Bab 653 – Matahari Bersinar
Langit menjadi lebih terang, dan kemampuan Nick dinonaktifkan.
Begitu kemampuannya dinonaktifkan, Nick langsung berlari menjauh.
Fakta bahwa langit semakin terang tidak selalu berarti ada sesuatu yang terjadi pada Matahari.
Bisa jadi Nick sedang diserang oleh sesuatu atau seseorang yang menggunakan cahaya sebagai senjata.
Dalam sekejap, Nick berubah menjadi kabut dan menyelam ke dalam gua.
Begitu masuk, dia langsung menyerbu ke tanah, kabut yang dia sebarkan mengikis tanah dan menciptakan lubang.
Ketika tidak ada lagi cahaya yang menerangi tubuhnya, Nick merasakan kemampuannya aktif kembali, yang melipatgandakan kecepatannya.
Setelah melaju sejauh satu kilometer lagi di bawah tanah, dia berhenti.
Karena kemampuannya telah aktif kembali, itu berarti Nick tidak lagi terlihat.
Jika ada makhluk yang ingin mengikuti Nick, dia akan bisa melihatnya datang saat makhluk itu mencoba memasuki terowongan kecil yang baru saja digali Nick.
Namun, tidak ada yang mengejarnya.
Nick juga tidak menemukan apa pun dengan daya pengamatannya yang tajam.
Beberapa saat kemudian, Nick keluar dari terowongan dan melihat sekeliling.
‘Apa yang sedang terjadi?’ pikir Nick sambil melihat dunia di luar.
Semuanya jauh lebih… cerah.
Cahaya matahari selalu lembut dan berwarna jingga, tetapi sekarang, terasa menyengat dan putih.
Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Tak satu pun buku sejarah yang pernah dibaca Nick menyebutkan peristiwa seperti itu.
Sejauh yang dia ketahui, Matahari belum pernah seterang ini sebelumnya.
Entah mengapa, ketika Nick melihat dunia, dia merasa… aneh.
Seolah-olah dia tidak pantas berada di dunia ini.
Seolah-olah cahaya yang terang dan menyengat itu adalah sesuatu yang menolaknya.
Nick merasa seolah cahaya itu tidak menyukainya.
Pada saat yang sama, Nick merasa semakin sulit bernapas, yang tidak masuk akal karena dia memang tidak bernapas sejak awal.
Namun, justru itulah yang dia rasakan.
Nick menyipitkan matanya, berjalan maju, dan mengangkat salah satu tangannya ke arah cahaya.
Begitu dia melakukan itu, kemampuannya langsung nonaktif lagi.
Saat Nick menarik lengannya ke belakang, kemampuannya aktif kembali.
Itu membuktikannya.
‘Matahari sedang mengamati dunia,’ pikir Nick sambil mengerutkan kening. ‘Itu juga menegaskan bahwa Matahari tidak pernah mengamati dunia selama aku hidup.’
‘Ada kemungkinan nyata bahwa Matahari melihatku, tetapi karena suatu alasan, persepsinya tidak menonaktifkan kemampuanku.’
‘Ada juga anggapan bahwa Matahari adalah Hantu yang Dirasuki dan pada dasarnya tidak dapat melihat apa pun.’
‘Namun kini, kedua kemungkinan tersebut telah terbukti tidak benar.’
‘Matahari memiliki kesadaran, dan umumnya mengabaikan dunia.’
‘Sampai akhirnya tidak lagi…’
Pikiran Nick menjadi kacau.
‘Aku adalah Specter. Aku seharusnya menjadi sekutunya.’
Kemudian, Nick mempersiapkan diri.
Lalu berjalan keluar.
Seluruh tubuh Nick disinari oleh cahaya yang menyengat.
Suhu sebenarnya tidak terlalu tinggi. Manusia akan berkeringat setelah berdiri di bawah cahaya untuk beberapa saat, tetapi itu tidak benar-benar mematikan atau berbahaya.
Nick mendongak ke langit biru, yang warnanya jauh lebih biru dari biasanya.
Itu terlihat sangat… indah.
