Bab 255 Kejujuran
Nick menatap ke arah jeruji besi itu.
Dia tidak yakin apakah dia harus mempercayai Parasit itu.
Parasit itu adalah wabah bagi kota, dan dia hanya tertarik pada mayat.
Nick sudah bertahun-tahun tidak memberikan mayat kepada Parasit.
Sangat mungkin bahwa Parasit hanya menginginkan tumpukan mayat terakhir karena dia percaya bahwa Nick dan Dark Dream tidak akan pernah meminta petunjuk tentang Specter kepada Parasit lagi.
“Kenapa aku harus mempercayaimu?” tanya Nick.
“Karena reputasiku,” kata tikus itu sambil menyeringai dari bawah jeruji. “Hei, ayo kita bicara di tempat lain. Kurasa kau tidak ingin terlihat bersamaku di depan umum.”
Nick melihat sekeliling dan melihat beberapa orang berjalan-jalan.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nick berjalan menuju sebuah rumah kosong.
Beberapa detik setelah dia masuk, salah satu jeruji mulai bergerak ke samping, tetapi Nick langsung menginjaknya.
Memercikkan!
Terdengar suara samar sesuatu yang menghantam air di saluran pembuangan dari kejauhan.
“Ada apa denganmu?!” teriak Parasit beberapa detik kemudian.
“Aku tidak ingin kau keluar. Seseorang mungkin melihat kita,” bisik Nick.
“Katakan itu lebih awal!” teriak Parasit dengan kesal.
“Lalu? Kenapa aku harus mempercayaimu?” tanya Nick.
“Nick, Nick, Nick,” kata tikus itu dengan nada bernyanyi. “Aku seorang pedagang, dan Dark Dream bukan satu-satunya pelangganku.”
“Jika saya mulai mengingkari janji, pelanggan saya yang lain tidak akan meminta saya untuk melakukan transaksi lagi.”
“Nick, pernahkah kau mendengar dari mana pun bahwa aku tidak memenuhi bagianku dalam kesepakatan itu?” tanya Parasit itu.
“Tidak, tapi itu tidak berarti apa-apa,” jawabnya.
“Tapi memang begitu,” jawab Parasit itu. “Kota Jamur Merah adalah salah satu wilayah favoritku untuk mendapatkan mayat. Aku punya lebih banyak pelanggan di sini daripada di banyak kota lain.”
Nick tidak terkejut dengan hal itu.
Dari apa yang dia dengar, tubuh asli Parasit itu berada di luar kota, yang berarti bahwa ia dapat beroperasi di beberapa kota sekaligus.
“Ada alasan mengapa kalian belum pernah mendengar bahwa aku pernah mengingkari janji, dan ada juga alasan mengapa aku masih berada di kota ini,” kata Parasit itu.
Nick mengangkat alisnya.
“Crimson Fungus City dan saya adalah mitra dagang, dan kami berdua memiliki batasan yang tidak boleh dilanggar. Jika batasan itu dilanggar, kami tidak bisa bekerja sama lagi.”
“Intinya, tidak seorang pun diperbolehkan mencemarkan nama baik saya. Anda boleh menyebut saya serakah, kejam, oportunis, psikopat, atau apa pun. Saya tidak peduli.”
“Tapi kau tidak boleh menyebutku tidak jujur! Perdaganganku adil!” teriak tikus itu dengan penuh keyakinan.
Setiap kali Nick mendengar suara Parasit, sulit baginya untuk percaya bahwa Specter hampir tidak memiliki emosi sama sekali.
“Jika ada yang melanggar batasan saya, saya akan mengejar mereka!” teriak tikus itu. “Saya mungkin tidak punya kekuatan untuk membunuh mereka, tetapi saya tahu banyak sekali hal.”
“Mungkin aku akan memberitahukan lokasi beberapa Specter kuat kepada pesaing terbesarmu secara gratis.”
“Mungkin aku akan menceritakan beberapa rahasia yang kuketahui tentangmu kepada mereka.”
