Bab 818: Herbal
Saat Nick mencari lebih banyak ahli biologi, dia mendapat sebuah ide.
‘Mungkin Sloth adalah solusinya,’ pikirnya. ‘Orang-orang yang tinggal di kota Sloth umumnya tidak memiliki kekhawatiran. Mungkin ada sesuatu di sana.’
Nick mengambil jeda dari kegiatan merekrut ahli biologi dan memutuskan untuk mengunjungi beberapa kota Sloth.
Namun, semakin banyak kota yang dikunjungi Nick, semakin banyak masalah yang tampaknya muncul.
‘Sepertinya Sloth sudah beradaptasi dengan kebijakan baru itu,’ pikir Nick.
Di masa lalu, kota Sloth hampir seluruhnya relatif maju dan damai.
Namun sekarang, sebagian besar dari mereka berbeda.
Sloth menanggapi kebijakan baru Aegis dengan cara yang lebih ekstrem.
Alih-alih merasa lebih nyaman dengan kehidupan mereka, orang-orang tersebut justru kekurangan energi dan kehilangan motivasi.
Mereka tinggal di rumah-rumah kotor, dikelilingi hama dan sampah.
Mereka membenci hidup mereka, tetapi mereka tidak memiliki energi untuk mencoba mengubahnya.
Mereka duduk sambil memandang tembok, dan meratapi betapa buruknya hidup mereka.
Keputusasan.
Itulah kata yang paling tepat untuk menggambarkan kota-kota ini.
Rakyat sebenarnya memiliki kekuatan untuk mengubah hidup mereka.
Asalkan mereka mendapat pekerjaan dan lebih sering keluar rumah, mereka bisa memperbaiki hidup mereka.
Tapi mereka tidak punya cukup energi.
Setiap kali mereka berpikir untuk melakukan sesuatu, mereka menguap dan menjadi lelah.
Itu sangat sulit.
Jauh lebih mudah untuk hanya duduk di sini.
Besok akan menjadi hari yang lain.
Besok, mereka bisa menyelesaikan masalah ini.
Namun kemudian, hari esok tiba, dan tidak ada yang berubah.
Mereka sama lelah dan kehilangan motivasi seperti hari sebelumnya.
Bagaimana dengan alat ekstraksinya?
Kota-kota itu masih perlu bertahan dan membela diri dari Specter, kan?
Itulah masalah terbesarnya.
Kota-kota itu hampir tidak memiliki alat Ekstraktor.
Terlebih lagi, karena Benua Besar sebagian besar terisolasi dari Aegis karena benteng-benteng yang hancur, mereka juga tidak dapat meminta bantuan.
Kota-kota itu pada dasarnya tidak memiliki pertahanan.
Yang mengejutkan, sebagian besar kota bahkan tidak memiliki Pahlawan, dan beberapa di antaranya bahkan tidak memiliki Spesialis.
Setan atau fanatik mana pun bisa menghancurkan seluruh kota ini.
Namun, tidak ada Fanatik atau Iblis yang muncul.
Alasannya adalah kemalasan.
Kota-kota ini milik Kemalasan, dan dilindungi oleh para pelayan Kemalasan.
Setiap Specter yang mencoba menimbulkan kekacauan di kota-kota akan dengan cepat dibujuk untuk pergi ke tempat lain.
Sebagian dari mereka menjadi pelayan Kemalasan, sementara yang lain diperintahkan untuk pergi ke arah barat atau ke timur.
Kota-kota tersebut kehilangan sebagian besar Specter mereka.
Dengan kata lain, kota-kota ini adalah tempat teraman di Bumi karena tidak ada Specter yang berani menyerang atau membunuh siapa pun di dalamnya.
Namun, kabut kehancuran, kelemahan, dan keputusasaan menyelimuti kota-kota ini.
Sepertinya semua orang di sana hanya menunggu kematian.
Si pemalas benar-benar telah melakukannya.
Hal itu menguasai lebih dari separuh Benua Besar dan membuatnya tidak berguna bagi Aegis.
Kota-kota itu tidak mampu membayar upeti mereka.
Mereka tidak menangkap dan menjual Specter.
Mereka tidak menghasilkan orang-orang berpengaruh yang akan bergabung dengan Aegis di masa depan.
Benua Besar itu adalah lubang hitam.
Tidak ada sumber daya yang keluar.
Namun, meskipun perubahan ini sangat buruk bagi Aegis, Sloth juga harus melakukan beberapa pengorbanan.
