Bab 826: Merasakan Penderitaan
Saat Nick mengamati, dia melihat Sang Pelindung dari sudut pandang yang sama sekali baru.
‘Dulu, saya tidak terlalu memperhatikan para Ekstraktor yang sedang bekerja. Menderita demi memproduksi Zephyx tampaknya hal yang biasa.’
‘Namun dengan tambahan konteks penderitaan fisik dan transfer potensi, semuanya terlihat sangat berbeda.’
‘Inilah seorang Pelindung. Inilah seseorang yang memiliki kekuatan untuk hidup bebas dari kekhawatiran. Inilah seseorang yang memiliki dunia di genggamannya.’
‘Namun, di sinilah dia terbaring, tak berdaya.’
‘Dia dihantui oleh perasaan tenggelam yang terus-menerus, siksaan yang tak dapat dibayangkan oleh manusia mana pun.’
‘Dia sangat berkuasa, namun dia berada dalam keadaan menderita yang terus-menerus.’
‘Siksaan ini sangat buruk sehingga hampir semua manusia akan langsung mengucapkan kalimat itu.’
‘Potensinya sangat tinggi jika dibandingkan dengan manusia normal, tetapi saat ini dia sama sekali tidak memilikinya.’
‘Beginilah cara alien membuat Zephyx mereka.’
‘Beginilah cara kerja semua ini.’
‘Dia menderita demi kepentingan alien, tetapi percaya bahwa dia menderita demi kepentingan umat manusia.’
Semakin banyak Nick mempelajari kebenaran dunia, semakin gelap dunia itu tampak.
Mesin tersebut berfungsi dengan sempurna.
Umat manusia percaya bahwa mereka semakin kuat, tetapi kenyataannya tidak demikian.
Semuanya berjalan sesuai rencana alien.
‘Jangan khawatir. Penderitaanmu tidak akan sia-sia,’ pikir Nick. ‘Penderitaanmu akan menjadi kunci untuk mengungkap kedok Keserakahan.’
Nick memfokuskan perhatiannya pada dirinya sendiri.
Dia tidak bisa merasakannya, tetapi dia tahu bahwa tubuhnya sedang mengumpulkan potensi.
Begitu dia meninggalkan Unit Penahanan, semua potensi ini akan lenyap dan berubah menjadi Zephyx.
Akhirnya, Prephyx kembali ke Unit Penahanan, dan Nick perlahan mulai menciptakan Zephyx.
‘Kita perlu mengubah Unit Penahanan ini,’ pikir Nick sambil memperhatikan sang Pelindung pergi.
Setelah sang Pelindung pergi, Nick menghubungi Teknisi.
Dalam beberapa jam berikutnya, Teknisi mengubah beberapa hal pada Unit Pengamanan.
Sekarang, ada semacam pakaian antariksa yang harus dikenakan oleh setiap Extractor.
Mulai sekarang, Unit Penahanan akan terus menjaga Prephyx seminimal mungkin agar penderitaan yang terakumulasi tidak berubah menjadi Zephyx.
Ketika tiba waktunya bagi Extractor untuk pergi, pakaian antariksa akan memberikan semburan Prephyx kepada mereka, yang akan segera masuk ke dalam tubuh mereka.
Nick tetap berada di dalam Unit Pengamanan sementara satu demi satu Pelindung datang dan pergi.
Penderitaan itu terus menumpuk.
Namun, Nick tetap tidak bisa merasakannya.
Tubuhnya pasti dipenuhi penderitaan, tetapi dia sama sekali tidak merasakannya.
Meskipun demikian, Nick terus mencoba berbagai hal dengan Manipulasi Zephyx miliknya.
Namun, itu tidak mudah.
Bagaimana seseorang bisa memanipulasi Zephyx tanpa Zephyx sama sekali?
Nick harus hampir sepenuhnya bebas dari Zephyx agar penderitaan yang terakumulasi tidak hilang begitu saja.
Setiap kali Nick bereksperimen dengan Manipulasi Zephyx-nya, dia harus menggunakan sebagian dari kemampuan tersebut, yang secara signifikan melemahkannya.
Jika dia menggunakan terlalu banyak sekaligus, Specter Core-nya akan kehabisan Zephyx, dan dia akan mati.
