Bab 421 Pekerjaan Sulit
Nick meninggalkan Unit Pengamanan dan memeriksa kontainer Zephyx.
’84 gram,’ pikir Nick. ‘Jika kita kurangi biaya Cairan Pemulihan, maka keuntungannya sekitar 74 gram.’
‘Hal baiknya adalah tidak ada batasan berapa banyak Zephyx yang dapat diproduksi dalam sehari.’
‘Menurut laporan tersebut, Blaze menghasilkan lebih banyak Zephyx semakin banyak Zephyx yang dibakarnya. Sebagai Veteran Tingkat Menengah, tubuhku terbuat dari Zephyx jauh lebih banyak daripada tubuh seorang John. Karena itu, Blaze membutuhkan lebih banyak waktu untuk membakar lenganku, tetapi dengan cara itu juga menghasilkan lebih banyak Zephyx.’
‘Seorang Peak John dapat menahan tangannya di dalam api maksimal selama tiga detik sebelum tangannya rusak parah sehingga harus diamputasi.’
‘Namun, Peak John tetap membutuhkan setetes Cairan Pemulihan, dan harganya tidak berubah-ubah. Selain itu, aku tidak bisa begitu saja menahan Cairan Pemulihan dari mereka karena itu akan sangat kejam.’
‘Saya perlu melakukan pengujian lebih lanjut.’
Nick meninggalkan lantai empat untuk mencari seseorang.
Sekitar dua menit kemudian, dia kembali dengan seorang pria bertinggi badan rata-rata dan berambut hitam.
“Oh, jadi itu Hantu Kesurupan, Bos?” tanya Taren.
Nick mengangguk dan menuntun Taren masuk ke dalam ruangan.
Ketika Taren melihat tongkat yang terbakar, dia menarik napas dalam-dalam.
Dia sangat berharap bahwa dia tidak perlu melakukan apa yang menurutnya perlu dia lakukan.
“Ia memperoleh kekuatan dengan membakar Zephyx,” kata Nick.
Detak jantung Taren meningkat.
“Ya, sakitnya memang seperti yang kamu bayangkan,” tambah Nick.
Taren memejamkan matanya.
“Apakah ini akan meningkatkan kekuatanku?” tanyanya.
Selain Nick, Taren mungkin adalah karyawan Dark Dream yang paling haus kekuasaan.
Dialah orang yang paling sering menendang kaleng itu.
Sayangnya, dia telah menjadi terlalu kuat untuk menendang Kaleng, yang berarti pertumbuhannya melambat.
“Ini adalah Tahap Awal Dewasa,” kata Nick.
Mata Taren menatap Blaze dengan fokus penuh.
“Pada dasarnya ini sama seperti Can, tapi lebih menyakitkan dan lebih kuat,” kata Nick.
Campuran emosi yang kompleks muncul di dalam diri Taren.
Dia takut, tetapi dia juga senang karena akhirnya dia memiliki cara untuk menjadi lebih kuat dengan lebih cepat!
“Oke,” kata Taren setelah beberapa saat. “Apa yang harus aku lakukan?”
“Akan kutunjukkan padamu,” kata Nick sambil mendekati Blaze lagi.
Taren menyaksikan dengan napas tertahan.
Kemudian, Nick menarik napas dan memasukkan tangan satunya ke dalam Blaze.
SSSSSS!
Api itu semakin membesar, dan Nick menggertakkan giginya.
Namun, dari sudut pandang Taren, Nick hampir tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Dia tidak yakin apakah Nick melebih-lebihkan rasa sakitnya atau apakah dia memang monster.
Sepuluh detik kemudian, Nick menarik lengannya dan mengambil setetes Cairan Pemulihan.
Nick menarik napas dalam-dalam.
“Itu saja,” katanya. “Namun, karena tubuhmu lebih lemah, kamu hanya bisa menahan tanganmu di sana selama tiga detik, maksimal empat detik.”
“Setelah itu, Anda diperbolehkan menggunakan satu tetes Cairan Pemulihan,” jelas Nick.
Taren mengangguk. “Mengerti.”
Lalu, dia menatap Blaze dan mendekat.