Dengan jumlah Ekstraktor yang lebih sedikit, Sloth hanya bisa memanen Zephyx dari orang biasa, dan itupun jumlah yang dihasilkan jauh lebih sedikit.
Masih ada beberapa Extractor kuat yang tersisa dari sebelum perubahan ini diberlakukan, tetapi mereka dengan cepat menghilang.
Sloth mungkin hanya memproduksi 20% dari Zephyx yang diproduksinya di masa lalu.
Namun, Aegis tidak mendapatkan apa pun dari Benua Besar.
Sloth pada dasarnya telah memotong salah satu jarinya sendiri untuk memotong salah satu tangan Aegis.
Terlebih lagi, menyelesaikan masalah ini menjadi sangat sulit.
‘Jika aku membunuh para pelayan Sloth, para Specter liar akan datang dan membunuh semua orang.’
‘Ada banyak Iblis yang lebih lemah yang ingin naik tingkat dari melahap kota menjadi melahap Agen.’
‘Dalam waktu kurang dari tiga tahun, kota-kota ini akan rata dengan tanah oleh para Specter yang buas.’
‘Aegis perlu menempatkan satu atau dua Pahlawan di setiap kota, tetapi itu juga akan melemahkan Aegis.’
‘Ini merepotkan.’
Nick menarik napas dalam-dalam.
‘Namun, saya tidak di sini untuk menyelesaikan masalah ini sekarang. Saya perlu menemukan cara untuk membantu orang-orang di basis penelitian. Kota-kota mungkin telah berubah, tetapi mungkin masih ada beberapa sisa-sisa dari sebelum perubahan besar ini terjadi.’
Nick menelusuri beberapa kota.
Dan setelah beberapa hari, akhirnya dia menemukan sesuatu yang patut diperhatikan.
Itu adalah tanaman herbal yang dibudidayakan oleh sebagian orang.
Ramuan itu memiliki efek menenangkan, tetapi juga menumpulkan pikiran.
Hal itu menyulitkan orang-orang untuk fokus, tetapi juga mencegah munculnya kecemasan eksistensial.
Yang mengejutkan, orang-orang yang menggunakan ramuan ini umumnya memiliki kondisi yang lebih baik daripada mereka yang tidak menggunakannya.
Meskipun ramuan ini menumpulkan pikiran, efek menenangkannya justru memungkinkan orang-orang untuk mengubah sesuatu dalam hidup mereka.
Namun, hal itu hanya berhasil di kota-kota yang dipenuhi keputusasaan dan kesedihan.
Di kota normal mana pun, mengonsumsi ramuan itu secara terus-menerus akan membahayakan hidup mereka.
Lagipula, semua orang lain akan memiliki kemampuan mental yang utuh, dan mereka sangat ingin meraih kesuksesan.
Mengonsumsi ramuan ini akan memberikan kebahagiaan jangka pendek sebagai imbalan atas kebahagiaan dan kesuksesan jangka panjang.
Hal itu mempermudah untuk menerima masalah, tetapi mempersulit penyelesaian masalah.
‘Meskipun demikian, ramuan ini mungkin merupakan titik awal yang baik untuk pengobatan teoretis ini. Jika kita bisa mengekstrak efek menenangkannya, ini bisa menyelesaikan masalah kita.’
Nick mencatat cara merawat tanaman herbal tersebut dan membawanya bersamanya.
Namun, ia meninggalkan sejumlah besar kredit yang telah diraihnya.
Jumlah kredit tersebut cukup untuk mencukupi kebutuhan hidup orang-orang ini seumur hidup mereka.
Nick membawa ramuan-ramuan itu kembali ke markas penelitian bawah tanah dan memperkenalkannya kepada Ghosty.
Menjadi sangat jelas bahwa ramuan ini bukanlah solusi yang baik untuk masalah tersebut dalam bentuknya saat ini.
Meskipun bisa mengatasi kecemasan, pada dasarnya alat itu membuat orang yang menggunakannya menjadi tidak berguna.
Mereka seharusnya melakukan riset.
Mereka seharusnya mencapai kemajuan yang signifikan.
Mengizinkan seseorang mengonsumsi ramuan ini akan menghilangkan masalah tersebut, tetapi secara teknis juga akan mengeluarkan mereka dari tim peneliti selama penelitian berlangsung.
“Yah, ini lebih baik daripada tidak ada sama sekali,” kata Ghosty.
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050