Bab 418 Manusia Karang
Sesaat kemudian, Aria dan gubernur berbalik dan terbang menuju kota.
Mereka tidak ingin tinggal terlalu dekat dengan laut utara.
Lagipula, bahkan seorang Pahlawan pun telah menghilang di sana.
“Tutup matamu,” Aria tiba-tiba berkata sambil muncul di samping Nick dalam sekejap.
Nick melakukan hal itu, dan sesaat kemudian, dia merasa dirinya ditarik ke langit.
Tentu saja, Aria menggendongnya kembali menuju Crimson City.
Sekitar sebulan yang lalu, Julian telah memulai negosiasi dengan gubernur mengenai informasi yang telah dikumpulkan Nick dalam perjalanannya.
Tidak ada yang tahu mengapa wilayah utara begitu berbahaya, dan Julian yakin bahwa informasi ini sangat berharga.
Tentu saja, begitu negosiasi dimulai, upaya untuk mengungkap mengapa wilayah utara begitu berbahaya meningkat.
Kota itu yakin bahwa mereka akan dapat mengetahui apa yang terjadi di utara.
Lagipula, Dark Dream berhasil menemukan informasi tentang wilayah utara.
Mengapa mereka tidak bisa?
Jadi, mereka mengirim lebih banyak orang ke arah pantai untuk menyelidiki.
Namun, mereka belum menemukan apa pun.
Yah, itu tidak sepenuhnya benar.
Mereka menemukan bahwa tiga peneliti menghilang secara misterius setelah menyelidiki laut di tempat yang berbeda.
Tentu saja, gubernur sangat kesal ketika mendengar hal itu.
Bagaimana mungkin produsen kecil seperti Dark Dream terus menemukan informasi yang begitu berharga?!
Gubernur tersebut mempertimbangkan apakah ia harus bergabung dalam penelitian tersebut atau tidak.
Namun pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak melakukannya.
Itu terlalu berisiko.
Dia sudah kehilangan seorang Ahli dan dua Veteran.
Lebih baik bayar saja ke Dark Dream dan hindari risikonya.
Jadi, Dark Dream memberi tahu gubernur apa yang telah dilihat Nick.
Ketika gubernur mendengar tentang orang-orang karang, dia sudah memiliki gambaran tentang apa yang sedang terjadi.
Kemungkinan besar, kaum manusia karang adalah antek-antek dari Specter yang kuat.
Jadi, gubernur mencoba menangkap beberapa dari mereka.
Dia terus menggunakan orang-orang sebagai umpan.
Namun, itu tidak berhasil.
Jika ada yang pergi ke pantai di timur laut, tidak akan terjadi apa-apa.
Namun, jika ada yang pergi ke arah utara, mereka akan lenyap tanpa jejak.
Gubernur telah kehilangan dua veteran lagi dengan cara seperti itu!
Jadi, dia telah mengadu kepada Dark Dream.
Apakah mereka benar-benar mengatakan yang sebenarnya?
Tidak ada cara untuk memverifikasi apakah yang mereka katakan itu benar atau tidak.
Pada akhirnya, Nick mengajukan penawaran.
“Biar aku pancing mereka keluar. Aku pernah melakukannya sebelumnya. Mungkin akan berhasil lagi.”
Gubernur telah menerima dan memberi tahu Nick cara melakukannya.
Namun, yang mengejutkan, Nick menyela gubernur dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan melakukannya dengan caranya sendiri.
Gubernur agak kesal, tetapi Nick terus bersikeras bahwa dia akan melakukannya dengan caranya sendiri.
Pada akhirnya, gubernur mengalah.
Nick menyuruh gubernur untuk tetap berada sangat jauh sehingga mustahil untuk merasakan kehadiran Nick, dan bahwa Nick akan memberi tahu mereka ketika sudah waktunya untuk datang.
Salah satu hal yang Nick minta adalah agar Pahlawan lain bergabung dengan mereka selama misi tersebut.
Zona Terlarang telah mengambil satu Pahlawan, itulah sebabnya Nick menginginkan setidaknya dua.
Tentu saja, Kugelblitz dengan cepat menawarkan diri.
Lagipula, kemungkinan besar ada Specter di utara, dan jika mereka bisa mendapatkan informasi tentangnya terlebih dahulu, Kugelblitz mungkin bisa menangkap Specter kuat lainnya.
