Bab 257 Pengaruh Parasit
Nick dan Wyntor mengobrol tentang mimpi buruk Nick untuk beberapa saat.
“Aku sebenarnya memperhatikan bahwa kau tampak berbeda dari biasanya,” komentar Wyntor. “Kupikir stres telah memengaruhimu.”
Nick menghela napas.
“Aku juga berpikir begitu.”
“Nick, jika kau menjadi target Specter yang kuat, apa yang mencegah Specter itu untuk langsung membunuhmu?” tanya Wyntor.
“Aku tidak tahu. Rupanya, alat itu tidak mendapatkan energi dari membunuh orang, tetapi ketika mendapatkan energi, prosesnya akan membunuh seseorang,” kata Nick.
“Jadi, apa yang harus kita lakukan tentang ini?” tanya Nick.
“Apa lagi?” Wyntor menjawab sambil mengangkat bahu. “Pada dasarnya kau sudah menyetujui pertukaran itu atas nama Dark Dream. Kita harus memberikan mayat-mayat Parasit itu sekarang, atau Dark Dream akan berada dalam masalah serius.”
Nick menghela napas.
“Maafkan aku, Wyntor.”
“Oh, jangan khawatir,” kata Wyntor sambil melambaikan tangan dengan acuh. “Aku tetap akan menyetujui pertukaran itu. Kau jauh lebih berharga daripada 50 mayat.”
Sayangnya, hal itu hanya sedikit mengurangi rasa bersalah Nick.
“Benarkah?” tanya Nick.
“Apa?”
“Pada dasarnya, semua orang berdagang dengan Parasit.”
Wyntor mengangguk. “Ya. Aku tidak ingin kau tahu, tapi pada dasarnya semua Produsen secara teratur berdagang dengan Parasit, dan mereka memberinya banyak mayat.”
“Banyak dari para Produsen bahkan berhutang budi padanya. Jumlah mayat yang diminta Parasit didasarkan pada berapa banyak yang dapat disediakan oleh seorang Produsen, yang berarti bahwa Produsen yang lebih kuat harus membayar lebih banyak.”
“Tentu saja, mendapatkan begitu banyak mayat tanpa menimbulkan kecurigaan sangatlah sulit, itulah sebabnya Parasit menerimanya secara bertahap.”
“Sebagian produsen harus melunasi utang mereka selama berbulan-bulan.”
“Tentu saja, Parasit cukup pintar untuk tidak membebani semua orang dengan terlalu banyak hutang. Jika tidak, para Produsen mungkin akan bersatu untuk menyingkirkannya agar mereka tidak perlu membayar hutang tersebut.”
“Suka atau tidak suka, keberadaan Parasit sangat terkait erat dengan fondasi Kota Jamur Merah,” jelas Wyntor.
Nick menarik napas dalam-dalam.
Dia tidak menyangka kekuatan Parasit itu sebesar ini.
Semua orang mengenal Parasit.
Bahkan orang-orang di Dregs sekalipun.
Namun, semua orang biasa dan bahkan para Ekstraktor biasa pun tidak mengetahui sejauh mana kekuatan Parasit tersebut sebenarnya.
Semua orang mengira bahwa kota itu berusaha menyingkirkan Parasit tersebut.
Tapi ternyata tidak.
“Jadi, bagaimana cara kita mendapatkan mayat-mayat itu?” tanya Nick.
“Aku akan mengalihkan mayat-mayat Screaming Coffin ke Parasite,” kata Wyntor dengan tenang. “Screaming Coffin tidak akan mati karena kekurangan mayat, dan juga kekuatannya tidak cukup untuk keluar dari Unit Penahanannya.”
“Hewan itu bisa saja berjalan berputar-putar di dalam Unit Pengamanannya selama sekitar 50 hari.”
Nick menghela napas sekali lagi.
Dia membenci kenyataan bahwa dia meningkatkan kekuatan Parasit hanya agar dia bisa bertahan hidup.
Rasanya sangat egois.
Rasanya sangat kotor.
‘Aku HARUS memperbaiki kehidupan orang-orang di masa depan!’ pikir Nick dengan penuh keyakinan.
