Bab 707: Informasi Berharga
Parasit itu mulai menceritakan kepada Nick dan Teknisi semua yang diketahuinya tentang pulau itu.
Hal pertama yang dibicarakannya adalah kota-kota yang telah disusupinya.
Parasit tersebut telah menyusup ke enam kota di sekitarnya, tetapi dua kota di antaranya terletak cukup jauh, sehingga kurang bermanfaat.
Mengirim pasukan sejauh itu menghabiskan cukup banyak energi dan berisiko.
Lagipula, tikus-tikus itu perlu menggunakan sesuatu untuk bergerak, dan semakin jauh tikus-tikus itu dari tubuh utama, semakin banyak energi yang dibutuhkan Parasit untuk mengendalikan mereka.
Hal itu mirip dengan saat Nick memisahkan tubuh kabutnya. Semakin banyak bagian yang terpisah dan semakin jauh jaraknya, semakin banyak Zephyx yang perlu digunakan Nick.
Kota di selatan dan Kota Merah di utara adalah kota-kota terdekat dan sumber kekuatan utama Parasit.
Setelah itu, Parasit tersebut membicarakan sesuatu yang cukup menarik.
Dua dari kota-kota tersebut dikuasai oleh Envy.
Beroperasi di kota-kota ini sangat berisiko bagi Parasit. Lagipula, jika salah satu pelayan Iri Hati berhasil melacak tikus-tikus itu, mereka dapat memaksanya untuk patuh.
Para pelayan Iri hati telah memperhatikan tikus-tikus itu, dan mereka telah memberikan ultimatum kepada Parasit.
Tentu saja, ultimatumnya sama seperti biasanya.
Berbakti atau mati.
Namun, Parasit bertaruh bahwa para pelayan Iri Hati tidak akan mampu mengikutinya dan Debu Korosif akan menahan mereka.
Selain itu, debu korosif tersebut juga berfungsi sebagai pengalih perhatian yang menyenangkan.
Para pelayan Envy telah bersentuhan dengan Debu Korosif.
Tapi apa gunanya menjadikan Debu Korosif sebagai pelayan?
Lagipula, benda itu tidak bisa bergerak.
Tidak akan ada yang berubah.
Tidak ada gunanya meminta Debu Korosif untuk melakukan sesuatu.
Namun, setelah menemukan Debu Korosif, para Specter umumnya tidak melanjutkan penggalian di sekitar area tersebut.
Mereka sudah menemukan Iblis Tingkat Akhir.
Mengapa ada Specter lain di sekitarnya?
Jadi, Parasit terus beroperasi di kota-kota ini, tetapi sangat berhati-hati agar tidak terlacak.
Menemukan dua kota yang dikuasai oleh Envy adalah hal yang sangat berharga.
Selain itu, karena kemampuan Parasit dalam mengumpulkan informasi, mereka juga cukup yakin bahwa kota-kota lain tidak berada di bawah pengaruh Koruptor mana pun. Ɍ’
Namun, hal berikutnya yang dijatuhkan Parasite tampak sangat menarik.
“Crimson City tidak berada di bawah kendali Envy,” lapor Parasit itu, “tetapi Envy sedang dalam proses menduduki kota tersebut.”
Nick menjadi sangat tertarik.
‘Sebenarnya ini masuk akal,’ pikir Nick. ‘Jarak antara lingkaran luar dan Kota Luar cukup besar. Masuk akal jika penduduk lingkaran luar merasa iri kepada orang-orang di dalam tembok kota.’
“Envy belum sepenuhnya menguasai kota ini,” lanjut Parasit itu. “Crimson City memiliki tujuh Pahlawan, dan empat di antaranya adalah Pahlawan Tingkat Awal, sementara Gubernur adalah Pahlawan Tingkat Menengah. Selain itu, para Pahlawan telah bertarung melawan beberapa Iblis di masa lalu, dan mereka sangat percaya diri dengan kekuatan mereka.”
“Crimson City mampu bersatu melawan musuh dengan mulus.”
