Bab 465 Belah Ketupat
Nick melirik botol biru mewah di atas meja sebelum menatap Aria untuk meminta konfirmasi.
Aria menatap Nick dengan alis terangkat skeptis, tetapi mengangguk memberi isyarat agar Nick mengambilnya beberapa saat kemudian.
Nick mengangguk dan mengambil botol itu.
Ketika Aria melihat Nick mengambil Elixir yang telah diperoleh Kugelblitz setelah membayar sejumlah uang yang sangat besar, dia hanya bisa menghela napas.
Apa yang terjadi pada Kugelblitz?
Mereka dulunya adalah yang terkuat di kota ini, tak tertandingi.
Dan sekarang, mereka mempercayakan nasib mereka kepada seorang Veteran Puncak biasa dari sebuah perusahaan manufaktur baru.
Saat Aria memikirkan dua hasil pemungutan suara yang mengejutkan beberapa jam yang lalu, dia tak kuasa menahan diri untuk menghela napas lagi.
Kugelblitz benar-benar sudah kacau.
Aria masih ingat saat pertama kali dia melihat Nick.
Itu terjadi saat pertemuan besar pertama para produsen.
Saat itu, Nick hanyalah seorang John baru, dan dia tampak sangat tidak percaya diri.
Saat itu, dia memandang Nick sebagai anak yang lucu, bukan sebagai saingan.
Namun sekarang, keadaannya berbeda.
Nick dipercayakan untuk menjaga keselamatan Kugelblitz, dan dia jelas tidak tampak merasa tidak aman lagi.
Bahkan, dia tampak cukup cakap dan percaya diri saat berdiri di ruangan yang sama dengan dua orang yang jauh lebih berkuasa darinya.
Dia telah banyak berubah.
“Bagaimana cara menggunakan ini?” tanya Nick.
“Minumlah saja dan fokuskan perhatianmu pada Zephyx Synchronizer,” jelas Aria. “Lalu, coba bangun Barrier-mu. Sesederhana itu.”
Nick mengangguk, melihat botol itu, lalu membukanya.
Kabut biru keluar dari bagian atas botol dan menghilang ke udara.
Nick menyipitkan matanya dan minum dari botol itu.
Cairan yang keluar dari botol terasa sangat panas, tetapi entah mengapa, Nick tidak merasa terluka karenanya.
Rasanya seperti sakit tanpa cedera.
Mirip seperti yang dilakukan oleh Nightmare.
Nick meminum seluruh isi botol itu lalu memejamkan matanya.
Kemudian, dia memfokuskan perhatiannya pada Zephyx Synchronizer miliknya.
Setelah beberapa detik, dia merasakan gelombang energi biru menjalar dari perutnya ke lehernya, dan Nick bisa merasakan bagaimana energi biru itu melingkari Zephyx Synchronizer miliknya.
Nick membayangkan sebuah belah ketupat yang berputar sebagai Sinkronisasi Zephyx-nya, dan dia hampir merasa seolah-olah bisa melihat ke dalam dirinya sendiri.
Di atas belah ketupat yang berputar itu terdapat bola api yang menyala-nyala dengan hebat.
Benda itu tampak seperti bisa meledak kapan saja, tetapi tampaknya hal itu tidak pernah benar-benar terjadi.
Itulah Zephyx asing yang dimasukkan Simon Francium ke dalam tubuh Nick.
Nick juga memperhatikan bahwa sekitarnya diselimuti kabut biru.
‘Inilah Elixirnya,’ pikir Nick sambil menyipitkan matanya ke arah kabut itu.
Kemudian, dia membuka lengannya dan menggerakkannya ke arah Zephyx Synchronizer miliknya.
Kabut biru itu melengkung dan bergerak mendekat ke belah ketupat yang berputar.
Sedikit kabut biru menyentuh belah ketupat itu, dan Nick merasa seolah-olah dia akan mencapai Tahap Ahli.
‘Tidak!’ pikir Nick, menahan keinginan untuk muncul.
Bentuk belah ketupat itu kembali menyemburkan kabut biru dan kembali normal.
