Bab 311 Zephosis
Seminggu setelah kejadian besar itu, Nick masih bekerja seperti biasa.
Hari kerja perlahan-lahan akan segera berakhir, tetapi Nick masih sibuk dengan pekerjaannya.
Saat berjalan dari kantornya menuju salah satu Unit Pengamanan, dia melihat dua orang menaiki tangga.
Mereka hanyalah karyawan biasa.
“Selamat malam, Bos,” kata mereka berdua.
Nick hanya mengangguk. “Semoga malammu menyenangkan.”
Setelah saling tersenyum ramah, mereka berjalan melewati satu sama lain.
“Wah, kerja hari ini mengerikan,” Nick mendengar dari salah satu dari mereka. “Aku tidak tidur kemarin, dan rasanya hari ini akan berlangsung selamanya. Sumpah, begitu sampai rumah, aku akan langsung makan dan langsung tidur. Kalian tidak bisa membayangkan betapa lelahnya aku.”
Ketika Nick mendengar itu, dia mengerutkan alisnya.
‘Tidur? Makan?’ pikirnya sambil mengingat kembali tujuh hari terakhir.
‘Kapan terakhir kali saya tidur atau makan?’
Nick mencoba mengingat kembali.
‘Aku belum tidur selama lebih dari seminggu, dan aku yakin aku juga belum makan apa pun. Kurasa aku bahkan belum minum apa pun.’
Nick mengangkat alisnya dan melihat lengan serta tubuhnya.
Dia menggerakkan kedua tangannya dan memeriksa apakah tangan dan kakinya menjadi lebih ramping.
Pada saat yang sama, Nick membayangkan bagaimana rasanya minum air.
Gambaran yang dilihatnya dalam benaknya terasa netral.
Baginya, itu seperti menatap dinding saja.
‘Apakah berat badanku turun?’ pikir Nick.
Nick dengan cepat menyelesaikan hal yang ingin dia lakukan dan pergi ke ruang santai utama.
Karena hari sudah malam, tidak ada seorang pun yang tersisa di ruang tunggu, dan Nick berjalan menuju timbangan.
‘163,5 kg,’ Nick membaca. ‘Sebenarnya berat badanku sedikit bertambah.’
Pada saat itu, Nick juga yakin bahwa tubuhnya tidak tampak lebih ringan dari sebelumnya, meskipun dia belum minum atau makan apa pun selama lebih dari seminggu.
Dia juga tidak merasa selelah sebelumnya.
Pada dua hingga tiga hari pertama, Nick merasa sangat lelah, tetapi setelah itu, dia terbiasa.
Dan sekarang, secara fisik, dia merasa cukup baik.
Nick memiliki gambaran yang cukup jelas tentang apa yang sedang terjadi, tetapi dia tetap cukup terkejut.
‘Wyntor seharusnya masih di sini,’ pikir Nick sebelum dia pergi ke lantai tujuh.
“Hei, Wyntor,” kata Nick sambil memasuki kantor Wyntor tanpa mengetuk.
Wyntor hanya mengangguk sebelum melanjutkan membaca beberapa lembar kertas.
“Apa yang kau butuhkan?” tanyanya beberapa detik kemudian.
“Yah,” Nick memulai, “aku belum tidur, minum, atau makan apa pun selama lebih dari seminggu.”
Alis Wyntor terangkat, dan dia langsung menatap Nick.
Terdapat sedikit kantung mata di bawah mata Nick, tetapi tidak terlalu mencolok.
Kulit Nick tidak terlihat kering.
Dia sepertinya tidak kehilangan berat badan atau massa otot.
Saat itulah Wyntor mengerutkan alisnya karena skeptis. “Apakah kau mengatakan kau berada di Zephosis?” tanyanya.
“Kurasa begitu. Aku sama terkejutnya denganmu,” jawab Nick.
Wyntor masih memandang Nick dengan skeptis. “Apakah kau yakin ini Zephosis dan bukan semacam perilaku merusak diri sendiri akibat trauma?”
