Bab 289 Teror
Bab 289 – Teror
Di atas salah satu gedung besar, Nick memandang para Dregs, yang perlahan-lahan dipenuhi kabut merah.
“Apa ini?” kata Nick pada dirinya sendiri dengan terkejut.
Penduduk Dregs memandang kabut merah itu dengan kebingungan dan kekhawatiran.
Mereka belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.
Apakah ini semacam hal baru yang dilakukan kota ini?
“Ah, perih!” teriak seorang anak berusia enam tahun sambil menggaruk lengannya.
Ketika anak itu menggaruk lengannya, pasta merah tampak muncul di bagian atas lengannya.
Semua orang menoleh ke arah anak itu…
Dan tulangnya mencuat dari bawah pasta merah yang dulunya adalah darah, kulit, dan ototnya.
Sesaat kemudian, semua orang mulai merasakan sensasi terbakar yang menyebar ke seluruh tubuh mereka.
Lalu, semuanya dimulai.
Rambut semua orang mulai menipis, dan beberapa helai rambut rontok.
Kuku-kuku mulai berubah warna.
Pakaian mulai menghitam dan menjadi semakin tipis.
Sepatu-sepatu itu mulai berasap.
Kulitnya mulai memerah.
Matanya mulai memerah.
“AAAAHHHH!”
Teriakan pun dimulai.
Panik.
Teror.
Ribuan orang berlarian ketakutan saat mereka mencoba melarikan diri dari kabut merah.
Sebagian dari mereka memanjat gedung-gedung.
Sebagian dari mereka memasuki gedung-gedung.
Sebagian dari mereka bersembunyi di balik orang lain.
Sebagian orang melompat ke tumpukan puing.
Banyak yang berlari menuju pusat kota.
Banyak lagi yang berlari menuju pintu keluar kota.
Tangisan memenuhi kota.
Seorang pria berlari panik dan tanpa sengaja menabrak seorang anak laki-laki yang kekurangan gizi.
MEMERCIKKAN!
Tubuh bocah itu terbelah menjadi gumpalan-gumpalan daging, menutupi pria itu, yang langsung berhenti berlari karena terkejut dan ngeri.
“Ibu! Sakit! Tolong aku!”
Anak-anak menjerit saat ibu mereka menutupi mereka dengan tubuh mereka.
Salah satu ibu memeluk putrinya erat-erat.
“Ini akan menjadi-”
Dia menatap putrinya yang menangis tetapi tidak bisa melanjutkan berbicara.
Pipi putrinya berlubang-lubang, dan ibunya bisa melihat gigi geraham putrinya melalui lubang-lubang tersebut.
“Ibu, maafkan aku. Sakit,” tangis putrinya.
Sang ibu menyaksikan dengan ngeri saat jari-jari bayi itu terlepas dari tangannya.
Kulit di wajahnya semakin menipis.
Matanya mulai dipenuhi darah.
“Ibu!” teriak sang anak perempuan sebelum rahangnya terlepas dari tengkoraknya.
Tangisannya menjadi tak terpahami.
Sang ibu memeluk putrinya lebih erat, tetapi putrinya hampir tidak merasakan perlawanan.
Putrinya berubah menjadi cairan merah kental yang terdiri dari darah, daging, kulit, dan tulang.
Pada akhirnya, sang ibu hanya bisa menerima bercak darah yang membentuk siluet putrinya.
Dia hanya menunduk tak percaya.
Kulitnya sendiri memerah, dan dia mulai berdarah di sekujur tubuhnya.
Penglihatannya menjadi semakin kabur seiring sensasi terbakar yang tak terlukiskan itu merasuk semakin dalam ke dalam dirinya.
Setidaknya keluarga itu tidak terpisah terlalu lama.
Jalanan tertutup lapisan merah kental yang perlahan menetes ke dalam saluran pembuangan.
Bagian tengah Dregs menjadi sunyi.
Bangunan dan jalanan telah ternoda merah, melengkapi bercak-bercak karat.
Sementara itu, keadaan sangat berbeda di pinggiran Dregs.
