Bab 517 – Keputusasaan Lapisan Atas
Suasana di lapisan atas berubah drastis setelah Nick pergi.
Tidak ada yang membersihkan ketiga mayat itu, dan karena hampir tidak ada penjaga di lapisan atas, tidak ada satu pun dari mereka yang berniat melakukannya.
Beberapa penjaga di lapisan atas semuanya ditempatkan di lokasi-lokasi tertentu yang tidak boleh mereka tinggalkan.
Hal ini disebabkan oleh orang-orang yang tinggal di lapisan atas.
Mereka dikelilingi oleh dinding baja yang tebal, dan satu-satunya pintu masuk dijaga ketat.
Mengapa mereka membutuhkan penjaga di sini?
Sebenarnya, mengapa mereka membutuhkan penjaga di sini?
Menurut mereka, sebagian besar penjaga adalah orang-orang rendahan.
Mereka tidak memiliki status yang sama dengan para anggota.
Namun kini, dengan mayat-mayat tergeletak di tengah jalan, mereka berharap ada penjaga di sana.
Sebagian besar orang di lapisan atas tetap tinggal di rumah hari ini.
Mereka merasa frustrasi.
Mereka takut.
Mereka tidak berdaya.
Lalu apa yang seharusnya mereka lakukan?
Apa yang bisa mereka lakukan?
Tak satu pun dari kekuatan mereka tampaknya berpengaruh pada Nick.
Nick bisa saja masuk ke lapisan atas, membunuh beberapa orang yang tidak bersalah, lalu keluar lagi.
Dia dan Gubernur adalah pihak yang membuat dan menegakkan peraturan tersebut.
Jika mereka tidak ingin menuntut diri mereka sendiri, maka tidak akan ada orang lain yang mau melakukannya.
Hanya Aegis yang mampu melakukannya.
Namun, tak satu pun dari orang-orang tersebut berhasil menghubungi Aegis.
Satu-satunya cara untuk menghubungi Aegis adalah melalui konsol kota, dan seseorang juga membutuhkan kredensial untuk menggunakannya.
Tentu saja, tidak satu pun orang di lapisan atas yang memiliki kredensial, dan bahkan jika mereka memilikinya, mereka tidak bisa melewati para penjaga.
Di masa lalu, mereka mungkin mencoba menyuap penjaga agar diizinkan lewat, tetapi sekarang situasinya sangat berbeda.
Menemukan penjaga yang bisa disuap sangatlah sulit, dan bahkan hanya bertanya pun bisa berarti kematian bagi mereka.
Tidak ada yang berani mencoba.
Setelah seharian, sebagian besar orang berkumpul di ruang publik untuk membahas situasi terkini.
Sebagian dari mereka mengatakan bahwa mereka harus melanjutkan protes.
Sang Penghubung tidak bisa membunuh mereka semua.
Namun, pendapat itu dengan cepat mendapat banyak penolakan.
Sekalipun benar bahwa Nick tidak bisa membunuh mereka semua, tak seorang pun dari mereka ingin menjadi salah satu dari sedikit orang yang terbunuh.
Sekalipun hanya ada peluang 10% bahwa merekalah yang akan terbunuh, mereka tetap tidak akan mau mengambil risiko tersebut.
Ya, mereka menyukai kekayaan mereka, tetapi mereka tidak ingin mempertaruhkan nyawa mereka demi itu.
Banyak di antara mereka yang percaya bahwa mereka akan melakukannya, tetapi ketika keputusan itu benar-benar ada di depan mata, mereka tidak mampu melakukannya.
Tentu saja, masih ada beberapa orang yang bersedia melakukannya, tetapi mereka adalah minoritas.
Bahkan tidak sampai sepuluh orang.
Dengan kurang dari sepuluh orang, para pengusaha pemberani ini bahkan tidak bisa mencoba.
Terlebih lagi, banyak anggota baru di lapisan atas yang terang-terangan menolak untuk ikut serta dalam hal-hal tersebut.
