Bab 386 Sang Penculik
Dua hari kemudian, Nick kembali ke Specter, dan kali ini, makhluk itu tidak langsung mengganggunya dengan garukan terus-menerus.
Tampaknya akhirnya ia mau bekerja sama.
Selama satu jam berikutnya, Nick mengajukan beberapa pertanyaan kepada Specter, dan makhluk itu menjawab dengan menggaruk lantai.
Meninggalkan goresan untuk jawaban positif.
Goresan kanan untuk jawaban negatif.
Sisi kiri dan kanan berupaya mencapai netralitas.
Tidak ada alasan untuk ketidakpastian.
Ternyata Specter tidak tahu apa itu Extractor.
Makhluk itu telah berada di dunia luar sepanjang hidupnya, dan kekuatannya meningkat dengan perlahan-lahan menangkap manusia yang semakin kuat, yang mengejutkan Nick karena mungkin tidak banyak Pendatang Baru yang berkeliaran di luar sana.
Setelah Nick menjelaskan konsep Produsen dan Ekstraktor kepada Specter, makhluk itu justru menjadi lebih kooperatif.
Di dunia luar, ia hampir tidak menerima makanan sama sekali.
Butuh waktu puluhan tahun bagi Specter untuk menjadi sekuat ini.
Tapi sekarang, ia akan menerima makanan secara teratur, dan bahkan tidak akan berada dalam bahaya?
Seandainya ia tahu bahwa inilah nasib yang akan menimpanya jika ditemukan oleh manusia, ia pasti akan menyerahkan diri secara sukarela.
Tentu saja, jika pesawat itu benar-benar bisa memasuki salah satu kota, ia lebih memilih untuk tetap bebas.
Tapi bagaimana caranya agar itu bisa terjadi?
Hal itu sangat mencolok, dan tidak bisa disembunyikan.
Setelah berbicara lebih lanjut dengan Specter, Nick akhirnya mengetahui bagaimana makhluk itu menjadi semakin kuat.
Ia menculik orang, dan kekuatannya bertambah berdasarkan jumlah orang yang ditawan dan seberapa kuat mereka.
Terdapat banyak kepompong yang menempel di dinding gua tempat Nick menekan Specter tersebut.
Kepompong-kepompong ini dulunya berisi manusia.
Sang Specter hanya menangkap manusia, membungkus mereka dengan sutra, menggantung mereka di dinding, dan tidak pernah menyentuh kepompong itu lagi.
Tentu saja, semua manusia di dalam kepompong itu telah mati begitu lama sehingga hanya debu yang tersisa di dalamnya.
Setelah berdiskusi lebih lanjut, Nick membuat rencana tentang bagaimana meningkatkan kekuatan Specter.
Yang menjengkelkan, ketika Nick mengatakan bahwa Specter tidak bisa membunuh orang-orang yang dikirim kepadanya, Specter malah tampak bingung, marah, dan kesal.
Nick membutuhkan hampir setengah jam untuk menjelaskan bagaimana membiarkan makanannya lolos akan memungkinkannya mendapatkan lebih banyak makanan di masa depan.
Karena hal itu bukan rahasia lagi, mengapa ada orang yang mau ditangkap olehnya jika itu hanya akan membunuh mereka?
Pada akhirnya, Specter akhirnya mengerti apa yang diinginkan Nick, dan ia menyetujuinya.
Meskipun cukup cerdas untuk diajak berbicara, Nick dapat melihat bahwa itu bukanlah Specter yang paling cerdas.
Namun, kemampuan untuk berkomunikasi sudah menjadikannya Specter terpintar ketiga di Dark Dream.
Hanya ada dua orang yang lebih cerdas, yaitu Si Penguras Uang dan Si Pemimpi.
Si Wanita Berdarah juga cerdas, tetapi dia gila.
Meskipun demikian, Sang Kekasih mungkin juga cerdas karena ia memakan mentalitas manusia.
Sayangnya, cukup sulit untuk menilai kecerdasannya karena ia menjadi sangat agresif dengan cepat.
Setelah menyelesaikan pembicaraannya dengan Specter, Nick mengumpulkan beberapa anggota baru Dark Dream.