Kota Jamur Merah dikelilingi oleh tembok yang sangat tinggi, dan sejumlah besar orang berusaha memanjatnya.
Untungnya, saluran pembuangan berada dalam bentuk danau di bawah kota, yang berarti bahwa tepi kota tersebut merupakan garis pantainya.
Bagian paling pinggirnya tidak menggunakan jeruji dan lempengan logam sebagai lantai, melainkan batu dan tanah asli.
Beberapa meter di dekat tembok terbebas dari kabut merah, dan semua orang yang mengungsi menemukan perlindungan di sana.
BOOOOOOOM!
Suara ledakan dahsyat menggema di seluruh kota, tetapi orang-orang di dekat tembok kota tidak peduli.
Banyak orang mencoba memanjat tembok, tetapi itu mustahil.
Dinding-dinding itu terbuat dari baja yang sangat halus, dan tidak mungkin untuk memanjatnya.
Mereka terperangkap seperti serangga dalam toples kaca.
Orang lain berusaha mendobrak pintu yang mengarah ke bagian dalam tembok, tetapi tidak ada cara untuk membukanya.
Hampir seribu orang mengetuk-ngetuk tembok kota.
Mereka semua memohon, merayu, dan berteriak-teriak.
Beberapa orang yang beruntung tidak mengalami cedera.
Banyak di antaranya berada dalam berbagai tahap pembusukan.
Beberapa di antaranya kehilangan anggota tubuh.
Beberapa di antaranya sudah tidak memiliki kulit lagi di wajah mereka.
Beberapa di antaranya berusaha menjaga agar organ-organ mereka tetap berada di dalam tubuh mereka.
Orang-orang saling memanjat satu sama lain.
Anak-anak dan orang-orang lemah terinjak-injak hingga tewas.
Di atas tembok, para penjaga hampir sama gugupnya.
Lalu apa yang seharusnya mereka lakukan?
Mereka tidak diizinkan membuka pintu.
Namun, orang-orang itu sekarat!
Apakah para penjaga merasa aman?
Banyak penjaga yang sudah melompati tembok ke dunia luar.
Beberapa penjaga mencoba berunding dengan kerumunan orang, berusaha menenangkan mereka.
Salah satu penjaga bahkan membukakan salah satu pintu untuk orang-orang tersebut.
Sayangnya, hanya sekitar 10% orang yang bisa masuk melalui pintu itu.
Yang lain tidak bisa mencapai lokasi ini karena kabut merah.
BOOOOOOM!
Suara ledakan dahsyat dari kejauhan terus terdengar.
CRRRRRK!
Orang-orang di pinggir tembok mendengar suara banyak logam yang menegang dan berderit karena tekanan.
Lalu, banyak bangunan mulai berguncang.
DOR! DOR! DOR!
Bangunan-bangunan hancur berantakan, dan jalanan ambruk.
Orang-orang menyaksikan tempat yang pernah mereka sebut rumah runtuh ke dalam saluran pembuangan.
Yang mengejutkan, puing-puing itu jatuh sejauh lebih dari 50 meter sebelum menyentuh apa pun.
Apakah saluran pembuangan selalu berada sejauh ini dari kota?
Namun, sebelum siapa pun sempat memikirkan hal ini, mereka dihadapkan dengan gambaran yang hanya bisa disebut neraka.
Sebuah massa merah yang berputar-putar.
Lebih dari 50 meter di bawah permukaan tanah terdapat pusaran massa wajah-wajah merah cair.
Mereka tersenyum.
Mereka tertawa.
Lengan-lengan, dengan panjang lebih dari 20 meter, menjulur keluar dari pusaran massa merah itu, mencoba mencakar para penyintas.
Ribuan senjata.
Jutaan wajah.
Massa wajah-wajah merah itu menerangi kegelapan selokan.
Cairan merah kental menetes dari bagian lantai yang masih kokoh.
Orang-orang tidak akan melupakan gambar ini seumur hidup mereka…
Sesingkat apa pun itu.