“Karena banyaknya Pahlawan, mengendalikan salah satu dari mereka tidak akan memberi Envy banyak pengaruh atas kota tersebut. Selain itu, banyak Pahlawan yang sangat tertarik untuk menjadi Agen Aegis.”
“Jika para Pahlawan mencurigai bahwa Iri Hati telah memengaruhi kota, mereka mungkin akan secara aktif mencari pengaruh tersebut dan memberantasnya.”
“Karena itu, Envy harus metodis, lambat, dan hati-hati. Ia tidak bisa begitu saja mengirimkan Specter yang kuat ke kota.”
“Membunuh para Pahlawan juga tidak membantu karena kematian beberapa Pahlawan akan menarik perhatian Aegis ke kota tersebut, sehingga seluruh proses menjadi sia-sia.”
Nick dan sang Teknisi mendengarkan penjelasan Parasit tersebut.
‘Jornis, Vanessa, Libran, dan William mungkin masih berada di Crimson City,’ pikir Nick. ‘Mereka pernah bertarung bersama sebelumnya, dan sebelum aku pergi, keempatnya bergabung dengan kota itu. Aku tidak yakin apakah salah satu dari mereka memutuskan untuk menjadi Gubernur yang baru, tetapi mereka semua seharusnya masih menjadi bagian dari pasukan kota.’
‘Sekalipun Gubernur mengkhianati umat manusia, mereka tidak akan berani menunjukkan tanda-tanda pengaruh Iri Hati.’
‘Keempatnya mewakili sebagian besar kekuatan Crimson City. Pada dasarnya, apa pun yang dikatakan keempatnya, itulah yang berlaku.’
‘Jika Envy memiliki kendali atas mereka, ia akan mengendalikan Crimson City, tetapi karena tidak, itu berarti keempatnya seharusnya masih bersih.’
‘Kemungkinan besar, Envy telah mengirim agen rahasia ke Crimson City. Kurasa Envy tidak bersedia menugaskan Iblis yang kuat secara permanen ke Crimson City, yang berarti itu hanya bisa Iblis biasa-biasa saja atau seorang Fanatik.’
Nick tidak menanyakan detail apa pun karena dia seharusnya bukan orang yang bertanggung jawab, dan Teknisi itu terus menyeringai rakus ke arah Parasit sambil menunggu informasi lebih lanjut.
Selanjutnya, Parasit tersebut berbicara tentang berbagai Specter di berbagai kota. Specter-Specter ini belum tertangkap dan beroperasi secara diam-diam.
Teknisi itu mencatat semua hantu-hantu tersebut.
Hantu ini tahu banyak hal!
Selanjutnya, Parasit itu berbicara tentang orang-orang yang secara rutin berdagang dengannya, tetapi Nick tidak terlalu peduli tentang hal itu.
Jika harus bekerja sama dengan Specter, Parasite adalah salah satu yang paling tidak berbahaya.
Yang ada hanyalah mayat-mayat.
Yang mengejutkan, para Pahlawan Kota Merah itu bersih.
Mereka tidak secara aktif memburu Parasit karena sangat sulit untuk menjaganya tetap berada di luar kota, tetapi mereka sama sekali tidak berdagang dengannya.
Setelah sekitar satu jam, Parasit itu selesai berbicara.
“Tidak cukup!” teriak Teknisi itu dengan marah. “Aku ingin tahu tentang masa depan! Aku ingin tahu tentang masa lalu! Pengetahuan adalah kekuatan! Manusia purba sangat kuat! Bagaimana dengan manusia purba?!”
Parasit itu tahu banyak hal, tetapi tidak banyak yang diketahuinya tentang peradaban masa lalu.
Itu adalah sesosok hantu.
Apa gunanya mempelajari sejarah manusia?
Parasit itu juga percaya bahwa Greed membuang-buang waktunya dengan mencoba mempelajari peradaban masa lalu, tetapi ia tahu lebih baik daripada menentang Specter yang kuat dengan pikiran yang tidak stabil.
“Ada beberapa reruntuhan yang kuketahui,” kata Parasit itu.
