Bab 637 – Penolakan
DOR!
Seseorang terlempar ke belakang.
Pada saat yang sama, sebuah penghalang muncul di sekitar mereka sebelum hancur berkeping-keping.
Semua orang menatap orang itu, dan orang itu sendiri melihat perutnya setelah mendarat.
Darah.
Dia telah ditembak!
“Kau menembakku!” teriaknya marah sambil cepat berdiri.
Semua adrenalin dalam tubuhnya membuatnya buta terhadap rasa sakit yang menyengat dari luka barunya.
“Kami sudah memperingatkanmu!” teriak salah satu penjaga.
Sebelumnya, pria ini menerobos masuk sambil berteriak keras bahwa dia akan memasuki gedung dan bahwa para penjaga tidak dapat berbuat apa pun untuk menghentikannya.
Namun kemudian, dia tertembak.
Untungnya, dia hanyalah seorang John, yang berarti tubuhnya tidak bergantung pada Zephosis untuk bertahan hidup.
Namun, tembakan itu tetap melukainya cukup parah.
Setidaknya peluru itu tidak mengenai bagian vitalnya. Selain itu, tembakan itu tidak berisi peluru sama sekali.
Meskipun Zephyx miliknya kosong dan berlubang di perutnya, tidak ada efek lain yang ditambahkan.
Tentu saja, jika sang Veteran ingin membunuh John, dia pasti sudah mati.
“Kau yang menembaknya!” teriak seseorang di kerumunan itu.
“Aku akan menuntut kalian!” teriak pria itu sambil menunjuk ke arah mereka. “Aku akan mengambil semua cokelat yang kalian punya di toko!”
“Ya, kami tidak akan menuntutmu! Berikan saja cokelatnya!” teriak pria lainnya.
Para petugas ekstraksi dari pabrik hanya menatap tajam kelompok yang ribut itu.
Situasinya semakin lama semakin kacau.
Saat itu, lebih dari seratus Extractor berdiri di depan gerbang.
Jika semua orang itu benar-benar mencoba masuk dengan paksa, tidak akan banyak yang bisa dilakukan oleh para penjaga.
Untungnya, para veteran tampaknya mampu mengendalikan diri.
Dalam beberapa jam terakhir, beberapa pelanggan dan pendatang baru telah mencoba masuk ke gedung secara paksa.
Sementara para penjaga hanya mengusir yang pertama, mereka justru menembak yang terakhir.
Mereka ingin menjadikan John sebagai contoh.
Namun, hal itu justru tampaknya semakin membuat massa marah.
Meskipun para penjaga tampak tegar, sebenarnya mereka merasa gugup di dalam hati.
Ini sangat berbahaya.
Namun, untuk saat ini, mereka masih bisa bertahan.
Pada suatu saat, salah satu pemimpin tim keluar dari gedung, dan para penjaga segera menatapnya untuk meminta arahan.
Ketua tim membawa beberapa penjaga ke samping dan memberi tahu mereka bahwa dia akan berbicara dengan Produsen lain untuk mendapatkan bantuan.
Sampai dia kembali, mereka perlu bertahan.
Para anggota tim Extractors merasa khawatir, tetapi mereka percaya pada pemimpin tim mereka.
Kerumunan itu menyadari bahwa ada seseorang yang memiliki otoritas nyata hadir di sana dan segera mengerumuninya, menuntut penjelasan.
DOR!
Namun, ketua tim tersebut langsung melompati kerumunan dan memasuki jalan.
Tentu saja, orang-orang sangat marah, tetapi tidak satu pun dari mereka yang mampu menandingi seorang Veteran Puncak.
Sembari para penjaga menahan orang-orang agar tidak mendekat, ketua tim mengunjungi sebuah perusahaan manufaktur yang lebih besar.
Tentu saja, ada juga para Pengambil dari Produsen yang lebih kuat di antara kerumunan, tetapi mereka sedang tidak bertugas dan bukan milik para Produsen yang benar-benar kuat.
Ketua tim dan para penjaga memperhatikan bahwa para Ekstraktor yang lebih kuat tidak terlalu terpengaruh oleh kurangnya cokelat.