Detak jantung Nick meningkat ketika Wyntor mengingatkannya tentang apa yang telah terjadi, tetapi Nick dengan cepat menekan rasa bersalah itu lagi.
“Kurasa begitu,” kata Nick. “Aku tidak nafsu minum, makan, atau tidur.”
“Baiklah,” kata Wyntor sebelum mengambil sesuatu dari bawah mejanya.
Sesaat kemudian, Wyntor meletakkan sebotol air di atas meja.
“Minumlah,” kata Wyntor. “Aku ingin memastikan.”
Nick menjadi sedikit khawatir. “Tapi bukankah itu akan mengganggu Zephosis?”
“Tidak,” kata Wyntor. “Jika kau tidak berada di Zephosis, kau pasti sudah mati karena dehidrasi, yang berarti Zephosis-mu sudah selesai, dengan asumsi kau benar-benar memasukinya.”
Nick menatap botol air itu, menarik napas dalam-dalam, lalu meminumnya.
“Selesaikan semuanya,” kata Wyntor.
Nick melakukan hal itu.
Setelah menghabiskan sekitar satu liter air, Nick meletakkan botol itu lagi dan menatap Wyntor.
Kesunyian.
“Jadi?” tanya Wyntor.
“Tidak ada apa-apa,” kata Nick. “Aku tidak merasa ada perubahan.”
Ketika Wyntor mendengar itu, ekspresi terkejut muncul di wajahnya saat dia bersandar di kursinya.
“Kurasa itu membuktikannya,” kata Wyntor.
“Kurasa begitu,” jawab Nick sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.
“Itu… lebih cepat dari yang saya kira. Saya pikir Anda akan membutuhkan dua tahun lagi,” kata Wyntor.
“Kamu masih berusia 21 tahun, kan?” tanya Wyntor.
Nick mengangguk.
“21, ya?” kata Wyntor.
“Seorang veteran berusia 21 tahun, atau akan segera menjadi veteran. Terserah.”
Nick hanya menggaruk sisi kepalanya dengan canggung.
Tentu saja, dia tahu apa itu Zephosis.
Zephosis adalah hal yang justru menghalangi sebagian besar John untuk menjadi Veteran.
Hal inilah yang menjadi alasan mengapa ada begitu banyak John yang telah bekerja selama beberapa dekade dengan Specter tanpa menjadi Veteran.
Para produsen bisa saja melemparkan Specter dan Zephyx kepada orang-orang ini, dan mereka tetap tidak akan bisa menjadi Veteran.
Kata Zephosis berasal dari kata ketosis, yaitu suatu kondisi di mana tubuh membakar lemak alih-alih gula setelah beberapa waktu tidak mengonsumsi karbohidrat.
Dibandingkan dengan ketosis, Zephosis memiliki efek yang lebih mendasar.
Zephosis adalah kondisi di mana tubuh menggunakan Zephyx sebagai pengganti makanan atau air sebagai bahan bakar.
Peak Johns biasa hanya menggunakan Zephyx sebagai semacam bahan bakar nitro, yang meningkatkan kekuatan mereka berkali-kali lipat.
Namun, Peak Johns, yang tergabung dalam Zephosis, secara eksklusif menggunakan Zephyx.
Saat berada dalam kondisi ini, Peak Johns akan memulihkan Zephyx mereka dengan kecepatan dua kali lipat, dan penyimpanan Zephyx mereka juga tumbuh jauh lebih cepat.
Jika seseorang ingin menjadi Veteran, ia perlu berada dalam keadaan Zephosis.
Jika tidak, tubuh tidak akan mampu menyerap dan meregenerasi Zephyx dalam jumlah yang cukup untuk menjaga orang tersebut tetap hidup.
Ini seperti memiliki tubuh yang membutuhkan lebih dari 100.000 kilokalori per hari tetapi hanya memiliki perut berukuran normal.
Seberapa banyak pun seseorang makan, ia tidak akan mampu mengonsumsi cukup makanan untuk mencapai 100.000 kilokalori.
Pada akhirnya, seseorang akan mati kelaparan.
Karena itulah, Zephosis perlu menjadi seorang Veteran.