Bab 801: Kota Kuliner
“Perkenalkan dirimu!” teriak seorang Ekstraktor kepada seseorang yang muncul di depan gerbang kota.
“Namaku Tarren Skylander, dan aku berasal dari Kota Tanah Tenggelam,” kata Nick, yang menyamar sebagai pria bertubuh kecil dengan rambut perak.
“Apa urusanmu dengan Gourmet City?” tanya penjaga itu.
“Saya di sini untuk bergabung dengan kota dan mendirikan sebuah pabrik,” jawab Nick.
Penjaga itu terkejut ketika mendengarnya. “Anda ingin membuat Pabrikan baru?”
“Ya, itulah yang ingin saya lakukan. Saya dengar kebijakan kota mengenai Pabrikan baru sangat longgar. Saya selalu ingin memiliki Pabrikan, tetapi sayangnya itu tidak mungkin di Kota Sunken Ground,” jawab Nick.
Para penjaga saling berbicara satu sama lain.
“Tunggu di sini!” teriak salah satu penjaga.
Nick melakukan hal itu, dan beberapa detik kemudian, seorang Extractor yang kuat keluar dari kota.
Dari apa yang Nick ketahui, Extractor ini adalah Spesialis Tingkat Menengah.
“Anda ingin membuat perusahaan manufaktur?” tanya orang itu.
“Benar,” jawab Nick sambil tersenyum. “Semoga tidak apa-apa.”
“Kami selalu mencari Produsen baru, dan kami tentu saja membutuhkan Spesialis lain di kota ini,” kata pria itu sambil tersenyum ramah. “Nama saya Jonathan Leery, dan saya perwakilan dari Big Gourmand, Produsen terbesar di Gourmet City.”
Nick menjabat tangan Jonathan. “Senang bertemu denganmu.”
“Kenapa kau tidak masuk? Oh, aku hampir lupa. Kau tidak keberatan menjalani serangkaian tes untuk memastikan kau bukan Specter, kan?” tanya pria itu.
“Tidak masalah,” jawab Nick.
Jonathan membawa Nick ke gerbang, dan salah satu penjaga mengeluarkan beberapa alat.
Pertama, penjaga itu menempelkan sejenis tongkat ke tubuh Nick.
“Spesialis Menengah,” katanya. “Tidak ada tanda-tanda Specter Zephyx.”
Kemudian, dia mengaktifkan perangkat lain, dan Barrier milik Nick pun aktif. Tentu saja, Nick telah mengubah Barrier-nya.
“Kredensialnya sesuai,” katanya.
Akhirnya, pria itu mengeluarkan jarum kecil dan menusuk jari Nick.
Dia memasukkan jarum ke dalam tabung dan menambahkan sedikit bubuk.
Sesaat kemudian, darah itu berubah menjadi merah terang.
“Manusia,” katanya sebelum menatap Jonathan. “Semuanya sesuai.”
“Silakan masuk. Selamat datang di Gourmet City!” kata penjaga itu, menyambut Nick dengan sopan.
“Terima kasih,” jawab Nick.
Kemudian, Jonathan dan Nick memasuki kota.
Saat Nick masuk, dia bertindak seolah terkejut dengan apa yang dilihatnya.
Tentu saja, dia sudah melakukan survei kota sebelum resmi bergabung.
Gourmet City berukuran cukup besar. Luasnya sekitar lima kilometer, dan dipenuhi dengan banyak bangunan tinggi dan bersih.
Bahkan ada beberapa pepohonan hijau di sana-sini, yang merupakan kemewahan di sebagian besar kota.
Yang mengejutkan, hampir tidak ada orang miskin yang berjalan di jalanan.
Semuanya tampak cukup baik, tetapi karena ini adalah kota yang dikendalikan oleh Kerakusan, pasti ada arus gelap yang tersembunyi.
Dan sebenarnya cukup mudah untuk melihat arus bawah tersebut.
“Orang-orangnya tampak… cukup sehat,” kata Nick.
Jonathan tertawa kecil. “Mereka semua gemuk.”
Benar saja, lebih dari 90% orang mengalami obesitas parah.
Sekitar 50% dari mereka berkeliling menggunakan gerobak kecil karena mereka tidak bisa berjalan lagi akibat berat badan mereka, sementara 50% lainnya berjalan perlahan sambil berkeringat deras. R𝙖𐌽ՕΒĚ𝘴
Karena Nick sudah memeriksa kota itu sebelumnya, dia tahu alasannya.