Dia menarik napas dalam-dalam.
Lalu, dia menahan lengannya.
“Ah, sial!”
Taren berteriak dan menarik lengannya keluar hanya dalam satu detik.
Lengannya memerah seluruhnya, tetapi tidak sehitam atau seberotot lengan Nick.
Meskipun demikian, ini sudah cukup menyakitkan, dan keringat mengucur deras di sekujur tubuh Taren.
Taren berlari menuju keran air.
Bonk!
Namun, Nick berdiri di antara dia dan keran air.
“Kau hanya berada di sana kurang dari sedetik. Jika kau menggunakan keran sekarang, kita akan impas, tetapi kami menginginkan keuntungan,” kata Nick dengan nada netral.
Taren menatap Nick dengan kaget.
“Kamu bisa pergi sekarang atau masukkan tanganmu ke sana selama dua detik lagi,” kata Nick.
Taren menggertakkan giginya.
Ini sangat menyakitkan!
Taren terus menatap lengannya yang terbakar, yang mulai bergetar.
Dia melirik ke arah pintu.
Dia menatap Blaze.
Dia menatap pintu itu.
Dia mengepalkan tinjunya.
Dia ingin melanjutkan, tapi itu sungguh menyakitkan!
Setelah beberapa saat, Taren mendekati Blaze lagi.
Kemudian, dia perlahan mengulurkan tangannya.
Lengannya bergerak maju mundur.
Pesawat itu mendekati Blaze, dengan cepat mundur, maju lagi, mundur lagi, melesat ke depan, melesat ke belakang, dan seterusnya.
“Sial!” teriak Taren dengan marah dan frustrasi.
Kemudian, dia memasukkan lengannya ke dalam Blaze.
Dan langsung mengeluarkannya lagi.
“Sialan!” teriak Taren lagi.
Dia ingin menjadi lebih kuat!
Tapi dia sama sekali tidak bisa melakukannya!
“Kenapa aku tidak bisa melakukan ini?!” teriak Taren dengan frustrasi.
Inilah salah satu alasan mengapa kota itu memberi mereka Specter khusus ini.
Sangat sulit untuk bekerja dengan Blaze.
Mencelupkan tangan ke dalam api hanya untuk sesaat sebenarnya tidak terlalu sulit.
Bagian tersulitnya adalah menjaga agar tetap berada di dalam api.
Rasa terbakar adalah salah satu rasa sakit terburuk yang pernah ada.
Kita harus ingat bahwa para penambang adalah karyawan, bukan budak.
Pihak Produsen tidak dapat memaksa Pihak Pengekstraksi untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginan mereka kecuali jika mereka benar-benar mengancam nyawa Pihak Pengekstraksi tersebut.
Namun, jika demikian, loyalitas seorang Pengekstraksi akan terkompromikan, yang akan menjadi hal buruk bagi Sang Produsen.
Menjadikan pekerjaan yang melibatkan tangan terbakar sebagai pekerjaan sehari-hari bukanlah sesuatu yang diinginkan kebanyakan orang.
Dibutuhkan keyakinan yang sangat kuat untuk bekerja sama dengan Blaze secara menguntungkan.
Taren merasa sangat buruk saat ini.
Dia merasa sangat buruk ketika teringat bahwa Nick telah menahan lengannya di sana selama sepuluh detik penuh, sementara dia tidak mampu melakukannya selama tiga detik!
“Sial!” teriak Taren dengan marah.
“Bos!”
Nick menatap Taren yang tampak gelisah.
“Aku tidak bisa menghitung seperti ini!” teriak Taren. “Singkirkan tanganku saat tiga detik berlalu!”
Alis Nick terangkat.
Kemudian, Taren menoleh ke arah Blaze dengan kilatan amarah yang luar biasa di matanya.
Dia menarik dan menghembuskan napas dengan cepat.
Keringat mengucur di sekujur tubuhnya, dan matanya tampak kehilangan fokus.
Lalu, dia melompat ke depan dan meraih potongan logam yang terbakar itu dengan kedua tangannya.
“AAAAAAHHHHHHH!”