“Aku mungkin tidak memiliki banyak kekuatan fisik, tetapi aku memiliki banyak kekuatan lunak!” seru Parasit itu dengan penuh percaya diri.
“Oke,” jawab Nick, tanpa terkesan. “Jadi, tidak ada yang boleh menyebutmu tidak jujur. Namun, itu tidak berarti kau jujur. Aku bisa mengancam nyawa seseorang dan memaksa mereka untuk mengatakan kepada semua orang bahwa aku tidak mengancam nyawa mereka. Sepertinya itu sama saja bagiku.”
Anehnya, tikus itu sedikit terkekeh. “Nick, aku tadi bicara soal keuntungan bersihku.”
“Bagaimana dengan keuntungan bersih Crimson Fungus City?”
Nick mengerutkan alisnya tetapi tidak menjawab.
“Apa kau benar-benar berpikir sesulit itu untuk menyingkirkanku?” tanya Parasit itu. “Apa kau benar-benar berpikir seluruh kota yang dipenuhi dengan Ekstraktor yang kuat tidak bisa menyingkirkan beberapa tikus?”
“Kirim saja beberapa ratus John dan Veteran ke saluran pembuangan untuk membunuh tikus-tikus itu. Dapatkan beberapa peralatan mahal yang dapat menemukan makhluk hidup agar tidak ada yang terlewat. Tutup semua lubang di dinding. Racuni air di saluran pembuangan dengan racun tikus.”
“Kau mungkin tidak bisa menyingkirkan semua tikusku, tetapi usaha untuk masuk ke Kota Jamur Merah akan jauh lebih besar daripada apa yang akan kudapatkan. Itu berarti bahwa mencoba masuk ke Kota Jamur Merah berarti membuang lebih banyak Zephyx daripada yang bisa kudapatkan.”
“Memang ini tindakan besar, tapi bukankah itu sepadan? Lagipula, menurut semua orang, aku adalah salah satu pengganggu terbesar di kota ini.”
Nick merenungkan kata-kata Parasit itu.
Jika para penjaga kota benar-benar berusaha, mereka mungkin bisa membasmi keberadaan Parasit tersebut dalam beberapa hari atau minggu.
Dengan cara ini, mereka akan menyingkirkan salah satu tumor terbesar di Kota Jamur Merah.
Namun mereka tidak melakukannya.
Mereka bisa saja melakukannya, tetapi mereka tidak melakukannya.
Nick ingat bahwa gubernur telah beberapa kali menanyakan tentang status penyelidikan terkait Parasit dalam pertemuan tahunan.
Namun, semua produsen hampir tidak memberikan informasi apa pun.
Apakah gubernur pernah meminta pasukan untuk membasmi Parasit di masa lalu?
Apakah para produsen hanya menjawab dengan alasan mengapa mereka tidak bisa membantu?
Nick tidak tahu.
Namun, satu hal yang pasti.
Mengeluarkan Parasit dari kota bukanlah hal yang mustahil, dan tidak perlu seorang jenius untuk menemukan solusi-solusi ini.
Namun, solusi-solusi tersebut tidak digunakan.
Itu hanya bisa berarti satu hal.
Kota itu tidak ingin menyingkirkan Parasit tersebut.
Atau, lebih tepatnya, bukan kotanya, melainkan para Produsennya.
Lalu mengapa demikian?
Karena berdagang dengan Parasit menguntungkan.
Film Parasit itu menghasilkan uang bagi mereka.
Dan itu berarti Parasit selalu menepati janjinya.
Jika tidak, pihak produsen pasti sudah memecatnya sejak lama.
Pertanyaan Nick telah terjawab.
Fakta bahwa Parasit masih berada di Kota Jamur Merah setelah puluhan tahun berada di dalamnya berarti bahwa ia jujur dan menepati janjinya.
Para produsen tidak ingin menyingkirkannya.
“Baiklah,” kata Nick. “Lalu, apa masalahnya?”