Bab 641 – Penurunan Level
“Tunggu sebentar!”
Pintu terbuka, dan CZE dari Swirling Abyss berlari keluar pintu.
“Apakah ada hal lain yang Anda inginkan?” tanya Gubernur dengan nada kesal.
Pria paruh baya berambut hitam itu menatap Gubernur dengan terkejut dan kaget.
Serius, apa yang sebenarnya terjadi padanya?!
Kenapa dia tiba-tiba jadi seperti ini?!
Biasanya, seseorang seperti CZE dari Swirling Abyss akan merasa dihina dan menjadi lebih agresif, tetapi keterkejutannya jauh melebihi kemarahannya.
Dia hanya tidak tahu bagaimana harus berinteraksi dengan Gubernur saat ini.
“Kau, kau tidak bisa begitu saja mengatakan hal seperti itu dan percaya bahwa masalahnya sudah selesai!” teriak CZE.
Pintu terbuka lagi, dan tiga orang lainnya juga keluar.
“Kami di sini untuk keadilan! Kami tidak di sini-”
Tiba-tiba, CZE berhenti berbicara karena terkejut.
Gubernur itu hanya berbalik dan mulai berjalan terus menyusuri lorong tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Apa?!
Mengapa?!
Kenapa dia tiba-tiba jadi seperti ini?!
Jauh di lubuk hatinya, Gubernur sangat gugup, tetapi ia berhasil menyembunyikan kegugupannya dengan sangat baik.
Dia merasa seperti sedang bermain api.
Ini terasa seperti ide yang sangat, sangat buruk!
Mengapa Specter memaksanya untuk begitu tidak menghormati orang-orang ini?!
Gubernur ingin meredakan ketegangan, tetapi Specter terus berbisik kepadanya untuk tetap teguh dan acuh tak acuh.
“Tunggu!” teriak CZE.
“Dengar!” Gubernur itu meledak sambil berbalik dengan suara penuh frustrasi. “Berhenti omong kosong!”
CZE kembali terdiam sambil menundukkan kepalanya dengan ekspresi terkejut.
“Anda mewakili sebuah perusahaan manufaktur,” kata Gubernur dengan nada kesal. “Anda menginginkan uang. Anda menginginkan keuntungan. Anda menginginkan perlakuan khusus. Anda menginginkan pertumbuhan.”
“Satu-satunya yang peduli dengan keadilan adalah manusia, dan perusahaan bukanlah manusia.”
“Berusaha bersikap seolah-olah kau peduli pada orang-orang yang meninggal dalam beberapa hari terakhir sama saja dengan menghina kecerdasanku.”
“Kita semua adalah veteran di industri ini. Kita semua pernah membunuh orang sebelumnya. Kita semua pernah melanggar hukum sebelumnya.”
“Dengar, aku tidak punya waktu maupun energi untuk menanggapi permainan politik kecilmu itu. Aku sudah memberimu kesempatan untuk menjadi monopoli produksi Zephyx di kota ini.”
“MONOPOLI!” Gubernur berbicara perlahan.
“Apakah ada hal lain yang Anda inginkan?” tanyanya sebelum menoleh ke arah CEO Swirling Abyss. “Apakah Swirling Abyss menginginkan lebih dari itu? Apakah itu tidak cukup? Apakah menjadi monopoli tidak cukup? Katakan padaku!”
CZE semakin terkejut.
Siapakah orang ini?!
Siapa sih orang ini?!
“Tunggu sebentar,” kata CEO Swirling Abyss, sambil menatap CZE-nya.
CZE menatap CEO itu dengan kebingungan.
Lalu, dia menatap Gubernur lagi.
Dan kembali ke CEO.
Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dengan bingung dan berjalan menghampiri CEO.
CEO itu menarik napas dalam-dalam dan menatap Gubernur dengan ekspresi serius.
“Bisakah Anda, sekali lagi, mengkonfirmasi apa yang telah Anda katakan sebelumnya?” tanyanya. “Anda mengatakan bahwa kami akan memiliki kesempatan hukum untuk melawan pesaing kami tanpa batasan apa pun dari hukum. Apakah itu benar?”
“Tidak sepenuhnya,” kata Gubernur. “Anda harus meminimalkan kerugian sipil. Itu tentu saja termasuk menyalahkan pihak lain atas korban sipil.”