Namun, Nick merasa kegugupannya semakin meningkat.
Dia merasa seperti sedang tenggelam.
‘Apa yang sedang terjadi?!’
Nick menganalisis tubuhnya, dan akhirnya dia menyadari apa yang membuatnya begitu gugup.
‘Saya sudah berhenti memproduksi Zephyx!’
‘Mengapa?!’
Nick dengan cepat mencoba menghasilkan lebih banyak Zephyx.
Prosesnya tampaknya tidak mustahil, tetapi tetap saja, tidak terjadi apa-apa.
Kemudian, Nick menyadari apa yang sedang terjadi.
‘Tidak ada Prephyx di sekitarku!’
Sama seperti Specter lainnya, Nick membutuhkan Prephyx untuk menghasilkan Zephyx.
Tanpa Prephyx, dia tidak bisa membuat Zephyx.
Nick segera kembali ke dalam gua, dan begitu dia keluar dari cahaya, semua tekanan dan kepanikan lenyap.
Produksi Zephyx milik Nick dilanjutkan.
‘Apa yang dilakukan cahaya terang itu terhadap Prephyx?’ pikir Nick. ‘Apakah itu menghancurkannya, mengisolasinya, menghalanginya, menghabiskannya, atau menstabilkannya?’
Nick sedang menganalisis situasi, tetapi sebelum dia bisa melangkah lebih jauh, sesuatu yang mengejutkan terjadi.
“Penduduk Bumi!”
Mata Nick membelalak saat mendengar suara datang dari Matahari.
The Sun itu… berbicara kepada mereka?!
Di seluruh dunia, orang-orang meninggalkan rumah mereka dan menatap langit.
Hantu-hantu yang memiliki kecerdasan cukup untuk memahami ucapan manusia juga memandang ke langit.
“Akulah Juara Cahaya yang baru! Akulah manusia terkuat di dunia!”
Ketika Nick mendengar itu, pikirannya hampir berhenti bekerja.
Seorang Juara Cahaya yang baru?
Nick teringat kembali pada pria tua baik hati yang duduk di singgasana itu.
Bagaimana dengan yang lama?
Nick punya firasat buruk.
“Sang Juara Cahaya yang lama telah berpulang!”
Pikiran Nick berhenti.
Sang Juara Cahaya yang lama telah… tiada?
Nick masih ingat bagaimana Sang Juara Cahaya yang lama telah memberikan Nick nama belakang barunya dan bagaimana ia memberinya kesempatan untuk membuktikan hipotesisnya tentang cara mengelola kota dengan lebih baik.
Nick hanya pernah bertemu dengan Sang Juara Cahaya sekali seumur hidupnya, tetapi pertemuan itu telah meninggalkan dampak yang mendalam padanya.
Sang Juara Cahaya memang tak diragukan lagi adalah orang baik.
Ia memiliki tujuan tanpa pamrih untuk membantu dan melindungi umat manusia.
Dan sekarang, manusia terkuat, Sang Juara Cahaya, telah mati.
‘Aku berharap bisa bertemu dengannya lagi,’ pikir Nick.
“Sang Juara Cahaya yang lama telah memberikan kekuatannya kepadaku agar aku dapat melindungimu sebagai penggantinya!” suara itu berkata.
‘Transfer daya?’ pikir Nick. ‘Itu seharusnya tidak mungkin.’
“Namun, aku tidak membutuhkan seluruh kekuatannya,” seru Sang Juara Cahaya yang baru. “Cahaya terang yang kau lihat sekarang adalah hadiahku untukmu!”
“Harapan!”
“Lihatlah Matahari!”
“Lihat betapa terangnya?”
“Cahaya terangnya mengancam para Hantu!”
“Tapi bagi kami, ini hangat.”
“Matahari selalu melindungi kita dari Mimpi Buruk dan banyak Hantu menakutkan lainnya.”
“Matahari bukanlah musuh kita, melainkan pelindung kita!”
“Dengan kekuatan Matahari, kita bisa bertahan melawan Hantu-hantu itu!”
