Bab 904 Satu Perdagangan Lagi
Mengapa Nick meminta ramalan itu?
Itu tampak seperti risiko yang tidak perlu.
Alasannya sederhana.
Jika seseorang mengetahui masa depan, meskipun itu masa depan yang tidak pasti, ia dapat mempersiapkannya.
Jika ramalan itu terbukti benar, Nick tidak akan bisa menghindari kematiannya.
Namun, hal itu memungkinkannya untuk merencanakan kematiannya di masa mendatang.
Dia bisa membuat rencana darurat bagi umat manusia selama ketidakhadirannya yang abadi.
Dan seandainya ramalan itu tidak benar, itu pun tidak akan menjadi masalah.
Lagipula, itu tidak benar.
Kalau begitu, itu bisa saja hanya ocehan seorang pecandu narkoba biasa.
‘Aku harus mempersiapkan diri untuk kematianku.’
‘Nubuat Nabi Palsu hanya memiliki peluang 50% untuk menjadi kenyataan, tetapi bagaimana jika saya secara aktif berupaya agar nubuatnya menjadi kenyataan?’
‘Kalau begitu, akan ada pertempuran terakhir.’
‘Skenario terburuknya adalah tidak ada pertempuran terakhir.’
‘Itu berarti aku sudah mati.’
Nick mengingat kata-kata Nabi Palsu itu.
“Seringkali, takdirmu adalah keinginanmu.”
“Mengapa harus melawan sesuatu yang Anda inginkan terjadi?”
‘Begitu banyak orang mengorbankan nyawa mereka untuk kemanusiaan.’
‘Aku tidak akan berbeda.’
‘Aku tidak ingin mati, tapi itu tidak penting.’
‘Jika itu bermanfaat bagi umat manusia, saya akan dengan senang hati memberikan hidup saya.’
‘Selama itu meningkatkan peluang umat manusia, saya tidak keberatan.’
Entah mengapa, setelah mendengar ramalan Nabi Palsu itu, Nick merasa lebih ringan.
Rasanya seperti beban berat telah terangkat dari pundaknya.
Saat Nick memandang dunia, dia menyadari bahwa jutaan Hatchling telah lahir.
Nabi Palsu itu adalah Musuh Tingkat Menengah, dan kematiannya menyebarkan sejumlah besar Zephyx ke seluruh dunia.
‘Ini sudah banyak, tapi saya butuh lebih banyak lagi.’
‘Semuanya sudah disiapkan. Sekarang saatnya bagian terakhir dari rencana saya.’
Nick pergi ke bawah tanah dan mulai merapal materi-materi yang ampuh.
Butuh waktu berminggu-minggu baginya untuk melakukannya, tetapi dia berhasil menciptakan Unit Penahanan yang bahkan mampu menahan Musuh Tingkat Puncak.
Setelah selesai, Nick pergi lagi.
Dia perlu mengambil sedikit risiko, tetapi imbalannya akan sepadan.
Setelah membuat Unit Penahanan, Nick bergerak menuju markas Aegis.
Kali ini, dia tidak menyamar.
Dia tampil sebagai Julian Winter.
Begitu dia mendekati markas Aegis, kemampuannya dinonaktifkan.
Sang Juara telah memperhatikannya.
“Saya di sini untuk transaksi lain,” kata Nick dari kejauhan.
Jauh di dalam Aegis, Sang Juara menatap Nick.
Dia tahu bahwa Sang Penipu hanya menampakkan diri ketika ingin ditemukan.
Sayangnya, sang Juara tidak tahu harus berbuat apa.
Bagaimana jika Sang Penipu ingin Sang Juara memanggil semua Perisai agar Hantu lain dapat menghancurkan benteng mereka?
Namun bagaimana jika si Penipu mengharapkan sang Juara tidak akan memikirkan hal itu?
Sang Juara yakin dia bisa menangkap Si Penipu.
Lagipula, sang Juara sudah menjadi Perisai Tingkat Lanjut, dan dia telah menjadi jauh lebih kuat.
Sementara itu, Sang Penipu hanyalah Musuh Awal.
Tapi bagaimana jika dia menyerang Si Penipu dan gagal?
