Bab 772: Tenggelam
Unit Pengamanan dipasang di markas Aegis dalam waktu sehari.
Markas Aegis mungkin merupakan lokasi termudah untuk mendirikan Unit Penahanan karena keseluruhan bangunan dirancang oleh orang-orang paling maju di era saat ini.
Nick memandang pintu masuk Unit Pengamanan yang sudah jadi dengan sedikit rasa gugup.
‘Aku akan mengalami siksaan yang sama seperti orang-orang yang kusiksa. Aku perlu membuat semacam alat yang menghubungkanku ke luar Unit Penahanan jika aku ingin menghindari siksaan, dan itu akan menjadi hal yang buruk.’
‘Aku adalah Hantu, dan seharusnya aku tidak menderita siksaan yang kualami sendiri.’
‘Meskipun Sang Juara, Lengan Kiri, dan Teknisi tahu bahwa aku tidak bisa menyiksa orang-orang ini karena mereka jauh lebih kuat, para Pelindung tidak tahu. Aku harus merahasiakan identitasku.’
“Lengan Kiri,” kata Nick, menghubungi Penghalang Lengan Kiri melalui jaringan markas besar Aegis.
“Laporkan,” pintanya dengan tenang.
“Sang Juara menyuruhku untuk menjadi Iblis Puncak secepat mungkin, dan aku butuh bantuanmu untuk itu,” kata Nick.
“Jelaskan secara lebih spesifik,” jawab Lengan Kiri.
“Aku meminta Teknisi untuk membuat Unit Penahanan yang hanya memasukkan cukup Prephyx ke dalamnya agar dua orang dapat bertahan hidup, tetapi akan menimbulkan perasaan tenggelam permanen pada mereka. Semakin banyak penderitaan yang kutimbulkan dan semakin kuat orang tersebut, semakin banyak Zephyx yang kuproduksi.”
“Aku menduga bahwa aku juga perlu meningkatkan kualitas orang-orang yang kubuat menderita jika aku ingin menjadi Malaikat Jatuh. Karena itu, aku membutuhkan Pelindung yang secara sukarela menjalani siksaan ini.”
Nick ingin menambahkan bahwa dia tidak ingin memaksa mereka, tetapi jika Sang Juara Cahaya mendengarkan, ini akan terlalu mencurigakan.
Lagipula, dia adalah seorang Specter.
Mengapa dia peduli pada manusia?
Lengan Kiri tidak langsung menjawab.
Dia sudah bisa menebak apa yang sedang terjadi, dan dia bisa tahu bahwa Nick akan mengalami siksaan yang sama seperti orang-orang yang bekerja dengannya.
Specter normal tidak akan keberatan. Lagipula, mereka tahu bahwa mereka tidak akan mati, dan itu saja. Selama Specter tersebut tidak memiliki pikiran yang tidak stabil, logika dan emosi pada dasarnya adalah hal yang sama bagi mereka. Řä₦𝙤ВĚʂ
Lagipula, mereka sebenarnya tidak merasakan emosi, yang berarti mereka hanya memiliki logika untuk “merasakan”.
Namun Nick bukanlah Specter biasa, dan dia tahu itu.
Meskipun emosinya terhambat karena kehadiran Specter Zephyx di dalam dirinya, dia masih bisa merasakan sensasi sebagai manusia.
Ini termasuk rasa takut, sakit, dan panik.
“Ini sepertinya agak ekstrem,” jawab Lengan Kiri. “Apakah Anda yakin semua orang bisa menanganinya?”
Dia mengatakannya seolah-olah dia bertanya kepada Nick apakah para Pelindung mampu menanganinya, tetapi sebenarnya dia sedang berbicara tentang Nick.
“Seharusnya tidak apa-apa,” jawab Nick. “Semua orang hanya akan bekerja untuk waktu terbatas, dan mereka bisa pergi setelah waktu itu. Mengetahui bahwa ini tidak akan berlangsung selamanya dan dapat dihentikan kapan saja sangat membantu meredakan kepanikan. Meskipun tenggelam terasa mengerikan, ada hal-hal yang lebih buruk.”
“Sebagai contoh, disiksa oleh Mimpi Buruk selama berjam-jam jauh lebih buruk.”
Kedengarannya seperti Nick hanya mengomentari masalah tersebut dan meremehkannya, tetapi Left Arm memahami makna tersembunyi di baliknya.