“Dengan kekuatan Matahari, kita dapat merebut kembali dunia kita!”
“Dan sebagai Juara Cahaya, adalah tugasku untuk menggunakan kekuatan Matahari untuk menghancurkan para Hantu!”
“Sebagai Juara Cahaya yang baru, aku berjanji akan menyingkirkan semua Hantu!”
“Mungkin hal itu tidak akan terjadi selama masa hidup Anda atau masa hidup anak-anak Anda, tetapi suatu saat nanti, salah satu keturunan kita akan hidup di dunia tanpa Specter!”
“Aku, Sang Juara Cahaya yang baru, BERSUMPAH!”
WHOOOM!
Pada saat itu, Matahari menjadi semakin terang, dan Nick merasa kesadarannya sedang diserang.
Rasanya seperti ada suara dengung yang dalam dan keras yang bergema di seluruh tubuhnya, membuatnya tidak mungkin untuk fokus pada apa pun atau berpikir secara koheren.
“Hantu-hantu!”
“MENYESALI!”
WHOOOM!
Cahaya itu meledak, dan Nick terlempar ke dinding gua, menghancurkannya.
Cahaya itu dengan cepat meredup lagi ke tingkat yang hanya sedikit lebih terang dari biasanya.
“Ingatlah kata-kataku, wahai penduduk Bumi.”
“Aku akan menyelamatkanmu!”
“Percayalah padaku!”
Lalu, cahaya kembali ke tingkat kecerahan normalnya.
Dibandingkan sebelumnya, dunia tampak redup dan gelap.
Cahaya matahari selalu berwarna jingga gelap.
Namun, Nick tidak menyadari semua itu.
Serangan terakhir itu membuat Nick pingsan, dan semua Zephyx miliknya menjadi kacau.
Zephyx di dalam tubuh Nick pada dasarnya sudah tidak masuk akal lagi dan mengalami distorsi.
Tubuh Nick membutuhkan waktu hampir satu menit penuh untuk pulih.
Mata Nick perlahan terbuka, dan ingatannya tentang kejadian itu kembali.
Dia segera berdiri tegak dan melihat ke luar.
‘Semuanya sudah kembali normal?’ pikir Nick.
Untuk beberapa saat, Nick memandang dunia di luar.
Kemudian, dia keluar dari guanya.
‘Semuanya kembali normal,’ pikir Nick sambil merasakan Zephyx yang dihasilkan tubuhnya.
‘Cara bicara Sang Juara Cahaya yang baru mungkin berarti bahwa cahaya hanya berpengaruh pada Specter.’
‘Ini berarti bahwa manusia normal tidak menderita akibat jenis cahaya ini.’
Untuk waktu yang lama, Nick tetap diam.
Dia hanya berusaha memahami seluruh situasi ini.
Juara Cahaya yang Baru?
Sang Juara Cahaya yang lama telah tiada…
Sementara itu, di tempat yang jauh…
Seorang pria yang bersinar dalam cahaya keemasan membungkuk di depan singgasana emas.
Di atas singgasana emas itu duduk seorang pria tua.
Mata pria tua itu terpejam, dan dia tampak seperti sedang tidur.
Sayangnya, kenyataannya tidak demikian.
Lengan Kiri menatap lelaki tua itu.
Dia melihat ekspresi terakhirnya…
Menyesali.
Ekspresinya dipenuhi penyesalan.
Ini bukanlah ungkapan seseorang yang meninggal dengan tenang karena usia tua.
Pria bercahaya itu perlahan menegakkan tubuhnya dan menggerakkan lengannya ke samping.
Sesaat kemudian, lelaki tua di atas singgasana itu berubah menjadi debu putih sebelum menghilang.
Akhirnya, pria bercahaya itu berbalik dan mengeluarkan pedang yang panjang dan berkilauan.
“Demi kemanusiaan!” teriaknya.
Enam anggota Shields di aula itu mengangkat tangan mereka.
“Demi kemanusiaan!” seru mereka serempak.
Namun…
Teriakan mereka tampaknya tidak tulus.