Bab 261 Mulut
“Kotamu?” sipir penjara mengulangi pertanyaan itu dengan nada mengejek.
“Kau hidup bersembunyi seperti Specter lainnya.”
“Ini adalah kota yang dikendalikan oleh manusia.”
Namun, mulut-mulut itu hanya tertawa.
Lalu, gabungan mulut-mulut itu berjalan menjauh dari gerobak.
Penjara itu menyaksikan gabungan mulut-mulut yang berjalan keluar dari wilayah ilusi penjara tersebut.
Saat ini, gabungan dari berbagai mulut itu berjalan melintasi Kota Luar tanpa penyamaran apa pun.
“Hei, Julian! Sudah lama tidak bertemu!” kata salah satu pemilik kios dengan senyum gembira sambil melihat kumpulan mulut yang berkumpul.
“Saya sibuk akhir-akhir ini, maaf,” kata salah satu mulut yang menghadap pemilik kios dengan nada ramah.
“Tentu saja! Saya mengerti! Hei, selamat atas keberhasilanmu menjadi Spesialis!” kata wanita itu.
“Terima kasih, Charlotte,” kata mulut itu.
Bentuknya perlahan membesar hingga akhirnya menyerupai pohon.
Batang, cabang, daun, bunga, dan buah pohon itu terbuat dari mulut yang tertawa.
Gabungan mulut-mulut itu mengalir ke salah satu bangunan dan menjulang ke langit.
Bentuknya perlahan membesar hingga akhirnya menyerupai pohon.
Batang, cabang, daun, bunga, dan buah pohon itu terbuat dari mulut yang tertawa.
Saat ini, pohon itu mungkin bisa dilihat dari seluruh penjuru Kota Luar.
“Ini kotaku!” ucap mulut-mulut itu dengan irama khusus.
“Jika saya ingin dilihat, saya akan dilihat.”
“Jika saya tidak ingin terlihat, saya tidak akan terlihat.”
“Semua orang yang pernah saya ajak bicara berada di bawah kendali saya.”
“Dan beberapa yang bukan…”
Mulut-mulut itu terkekeh saat dua orang di jalan mulai berlari menjauh, berteriak panik bahwa ada monster raksasa di salah satu atap.
Namun, semua orang hanya memandang mereka berdua seolah-olah mereka gila.
Mereka berdua terus berteriak bahwa pria berambut biru itu telah berubah menjadi monster besar.
“Julian? Dia bukan Specter!” semua orang menjawab dengan nada muram, kesal karena beberapa orang menjelek-jelekkan teman baik mereka.
Dua dari mulut di pohon itu menjulur ke arah dua orang yang panik tersebut.
“Kamu tampak sedikit bingung,” kata mereka. “Hai, aku Julian! Kurasa kita belum pernah bertemu.”
Semakin banyak mulut berbicara, semakin tenang kedua orang itu.
Akhirnya, keduanya berbicara santai menggunakan mulut mereka.
“Kota ini milikku,” Julian mengulangi.
“Kau mungkin lebih kuat dariku…”
“Tapi apakah kamu lebih kuat daripada kota ini?” tanya mulut-mulut itu.
Saat mulut-mulut itu berbicara, semakin banyak dari mereka yang jatuh dari pohon, melayang ke arah orang-orang yang panik dan khawatir.
Pada akhirnya, lebih dari seratus orang berkeliling kota, sesekali berhenti untuk bertukar beberapa patah kata dengan seseorang.
Sosok logam di atas sel-sel itu memandang pohon mulut itu dengan ekspresi netral.
Pihak penjara tahu bahwa mereka jauh lebih kuat daripada Julian.
Dalam pertarungan langsung, Penjara bisa mencabik-cabik Julian seperti kertas.
Namun, meskipun menjaga ilusi tetap aktif dalam skenario tenang itu mudah, hal yang sama tidak berlaku ketika Penjara sedang dalam pertempuran.
Jika kekacauan yang terjadi cukup besar, bahkan para Pahlawan pun akan keluar dari Pusat Kota untuk melihat apa yang sedang terjadi.
Pada titik itu, penjara tersebut pasti akan terbongkar.