Gerobak-gerobak ini sangat mahal.
Di Gourmet City, status sosial ditunjukkan oleh gerobak yang dikendarai orang-orang.
Orang kaya memiliki gerobak besar, nyaman, dan mewah yang terbuat dari kulit asli dan kayu.
Orang-orang dari kelas menengah berkeliling menggunakan gerobak tua yang terbuat dari logam.
Dan kelas bawah tidak memiliki uang untuk membeli gerobak.
Nick melihat banyak orang batuk dan mengerang sambil memegang punggung dan persendian mereka.
Bagian yang paling menarik adalah kesenjangan antara 90% orang gemuk dan 10% orang kurus.
Seolah-olah beban rakyat terbagi menjadi dua kutub yang berlawanan.
Sebanyak 10% memiliki berat badan sehat, tetapi hampir semua orang yang termasuk dalam 90% tersebut memiliki berat badan minimal 150 kg.
Hampir tidak ada seorang pun yang berat badannya antara 80 kg dan 150 kg.
Tentu saja, Nick sudah tahu alasannya.
Bumbu Gourmet.
Gourmet Spice sangat membuat ketagihan karena membuat semua jenis makanan menjadi sangat lezat.
Yang mengejutkan, Gourmet Spice murni tidak memiliki rasa apa pun, tetapi ketika dipadukan dengan makanan yang banyak mengandung lemak dan karbohidrat, rasanya menjadi luar biasa.
Separuh lahan kota itu didedikasikan untuk bercocok tanam, dan ada banyak gua bawah tanah yang menjadi tempat tinggal berbagai jenis hewan yang dapat dimakan.
Kota itu memiliki makanan yang sangat melimpah, dan harga makanan sangat murah.
Lima kredit sudah cukup untuk membeli makanan selama tiga bulan.
Namun, semua hal lainnya cukup mahal.
Terutama gerobaknya.
Sangat jelas terlihat bagaimana pengaruh pelayan Kerakusan terhadap kota tersebut.
Kerakusan menjadi lebih kuat dengan menyebabkan orang mengonsumsi sesuatu secara berlebihan, dan pelayannya menjadi lebih kuat dengan menyebabkan orang menderita karena kelebihan berat badan.
Masalah jantung. Masalah paru-paru. Penyumbatan arteri. Nyeri sendi. Masalah usus. Kadar testosteron rendah. Diabetes. Lesu.
Membersihkan diri menjadi sulit ketika lengan seseorang tidak dapat menjangkau semua bagian tubuhnya, dan sekadar menggerakkan lengan pun menjadi sebuah olahraga.
Keringat yang terkumpul di tempat-tempat yang sulit dijangkau kemudian mengalami fermentasi, menciptakan sarang bagi penyakit dan jamur.
Oleh karena itu, penyakit dan gangguan kesehatan yang tidak berhubungan langsung dengan obesitas juga jauh lebih umum terjadi.
Di permukaan, orang-orang tampak relatif bahagia, tetapi sebagian besar gerakan mereka disertai dengan rasa sakit dan penderitaan.
Namun, itu hanyalah kehidupan normal baru mereka.
“Ini sekantong Bumbu Gourmet,” kata Jonathan, membuyarkan lamunan Nick. “Anggap saja ini sebagai hadiah selamat datang.”
Nick memegang karung itu. “Terima kasih. Kudengar Gourmet Spice itu luar biasa, dan dilihat dari orang-orang yang tinggal di kota ini, reputasinya memang pantas.”
“Sungguh menakjubkan,” kata Jonathan dengan ekspresi sedih. “Terkadang, aku berharap aku tidak bekerja untuk Big Gourmand.”
“Kenapa?” tanya Nick.
Jonathan menghela napas. “Kita tidak diperbolehkan mengonsumsi Bumbu Gourmet. Kita harus siap tempur, dan… yah, kau tahu.”
Nick mengangguk. “Aku mengerti.”
Ini adalah aspek lain dari Gourmet Spice.
Ini juga berfungsi pada Extractor.
Meskipun para Extractor yang kuat semuanya menjalani Zephosis, Gourmet Spice tetap berhasil membuat mereka gemuk, sehingga melemahkan kekuatan tempur mereka secara signifikan.
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050