Bab 379 Jawaban
Nick mendarat di tengah gua, di dalam kegelapan.
Mimpi buruk itu telah aktif kembali.
Namun, pengaruh Nightmare lenyap dengan sangat cepat saat gubernur mendarat di samping Nick.
Markus memancarkan sedikit cahaya, dan dia menatap Nick dengan penuh harap.
Nick agak terkejut bahwa gubernur bisa menciptakan cahaya tanpa alat yang terlihat.
‘Apakah dia menciptakan cahaya hanya dengan memanipulasi Zephyx?’ pikir Nick.
‘Sebenarnya, bukankah begitulah cara kerja Zephyx Synchronizer?’
‘Zephyx Synchronizer hanya menyinkronkan diri dengan kekuatan Specter, yang pada dasarnya berarti hanya meniru cara mereka menggunakan Zephyx mereka.’
‘Jadi, jika seseorang tahu persis bagaimana suatu kemampuan bekerja, dan jika seseorang memiliki keterampilan untuk memanipulasi Zephyx mereka dengan sangat teliti, bukankah itu memungkinkan mereka untuk menggunakan kemampuan tersebut tanpa Zephyx Synchronizer yang sesuai?’
‘Namun, saya bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya mencapai hal itu. Itu seperti mencoba berlari sambil secara manual memberi perintah kepada setiap serat otot yang saya miliki di tubuh saya.’
“Aku sedang menggunakan Manipulasi Zephyx,” kata gubernur setelah menyadari bahwa Nick hanya menatapnya. “Tolong percepat. Biaya produksi cahaya ini cukup mahal.”
“Oh, ya, maaf,” kata Nick.
Nick dengan cepat berlari menuruni gua, dan gubernur mengikutinya.
Beberapa detik kemudian, keduanya tiba di pintu yang telah dirusak Nick.
Alarm itu masih berbunyi keras, dan lampu itu masih berkedip-kedip.
Ketika gubernur melihat itu, matanya menyipit.
“Ajak aku berkeliling,” perintahnya.
“Tentu saja,” kata Nick.
Mereka berdua masuk, dan Nick menunjukkan kepada gubernur pakaian antariksa baja yang ada di dalam loker.
Gubernur maju dan mengamati mereka dengan saksama.
“Mengapa kostum-kostum itu begitu lemah dan senjata-senjatanya begitu kuat?” tanya Nick di tengah suara alarm yang keras.
Gubernur itu mengerutkan alisnya tanpa mengalihkan pandangan dari setelan jas tersebut.
Sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu.
Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, gubernur meletakkan jasnya dan pergi ke ruangan lain.
Nick memperhatikan saat gubernur memegang salah satu senapan yang sangat ampuh ini.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, gubernur mengarahkan senapan ke salah satu pria berjas itu dan menarik pelatuknya.
SSSS!
Yang mengejutkan, beberapa bagian di dinding mulai mengeluarkan asap sementara setelan jas itu sendiri tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan!
Saat Nick melihat itu, matanya membelalak.
Bagaimana ini bisa terjadi?!
Nick bisa dengan mudah merobek pakaian-pakaian itu, tetapi senjata-senjata itu merupakan ancaman nyata baginya.
Namun, para agen tersebut mampu menahan ancaman itu tanpa masalah!
“Apakah Anda tahu bagaimana orang-orang di Kota Luar memasak?” tanya gubernur.
Nick terkejut dengan pertanyaan yang tampaknya tidak berhubungan itu.
“Ya, mereka memfokuskan cahaya-”
Saat itulah Nick menyadari apa yang sedang terjadi.
“Tunggu, ini cahaya?!” tanya Nick.
Gubernur mengangguk. “Benar,” katanya. “Dan cangkang pakaian ini terbuat dari sesuatu yang menyebarkan cahaya. Satu-satunya cara untuk menembus pakaian ini adalah dengan kekuatan fisik, dan tanpa Ekstraktor, satu-satunya cara adalah dengan senapan kaliber tinggi.”
