Bab 320 Investasi
Kaki Nick terangkat dari pilar besar tempat bangunan Solace berdiri, dan Nick mulai terjatuh.
Dia belum pernah jatuh dari ketinggian yang begitu gila.
Nick merasakan hembusan angin menerpa wajahnya, dan suara angin kencang bergemuruh di telinganya.
Dulu, Nick takut jatuh dari ketinggian seperti itu, tetapi sekarang, dia merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda.
Itu semacam kebebasan, tetapi kata itu tidak sepenuhnya akurat.
Mungkin itu semacam panggilan?
Mungkin itu perasaan akan berakhirnya sesuatu yang menakutkan?
Mungkin itu adalah perasaan menyentuh sesuatu yang sangat berbahaya?
Atau mungkin itu adalah perasaan menyentuh sesuatu yang sangat hangat dan menyenangkan?
Tidak peduli bagaimana pun cara menggambarkannya, Nick merasa ada sesuatu di dadanya yang semakin hangat.
Kecepatan Nick meningkat dengan laju yang menakutkan.
Jatuhnya tidak selama yang Nick kira.
Dia memperkirakan akan terjatuh selama sekitar satu menit, tetapi dia mencapai tanah hanya setelah sekitar 15 detik.
Nick terjatuh dengan kepala terlebih dahulu, dan dia menatap tanah ketika jaraknya hanya 50 meter dari sana.
Sesaat kemudian, Nick mengubah posisi tubuhnya sehingga kakinya mengarah ke bawah.
Dengan mudah dan terampil, Nick menggunakan Zephyx di kakinya untuk meredam benturan.
DOR!
Suara benda keras yang membentur tanah bergema di seluruh jalan tempat Nick mendarat, tetapi suaranya tidak sekeras yang diperkirakan.
Pada saat yang sama, bekas penyok berbentuk sepatu Nick muncul di permukaan logam jalanan.
Sementara itu, kaki Nick hanya sedikit menekuk setelah mendarat.
Nick merasa dia perlu menggunakan cukup banyak tenaga untuk menjaga keseimbangannya, tetapi hanya itu saja.
Ternyata tidak seburuk yang dia bayangkan.
Hal itu bisa dibandingkan dengan seorang manusia biasa yang melompat ke kolam air dari ketinggian sekitar sepuluh meter.
Tentu, itu menakutkan, dan akan berbahaya jika seseorang menghantam air dengan cara yang tidak terkendali, tetapi selama seseorang menghantam air dengan cara yang aman, tidak akan terjadi hal yang buruk.
Sebagian orang di jalanan menoleh ke arah Nick, tetapi mereka dengan cepat kehilangan minat lagi.
Para veteran dan mereka yang lebih kuat sering mencapai lapisan bawah hanya dengan melompat dari lapisan tengah.
Hanya saja, pendaratan Nick sedikit lebih keras dari biasanya.
Nick menatap tanah selama beberapa detik sebelum berjalan menuju Kota Luar.
Untuk beberapa saat saja, suasana hatinya membaik.
Sensasi melakukan sesuatu yang berbahaya mengalihkan perhatiannya dari hal-hal yang mengkhawatirkannya.
Sayangnya, euforia itu tidak berlangsung lama, dan suasana hati Nick dengan cepat kembali terpuruk.
Dia meninggalkan pusat kota dan perlahan berjalan menuju Dark Dream.
Tanpa berpikir panjang, Nick memasuki gedung Dark Dream.
Dia sudah berada di dalam gedung itu selama sebulan.
Sejak ia tak perlu lagi makan, minum, atau tidur, Nick tak melihat gunanya lagi membeli rumah.
Dark Dream adalah rumahnya.
Bangunan itu adalah rumahnya, dan para Specter adalah hewan peliharaannya.
Setelah memasuki gedung, tanpa berpikir panjang ia mulai memeriksa kontainer Zephyx.
Setelah mengumpulkan semua kontainer, dia membawanya ke kantor Wyntor.
Wyntor hanya mengangguk tanpa melihat Nick ketika dia melihat kontainer-kontainer itu.