Kemudian, diceritakan tentang beberapa reruntuhan.
Hewan itu terkadang menggunakan beberapa reruntuhan ini sebagai terowongan untuk tikus-tikusnya.
Ia memang sempat mengintai mereka sedikit, tetapi sebagian besar ia tidak peduli pada mereka.
Sebagian besar telah ditemukan oleh manusia dan dianggap sepele, tetapi beberapa di antaranya masih belum diketahui.
Nick dan sang Teknisi mencatat reruntuhan tersebut.
Namun kemudian, Parasit itu berbicara tentang reruntuhan yang sangat menarik.
“Terdapat satu reruntuhan yang terbukti sangat bermanfaat bagi manusia,” kata Parasit itu.
“Beberapa tahun yang lalu, Crimson City mengalami masalah dengan Specter besar. Para Pahlawan melawan Specter di bawah kota, dan banyak reruntuhan yang hancur.”
“Salah satu dinding runtuh, dan sebuah terowongan yang mengarah ke utara ditemukan.”
‘Terowongan ke utara?’ pikir Nick. ‘Ini seharusnya mengarah ke tempat misterius di utara Kota Crimson. Tempat yang tidak memiliki Specter.’
Pikiran Nick dengan cepat menggabungkan petunjuk-petunjuk tersebut.
‘Dan kurasa aku tahu apa yang ada di sana sekarang.’
“Mereka menemukan semacam mesin yang pernah menghasilkan bentuk energi dengan efek yang tidak diketahui,” kata Parasit itu. “Mereka tidak berhasil menciptakan kembali energi itu sekalipun, tetapi mereka berhasil menciptakan kembali beberapa efeknya.”
‘Ya,’ pikir Nick, ‘dan salah satu efeknya adalah menyebabkan teror pada Specter.’
Menggabungkan petunjuk-petunjuk itu tidaklah sulit.
Tidak ada Specter di rumah-rumah di lingkaran luar Crimson City.
Tidak ada Specter di area utara Crimson City.
Jelas bahwa teknologi yang melindungi rumah-rumah itu ditemukan di reruntuhan di sebelah utara Crimson City.
Nick teringat akan mesin biologis dan energi yang mendekati batas atasnya.
‘Apakah energinya sama?’ pikir Nick.
Kemudian, Nick memikirkan cairan berpendar yang mengalir melalui otot-otot mesin organik tersebut.
‘Apakah fasilitas di reruntuhan itu menghasilkan energi semacam ini?’ pikir Nick. ‘Jika demikian, umat manusia mungkin telah menemukan senjata yang sangat ampuh melawan Specter.’
Sayangnya, Nick tahu betul bahwa segalanya tidak semudah itu.
‘Jika manusia purba mampu menciptakan energi ini, tidak akan ada Specter yang tersisa. Para Yang Tercerahkan dan Para Leluhur jauh lebih kuat dari kita. Jika mereka memiliki akses bebas ke energi semacam ini, mereka dapat dengan mudah memusnahkan semua Specter.’
‘Selain itu, Matahari telah menghancurkan hampir semua hal berguna dari masa lalu, dan telah memperkenalkan beberapa sistem pengaman. Saya rasa Matahari tidak akan membiarkan fasilitas seperti itu begitu saja ada.’
Meskipun demikian, masih ada tiga reruntuhan tambahan yang dibicarakan Parasit yang belum ditemukan oleh umat manusia.
Nick mengingat lokasi reruntuhan ini untuk digunakan nanti.
Setelah beberapa menit berbicara lagi, Parasit itu kembali diam.
Nick dan teknisi itu telah mengambil semua barang berharga dari Parasit tersebut.
“Pelayan!” teriak Teknisi itu sambil menatap Nick.
Nick membungkuk. “Ya, Tuan Keserakahan,” jawabnya.
“Lakukan seperti biasa!”
“Ya,” jawab Nick.
Kemudian, Nick menoleh untuk melihat Debu Korosif itu.
“Tunjukkan Specter Core Anda,” transmisinya.
Dan Debu Korosif memang melakukan hal itu.