Para anggota baru ini telah “mewarisi” bisnis dari anggota yang telah meninggal, dan karena mereka melepaskan hak privasi mereka, mereka tidak bersedia melakukan apa pun yang mungkin membuat pemerintah marah.
Para anggota baru ini paling tahu betapa mudahnya mereka dikorbankan.
Mereka semua adalah pengusaha berpengalaman yang hidup di lapisan menengah, dan meskipun mewarisi bisnis tersebut agak menegangkan, mereka hanya perlu menjaga agar operasional tetap berjalan dan menganalisis beberapa hal.
Pada titik tertentu dalam pertumbuhan sebuah perusahaan, perusahaan tersebut menjadi sangat besar dan otonom sehingga pada dasarnya menjalankan dirinya sendiri.
Para anggota baru telah melihat betapa mudahnya mewarisi bisnis yang berkembang pesat, dan mereka cukup cerdas untuk menyadari bahwa ada banyak orang yang hidup di lapisan menengah yang dapat melakukan hal yang sama.
Nick akhirnya berhasil melakukannya.
Setelah banyak kejadian, dia berhasil memisahkan lapisan atas.
Mereka tidak lagi bersatu.
Semua orang merasa frustrasi, tetapi hampir tidak ada yang berani melakukan sesuatu terhadap Nick.
Pada hari-hari berikutnya, lapisan atas memberikan tekanan pada Tuan Nol untuk melakukan sesuatu.
Dialah satu-satunya yang memiliki cukup kekuasaan untuk melakukan apa pun.
Namun, Tuan Zero mengatakan bahwa tidak ada kesempatan yang baik untuk menyingkirkan Nick.
Tentu saja, karena Tuan Zero adalah Kugelblitz, ini adalah kebohongan.
Kugelblitz dapat dengan mudah menciptakan peluang.
Namun Kugelblitz tidak ingin menyingkirkan Nick saat ini.
Meskipun pendapatan mereka sedikit menurun, keuntungan mereka lebih tinggi dari sebelumnya karena perubahan pajak.
Tentu, kehilangan Sang Iblis Kegelapan adalah hal yang buruk, tetapi keuntungan mereka masih jauh lebih tinggi daripada sebelum Nick mengambil peran sebagai Penghubung.
Kini, lapisan atas benar-benar merasa kehilangan arah.
Bahkan Tuan Zero pun tidak mau melakukan apa pun.
Pada akhirnya, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menundukkan kepala dan melakukan apa yang Nick perintahkan.
Produksi dan penjualan produk mencapai tingkat semula, dan uang kembali mengalir masuk.
Masyarakat di lapisan atas juga menyetujui rencana pembayaran untuk program pelestarian alam.
Mereka sudah menyerah.
Mereka sudah selesai.
Mereka tidak berdaya.
Bahkan dua minggu setelah kejadian itu, suasana di kalangan atas masih belum membaik.
Mereka membenci ini!
Tapi apa yang seharusnya mereka lakukan?
Mereka tidak bisa meninggalkan kota karena mereka hanya akan mati.
Mereka membutuhkan para Pengekstraksi untuk mengawal mereka ke kota lain bersama seluruh kekayaan mereka, dan bahkan jika mereka berhasil melakukannya, tidak ada jaminan bahwa kota lain itu tidak akan membunuh mereka dan mencuri semua kekayaan mereka.
Satu-satunya cara lain adalah dengan membunuh Nick, tetapi itu juga membutuhkan Extractor yang ampuh.
Namun semua Pengekstraksi bekerja untuk Produsen atau kota, dan tidak satu pun dari mereka ingin menyingkirkan pemerintah saat ini.
Lapisan atas tidak memiliki akses ke alat Ekstraktor apa pun untuk digunakan dalam pembunuhan.
Untuk pertama kalinya, orang-orang yang paling berpengaruh secara ekonomi di kota itu merasa benar-benar tak berdaya.
Adapun pihak Produsen, ketika mereka mendengar bahwa Nick baru saja membunuh orang-orang yang tidak bersalah secara acak di depan umum, mereka menjadi khawatir.
Apakah Nick juga akan mencoba hal itu dengan mereka?
