Bab 401 Beban Mati
Setelah Carl memperkenalkan Nick, tidak ada yang bereaksi.
“Nick,” kata Carl dengan suara berwibawa, menoleh ke Nick lagi. “Selama misi ini, kau adalah bagian dari timku. Saat kita berada di luar, sangat penting bagimu untuk mendengarkan perintahku. Aku juga memintamu untuk meminimalkan obrolan kecuali yang berkaitan dengan misi. Apakah kau mengerti?”
Nick mengangguk. “Tentu saja.”
“Apakah kau akan menuruti perintahku?” tanya Carl.
“Baiklah,” jawab Nick dengan nada netral.
Carl mengangguk. “Bagus. Misi ini kemungkinan besar akan memakan waktu antara 16 hingga 24 jam. Bisakah kau meluangkan waktu selama itu?”
“Aku bisa,” kata Nick.
“Kalau begitu, kita akan pergi sekarang juga. Nick, posisimu di samping Mark. Tetap dekat dengannya dan awasi sekitarnya.”
“Ya,” jawab Nick sambil mendekati Mark, Manipulator Veteran Tingkat Menengah dengan dua senjatanya.
Mark memberikan senyum singkat dan sopan kepada Nick, tetapi senyum itu langsung menghilang begitu dia mengalihkan pandangannya dari Nick lagi.
Bagi Nick, tidak sulit untuk mengetahui apa pendapat sebenarnya dari tim tersebut.
Mereka tidak berusaha merahasiakan pendapat mereka.
Ini adalah tim yang telah bekerja bersama selama bertahun-tahun, dan terakhir kali mereka memiliki anggota keempat adalah lebih dari satu dekade yang lalu.
Ketiganya saling bergantung satu sama lain, dan mereka semua mempercayai orang lain sepenuhnya.
Ini adalah tim Solace yang paling berpengalaman, dan mereka telah berada di dunia luar lebih dari seratus kali selama bertahun-tahun.
Dan sekarang, mereka harus mengawal seorang Veteran muda dan tidak berpengalaman dari pabrikan lain karena alasan politik.
Ketiganya memiliki tugas, yaitu menemukan dan menangkap Specter.
Di bagian mana dalam kontrak mereka tertulis bahwa mereka sekarang juga harus menjadi pengasuh bayi?
Jika Nick meninggal di luar, dampaknya bagi Solace akan sangat besar.
Memang, Dark Dream bukanlah perusahaan besar, tetapi mereka tetap memberikan bantuan kepada Solace senilai lebih dari sepuluh juta kredit per bulan.
Selain itu, meskipun kelompok tersebut tidak memiliki pendapat yang baik tentang Nick, mereka memiliki pendapat yang sangat baik tentang Julian, dan membunuh Nick mungkin akan membuat Julian marah.
Pada dasarnya mereka harus menggendong Nick di luar, dan mereka tidak bisa membiarkan dia mati.
Sayangnya, mereka tidak punya pilihan.
Hera sangat mengagumi Nick, dan dia terus mengatakan kepada Carl bahwa Nick akan sangat membantu mereka di luar sana.
Selain itu, membantu Dark Dream sama artinya dengan membantu diri mereka sendiri.
Terlebih lagi, dia terus mengingatkan Carl untuk tidak meremehkan Nick.
Dark Dream muncul begitu saja, dan Nick telah menjadi CZE mereka selama sembilan tahun.
Dark Dream telah berkembang pesat dalam kurun waktu ini, dan tanpa CZE yang hebat, mereka pasti sudah lama berhenti eksis.
Carl percaya pada Hera bahwa Nick mungkin adalah seorang CZE yang luar biasa.
Namun, bepergian ke luar kota adalah sesuatu yang sangat berbeda dari menjalankan sebuah pabrik.
Seorang CZE harus mengetahui cara kerja Specter, cara menjalankan bisnis, cara bekerja dengan Specter, cara mengatur, dan beberapa hal lain yang berkaitan dengan bisnis tersebut.