‘Saya sudah mengambil begitu banyak pinjaman moral dan etika sehingga terasa sulit bagi saya untuk melunasinya, tetapi saya harus memberikan yang terbaik!’
“Katakan padanya bahwa dia akan menerima mayat-mayatnya setiap hari pukul 10 pagi,” kata Wyntor.
Nick mengangguk.
Mereka berdua mengobrol sebentar lagi sebelum Nick meninggalkan kantor Wyntor untuk berbicara dengan Parasit.
Di lantai pertama di dalam gedung itu terdapat sebuah ruangan kosong, yang tidak seorang pun diizinkan untuk masuk ke dalamnya.
Ketika Nick dan Wyntor menerima bangunan itu setelah berurusan dengan Cycle, mereka melihat bahwa salah satu lempengan di lantai terlepas di dalam ruangan ini.
Wyntor langsung tahu bahwa di sinilah Ardum berdagang dengan Parasite ketika dia masih menjadi pemilik Cycle.
Wyntor memutuskan untuk meninggalkan ruangan seperti ini karena mereka mungkin perlu menghubungi Parasit lagi di masa mendatang.
Nick masuk ke ruangan dan menggeser pelat logam itu ke samping.
Setelah memindahkan beberapa barang lagi ke bawah pelat logam, Nick bisa melihat saluran pembuangan di bawahnya.
“Hai!”
Tiba-tiba, kepala tikus muncul dari balik sudut sebelum menoleh ke sekeliling.
“Di mana mayat-mayatku?” tanyanya.
“Saat ini kami tidak memiliki banyak mayat di gudang,” kata Nick. “Kami menerima tawaran Anda. Setiap hari pukul 10 pagi, Anda akan mendapatkan satu mayat. Itu akan berlanjut selama 50 hari ke depan. Mayat-mayat itu akan datang melalui sini.”
Tikus itu tampak sedikit kecewa tetapi dengan cepat kembali ceria. “Tentu, tidak masalah.”
“Jadi, bagaimana dengan solusinya?” tanya Nick.
Tikus itu berkedip beberapa kali. “Kupikir kau sudah menyadari solusinya.”
“Maksudmu si Pemimpi?” tanya Nick.
“Jadi, kau benar!” kata tikus itu. “Ya, Sang Pemimpi berurusan dengan mimpi, dan ia tidak suka jika Hantu lain memasuki wilayahnya.”
“Sosok hantu yang mengincarmu jauh lebih kuat daripada Sang Pemimpi, tetapi bahkan dia pun tidak bisa melawannya di dalam mimpi.”
“Dengan adanya Specter lain yang memengaruhi pikiranmu saat kau tidur, Sang Pemimpi tidak dapat makan, itulah sebabnya ia akan menyingkirkan pengaruh asing tersebut.”
“Bekerja samalah sekali dengan Sang Pemimpi, dan masalah Anda akan terselesaikan, dan jika masalah itu muncul lagi, lakukan saja hal yang sama.”
Nick menghela napas lega.
“Jadi, aku tidak akan mati?” tanya Nick.
“Eeehhh,” gumam Parasit itu. “Itu masih bisa terjadi, tapi kemungkinannya jauh lebih kecil. Specter hanya akan mencoba mendorongmu ke arah pisau melalui cara lain.”
Nick mengerutkan alisnya.
Tentu saja, dia tidak senang dengan hal itu.
Namun, ada satu hal lagi yang ingin dia tanyakan kepada Parasit itu.
“Apakah Specter yang mengincarku itu pelayan dari Fallen atau musuh?” tanya Nick.
“Pffft,” gerutu tikus itu. “Tidak mungkin! Kalau dia memang begitu, aku tidak akan berada di sini, dan kalian semua pasti sudah mati!”
“Dia sama seperti saya, seorang pemain bebas. Tidak memiliki loyalitas apa pun.”
Nick menarik napas dalam-dalam dan menghela napas.
Dia tidak yakin apakah dia harus bahagia atau tidak.
Sejujurnya, dia tidak tahu pilihan mana yang lebih disukainya.
Namun demikian, sudah waktunya untuk menunggu pelayan Iri Hati menyerang lagi.
Namun sebelum itu, Nick perlu mengunjungi Sang Pemimpi.