Bab 307 Nasib Nick
Nick mengikuti Wyntor menaiki tangga dan masuk ke kantornya.
Saat Wyntor membuka pintu untuk melihat ke dalam kantornya, dia menghela napas.
Semuanya kacau.
Dia berjalan maju dan mengangkat sesuatu dari reruntuhan.
Mesin kopi.
Dia menyalakannya dan menghela napas lega ketika melihat bahwa sebagian besar perangkat itu tidak rusak.
Selama semenit berikutnya, Nick memperhatikan Wyntor membuat kopi.
Ini adalah salah satu menit terpanjang yang pernah dialami Nick.
Wyntor berjalan ke tempat di mana kursinya biasanya berada karena kebiasaan, tetapi berhenti ketika dia melihat bahwa kursinya tidak ada di sana.
Pada akhirnya, Wyntor memberi Nick secangkir kopi dan duduk di salah satu pojok.
Biasanya, Wyntor tidak akan pernah melakukan hal seperti ini karena citranya penting baginya, tetapi saat ini, dia sudah tidak peduli lagi.
Dia terlalu kelelahan.
Wyntor menarik napas dalam-dalam, dan Nick menjadi semakin gugup.
“Tidak, kau tidak akan mati,” kata Wyntor, “dan tidak, kau tidak dipecat.”
Seolah-olah tekanan yang sangat besar telah lenyap dari hati Nick, dan bahunya pun rileks.
Sesaat kemudian, Nick duduk di sudut lain kantor Wyntor, kelelahan.
Seolah-olah Nick telah kehilangan seluruh energinya saat itu.
“Kami beruntung,” kata Wyntor. “Karena beberapa alasan.”
“Setelah Laut Merah meletus, ayah langsung datang ke sini, menanyakan apakah ini perbuatanmu,” kata Wyntor. “Dia mendengar bahwa sosok hitam bertanggung jawab atas kejadian ini.”
“Tentu saja, dia khawatir akan terlibat. Jika ada yang melihatmu menggunakan Jubah Bayangan, segalanya akan menjadi sangat merepotkan baginya.”
“Untungnya bagi kita, kau kembali sebelum dia tiba, dan begitu kau memasukkan kembali Kain Kafan Bayangan, aku langsung memasukkannya kembali ke dalam tas kerja.”
“Ayah langsung meminta koper itu dikembalikan, dan ketika dia melihat Jubah Bayangan di dalamnya dan kau duduk di atap sembarangan, dia akhirnya tenang.”
“Setelah itu, dia langsung pergi lagi,” kata Wyntor.
“Dia tidak tahu bahwa kamu bertanggung jawab atas semua ini.”
Nick menghela napas.
Vernon adalah ancaman terbesar bagi Nick.
Meskipun Wyntor memiliki hubungan dengan Nick, Vernon tidak memiliki hubungan apa pun.
Dia tidak akan ragu-ragu menyerahkan Nick kepada orang-orang hanya untuk menyelamatkan dirinya dari sedikit masalah.
Selain itu, Vernon mungkin sangat marah.
Para Dregs adalah alasan utama mengapa Kugelblitz dapat menghasilkan begitu banyak Zephyx, dan sekarang, para Dregs telah lenyap.
Jika mereka menginginkan darah di masa depan, sistem yang sepenuhnya baru perlu diterapkan, dan kemungkinan besar, Kugelblitz tidak akan mendapatkan darah sebanyak sebelumnya.
Dengan membebaskan Laut Merah, Nick telah menyebabkan kerugian besar pada pendapatan Kugelblitz.
Tentu saja, meskipun orang bisa menyalahkan Nick karena membebaskan Laut Merah, orang tidak bisa benar-benar menyalahkannya atas tingkat kerusakan ekstrem yang ditimbulkannya.
Tidak ada yang bisa memprediksi bahwa hal seperti ini akan terjadi.
Tapi itu tidak penting.
Orang-orang menginginkan seseorang untuk disalahkan, dan Nick adalah orang yang tepat untuk itu.