Tentu saja, itu akan jauh lebih berisiko, tetapi sebagian besar Produsen tidak cukup kuat untuk melawan para penjaga.
Kota itu memiliki 22 Pakar dan sembilan Spesialis!
Bahkan Gemini atau tiga Produsen besar baru pun tidak mampu melawan sembilan Spesialis.
Karena itu, lebih dari 90% produsen menjadi sangat waspada.
Mereka bahkan tidak berani berkomentar secara terbuka mengenai masalah tersebut.
Mereka bersikap seolah-olah tidak melihat apa-apa.
Satu-satunya produsen yang membuat pernyataan publik adalah Kugelblitz.
Mereka mengecam tindakan sang Penghubung.
Namun, mereka tidak mengumumkan tindakan apa pun yang akan mereka ambil terhadap pemerintah.
Tentu saja, semua orang yang tinggal di lapisan atas dapat melihat apa ini.
Berpura-pura menunjukkan kebajikan.
Kugelblitz ingin tampak adil dan berempati di permukaan untuk menjaga citra mereka.
Namun semua itu hanyalah kata-kata kosong.
Mereka tidak akan melakukan apa pun.
Sekalipun itu terjadi lagi, mereka tidak akan melakukan apa pun.
Mereka mungkin akan berbicara di depan umum lagi, tetapi kali berikutnya, kemungkinan besar akan jauh lebih tenang daripada sebelumnya.
Meskipun Kugelblitz memiliki kekuatan untuk melawan kota itu, sebenarnya kota itu tidak menginginkannya.
Tidak mungkin tanpa dukungan Aria.
Aria, sendirian saja, sudah merupakan ancaman yang menakutkan.
Kugelblitz tidak ingin melawan pemerintah.
Sekalipun mereka menang, mereka akan kehilangan beberapa Spesialis dan mungkin juga Pahlawan mereka.
Dengan jumlah Spesialis yang tersisa sangat sedikit, keuntungan mereka akan turun drastis.
Dan di atas itu semua, ada juga Aegis.
Bagaimana mungkin mereka bisa lolos dari tuduhan pemberontakan terhadap pemerintah padahal merekalah satu-satunya yang cukup berkuasa untuk melakukan sesuatu di dalam kota itu?
Saat ini, tak seorang pun tersisa yang mampu menentang kebijakan Nick.
Mereka yang memiliki kekuasaan sejati tidak ingin menentang Nick, dan mereka yang memiliki keinginan tidak memiliki kekuatan.
Untuk saat ini, pemerintahan masih stabil.
Namun tidak akan lama.
Sekitar dua bulan setelah semuanya mereda dan hanya beberapa minggu sebelum pertemuan Produsen berikutnya, sebuah keajaiban terjadi.
Seseorang secara diam-diam telah menghubungi kelompok-kelompok mencurigakan di lapisan atas.
Mereka bersedia membantu!
Dan yang terbaik adalah mereka memiliki kekuatan untuk melakukan sesuatu!
Partai tersebut menyatakan bahwa mereka sangat tidak senang dengan perubahan kebijakan yang dilakukan oleh Penghubung tersebut.
Mereka membenci apa yang telah terjadi pada lapisan atas.
Lapisan atas dulunya merupakan lingkungan yang damai tempat anak-anak yang riang dapat berlarian tanpa khawatir sambil menyatu dengan alam.
Mereka memandangnya sebagai sesuatu yang murni dan indah, dan mereka membenci kenyataan bahwa Sang Penghubung telah merusak hal ini untuk semua orang.
Partai itu bersedia membunuh Nick.
Namun, mereka tidak akan melakukannya secara cuma-cuma.
50 miliar kredit.
Ini bukanlah sesuatu yang hanya bisa dibayar oleh satu orang saja.
Namun, kalangan atas sangat putus asa sehingga uang tersebut berhasil terkumpul dalam waktu kurang dari seminggu.
Kelompok tersebut menyerahkan sepuluh miliar sebagai biaya kontrak, dan pihak lain mengangguk.
“Beri aku waktu dua minggu.”