Terlebih lagi, karena dia tidak bisa mendapatkan kembali Zephyx, begitu dia bereksperimen dengannya, dia kehilangan kesadaran dan akan tetap tidak sadar sampai pintu terbuka dan sedikit Prephyx masuk.
Setiap tes yang dilakukan sangat mahal.
Mengapa tidak mengurangi waktu yang dihabiskan setiap Pelindung bersamanya? Itu akan memberinya lebih banyak kesempatan untuk bereksperimen.
Namun, penderitaan tersebut mungkin tidak cukup berat untuk menghasilkan reaksi yang nyata terhadap ujian tersebut.
Menemukan keseimbangan itu bukanlah hal yang mudah.
Tanpa kemampuan baru Nick berupa peningkatan kecerdasan, dia tidak akan mampu membuat kemajuan apa pun.
Untungnya, kemampuan pengenalan pola yang lebih baik memungkinkannya menemukan beberapa tanda yang samar.
Setelah lebih dari sepuluh tahun menanggung penderitaan, Nick memperhatikan beberapa perbedaan halus.
Ada perasaan kenyang tertentu.
Selain itu, kebutuhan akan Prephyx juga meningkat.
Tentu saja, Nick selalu menginginkan Prephyx, tetapi sensasi itu menjadi semakin intens seiring bertambahnya penderitaan yang ia alami.
‘Ini pasti pertanda kejenuhan penderitaan,’ pikir Nick. ‘Artinya, kita bisa merasakan penderitaan. Aku hanya perlu memperkuat tanda-tanda ini.’
Nick berusaha untuk sebisa mungkin membiasakan diri dengan sensasi ini.
Dia perlu bisa merasakan hal ini bahkan ketika dikelilingi oleh Prephyx.
Saat pintu terbuka lagi, Nick juga keluar.
Semua rambu menghilang, dan Nick diserang oleh badai Zephyx yang baru muncul.
Kemudian, semuanya dimulai dari awal lagi.
Kali ini, Nick berhasil merasakan tanda-tanda halus itu setelah hanya tiga tahun.
Dia beristirahat sejenak dan mencoba lagi.
Nah, itu memakan waktu dua tahun.
Nick mengulangi hal yang sama beberapa kali, dan sepuluh tahun lagi berlalu.
Saat itu, dia sudah bisa merasakan tanda-tandanya setelah baru tiga bulan.
Namun, penderitaan selama tiga bulan bagi seorang Pelindung Awal tetaplah penderitaan yang sangat besar.
Dia perlu mampu merasakan penderitaan bahkan ketika penderitaan itu dengan mudah memasuki tubuh Specter.
Setelah dua tahun lagi bereksperimen, Nick menjadi seorang Early Fallen.
Menjadi salah satu Fallen di awal cerita membuat merasakan penderitaan menjadi sedikit lebih mudah.
Dengan kemajuan yang dicapainya, Nick hanya membutuhkan waktu satu bulan untuk melihat tanda-tandanya.
Namun, itulah batas dari persepsinya sendiri.
Seseorang hanya bisa mendorong persepsinya sampai batas tertentu.
Seberapa keras pun manusia memfokuskan pandangannya, mereka tidak akan pernah bisa melihat sebuah atom.
Untuk dapat melihat sebuah atom, manusia membutuhkan alat yang memperkuat indra mereka.
Bagi para Ekstraktor dan Specter, alat-alat ini adalah kemampuan mereka.
Nick kini bisa merasakan sensasi itu kapan pun dia mau, tetapi itu hanyalah sensasi simulasi.
Hal itu tidak disebabkan oleh faktor eksternal.
Setelah menjadi salah satu Fallen Awal, Nick keluar dari Unit Penahanan.
Masih tersisa lima tahun dari 30 tahun yang telah ia berikan kepada sang Juara.
‘Sekarang, saya perlu mengerjakan kerangka kerja untuk kemampuan baru saya.’
Dia mundur ke lokasi terpencil dan mulai menciptakan beberapa Garis Manipulasi Zephyx.
Sayangnya, ia hanya bisa berbuat banyak dengan teori saja.
Tiga tahun kemudian, dia menghubungi Teknisi tersebut.
“Saya butuh subjek uji,” katanya. “Saya perlu menyaksikan penderitaan yang sangat besar agar saya dapat menyempurnakan kemampuan saya.”
“Aku perlu bekerja sama denganmu.”
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.
/user?u=27791050