Jika mereka mengetahui bahwa Nick-lah yang membebaskan Laut Merah, kematian pasti akan datang, tetapi hanya setelah kehidupan yang lebih buruk daripada kematian.
Setelah Vernon disingkirkan, hanya tersisa tiga orang yang tahu bahwa Nick adalah orang yang bertanggung jawab.
Nick, Wyntor, dan Parasit.
“Bagaimana dengan Parasit itu?” tanya Nick.
Wyntor menyesap kopinya.
“Setidaknya ada satu hal positif yang muncul dari semua ini,” kata Wyntor.
“Tikus-tikus Parasit telah menggunakan saluran pembuangan sebagai rumah dan jalan mereka untuk menjelajahi kota, tetapi dengan Laut Merah yang kini menutupi seluruh bagian bawah kota, tikus-tikus itu tidak dapat lagi menjelajahi kota.”
“Karena tikus-tikusnya hanyalah bawahan, dia perlu menggunakan Zephyx untuk memberi mereka kemampuan untuk melawan pengaruh Specter.”
“Melawan mimpi buruk itu tidak terlalu sulit baginya karena mimpi buruk itu hanya memengaruhi mentalitas.”
“Namun, situasinya sangat berbeda dengan Laut Merah Tua.”
“Sedikit kabut merah seketika mengubah tikus menjadi sup.”
“Selain itu, semua jalur menuju dunia luar telah terputus. Itu berarti tikus-tikus itu tidak dapat mengangkut mayat-mayat tersebut keluar dari kota.”
“Tinggal di kota sama artinya kehilangan Zephyx demi Parasit.”
Wyntor menyesap lagi.
“Tidak ada tikus yang terlihat sejak kejadian itu.”
“Kita dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa Parasit itu telah lenyap.”
Saat mendengar itu, Nick menghela napas lega.
Parasit itu mungkin marah padanya dan menginginkan sesuatu sebagai imbalan.
Jika Parasit itu adalah manusia, kemungkinan besar ia akan langsung melaporkan Nick untuk membalas dendam, tetapi Specter tidak seperti itu.
Parasit itu kemungkinan akan memeras Nick dan Wyntor untuk waktu yang sangat lama.
Untungnya bagi mereka, Parasit tidak bisa lagi beroperasi di kota itu.
“Setidaknya ada satu hal baik yang muncul dari ini,” kata Nick.
Wyntor mengangguk. “Sebenarnya, meskipun keadaan tampak mengerikan sekarang, ada beberapa hal baik dari situasi saat ini.”
Nick tersentak dan menatap Wyntor dengan terkejut.
“Yang mana?” tanyanya.
“Parasite adalah masalah besar,” kata Wyntor. “Tentu saja, Crimson Sea juga merupakan masalah besar, tetapi ada perbedaan mendasar antara keduanya.”
“Kita tidak bisa mengatasi Parasit, tetapi kita bisa mengatasi Laut Merah.”
“Kita bisa?” tanya Nick dengan terkejut.
Wyntor mengangguk. “Kami sudah menyusun rencana jangka panjang.”
“Pertama, kita membuat bagian bawah kota dapat dilalui.”
“Kedua, kami menciptakan lebih banyak dukungan untuk kota ini.”
“Ketiga, kami menciptakan jembatan ke dunia luar.”
“Dan akhirnya, kita akan membahas sepenuhnya Laut Merah Tua.”
Alis Nick terangkat.
“Menutupinya?” tanyanya.
Wyntor mengangguk.
“Kita akan membungkusnya sepenuhnya dengan baja. Jika tidak ada cara untuk melihat Laut Merah, dan jika tidak ada cara bagi kabutnya untuk memasuki kota, maka kota itu sama saja tidak ada.”
“Selain itu, keberadaan Laut Merah merupakan penghalang besar bagi para Specter.”
“Sejauh yang kita ketahui, kekuatan hipnotis Laut Merah juga berpengaruh pada Specter.”
“Ini berarti para Specter tidak bisa lagi menggunakan bawah tanah kota untuk bersembunyi dari kita.”
“Kami memperkirakan jumlah Specter baru yang muncul di kota akan berkurang lebih dari 50%.”