Bab 806: Penyangga
Tim agen tersebut membuat seluruh kota menjadi kacau balau.
Gubernur dan lima pegawainya yang paling berpengaruh dieksekusi.
Lebih dari 20 orang kaya korup yang secara tidak langsung mendukung Wrath juga dieksekusi.
Beberapa anggota geng di luar menara dieksekusi.
Lima Specter ditangkap dan dilemparkan ke Laut Merah.
Namun, dibandingkan dengan cara Aegis biasanya bertindak, satu pelayan Wabah berhasil diselamatkan.
Sang Pedagang, Sang Hantu yang menciptakan obat yang digunakan di seluruh dunia.
Kapal Merchant disita oleh Aegis dan diangkut ke markas mereka.
Specter ini terlalu berharga.
Seluruh dunia membutuhkan obatnya.
Tentu saja, selama semua ini, Aegis juga menginterogasi Nick dengan penyamaran barunya.
Namun Nick sudah memperkirakan hal itu akan terjadi, itulah sebabnya dia mengambil identitas orang tertentu ini.
Dari luar, orang ini tampak sebagai seorang filantropis yang murah hati.
Dia selalu membela orang-orang yang berstatus lebih rendah darinya dan melakukan banyak kegiatan amal.
Namun semua itu hanyalah kedok untuk menyembunyikan niat sebenarnya.
Dia sedang membangun sebuah kerajaan yang mengambil keuntungan dari rasa bersalah orang-orang yang sama yang diselamatkannya.
Kerja paksa.
Hampir tidak ada bayaran.
Orang-orang itu hampir dipekerjakan sampai mati.
Namun, orang ini sangat pandai menyembunyikan semua ini sehingga tidak ada seorang pun yang mengetahui rahasia gelap tersebut.
Yah, kecuali Nick, yang berhasil mengungkapnya dengan sangat cepat.
Secara lahiriah, penyamaran Nick adalah sebagai orang baik yang hanya ingin membantu umat manusia, dan itu sudah cukup bagi Aegis.
Aegis tidak punya waktu untuk melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap ribuan orang kaya di kota itu.
Tentu saja, Aegis juga menguji identitas Nick.
Mereka memeriksa Barrier miliknya dan catatan-catatannya. Data tersebut tidak bisa dipalsukan.
Yah, kecuali kenyataan bahwa mereka bisa melakukannya.
Barrier milik Nick itu istimewa, dan Teknisi memberinya kemampuan untuk pada dasarnya meniru Barrier apa pun.
Kemudian, mereka melakukan beberapa tes pada Nick untuk mengungkap keberadaan Specter. Tes-tes itu pun tidak bisa dipalsukan.
Setidaknya, mereka berpikir begitu.
Nick lulus semua ujian.
Karena kinerja dan citra penyamaran Nick yang luar biasa, Aegis memberinya pekerjaan berpangkat tinggi di pemerintahan baru.
Dia tidak cukup berkuasa untuk menjadi Gubernur, tetapi dia akan memiliki peran besar dalam mengembangkan kota baru tersebut.
Dalam beberapa bulan berikutnya, harga obat-obatan turun drastis, dan sosok pembawa penyakit itu pun lenyap.
Keamanan di dalam menara diperketat, dan upaya pembunuhan menjadi jauh lebih sulit.
Dua pelayan Kemalasan dan Kemarahan muncul dalam beberapa bulan ini untuk merebut kembali kendali, tetapi Nick dengan cepat menemukan mereka dan mengeksekusi mereka.
Enam bulan setelah kota itu berubah, Nick melanjutkan ke fase berikutnya dari rencananya.
Dia memasuki ruangan rahasia di dalam menara itu.
Di ruangan itu terdapat Estafet yang Lebih Besar.
Nick berjalan menuju Greater Relay dan mengaktifkannya.
Dia menunggu beberapa detik sementara perangkat itu mencoba membangun koneksi.
Lalu, pihak lawan mulai berbicara.
Sosok yang diproyeksikan di depan Nick juga sepenuhnya merah, tetapi dibandingkan dengan penampilan Gluttony yang lembut dan cantik, sosok itu tampak seperti pria berotot dan marah. ř𝘈NȯВΕs
Kemarahan.