Selama beberapa menit berikutnya, Nick fokus menciptakan penghalang di sekitar Zephyx Synchronizer miliknya.
Setelah beberapa saat, kabut itu berubah menjadi bola, tetapi masih tampak kabur.
Nick menginginkan bola kabur itu untuk menyusut.
Bola itu perlahan mulai menyusut, dan menjadi semakin keruh.
Namun sekitar satu menit kemudian, kekeruhan itu tampak menghilang, digantikan oleh kejernihan.
Nick mendorong bagian dalam bola lebih ke arah luar sambil mempertahankan bagian luarnya pada posisi semula.
Dia mulai merasakan nyeri yang menjalar dari lehernya, tetapi dia mengabaikannya dan terus berjalan.
Bola transparan itu mulai bergetar, tetapi Nick terus menekannya.
CRK!
Terjadi retakan pada kaca, tetapi Nick memperbaikinya.
CRK! CRK! CRK!
Semakin banyak retakan muncul, tetapi Nick memperbaikinya dengan cepat.
Keringat mulai mengalir di wajah Nick, tetapi dia tetap fokus dan tenang.
Retakan tersebut menjadi semakin banyak.
Semakin banyak dari mereka muncul dan menghilang.
Tiba-tiba, Nick membuka matanya lebar-lebar dengan penuh perhatian, dan kaca itu mulai bersinar terang.
Nick terus memfokuskan pandangannya pada cahaya yang bersinar terang itu, dan beberapa detik kemudian, cahaya itu menghilang.
Sebuah penghalang transparan setipis rambut muncul di sekitar Zephyx Synchronizer milik Nick.
Namun, bentuknya bukan seperti bola.
Setiap cangkang berbentuk bola, tetapi cangkang milik Nick tidak.
Alasan mengapa bentuknya seperti bola adalah untuk meminimalkan luas permukaan.
Semakin kecil cangkangnya, semakin tinggi kepadatannya dan semakin banyak Zephyx yang tertarik.
Namun, Shell tidak diperbolehkan menyentuh Zephyx Synchronizer, karena bisa rusak.
Karena itu, semua orang hanya membuat bola di sekitarnya.
Namun Nick telah melakukan sesuatu yang lain.
Retakan yang muncul sebelumnya disebabkan oleh Shell yang bersentuhan dengan Zephyx Synchronizer miliknya.
Biasanya, aksi kecil itu akan menghabiskan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan bagi seorang Extractor untuk mengumpulkan Zephyx, itulah sebabnya mereka tidak berani mendekat terlalu jauh.
Tentu, jika mereka mengetahui bentuk Zephyx Synchronizer mereka, mereka bisa membuat Barrier yang lebih kecil dan lebih baik, tetapi melakukannya dengan cara ini tidak akan membantu mereka.
Lagipula, mereka pada dasarnya hanya bisa membuat satu celah setiap beberapa bulan, dan saat mereka mencoba lagi, mereka pasti sudah lupa lokasi tepatnya.
Itu tidak sepadan.
Namun, Elixir tersebut memberi Nick cukup Zephyx untuk digunakan, dan dia memutuskan untuk memanfaatkan semua Zephyx yang telah diberikan kepadanya.
Nick menatap dengan saksama pada belah ketupat yang berputar di depannya.
Tidak ada Shell.
Namun, belah ketupat itu bersinar dengan cahaya biru yang samar.
Sebenarnya, ada sebuah cangkang, tetapi cangkang itu menempel sempurna pada bentuk belah ketupat.
Keduanya saling menyentuh, tetapi sentuhan itu sangat ringan sehingga tidak ada yang terluka oleh yang lain.
Ketika Nick melihat bahwa dia telah berhasil, dia menarik napas dalam-dalam.
WHOOOOM!
Kemudian, dia merasakan badai Zephyx yang mengerikan menerjang melewatinya dan memasuki belah ketupat.
Badai terus berlanjut dan tidak pernah berhenti.
Inilah jumlah Zephyx yang kini diserap Nick secara pasif.
‘Itu pasti lebih dari 20 kali lebih cepat dari sebelumnya!’ pikir Nick dengan kaget.