CZE tidak perlu kuat dalam pertempuran.
Para CZE tidak perlu mengetahui bagaimana dunia luar bekerja.
Tentu, Nick mungkin seorang CZE yang luar biasa, tetapi karena usianya yang masih muda dan kurangnya pengalaman, dia tidak mungkin memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk menjalankan misi besar di luar angkasa.
Nick seharusnya menjelajahi area seluas lima kilometer di sekitar kota untuk merasakan suasana dunia luar.
Sementara itu, Carl dan timnya selalu pergi jauh dari kota untuk mencari Specter.
Area-area ini belum dipetakan dengan benar, dan bisa menjadi mangsa bagi Specter yang tidak dikenal.
Selain itu, karena mereka berada sangat jauh dari kota, ada juga kemungkinan mereka akan bertemu seseorang dari kota lain.
Itu hampir selalu buruk.
Aturan tersebut menetapkan bahwa tidak seorang pun diperbolehkan membunuh Ekstraktor lain dari kota itu.
Tidak ada aturan yang melarang membunuh seseorang dari kota lain.
Para penambang yang melakukan perjalanan jauh dari kota mereka adalah orang-orang yang berkuasa dan kaya.
Pembangunan penghalang mereka saja menelan biaya jutaan kredit.
Dan karena membunuh orang dari kota yang berbeda bukanlah tindakan ilegal, mereka sebenarnya bisa menjual Penghalang tersebut.
Tim Carl yang beranggotakan empat orang itu bernilai lebih dari 30 juta kredit.
Bahkan para spesialis pun akan tertarik dengan uang sebanyak itu, kecuali jika untuk mendapatkan uang tersebut dibutuhkan banyak usaha.
Pergi jauh dari kota sangat berbahaya, dan hal terakhir yang dibutuhkan tim adalah beban tambahan yang harus mereka bawa, seperti Nick.
Jadi, secara keseluruhan, tim tersebut tidak memiliki pendapat yang baik tentang Nick.
Carl meninggalkan gedung, dan Mark mengikutinya.
Tentu saja, Nick tetap dekat dengan Mark.
Orang terakhir yang pergi adalah Irwin.
“Tetaplah dekat, dan semuanya akan baik-baik saja,” kata Mark dengan nada ramah kepada Nick.
Nick mengangguk. “Tentu saja.”
Mark tersenyum, tetapi senyumnya dengan cepat menghilang lagi ketika dia mengalihkan pandangannya.
Jelas sekali, dia hanya mencoba bersikap baik padahal sebenarnya dia tidak benar-benar ingin melakukannya.
Keempatnya dengan cepat berlari mengelilingi bangunan raksasa itu hingga mereka berada di sebelah utaranya.
Kemudian, mereka berjalan menuju pinggiran kota.
“Apakah kamu pernah melompati celah itu sebelumnya?” tanya Mark tiba-tiba.
“Tidak,” kata Nick.
“Tidak apa-apa,” tambah Mark. “Carl akan memastikan untuk menangkapmu.”
Nick hanya mengangguk lagi.
Mereka berempat berhenti di dekat tepi utara kota.
“Nick, kau kejar Mark. Saat melompat, lebih baik gunakan tenaga yang berlebihan daripada terlalu sedikit,” kata Carl. “Ingatlah untuk selalu menutup mata. Tutup matamu sebelum melompat, dan jangan membukanya sampai kau menyentuh tanah.”
“Mengerti,” kata Nick.
Carl mengangguk.
SHING!
Lalu, tiba-tiba dia melesat ke arah utara dengan kecepatan yang luar biasa.
Dalam sekejap, dia menerobos tirai kabut merah.
“Lakukan saja seperti yang aku lakukan,” kata Mark kepada Nick sambil bersiap-siap.
DOR!
Kemudian, Mark menerjang maju, dan setelah beberapa langkah, dia melompat ke depan dengan sekuat tenaga.
Sama seperti Carl, Mark menghilang dalam kabut merah.