Left Arm mengetahui masa lalu Nick, dan dia tahu bahwa Nick adalah orang yang menemukan Mimpi Buruk itu.
Lalu bagaimana dia menemukannya lagi?
Dengan berjalan tanpa arah ke dalam kegelapan, terus-menerus disiksa oleh Mimpi Buruk.
Nick berhasil bertahan selama beberapa jam di bawah pengaruh Mimpi Buruk tersebut dan masih memiliki kekuatan untuk berjalan, padahal ia baru saja mencapai level Veteran Puncak ketika itu terjadi.
Hampir mustahil untuk bertahan hidup selama beberapa jam bersama Nightmare.
Lengan Kiri telah membangun daya tahan yang kuat terhadap siksaan dengan berada dalam kegelapan selama berabad-abad, tetapi bahkan dia pun perlu mengerahkan seluruh kekuatannya jika ingin bertahan hidup selama beberapa jam dalam kegelapan total.
“Saya akan mendapatkan beberapa pelindung. Beri tahu saya perkembangannya jika terjadi sesuatu,” katanya sebelum memutuskan sambungan.
Nick menarik napas dalam-dalam sebelum mengeluarkan sesuatu dari Tas Luar Angkasanya.
Itu adalah kostum.
Nick tidak ingin siapa pun tahu bahwa dia bisa mengubah penampilannya, itulah sebabnya dia menyulap sebuah karung besar berisi daging dan kulit dengan ruang terbuka besar di tengahnya.
Dia membuka pintu masuk karyawan dan meletakkan kostum itu di pojok.
Itu tampak seperti gumpalan tentakel yang tumbuh dari dinding.
Bukan penampilan yang aneh untuk seorang Specter.
Nick memastikan tidak ada yang melihat sebelum berubah menjadi kabut dan masuk melalui lubang-lubang kecil itu.
Lalu, dia hanya menunggu.
Unit Penahanan dirancang untuk bekerja secara otomatis, yang berarti Prephyx di dalamnya sudah terbatas, dan Zephyx milik Nick sudah mulai berkurang.
Seperti yang diperkirakan, Nick merasa seperti dicekik oleh kekuatan tak terlihat, dan paru-parunya mulai menghirup udara dengan rakus.
Sesaat kemudian, Nick mengubah komposisinya menjadi Specter sungguhan, dengan menghilangkan organ-organ tubuhnya.
Refleks manusia untuk menarik napas menghilang, membuat segalanya menjadi sedikit lebih mudah.
Namun, dia masih merasa seperti sedang sekarat.
Meskipun gejala fisik dapat diringankan, gejala mental masih tetap ada.
‘Tenang. Tetap tenang,’ Nick berkata pada dirinya sendiri dalam hati.
Tubuhnya ingin melepaskan diri dari kostum dan meninggalkan Unit Penahanan, tetapi Nick mengendalikan keinginan itu.
‘Kamu tidak akan mati. Pada suatu titik, lintasan menurun Zephyx akan berakhir, dan semuanya akan kembali normal.’
‘Gunakan logikamu. Kau adalah seorang Specter, dan Specter menggunakan logika mereka untuk merasakan lingkungan sekitar.’
Pada akhirnya, seperti yang diprediksi, Zephyx milik Nick berhenti berkurang ketika tersisa sekitar 1%.
Namun, dibandingkan dengan manusia, dia masih bisa bergerak.
Hal itu karena proses yang digunakan Specter untuk menghasilkan Zephyx berbeda dengan cara manusia menghasilkan Zephyx mereka.
Tubuh manusia secara perlahan akan menghentikan beberapa proses yang sangat boros energi untuk menghemat energi.
Sementara itu, Specter mengurangi keluaran energi dari semua proses. Tak satu pun dari proses tersebut yang benar-benar berhenti.
Nick masih bisa bergerak, tetapi jauh lebih lambat.
Pikirannya masih berfungsi, tetapi jauh lebih lambat.
Dia tidak merasa lelah atau kelelahan, tetapi hanya memasuki semacam kondisi trans.
Otaknya hampir tidak menghasilkan pikiran apa pun dan secara eksklusif terfokus pada apa yang terjadi di sekitarnya saat itu juga.
Beradaptasi dengan sensasi ini lebih mudah dari yang diperkirakan.
Lalu, pintu masuk karyawan terbuka.
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050