Bab 910: Satu Abad
Waktu berlalu.
Nick tidak perlu melakukan banyak hal lagi, itulah sebabnya dia menghabiskan hampir seluruh waktunya bekerja dengan Right Arm dan Inferno.
Setiap sepuluh tahun sekali, Nick meninggalkan Unit Pengendalian untuk memeriksa keadaan kota.
Dari waktu ke waktu, kota bawah tanah membutuhkan Specter baru, dan Nick menangkap mereka.
Dengan daya pengamatannya yang luar biasa, Nick dapat menemukan hampir semua Specter.
50 tahun setelah Nick memulai, dia meneliti lebih dekat tentang Nightmen.
Saat itu, sudah ada sekitar seribu Nightmen di kota bawah tanah, dan kekuatan mereka semakin bertambah.
Karena kota itu menghasilkan banyak Energi Murni, kaum Nightmen berkembang dengan relatif cepat.
Nick telah menciptakan tubuh mereka agar mampu maju ke tingkat kesembilan tanpa harus menjalani semacam transformasi.
Namun, hanya karena semua orang bisa melakukan itu bukan berarti mereka harus melakukannya.
Ada beberapa cara untuk meningkatkan kekuatan Nightmen lebih lanjut.
Tidak semua masalah bisa diselesaikan hanya dengan genetika.
Sebagai contoh, ekstraktor menciptakan Shell, menjalani Konsumsi, dan sebagainya.
Hal ini meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan, dan Nightmen tidak memiliki hal-hal seperti itu.
Saat Nick melihat statistik para Nightmen, dia bisa melihat kekuatan sebenarnya dari Energi Murni.
Para Nightmen sangat efisien.
Para penambang menggunakan Zephyx untuk menambah daya dasar mereka.
Sementara itu, Nightmen secara langsung meningkatkan kekuatan dasar mereka.
Energi Murni diintegrasikan ke dalam prinsip-prinsip dasar mereka.
Ini berarti tubuh mereka memiliki daya tahan.
Tentu saja, itu terdengar jelas. Setiap orang memiliki stamina.
Tapi benarkah demikian?
Para Ekstraktor secara eksklusif menggunakan Zephyx karena kemampuan mereka dan untuk menggerakkan tubuh mereka.
Namun, para Nightmen tidak menggunakan Energi Murni untuk menggerakkan tubuh mereka.
Metabolisme dasar mereka sangat tinggi, dan mereka mengonsumsi banyak Energi Murni, tetapi itu tidak meningkat banyak ketika mereka bertarung secara fisik.
Pada saat tenang, mereka menggunakan lebih banyak energi daripada Extractor, tetapi selama pertempuran, mereka tidak menggunakan energi sebanyak itu.
Para pengekstraksi menggunakan Zephyx secara langsung untuk menyerang lawan.
Sebagai perbandingan, Nightmen menggunakan stamina mereka, dan ketika stamina mereka menipis, mereka menggunakan Energi Murni untuk mengisi kembali stamina mereka.
Selain itu, sementara Extractor menyimpan semua Zephyx mereka di dalam Zephyx Synchronizer, Nightmen tidak menyimpan semua Energi Murni mereka di dalam Inti Manusia mereka.
Sejumlah besar Energi Murni juga tersimpan di seluruh tubuh.
Energi ini akan habis terlebih dahulu sebelum Energi Murni di dalam Inti Manusia digunakan.
Pada dasarnya, ini berarti bahwa seorang Nightman memiliki energi yang hampir dua kali lebih banyak daripada seorang Extractor.
Sayangnya, Nightmen tetap tak berdaya di hadapan Extractor.
Ada dua alasan untuk itu.
Pertama, kemampuan.
Para Nightmen tidak memiliki kemampuan khusus. Mereka hanya bisa bertarung dengan senjata mereka.
Kedua, peningkatan selama kemajuan.
Zephosis, Shells, dan Consumption semakin meningkatkan kekuatan Extractor.
Nightmen tidak memiliki itu.
Jadi, meskipun secara dasar mereka lebih kuat, dalam pertempuran sebenarnya, mereka lebih lemah.
‘Tapi itu akan diperbaiki seiring waktu,’ pikir Nick. ‘Mereka perlu menemukan lebih banyak cara untuk memanipulasi Energi Murni mereka.’
‘Energi Murni jauh lebih mudah diubah daripada Zephyx. Ini membuatnya jauh lebih mudah untuk menciptakan teknik dan kemampuan.’