Sementara itu, para pendatang baru dan pelanggan tetap tampak menjadi gila.
Mungkin itu karena Zephosis?
Ketua tim dengan cepat tiba di pabrik terkuat ketiga di kota itu.
Setelah masuk ke dalam dan meminta pertemuan, dia bertemu dengan CZE.
Dia menceritakan kepada mereka tentang apa yang sedang terjadi dan meminta bantuan.
“Maaf, tapi kami tidak bisa mengambil risiko membantu Anda dalam kasus ini. Anda harus menyelesaikannya sendiri,” kata CZE.
Ketua tim mulai memohon.
Dia bahkan menawarkan seluruh perusahaan kepada mereka.
Selama para karyawan diizinkan untuk terus bekerja untuk Pabrikan ini, Pabrikan tersebut bisa mendapatkan segalanya!
“Maaf, tapi kami harus mengatakan tidak,” kata CZE.
“Mengapa?” tanya ketua tim dengan kaget dan ngeri.
“Kami tidak ingin membuat marah orang-orang tertentu,” kata CZE. “Sekarang, silakan pergi. Kita bisa bicara minggu depan.”
Ketua tim ingin protes, tetapi dua Veteran Puncak dengan cepat mengantarnya keluar.
‘Mengapa?’ tanya ketua tim pada dirinya sendiri. ‘Mengapa mereka menolak kami?’
Pada akhirnya, dia harus menerima dan pergi ke produsen berikutnya.
Kali ini, ketua tim langsung memulai percakapan dengan tawaran untuk menyerahkan seluruh perusahaan begitu saja.
Mereka sudah tidak lagi peduli dengan keuntungan apa pun dari perdagangan ini.
Mereka hanya ingin keluar dari kekacauan ini tanpa harus mati.
Namun, pabrikan terkuat kedua langsung memecat pemimpin tim tersebut.
Mereka bahkan tidak menanggapi percakapan itu.
Ketua tim mulai merasa ketakutan.
Terakhir, dia hanya bisa pergi ke Produsen terkuat.
Sayangnya, dia bahkan tidak bisa masuk ke dalam gedung itu.
Kedua pakar tersebut memberitahunya bahwa dia tidak diizinkan masuk dan mereka tidak akan meneruskan pesannya.
Dia sendirian.
Itu saja.
Ketua tim sudah berada di sisinya.
Dia menoleh ke arah gerbang tempat kerjanya yang berada di kejauhan.
Bahkan ada lebih banyak orang yang hadir, dan mereka tampak menjadi semakin agresif.
Ketua tim hampir tidak percaya dengan apa yang telah mereka lakukan.
Dia tahu bahwa cokelat membuat orang kecanduan, tetapi dia tidak menyangka tingkat kecanduannya akan separah ini.
Orang-orang ini sudah tidak lagi bertingkah seperti manusia.
Mereka bertingkah seperti binatang buas!
Pada akhirnya, ketua tim menarik napas dalam-dalam dan menatap ke arah markas besar kota.
Jika ada cara lain, dia tidak akan pergi ke sana.
Tentu saja, mendatangi kantor pusat kota kemungkinan besar akan menyelesaikan masalah, tetapi dengan biaya yang sangat mahal.
Sebuah investigasi.
Sudah sangat jelas bahwa produsen tempat ketua tim bekerja melakukan beberapa hal yang mencurigakan, dan jika ketua tim meminta pemerintah kota untuk campur tangan, pemerintah kota akan memulai penyelidikan penuh.
Investigasi menyeluruh akan mengarah pada penangkapan dan kematian banyak karyawan mereka.
Dia mungkin juga termasuk di antara mereka.
Produsen lain akan menyembunyikan hal-hal yang mencurigakan, tetapi pemerintah kota tidak akan melakukannya.
Akhirnya, ketua tim menghela napas dan pergi ke markas kota.
Begitu tiba, dia langsung memberi tahu para penjaga tentang kejadian tersebut.
Dan mereka belum menerima perintah seperti itu.