Si Penipu mungkin akan membalas.
Terlebih lagi, transaksi dengan Si Penipu di masa lalu telah berjalan dengan sangat baik.
Haruskah dia mencoba menangkap Sang Penipu?
Tapi bagaimana jika si Penipu memang mengharapkan itu?
Jadi, bukankah seharusnya dia mencoba menangkapnya?
Tapi bagaimana jika si Penipu memang mengharapkan itu?
Setiap kali Sang Juara berinteraksi dengan Sang Penipu, segalanya selalu berjalan sesuai keinginannya.
Sang Juara merasa frustrasi dan tak berdaya.
Dia merasa bahwa, apa pun yang dia lakukan, dia akan gagal.
Hanya ada pilihan yang salah.
“Apa yang kau inginkan?” tanya sang Juara sambil mondar-mandir di kantornya.
“Aku telah menunjukkan kekuatanku dalam lima tahun terakhir,” kata Nick. “Aku melakukan ini untuk membuktikan kepadamu bahwa Aegis tidak bisa menghentikanku selama aku ingin merusak Aegis.”
“Aku menyebarkan desas-desus tentang Lengan Kanan.”
“Aku menemukan Specter untuk kota-kota tersebut dan menyampaikan informasinya kepada Left Arm.”
“Aku menciptakan petunjuk palsu untuk Inferno dan Icestorm. Tidak ada Musuh rahasia. Itu semua ulahku.”
“Aku juga bekerja sama dengan Kematian untuk menyerang anggota terbarumu.”
“Dan aku telah merusak citramu di mata orang-orang biasa.”
Nick sedikit terkekeh.
“Aku bahkan pernah memberimu relik palsu beberapa tahun yang lalu. Si Tukang Rekat percaya dia sedang membuat kemajuan, tetapi sebenarnya dia mempelajari hal-hal yang salah.”
Sang Juara menjadi marah ketika mendengar itu.
Dia menyadari bahwa Aegis praktis hancur berantakan dalam lima tahun terakhir.
“Aku juga membebaskan semua Specter di benteng-benteng dan membunuh Nabi Palsu,” tambah Nick.
“Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau, dan kau tidak bisa menghentikanku.”
“Namun,” tambah Nick, “berapa banyak orang yang sebenarnya meninggal? Berapa banyak korban yang sebenarnya saya sebabkan?”
“Ada beberapa, tetapi untuk apa yang telah saya lakukan, sama saja tidak ada sama sekali.”
Sang Juara menggertakkan giginya.
Ini adalah bagian terburuknya.
Fakta bahwa Sang Penipu dapat menyebabkan begitu banyak penderitaan tanpa membahayakan siapa pun menunjukkan tingkat kendali yang tinggi.
Itu seperti membunuh Specter dibandingkan dengan menahannya.
Mengendalikannya jauh lebih sulit.
Nick pada dasarnya menahan Aegis alih-alih membunuhnya.
Jika dia mampu menunjukkan pengendalian diri yang begitu besar sehingga menyebabkan begitu banyak penderitaan tanpa membunuh banyak orang, itu juga berarti bahwa dia mampu menyebabkan banyak kematian.
“Apa yang kau inginkan?” tanya sang Juara lagi.
“Saya terbuka untuk pertukaran,” kata Nick. “Alasan mengapa saya menunjukkan kendali saya adalah untuk menunjukkan apa yang terjadi jika Anda mengingkari kesepakatan setelah saya memenuhi bagian saya.”
“Karena transaksi ini akan lebih besar dari yang sebelumnya, saya akan memenuhi bagian saya terlebih dahulu. Jika tidak, Anda mungkin tidak akan mempercayai saya.”
“Anda juga bebas untuk menolak pertukaran ini, tetapi kemudian, saya harus menempuh jalur yang berbeda.”
“Aku akan menjadi lebih kuat. Kau tidak punya kekuatan untuk menghentikanku. Namun, kau punya kendali atas bagaimana aku menjadi lebih kuat.”
“Apakah kamu ingin mendengar tawaranku?” tanya Nick.
Sang Juara terdiam sejenak.
“Sampaikan penawaran Anda.”
tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.