Dan begitulah yang terjadi.
Misi tersebut berhasil.
“Kamu bisa membuka matamu lagi,” kata Aria.
Nick melakukan hal itu dan mendapati dirinya berada di balkon kecil yang sangat tinggi di bangunan megastruktur tersebut.
Balkon itu terletak tepat di luar pintu masuk ke lantai atas.
Tentu saja, dari sini sudah tidak mungkin lagi untuk melihat pemandangan kota karena tembok tinggi yang telah didirikan.
Tentu saja, itu karena Laut Merah.
Balkon ini adalah tempat di mana Spesialis itu menghancurkan relay utama milik Envy.
“Kerja bagus,” kata Aria sambil tersenyum.
“Terima kasih,” kata Nick sambil mengangguk.
Dibandingkan dengan Vernon, Aria tampaknya tidak menganggap Dark Dream sebagai musuh.
Tentu saja, dia juga tidak menganggap mereka sebagai sekutu.
“Terima kasih telah membantu kami menangkap kedua orang ini. Kugelblitz pasti akan mengingat kebaikan itu!” kata Aria sambil tersenyum saat dia melompat dan terbang keluar dari megastruktur itu lagi.
Dia terbang menaiki sisi bangunan raksasa itu dan masuk melalui pintu kecil di dekat puncaknya.
Itu adalah tempat yang sama yang dimasuki gubernur bersama dua orang yang terbuat dari karang.
Sementara itu, Nick melompat ke jalur kereta api Shweeb dan berlari menuruni bukit.
Setelah sekitar satu menit, Nick sampai di Dark Dream dan masuk.
Tentu saja, meskipun Dark Dream terlibat dalam mengungkap misteri di utara, mereka bukanlah bagian dari penyelidikan tersebut.
Gubernur tidak mau memberitahu mereka apa yang telah mereka temukan.
Pihak kota telah membayar untuk informasi tersebut, dan mereka berhak untuk merahasiakannya atau membagikannya kepada siapa pun yang mereka inginkan.
Mungkin itu adalah cara gubernur untuk membalas dendam pada Dark Dream atas semua orang yang telah hilang dari kota itu.
Namun hal itu tidak menghentikan Dark Dream untuk mendapatkan informasi tersebut hanya beberapa hari kemudian.
Aria Light telah menjadi bagian dari penyelidikan, dan Aria Light adalah milik Kugelblitz.
Jelas, dia memberi tahu pemegang saham utama lainnya agar Kugelblitz dapat mengambil keputusan tentang apa yang harus dilakukan.
Salah satu pemegang saham tersebut adalah Vernon Melfion, dan kebetulan Vernon Melfion adalah teman dekat Julian.
Tentu, Vernon membenci Nick, tetapi dia tidak membenci Julian.
Setelah mengobrol beberapa saat, Vernon memberi tahu Julian, tetapi Julian harus berjanji bahwa dia tidak akan memberi tahu Nick.
“Jadi begitulah,” kata Julian sambil tersenyum. “Ternyata, orang-orang karang itu adalah orang-orang yang hilang sejak lama.”
Nick tidak menunjukkan reaksi yang berlebihan. “Aku pikir memang itulah yang sedang terjadi.”
Julian sedikit terkekeh. “Seperti yang sudah diduga, terumbu karang mengendalikan manusia.”
“Namun yang mengejutkan adalah mereka masih hidup. Maksudnya, mereka bukan mayat yang dihidupkan kembali.”
“Mereka tidak pernah mati.”
“Dari apa yang mereka temukan, karang-karang itu memasuki sistem saraf di dekat leher dan sepenuhnya mengendalikan sistem saraf tersebut.”
“Ini berarti otak mereka belum tersentuh.”
“Namun, karang-karang itu juga melepaskan zat pelumpuh yang menghancurkan setiap saraf di luar otak, bahkan saraf-saraf di wajah.”
“Pada dasarnya, semua saraf di dalamnya telah larut.”
“Jika kota itu menyingkirkan terumbu karang, Zephosis mereka akan berakhir, dan mereka akan mati segera setelah penyimpanan Zephyx mereka kosong.”
“Ini berarti kaum manusia karang hanya punya dua pilihan.”
“Ikuti perintah Specter atau mati.”
Julian terkekeh.
“Meskipun, menurutku mereka sebenarnya tidak punya pilihan.”