Nick berbalik untuk meninggalkan kantor.
Pada saat itu, Wyntor mengerutkan alisnya.
“Semuanya baik-baik saja?” tanyanya sambil menatap punggung Nick.
“Hah?” jawab Nick seolah baru bangun tidur. “Eh, ya, tentu.”
Kemudian, Nick membuka pintu untuk pergi.
“Tunggu sebentar,” kata Wyntor.
“Apa?” tanya Nick dengan bingung sambil menoleh ke Wyntor.
Wyntor menatap mata Nick sejenak.
Lalu, dia menghela napas.
“Tutup pintunya,” katanya.
Nick mengangkat alisnya tetapi melakukan apa yang diperintahkan.
“Ayo, duduk,” kata Wyntor sambil menunjuk ke salah satu kursi di kantornya.
Nick duduk dan hanya menatap Wyntor dengan perasaan tidak nyaman.
“Ada apa?” tanya Nick.
“Itulah yang seharusnya kutanyakan padamu,” kata Wyntor. “Kau tenggelam dalam pikiranmu sendiri, dan kau hampir tidak bereaksi terhadap apa pun. Jika kau bekerja seperti ini, hanya masalah waktu sampai sesuatu yang buruk terjadi.”
Nick mengerutkan alisnya, rasa bersalah terlihat jelas di wajahnya.
“Maaf,” katanya. “Mulai sekarang saya akan lebih waspada dan berhati-hati.”
Wyntor mengangkat alisnya sambil menatap Nick dengan skeptis.
“Ini tentang apa?” tanyanya. “Apakah kamu gagal dalam tahap selanjutnya?”
“Tidak, saya baru saja menjadi Veteran beberapa menit yang lalu,” kata Nick.
“Kau melakukannya?” tanya Wyntor dengan terkejut. “Kenapa kau tidak memberitahuku?”
Nick menoleh ke samping.
“Rasanya tidak penting.”
Wyntor menatap Nick seolah-olah Nick baru saja mengatakan sesuatu yang konyol.
“Menurutku, cukup penting bahwa Kepala Ekstraktor Zephyx-ku berhasil naik level. Itu adalah hal terpenting, kecuali mungkin pelanggaran keamanan.”
Nick tidak menjawab.
Wyntor menghela napas.
“Oke, ada masalah apa?” tanyanya. “Kau tidak seperti ini kemarin. Apakah sesuatu terjadi di Solace?”
“Tidak, tidak terjadi apa-apa,” jawab Nick.
“Benarkah?” tanya Wyntor.
“Ya, semuanya baik-baik saja,” kata Nick.
Pada saat itu, Wyntor menyipitkan matanya.
“Nick, aku muak dengan permainan ini. Berhentilah bertele-tele dan katakan padaku apa yang mengganggumu. Kita berteman!” kata Wyntor dengan suara penuh kekesalan.
Nick menatap Wyntor.
Wyntor selalu tampak begitu dingin, tetapi saat ini, dia tampak seperti teman biasa yang peduli pada temannya.
Meskipun demikian, Nick tidak melupakan jarak konstan yang biasanya ada di antara mereka berdua.
Teman?
Itu sepertinya tidak mungkin.
Wyntor melihat keraguan di mata Nick, dan amarahnya semakin meningkat.
“Kita berteman, kan?” tanya Wyntor dengan nada yang hampir mengancam.
Tubuh Nick tersentak mundur di kursinya saat dia menatap Wyntor.
“Aku tidak tahu,” kata Nick hati-hati. “Apakah kita?”
“Tentu saja kami peduli!” Wyntor hampir berteriak. “Aku melompat ke selokan untukmu! Aku sudah berkali-kali melindungimu! Aku memberimu senjata dan semua peralatanmu!”
Yang mengejutkan, Nick tidak menunjukkan reaksi keras apa pun terhadap ledakan emosi Wyntor yang tidak biasa itu.
“Menurutku, bukan itu arti seorang teman,” katanya. “Yang pertama mungkin iya, tapi aku tidak yakin tentang hal-hal lainnya.”
“Kurasa kau memandangku sebagai investasi, bukan teman.”