Sudah cukup lama sejak Nick terakhir kali bertemu Wrath.
“Halo, Wrath,” kata Nick dalam penyamarannya. “Aku adalah Specter yang merebut Vitality City darimu.”
“Apa yang kau inginkan?” tanya Wrath, berusaha menahan amarahnya.
“Kerja sama,” kata Nick. “Aku datang ke Vitality City sebagai mitra Gluttony. Dialah yang mengarahkanku ke sana. Menurut Gluttony, jika kota ini jatuh, konflik antara kau dan Sloth akan berkobar kembali, memberi Gluttony sedikit ruang bernapas.”
“Apa yang kau inginkan?” Kemarahan mengulanginya.
“Seperti yang sudah kukatakan, kerja sama,” kata Nick. “Aku yakin Gluttony mengirimku ke kota ini agar aku melemahkanmu dan kemudian mati di tangan para Fallen-mu. Dan bahkan jika aku tidak mati, aku akan terikat pada Gluttony karena aku telah membuat dua musuh yang kuat. Gluttony berpikir bahwa aku tidak akan bisa meninggalkannya sampai aku bekerja sampai mati.”
“Tapi saya rasa ada cara lain.”
“Bagaimana jika saya menawarkan hadiah yang jauh lebih besar daripada kota ini?”
Ekspresi Wrath tidak berubah. “Jelaskan lebih lanjut.”
“Kota Mountain Fork,” kata Nick.
Mata Wrath yang menyipit semakin menyipit.
“Aku tahu itu milikmu,” kata Nick, “dan aku juga tahu bahwa pelayanmu di dalamnya adalah salah satu yang paling berkuasa.”
“Hantu Gua, Iblis Puncak.”
“Sekarang, saya bisa saja memberi tahu Aegis, dan mereka akan menanganinya, tetapi saya punya rencana lain.”
“Suatu saat nanti, Gluttony pasti akan mengarahkanku ke kota ini, tapi aku akan meminta seorang Fallen sebagai pengawal. Lagipula, aku tidak bisa membunuh Cave Wraith. Kau mengerti maksudku?” tanya Nick.
“Kau memberikan seorang Fallen kepadaku,” kata Wrath.
“Benar,” kata Nick. “Aku akan membawa salah satu Fallen milik Gluttony ke depan pintu kalian, dan satu-satunya yang harus kalian lakukan adalah membunuhnya. Kurasa kalian tidak mengendalikan banyak Fallen. Aku yakin membunuh Fallen yang bekerja untuk Gluttony akan jauh lebih baik daripada mendapatkan kembali sebagian kendali atas kota ini.”
Wrath terdiam untuk beberapa saat.
“Itu tawaran yang menggiurkan,” kata Wrath, “tapi bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
Nick menyeringai.
“Karena aku adalah Specter. Aku menginginkan yang terbaik untuk diriku sendiri. Terus terang, aku akan terus bekerja sama denganmu dan Gluttony karena tak seorang pun dari kalian bersedia mengorbankan sumber daya yang diperlukan untuk menyingkirkanku.”
“Aku akan menciptakan wilayahku sendiri di tempat ini, dan aku akan menjadi zona penyangga di antara kalian semua.”
“Karena saya akan menjadi sekutu sebagian bagi kalian berdua, saya tidak akan diserang.”
“Sementara itu, akan sulit bagi kalian berdua untuk saling menyerang karena aku akan berada di antara kalian berdua.”
“Ini berarti satu-satunya jalan menuju ekspansi adalah wilayah Sloth.”
“Ketamakan akan berhenti menyerangmu dan akan menyerang Kemalasan.”
“Kamu akan berhenti menyerang Kerakusan dan akan menyerang Kemalasan.”
“Kemalasan akan runtuh di bawah pengaruh gabungan kalian berdua, dan kalian berdua akan mendapatkan banyak wilayah.”
“Dan jika ada di antara kalian yang menyerangku, ya…”
Nick tersenyum lebar.
“Kamu harus banyak berkorban.”
“Dan kamu tidak akan melakukan itu.”
“Karena, sama seperti aku, kalian adalah Hantu.”
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050