“Kami percaya bahwa senapan ringan digunakan untuk menerobos barikade dan membunuh manusia yang tidak mengenakan pakaian pelindung ini.”
“Kita dapat melihat apa yang dapat dicapai oleh senjata-senjata ini, dan kita juga dapat memahami bagaimana pakaian pelindung ini melindungi dari serangan senjata tersebut, tetapi kita tidak tahu bagaimana senjata-senjata ini mampu memadatkan cahaya sebanyak ini hingga tingkat yang sedemikian rupa dengan menggunakan energi yang sangat sedikit. Kita juga tidak tahu bagaimana cara menghasilkan material yang melindungi dari cahaya tersebut.”
“Kita tahu itu mungkin terjadi, tetapi hanya sebatas itu yang kita ketahui,” kata gubernur.
Nick mengangguk sambil memandang setelan jas itu dengan rasa hormat yang baru.
‘Aku tidak menyangka dia akan menjawab, dan aku tentu tidak menyangka dia akan menceritakan sebanyak ini,’ pikir Nick dengan terkejut.
Setelah itu, gubernur meminta Nick untuk menunjukkan kepadanya lebih banyak bagian dari reruntuhan tersebut.
“Sisa-sisa dari Makhluk Tua yang telah meninggal,” kata gubernur begitu melihat salah satu tumpukan debu. “Apakah kau memperhatikan sesuatu tentang mereka?”
Nick agak terkejut gubernur mengajukan pertanyaan seperti itu kepadanya.
Nick seharusnya hanya menemani gubernur berkeliling, kan?
Namun sekarang, gubernur menunjukkan berbagai hal kepadanya, dan dia bahkan menanyakan hal-hal yang kemungkinan besar sudah diketahui gubernur.
“Aku perhatikan penempatan mereka tampak sangat terorganisir,” kata Nick. “Sebagian besar berada di tempat-tempat yang biasa dikunjungi manusia. Di atas tempat tidur, menjaga pintu, di depan monitor, dan sebagainya. Hanya sedikit yang berada di tempat-tempat acak.”
“Saya menduga mereka terbunuh dalam sekejap dan mereka tidak siap menghadapi kematian mereka,” kata Nick.
“Benar,” kata gubernur sambil memegang salah satu kotak kecil yang terletak di salah satu tumpukan. “Beginilah keadaannya di setiap reruntuhan Bangsa Kuno. Setidaknya, menurut pengetahuan saya.”
Gubernur mengetuk kedua sisi alun-alun dan mengibaskan debu darinya.
“Kami berpendapat bahwa para Makhluk Kuno semuanya mati secara bersamaan tanpa peringatan sebelumnya.”
Gubernur menggeledah tumpukan itu sampai dia menemukan seutas tali panjang.
“Semua Makhluk Kuno di seluruh dunia mati pada waktu yang bersamaan. Kita tidak tahu siapa atau apa yang melakukannya.”
Gubernur memasukkan tali ke dalam kotak itu lalu berjalan ke dinding, mencari sesuatu.
“Tersangka yang paling mungkin adalah Matahari.”
Mata Nick membelalak saat mendengar itu.
Tunggu, Matahari?!
Dia tahu bahwa Matahari sangat dahsyat, tetapi dia tidak menyangka bahwa Matahari dapat membunuh setiap manusia di dunia secara bersamaan tanpa ada satu pun dari mereka yang mampu bereaksi!
Bisakah Perawat Alice melakukan ini juga?
Bisakah Nightmare melakukan ini?
Sepertinya tidak mungkin.
Perawat Alice selalu datang secara pribadi.
Saat ini, Nick sudah cukup banyak tahu tentang Specter dan Extractor, dan dia juga bisa memahami bagaimana Perawat Alice bisa muncul secepat ini setiap kali seseorang mengucapkan Kalimat itu.
Sebenarnya sangat sederhana.
Ini bukanlah semacam ilusi, teleportasi, atau alam semesta.
Tidak, Perawat Alice hanya sangat cepat.
Sangat, sangat, sangat cepat.