Tentu saja, para penjaga dapat melihat kejadian itu dengan mata kepala mereka sendiri dari tempat mereka berada, tetapi mereka tidak seharusnya ikut campur tanpa perintah.
Dan mereka belum menerima perintah seperti itu.
Salah satu petugas keamanan mengantar ketua tim masuk ke dalam dan langsung membawanya ke lantai tertinggi.
“Silakan masuk,” kata penjaga itu sambil memberi isyarat ringan ke arah pintu.
Ketua tim menarik napas dalam-dalam lagi dan mendorong pintu hingga terbuka.
Begitu pintu terbuka, ketua tim langsung berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Gubernur menatapnya dengan ekspresi dingin.
“Mengapa Anda di sini?” tanya Gubernur dengan tenang.
“Gubernur,” kata ketua tim dengan suara berat, “Happiness Through Taste 😉 sedang hancur berantakan. Keempat eksekutif kami menghilang tanpa kabar, dan kami menemukan terowongan yang hancur.”
“Kota ini mengepung kami, dan kami tidak bisa lagi memproduksi cokelat. Jika Anda tidak turun tangan, banyak orang akan mati.”
Gubernur hanya menatapnya dengan acuh tak acuh. “Apa masalah yang paling mendesak?” tanyanya.
“Kerumunan orang di depan gedung,” jawab ketua tim dengan cepat.
“Produksikan lebih banyak cokelat dan berikan kepada mereka. Itu seharusnya bisa mengatasi masalah ini,” kata Gubernur.
“Kita tidak bisa,” kata ketua tim.
“Mengapa kalian tidak bisa memproduksi cokelat?” tanya Gubernur. “Kalian adalah para produsennya.”
“Karena kami tidak tahu caranya,” jawab ketua tim.
“Jelaskan,” tuntut Gubernur. “Bagaimana mungkin Anda tidak tahu cara membuat sesuatu yang Anda buat setiap hari?”
“Karena hanya keempat eksekutif itu yang tahu bagaimana cokelat itu dibuat,” kata ketua tim.
Lalu, dia menarik napas dalam-dalam. “Dan saya percaya bahwa ada kemungkinan itu bahkan tidak dibuat di dalam… gedung kita… Anda tahu…”
Gubernur mengangkat alisnya dengan skeptis. “Jadi, bukan kalian yang membuat cokelat itu?”
“Mungkin tidak,” kata ketua tim.
Gubernur terdiam beberapa detik, menatap ketua tim dengan alis berkerut.
“Kau tahu kan, sesuatu dengan kekuatan kecanduan yang begitu dahsyat hanya bisa dibuat oleh Specter yang sangat kuat?” tanyanya.
Ketua tim mengangguk.
“Dan Anda mengatakan bahwa Anda tidak tahu dari Specter mana itu berasal,” tambahnya.
Ketua tim menelan ludah dan mengangguk.
Justru karena alasan itulah dia tidak ingin datang ke sini.
“Jadi, Anda bahkan tidak bisa menjamin bahwa Specter telah terkendali.”
Ketua tim menghindari tatapan Gubernur.
“Katakan padaku,” lanjut Gubernur, “apakah ada kemungkinan perusahaanmu telah disusupi oleh Specter liar?”
“M-mungkin. Saya tidak tahu. Hanya para eksekutif yang tahu, dan mereka semua menghilang,” jawab ketua tim dengan cepat.
Gubernur menyipitkan matanya.
“Karena Anda datang atas kemauan sendiri, Anda diizinkan untuk mengumpulkan orang-orang Anda dan hadir di depan markas besar kota untuk penyelidikan penuh paling lambat besok.”
Kemudian, Penghalang Gubernur diaktifkan, dan sebagian besar tembok bergerak ke samping, memperlihatkan jendela ke arah kota.
“Saya akan menangani masalah ini.”
Kemudian, Gubernur melompat keluar jendela.
Setelah beberapa detik, pemimpin tim itu jatuh terduduk.
Nah, itu saja.
Dia tidak lagi memegang kendali atas takdirnya.
Apa yang akan terjadi, terjadilah.