunya.
Seluruh ruangan tampak melengkung.
Bangunan itu tampak berputar dan berubah bentuk hingga hanya tersisa lorong yang berkelok-kelok, dengan Nick dan anak itu berada di ujung yang berlawanan.
Lalu, Nick merasa seolah kegelapan di dalam lorong itu menarik cahaya keluar dari dirinya.
Dia merasa seolah inti dari dirinya tertarik ke arah anak yang kelaparan itu.
Dia menghilang!
Dia menghilang!
Dia sedang sekarat!
Retakan.
Tangan kanan Nick sedikit menguat, dan sesaat kemudian, suara sesuatu yang retak bergema di seluruh lorong.
WHOOOOOOOOOOOOM!
Rasanya seperti ledakan dahsyat tiba-tiba muncul di ruangan itu!
Merah!
Seluruh ruangan dipenuhi dengan warna merah menyala!
Nick melihat badai api merah menyala melesat melewatinya dengan kecepatan luar biasa, dan dia merasa seperti telah jatuh menembus gunung yang terbuat dari api.
Namun, meskipun Nick bisa melihat gumpalan merah itu, dia tidak bisa merasakannya.
Rasanya hampir seperti bukan nyata.
Namun demikian, itu pasti nyata.
Lagipula, Nick merasakan ruangan itu kembali normal, dan dia tidak lagi merasa seperti sedang ditelan kegelapan.
Anak yang kelaparan itu terus menatap Nick.
“Kekuatanmu akan menjadi milikku,” anak itu mengulangi.
“Aku akan menyerap kekuatan Yang Abadi.”
“Aku akan membunuhmu.”
“Tempat perlindungan yang kau sebut Kota Jamur Merah akan lenyap.”
“Kau akan menjadi milikku!”
Pada saat itu, ekspresi anak yang kelaparan itu berubah menjadi seringai gila, dan Nick merasa seolah-olah sesuatu telah mencengkeram hatinya.
Kegelapan di mata anak itu seolah meluas ke arah Nick, dan sesaat kemudian, ia merasa seolah kegelapan itu mengelilinginya.
“Kau milikku!” suara anak itu menggelegar.
Lalu, Nick merasa seolah sesuatu yang tak mampu ia hilangkan keluar dari mulut dan matanya.
Sesaat kemudian, dia melihat kabut putih lembut keluar dari tubuhnya.
Nick mengenali kerumunan itu.
Itu adalah Zephyx!
‘Tidak!’ pikir Nick. ‘Kau tidak akan menerimanya!’
Tapi itu tidak penting.
Nick merasakan esensi keberadaannya ditarik keluar dan meluas ke arah anak itu.
Dia sedang sekarat!
Pada saat itu, pintu ruangan meledak, dan dua orang berlari masuk.
Meskipun, kata “orang” bukanlah kata yang tepat.
Nick melihat seorang pria dengan rambut hitam dan mata gelap di satu sisi dan seorang wanita muda dengan rambut pirang di sisi lainnya.
Riker dan Monica.
“Tuan!” teriak Monica dengan tergesa-gesa.
“Kau telah mengecewakanku,” kata anak yang kelaparan itu.
“Keberadaanmu tidak lagi dibutuhkan.”
Mereka berdua menatap anak yang kelaparan itu.
Jika mereka manusia, mereka mungkin akan ketakutan.
Namun kenyataannya tidak demikian.
Mereka adalah Specter, dan Specter tidak bisa merasakan takut.
Ketika seseorang berdiri di depan seseorang yang ingin membunuhnya, hanya ada tiga hal yang bisa mereka lakukan.
Bertarung.
Penerbangan.
Menyerah.
Karena menyerah tidak berhasil, hanya ada dua pilihan tersisa untuk Riker dan Monica.
Monica berlari ke depan dan berhenti di belakang Nick, yang saat itu tidak bisa bergerak.
Lalu, tiba-tiba Nick merasakan semacam kekuatan menariknya ke belakang.
Sesaat kemudian, Nick melihat kabut putih di depannya berhenti.
Benda itu tidak lagi bergerak mendekati anak yang kelaparan tersebut.
Saat itulah Nick menyadari bahwa daya hisap itu berasal dari tangan Monica.
Seolah-olah tangan Monica menyerap semua Zephyx di sekitarnya.
“Seharusnya kau tidak memberi tahu kami bahwa kau akan membunuh kami,” suara Riker yang menawan, dingin, dan tenang terdengar dari samping Nick.
WHOOOM!
Tiba-tiba, angin hitam yang dipenuhi wajah-wajah tersiksa keluar dari tangan Riker dan melesat ke arah anak yang kelaparan itu.
Namun, begitu angin hitam itu mencapai anak yang kelaparan, angin itu berputar mengelilinginya.
Ibaratnya, anak yang kelaparan itu adalah batu besar dan kokoh di tengah sungai kecil.
Jelas, angin hitam itu tidak melakukan apa pun pada anak yang kelaparan itu, tetapi ia berhasil melakukan sesuatu yang lain.
Kegelapan yang menarik Zephyx keluar dari tubuh Nick semakin melemah, dan Nick bahkan melihat kabut putih mengalir kembali ke tubuhnya.
“Perlawanan yang sia-sia,” kata anak yang kelaparan itu.
“Tidak masalah kapan aku mendapatkan apa yang kuinginkan.”
“Yang terpenting adalah aku mendapatkannya.”
WHOOOOM!
Tiba-tiba, kegelapan di dalam diri anak itu meledak keluar, dan angin hitam yang meninggalkan Riker lenyap.
Kemudian, kegelapan melesat maju.
Namun kemudian, tiba-tiba berhenti.
Itu karena Riker dan Monica bersembunyi di belakang Nick.
Mereka tahu bahwa tuan mereka pasti sudah lama membunuh Nick dalam keadaan normal.
Fakta bahwa dia berusaha menyerap kekuatan Nick berarti dia sangat tertarik dengan kekuatan Nick.
Jika Nick meninggal, kekuatannya akan hilang, sehingga mustahil bagi tuan mereka untuk menyerapnya.
Jadi, mereka bertaruh bahwa tuan mereka tidak akan berani membunuh Nick.
Dan mereka bertaruh dengan benar.
Kekuatan yang dilepaskan oleh anak kelaparan itu kali ini sangat berbeda dari kekuatan yang ia gunakan untuk menyerap kekuatan Nick.
Ini adalah sesuatu yang bisa membunuh Nick dalam sekejap.
Saat ini, Nick merasa seolah-olah ada semacam kekuatan di depannya yang bisa memusnahkannya semudah seekor semut.
Dia tidak mungkin bisa menolaknya.
Untuk sesaat, segala sesuatu di dalam ruangan itu berhenti.
“Tunggu saja,” kata anak itu dengan tenang.
“Aku akan segera sampai di sana.”
Kemudian, kegelapan mulai perlahan bergerak mendekati anak yang kelaparan itu.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOM!
Nick merasa seolah waktu telah berhenti.
Apa yang barusan terjadi?!
Apa yang baru saja dia lihat?!
Beberapa saat yang lalu, anak yang kelaparan itu masih berada di sana, tetapi sekarang…
Dia berada di tengah-tengah kelompok terpinggirkan!
Namun, dia belum meninggalkan ruangan.
Faktanya, separuh kamarnya masih ada di sana…
Namun separuh lainnya telah lenyap.
Sama seperti semua hal lain dalam radius 20 meter!