Bab 469 Keabadian
Dia telah berhasil melakukannya.
Dia telah melepaskan pegangannya untuk kembali.
Menemukan kembali tali itu akan terbukti hampir mustahil.
Sensasi halus menyentuh tali hampir tidak bisa dirasakan di bawah gempuran penyiksaan yang tak berkesudahan.
Nick melangkah maju dengan terkendali dan hati-hati, lebih mempercayai perasaan keseimbangannya daripada penglihatannya.
Ini satu-satunya cara agar dia bisa berharap menemukan tali itu lagi.
Dia hanya perlu mengulangi langkahnya, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Jika sudutnya berubah sedikit saja, dia mungkin akan meleset sepenuhnya dari tali saat kembali.
Sebenarnya, mengandalkan metode itu adalah tindakan bodoh.
Peluang keberhasilannya sangat kecil.
Nick sebaiknya langsung saja berlari ke dalam kegelapan tanpa tujuan.
Dan dia tahu itu.
Dia mengetahui semua ini.
Namun dia tetap melakukannya.
Dia mengambil risiko.
Risiko terbesar yang bisa diambil manusia.
Dia akan berhasil atau mati.
Bahkan ada kemungkinan dia akan berhasil lalu meninggal.
Lagipula, sejauh yang dia tahu, belum pernah ada seorang pun yang mendapatkan kemampuan Nightmare.
Namun, hal itu mungkin tidak sepenuhnya akurat.
Bagaimana jika seseorang mendapatkan kemampuan itu tetapi meninggal sebelum orang lain dapat melihatnya?
Bagaimana jika Mimpi Buruk membunuh siapa pun yang mendapatkan kemampuannya, seperti Perawat Alice?
Itu mungkin saja terjadi.
Namun, Nick percaya bahwa bukan itu masalahnya.
Semua orang menduga bahwa Nightmare itu tidak sadar.
Alasannya adalah karena hal itu dapat membunuh siapa pun yang pingsan dalam kegelapan.
Sebagian besar Specter, bahkan yang lemah dan bodoh sekalipun, cenderung menjaga sumber makanan mereka tetap hidup kecuali jika mereka memperoleh kekuatan dengan membunuh seseorang.
Sebagai contoh, Talker menghentikan kerja sama dengan pengguna setelah tidak mungkin lagi mengajak mereka terlibat dalam percakapan dengannya.
Ruang Abu-abu membiarkan orang-orang pergi sebelum pikiran mereka lenyap.
Sangat jelas bahwa Nightmare memperoleh kekuatan dengan menyiksa orang, dan berdasarkan cara kerja dan pengoperasian Specter pada umumnya, Extractor yang berpengalaman cukup yakin bahwa Nightmare tidak memperoleh kekuatan dari membunuh orang secara aktif.
Namun, hal itu tetap dilakukannya, meskipun mengurangi jumlah makanan yang dimilikinya.
Biasanya, orang hanya akan percaya bahwa ini adalah Specter tanpa kecerdasan, tetapi hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi jika menyangkut seorang Eternal.
Seorang Eternal pasti memiliki cukup waktu untuk mengembangkan kecerdasan.
Jadi, mengapa hewan itu membunuh mangsanya?
Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa itu tidak sadar.
Mungkin ia sedang tidur.
Mungkin itu terjadi dalam semacam kondisi trans.
Mungkin ia tidak memperhatikan.
Apa pun itu, kemungkinan besar ia tidak menyadari adanya penderitaan manusia di bawah kekuasaannya.
Dan itulah yang dipertaruhkan Nick.
Jika makhluk itu tidak menyadari keberadaan manusia, dia mungkin bisa mendapatkan kemampuannya tanpa disadari oleh makhluk tersebut.
Inilah satu-satunya harapan yang tersisa baginya.
Jika itu tidak berhasil, dia akan mati.
Nick sudah tahu sejak awal bahwa kemungkinan kematiannya lebih dari 99%.
Namun, jika dia tidak berusaha lebih keras lagi, dia tidak akan mampu menebus kesalahannya.
Dalam benaknya, satu-satunya cara untuk menebus kesalahannya adalah dengan melakukan yang terbaik untuk memperbaiki kehidupan sekelompok besar orang.