‘Mereka hanya butuh lebih banyak waktu.’
Nick juga melihat dunia luar.
Tidak banyak yang berubah.
Musuh lainnya berhasil ditangkap, dan para Fallen pada dasarnya telah melarikan diri dari permukaan.
Menjadi seorang Specter di masa-masa ini sangat sulit.
Nick juga mengunjungi markas Aegis dan menggunakan kemampuan ilusinya untuk melakukan beberapa trik.
Dia mendapatkan akses ke basis data dan data penelitian mereka, dan dia menemukan bahwa kemajuan mereka sesuai dengan yang diharapkan.
Mereka telah membuat kemajuan besar dalam mengembangkan senjata Energi Bintang, yang terbukti sangat berbahaya bagi para Specter.
Meskipun mereka hanya mampu memproduksi senjata Energi Bintang untuk Spesialis dan yang lebih lemah, tidak lama lagi mereka akan mampu menciptakan senjata yang lebih ampuh.
Senjata-senjata ini jauh lebih berbahaya bagi para Specter daripada senjata-senjata lama.
Specter yang tidak tahu cara bertahan melawan Energi Bintang akan mati hanya dengan satu serangan.
Terlebih lagi, senjata-senjata ini juga efektif melawan Force Specter.
Dahulu, Force Specter adalah Specter yang paling sulit untuk ditaklukkan.
Tidak lagi.
Jika sesosok Force Specter hanya menyentuh salah satu senjata ini, seluruh tubuhnya akan berubah menjadi Energi Bintang.
Para Force Specter biasanya bertarung dengan menyelimuti korbannya, tetapi hal itu kini menjadi tidak mungkin.
Setelah mengamati dunia sejenak, Nick kembali ke Right Arm dan Inferno.
Inferno dan Lengan Kanan menderita sangat hebat.
Selama 50 tahun, mereka merasa seperti sedang sekarat.
Itu adalah kehidupan yang lebih buruk daripada kematian.
Siapa pun pasti sudah mengucapkan kalimat itu.
Namun mereka tidak melakukannya.
Nick adalah harapan umat manusia.
Setiap rasa sakit yang mereka rasakan membantu umat manusia.
Penderitaan yang mereka rasakan akan mengurangi penderitaan orang lain berkali-kali lipat.
Dua orang ditukar dengan potensi jutaan dan miliaran.
Mereka berdua bersedia menjadi dua orang ini.
Menempuh pendidikan hingga level delapan membutuhkan waktu yang lama.
Ada alasan kuat mengapa hampir tidak ada satu pun dari Trio Penghancur yang menjadi lebih kuat selama beberapa abad, meskipun pada dasarnya mereka memangsa seluruh dunia.
Meskipun telah bekerja dengan mereka berdua selama 50 tahun, Nick belum juga mengalami kemajuan.
Namun, kecepatan kemajuan Nick hampir bisa dianggap belum pernah terjadi sebelumnya.
Ketiganya terus bekerja.
Lima puluh tahun lagi berlalu.
Nick bisa merasakan bahwa dia sudah dekat dengan kenaikan pangkat.
Sedikit lagi.
Benar saja, beberapa tahun kemudian, hal itu terjadi.
Zephyx milik Nick berkumpul di sekelilingnya, dan dia merasakan tubuhnya bertambah kuat.
Dia sekarang menjadi Musuh Awal.
Dengan peningkatan kekuatan tujuh kali lipat dari kemampuan utamanya, kekuatan fisik dan kecepatannya kini telah mencapai level Eternal Awal.
Nick kembali beristirahat sejenak untuk mengecek keadaan semua orang setelah mereka lolos ke babak selanjutnya.
Saat dia menatap Aegis, dia menyadari sesuatu.
‘Sang Juara telah naik level,’ pikir Nick. ‘Dia sekarang adalah anggota Peak Shield.’
Sang Juara hampir menjadi tak terkalahkan.
Dengan kekuatan kemampuan yang diberikan Matahari kepadanya, dia mungkin bahkan bisa melawan Perawat Alice, selama Alice tidak menggunakan pengetahuannya yang luar biasa tentang Manipulasi Zephyx.
‘Era ini akan segera berakhir,’ pikir Nick.
‘Waktu yang tersisa tidak banyak.’
‘Saya harus melakukan sebanyak mungkin yang saya bisa sebelum ini berakhir.’