“Kami tidak akan pernah-”
“Ssst!” CEO itu segera membisukan CZE-nya sebelum menoleh kembali ke Gubernur. “Bisakah Anda lebih spesifik?”
“Terlalu banyak pekerjaan yang tidak perlu,” kata Gubernur. “Saya jujur kepada Anda sekarang. Saya tidak menggunakan bahasa politik yang rumit yang dapat diartikan dengan cara aneh yang memungkinkan saya mempermainkan Anda. Saya tulus di sini.”
“Jangan bersikap kurang ajar,” katanya perlahan. “Hanya itu yang kuminta darimu. Pokoknya jangan bersikap kurang ajar, dan kita tidak akan mengalami masalah.”
Sesaat kemudian, CEO itu menyeringai.
Namun, seringainya bukanlah seringai kemenangan atau kesombongan.
Itu lebih mirip seringai seseorang yang menantikan kompetisi atau pertarungan yang seru.
“Tidak masalah bagi saya,” kata CEO itu.
“Tetapi…”
“Jika kamu jujur, aku juga akan jujur.”
Gubernur itu mengangguk santai.
Sesaat kemudian, CEO itu menyipitkan matanya, dan auranya berubah menjadi sangat dominan dan mengancam.
“Jika Anda memutuskan untuk melanggar kenetralan Anda…”
“Ada iblis-iblis liar di sekitar sini…”
Dia tidak mengatakannya secara langsung, tetapi semua orang memahaminya.
Dia mengatakan bahwa mereka akan membunuh Gubernur.
Tentu saja, hal ini belum pernah terjadi sebelumnya di kota ini, dan tak seorang pun dari mereka akan pernah percaya bahwa ini akan terjadi.
Lagipula, mereka semua sedang memainkan permainan politik yang rumit ini, dan melakukan hal seperti itu adalah hal yang tabu.
Gubernur telah melanggar aturan permainan politik dengan pernyataan terus terangnya sebelumnya, dan CEO Swirling Abyss juga melakukan hal yang sama.
Dalam arti tertentu, melanggar aturan itu seperti turun satu tingkat atau merendahkan diri, dan CEO itu telah mengikutinya ke tingkat yang lebih rendah.
Sekarang, dia hanya ingin meminta konfirmasi.
Dan Gubernur pun menjawab.
“Tentu saja,” jawabnya santai sambil mengangguk.
Mata CEO itu sedikit berbinar sebelum dia melirik kedua orang dari Vertigo Box.
Dua orang dari Vertigo Box menoleh ke belakang.
Satu-satunya yang tampak agak bingung saat ini adalah CZE dari Swirling Abyss.
Semua orang tampaknya telah menerima keadaan politik yang baru.
“Akhirnya,” kata CZE dari Vertigo Box. “Saya sudah lama ingin membuktikan diri.”
Sesaat kemudian, CEO dari Vertigo Box berjalan maju dan mengulurkan tangannya kepada CEO dari Swirling Abyss sambil tersenyum.
“Mari kita bertarung dengan sportif dan bersih,” katanya.
CEO dari Swirling Abyss menjabat tangannya dan membalas senyumannya.
“Jangan mati terlalu cepat,” katanya dengan santai, seolah sedang mengomentari cuaca.
Keduanya saling memandang selama hampir lima detik sambil terus berjabat tangan.
Waktu yang dibutuhkan begitu lama sehingga mulai terasa canggung.
“Baiklah kalau begitu,” kata CEO dari Swirling Abyss dengan penuh karisma sambil menarik tangannya dan menatap Gubernur. “Kami akan pergi sekarang. Kami punya… hal-hal yang perlu dipersiapkan.”
Gubernur hanya mengangguk.
CEO dari Swirling Abyss berjalan melewati CZE-nya dan memberi isyarat agar dia mengikutinya.
CZE menggaruk bagian belakang kepalanya sebentar, mengangkat bahu, dan mengikuti CEO-nya.
“Gubernur,” kata CEO dari Vertigo Box.
Gubernur menatap CEO tersebut.
“Itu tadi percakapan yang… menarik,” kata CEO itu, “tapi tidak tidak menyenangkan. Saya berharap dapat bekerja sama lebih erat dengan Anda di masa mendatang.”