Dark Dream memiliki cukup banyak pemain pemula dibandingkan dengan jumlah pemain yang sudah berpengalaman, yang menyebabkan para pemain pemula memiliki banyak waktu luang.
Untungnya, Specter terbaru mereka dapat bekerja dengan orang-orang yang jumlahnya tak terbatas secara bersamaan.
Mulai sekarang, Specter yang baru akan menangkap dan menahan dua pertiga dari para Pemula yang ditugaskan kepadanya.
Sepertiga terakhir akan tetap berada di Unit Penahanan tetapi bebas.
Alasannya adalah karena, berkat sifat sutra yang menyerap Zephyx, mereka tidak dapat mengumpulkan Zephyx untuk diri mereka sendiri saat dikelilingi oleh sutra tersebut.
Jadi, dua di antaranya akan dikirim untuk menghasilkan Zephyx, dan yang terakhir akan menyerap Zephyx.
Tentu saja, posisi-posisi tersebut berganti secara berkala untuk menjaga keadilan.
Pada awalnya, Nick mengawasi jalannya acara, tetapi akhirnya, Nick hanya akan memeriksa mereka setiap beberapa jam sekali untuk memastikan tidak ada hal buruk yang terjadi.
Untungnya, Specter cukup kooperatif.
Yang mengejutkan, Specter ternyata jauh lebih berguna daripada yang mereka duga karena dapat melatih banyak Extractor yang lebih lemah secara bersamaan.
Dalam beberapa hari mendatang, Nick juga mempekerjakan beberapa orang baru untuk memeriksa kemampuan apa yang ditawarkan oleh Specter terbaru tersebut.
Itu terbuat dari sutra.
Setiap Extractor yang menerima kemampuannya dapat melepaskan untaian sutra hitam yang panjang dan tebal.
Sayangnya, sutra tersebut tidak mampu menyerap Zephyx.
Kekecewaan lainnya adalah kenyataan bahwa sutra Specter hanya dapat mempertahankan bentuk fisiknya jika Specter berada di dekatnya.
Jika sutra itu meninggalkan sisi Specter, sutra itu akan berubah menjadi Prephyx beberapa jam kemudian.
Sayangnya, hal itu membuatnya tidak berharga sebagai suatu material.
Nick berharap mereka bisa bersaing dengan Ghost Wires milik Fear Queen, tetapi sayangnya, mereka tidak bisa.
Pada akhirnya, Nick juga menemukan nama yang cocok untuk Specter.
Sang Penculik.
Adapun Tahapannya, itu adalah Remaja Akhir, menjadikannya salah satu Specter terkuat yang termasuk dalam Dark Dream.
Saat itu, hari-hari Nick sudah menjadi sangat sibuk.
Dia harus mengantarkan sampah itu ke Tumpukan Kotoran.
Dia harus secara teratur memeriksa keadaan si Penculik.
Terkadang dia harus memaksa salah satu karyawan baru untuk berhenti bekerja dengan Anak Anjing itu.
Dia harus memberikan uang kepada Money Sink.
Dia harus memberikan mayat-mayat itu kepada Peti Mati yang Menjerit.
Dia harus membebaskan orang-orang yang bekerja dengan Fog.
Dia harus mengumpulkan semua kontainer Zephyx.
Dan di atas semua itu, dia juga harus menangani sebagian besar urusan eksekutif, seperti merencanakan masa depan, menangani masalah kepegawaian, bekerja sama dengan departemen Investigasi, menulis panduan untuk para Specter, meninjau profil, membuat laporan anggaran, mengelola pembukuan, bertemu dengan perusahaan lain, dan beberapa hal lainnya.
Dia senang karena Taren dan Jenny menangani manajemen karyawan.
Untungnya, karena Nick sudah memiliki banyak pengalaman dan karena dia bekerja 24 jam sehari, dia bisa mengatasi semua ini tanpa masalah.
Akhirnya, dua minggu setelah percakapannya dengan gubernur, Nick akhirnya mendapat kabar dari kota mengenai Kasus Botol Tumpah dan hadiah yang akan mereka terima.