Meskipun peluangnya untuk melarikan diri cukup tinggi, ia tidak akan pernah bisa kembali ke Kota Jamur Merah, dan yang lebih buruk lagi, Kota Jamur Merah akan memperingatkan semua kota lainnya.
“Kau hanya berpura-pura tegar,” kata si Penjara dengan suara gelap dan metalik.
“Meskipun kau bisa mengendalikan orang-orang lemah ini, aku yakin kau tidak bisa melakukan hal yang sama pada para Pahlawan.”
“Jika kita bertarung, kau juga akan ketahuan.”
“Saya punya peluang untuk bertahan hidup dan bahkan peluang untuk benar-benar menang melawan kota ini.”
“Kamu tidak.”
Mulut-mulut itu terus tertawa.
“Itulah sebabnya aku belum mengirim Kugelblitz untuk mengejarmu,” ucap mulut-mulut itu serempak.
“Jika mereka menemukanmu, mereka mungkin akan lebih berhati-hati, yang akan mempersulitku untuk tetap bersembunyi.”
“Kita berdua punya sesuatu yang akan hilang jika tidak menerimanya.”
“Dan itulah sebabnya kau akan meninggalkan kotaku dan takkan pernah kembali,” ucap mulut-mulut itu.
Sosok logam di atas sel-sel itu memandang ke arah pohon mulut.
Penjara tersebut sering mendapat penentangan di kota-kota.
Yang mengejutkan, ia justru memiliki lebih banyak konflik dengan Specter daripada dengan manusia.
Banyak kota yang diam-diam dikendalikan oleh Specter yang kuat, dan Specter-Specter yang kuat ini tidak mau berbagi makanan mereka dengan Penjara.
Dan hampir selalu berakhir dengan cara yang sama.
“Apa yang kau inginkan?” tanya sipir penjara.
Perjanjian perdagangan.
Penjara itu akan mengirimkan makanan dan barang-barang luar biasa yang menghasilkan lebih banyak manusia, yang pada gilirannya menghasilkan lebih banyak makanan untuk para Specter.
“Apa yang aku inginkan?” ucap mulut-mulut itu mengulanginya sambil tertawa ramah.
“Aku ingin kau pergi dan jangan pernah kembali,” kata mereka.
Penjara itu memandang pohon bermulut.
“Anda tidak bersedia berkompromi?” tanyanya.
“Tidak,” jawab mulut-mulut itu.
Kesunyian.
“Baiklah,” jawab petugas penjara dengan suara netral, “tapi saya harus menerima satu orang lagi.”
“Tidak, kamu tidak akan bisa,” kata pohon bermulut itu.
“Ini bukan untukku,” kata sipir penjara. “Ini untuk-”
“Iri hati, ya?” mulut-mulut itu menyela. “Kau menginginkan Nick.”
“Dia yang memiliki kekuatan Kekosongan.”
Penjara itu memandang pohon bermulut itu dengan tatapan netral.
Jika itu manusia, ia pasti akan merasakan sedikit keterkejutan dan keheranan.
“Ya,” kata Penjara itu. “Tuan Iri Hati menginginkan kekuatan Kekosongan.”
Mulut-mulut itu terkekeh.
“Lalu mengapa aku harus peduli?” jawab mereka, membalas kata-kata si Penjara dengan kata-kata yang diucapkan si Penjara.
“Karena Tuan Iri Hati akan membunuhmu jika kau menolak untuk patuh,” kata sipir penjara.
“Lord Envy jauh lebih kuat daripada Kota Jamur Merah kecil yang lemah ini.”
“Lord Envy bahkan memiliki dua Fallen sebagai pelayannya.”
“Kamu tidak punya pilihan dalam hal ini.”
“Menyimpan kekuatan Null untuk dirimu sendiri hanya akan mengakhiri keberadaanmu,” demikian pernyataan Penjara.
Namun, mulut-mulut itu terus saja tertawa.
“Secara teori, ya,” kata mulut-mulut itu.
“Secara praktis, tidak.”
“Untungnya bagiku, Envy dan para pelayannya yang paling kuat sedang sibuk bertarung melawan Aegis saat ini.”
“Mengapa aku harus takut pada pisau tajam di tanganmu ketika kau begitu jauh?”