Gubernur mengangguk, dan kedua orang dari Vertigo Box itu juga meninggalkan gedung.
Setelah mereka pergi, tubuh Gubernur sedikit terhuyung, dan ia mulai bernapas dengan cepat sementara tatapan dinginnya berubah menjadi tatapan terkejut.
Berhasil!
Berhasil?
Bagaimana itu bisa berhasil?!
Kedua perusahaan ini bisa saja membunuhnya, tetapi hanya dengan bersikap acuh tak acuh dan kurang ajar, dia berhasil tidak hanya tidak membuat mereka marah tetapi bahkan membuat mereka senang?
Mereka datang ke sini untuk menuntut ganti rugi!
Mereka sangat marah padanya!
Namun sekarang, mereka pergi dengan senang hati tanpa meminta dia untuk berkorban apa pun!
Ini… bagaimana ini bisa terjadi?!
“Terkejut?” sebuah suara berbisik di benaknya.
Tentu saja, suara itu berasal dari Nick.
Selama beberapa bulan terakhir, sementara Nick mengawasi kota, dia juga sedikit lebih banyak berlatih membuat garis manipulasi.
Karena jauh lebih mudah bagi Specter untuk membuat jalur manipulasi di Specter Core mereka, Nick juga tidak membutuhkan banyak latihan untuk menemukan cara mengirimkan suaranya kepada seseorang.
Nick telah menemukan banyak cara untuk mengirimkan suaranya kepada seseorang, dan cara yang ia temukan cukup unik.
Kata-kata yang ingin diucapkan Nick akan diterjemahkan ke dalam Zephyx, yang kemudian dikirim ke koklea seseorang. Koklea kemudian secara langsung menerjemahkan Zephyx menjadi sinyal saraf yang meniru suara manusia.
Dibandingkan dengan percakapan normal, kecepatannya hampir seketika, dan sinyalnya tidak menjangkau orang lain, sehingga hampir tidak mungkin untuk didengar secara tidak sengaja.
Orang mungkin mengira teknik ini dapat digunakan sebagai serangan mental terhadap seseorang, tetapi sayangnya, bukan itu yang terjadi.
Segala sesuatu yang berbahaya akan diblokir oleh Penghalang tersebut.
Satu-satunya alasan mengapa Nick bisa menggunakan teknik ini pada orang-orang kuat adalah karena dia telah mempelajari cukup banyak tentang Zephologi, dan dia cukup tahu untuk mengakses saluran transmisi Penghalang.
Saluran transmisi ini dapat diakses secara bebas, tetapi seseorang perlu mempelajari cara mengaksesnya terlebih dahulu.
Jika tidak, setiap transmisi suara akan diblokir oleh Penghalang tersebut.
Gubernur menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.
Ya, dia terkejut.
“Mereka terbiasa dengan piring mewah, garpu mengkilap, dan pisau cantik saat makan,” kata Nick. “Namun, mereka hanya menggunakannya karena semua orang menggunakannya.”
“Namun, jika Anda menggunakan kata-kata dan sikap yang tepat, Anda dapat meminta mereka untuk menggunakan tangan mereka.”
“Kebanyakan orang hanya ingin makan dan selesai, dan selama mereka tidak merasa tidak percaya diri, mereka akan baik-baik saja menggunakan tangan untuk makan jika itu mempercepat prosesnya.”
“Mereka menginginkan lebih banyak kekuasaan.”
“Seluruh kekuasaan berada di tangan pihak lain.”
“Dan kau membiarkan mereka menyerang sisi itu.”
“Tidak masalah bagaimana Anda menyampaikannya. Faktanya adalah Anda memberi mereka persis apa yang mereka inginkan.”
“Selain itu, karena Anda begitu tidak jelas dengan aturannya, mereka akan lebih berhati-hati dalam pertempuran, sehingga menyebabkan lebih sedikit masalah bagi orang biasa.”
“Sekarang, kita hanya perlu mengatasi kerusuhan di luar gerbang.”
“Dan itu akan jauh lebih mudah.”
Gubernur menatap ke arah pintu keluar gedung.
Lalu, dia menarik napas dalam-dalam dan berjalan keluar.