Dia harus melakukan begitu banyak kebaikan sehingga rasa terima kasih dari banyak orang melebihi kebencian dari sekitar dua ribu orang yang telah dia bunuh.
Jika tidak, dia tidak akan lebih baik daripada orang-orang yang dia benci.
Sejujurnya, saat ini dia tahu bahwa kondisinya tidak lebih baik, itulah sebabnya dia harus berusaha sebaik mungkin untuk meningkatkan kemampuannya.
Dia terjerat hutang moral dan emosional yang sangat dalam, dan dia ingin melakukan segala yang dia mampu untuk keluar dari hutang ini.
Dan itulah mengapa dia harus melakukan yang terbaik untuk menjadi cukup kuat agar dapat mencapai tujuannya.
Nick melangkah maju, dan tombak-tombak logam panas yang tak terhitung jumlahnya melesat menembus tubuhnya.
‘Aku pantas mendapatkan ini!’ pikir Nick sambil menggertakkan giginya.
Dia melangkah maju lagi dan merasakan gas beracun memasuki semua lubang tubuhnya dan mengubahnya menjadi cairan dari dalam.
‘Aku pantas mendapatkan ini!’ pikir Nick.
Dia melangkah satu langkah lagi ke depan, dan dua batu penggiling besar menghancurkannya menjadi debu.
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
Nick terus berjalan maju dengan langkah yang teratur.
Satu-satunya cara dia bisa mengatasi semua siksaan yang tak terbayangkan itu adalah dengan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia pantas merasakan semua ini.
Jika dia tidak mengatakan itu pada dirinya sendiri, dia mungkin sudah menyerah.
Nick menatap lautan kebencian yang tak berujung dengan mata penuh tekad.
Lautan kebencian yang tak berujung itu tumpang tindih dengan kebencian yang dirasakan semua orang yang terbunuh dari kelompok Dregs terhadapnya di dalam pikiran Nick.
Nick merasa bahwa orang-orang dari Dregs sedang membalas dendam.
Mereka ingin membuatnya merasakan rasa sakit yang sama seperti yang mereka rasakan.
Mereka ingin membuatnya kehilangan hal-hal yang sama seperti yang telah mereka alami.
Nick baru saja melangkah maju.
Dan satu langkah lagi.
Dia tidak pernah berhenti berjalan.
Keabadian yang dipenuhi kebencian tanpa akhir.
Rasa sakit yang tak terbendung.
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
Dia terus berjalan tanpa henti.
Waktu telah lama kehilangan maknanya.
Kebencian itu menjadi semakin tak tertahankan.
Semuanya menjadi tidak masuk akal lagi.
Bagaimana rupa tubuhnya?
Di mana jenazahnya?
Dia itu siapa?
Apa yang ada di pikirannya?
Seperti apakah jiwanya?
Rasa sakit, kebencian, dan kenyataan berubah menjadi lumpur tak berwarna dan menjadi tak dapat dibedakan satu sama lain.
Ilusi-ilusi dalam Mimpi Buruk telah menjadi begitu abstrak sehingga berubah menjadi warna-warna acak.
Rasa sakit berubah menjadi warna.
Warna-warna berubah menjadi ruang angkasa.
Ruang berubah menjadi waktu.
Waktu berubah menjadi penderitaan.
Maju menjadi kemudian.
Rasa sakit yang sebelumnya muncul menjadi berkurang.
Kemudian warnanya menjadi merah.
Rasa sakit itu terbalik.
Semuanya menjadi tidak masuk akal lagi.
Hanya satu hal yang pasti.
Hanya satu.
‘Aku pantas mendapatkan ini!’
Inilah satu-satunya kepastian.
Dia pantas mendapatkan ini.
Dan dia mengetahuinya.
Hanya itulah yang dia ketahui.
Selangkah demi selangkah.
Terperangkap dalam kebencian yang tak berujung.
Sebuah langkah.
Langkah selanjutnya.
Langkah selanjutnya.
Langkah selanjutnya.
Langkah selanjutnya.
Langkah selanjutnya.
Terus menerus.
Untuk selama-lamanya.