Bab 935 Penculikan
Basis data Aegis memberikan peringatan hanya beberapa menit setelah insiden dengan Trickster.
Sang Juara dan penggantinya, sang Teknisi, langsung berlari ke ruangan yang berisi basis data baru mereka yang telah disempurnakan.
Pengganti Tinkerer, seorang pria berambut hitam, menatap basis data sementara Sang Juara mengamati dari balik bahunya.
“Sudah hilang!” teriak Shield.
Sang Juara menyipitkan matanya dan dengan lembut mendorong Perisai ke samping.
Kemudian, dia mulai mengetik sendiri di dalam basis data tersebut.
Dalam beberapa abad terakhir, Sang Juara telah menjadi sangat mahir dalam mengelola teknologi Aegis.
Setelah mengetik di konsol, sang Juara menggertakkan giginya.
Itu sudah hilang!
Semua file rahasia telah dihapus!
Bagaimana?!
Bagaimana si Penipu melakukannya?!
Sang Juara semakin frustrasi dengan Si Penipu.
“Kau!” teriak Sang Juara kepada Sang Perisai. “Kaulah Sang Penipu! Kau baru saja menghapus semuanya!”
Mata Shield membelalak. “Apa? Bagaimana?! Kau benar-benar mengintip dari balik bahuku dan mengawasiku!”
Sang Juara menghunus pedangnya.
“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun!” teriak Shield.
Ketika sang Juara mendengar itu, dia menjadi sedikit tenang.
“Baiklah, aku percaya padamu,” kata sang Juara.
Sang Perisai menghela napas lega.
Tentu saja, ungkapan aneh ini bukan sekadar kebetulan.
Ini adalah frasa rahasia tingkat tinggi yang mereka gunakan untuk mengidentifikasi diri sebagai Shields of Aegis.
Hanya keluarga Shields yang mengetahui ungkapan ini, dan mereka hanya diperbolehkan menggunakannya ketika salah satu rekan mereka hendak membunuh mereka.
Seandainya Shield tidak mengucapkan kalimat itu, sang Juara pasti sudah membunuhnya.
“Bagaimana si Penipu melakukannya?” tanyanya.
“Nah, transponder pada Barrier kita…”
Perisai itu mulai mengucapkan beberapa kata rumit yang hampir tidak dapat dipahami oleh siapa pun karena berkaitan dengan teknologi yang sangat canggih.
Namun, Sang Juara memahami semua yang dikatakan oleh Shield.
“Itu salah satu kemungkinannya,” jawab sang Juara sambil mengangguk. “Apakah ada kemungkinan lain?”
“Mungkin,” jawab Shield. “Tapi aku tidak yakin. Aku butuh waktu untuk memikirkannya.”
Sang Juara mengangguk lagi. “Lakukan itu. Aku ingin laporan lengkap tentang setiap potensi kelemahan.”
“Baik,” kata Shield. “Aku akan melakukannya di laboratorium rahasia.”
Sang Juara hanya mengangguk sebelum meninggalkan ruangan.
Shield terus menatap basis data, tenggelam dalam pikirannya.
Lalu, dia menghela napas karena stres.
Satu kesalahan lagi.
Mengapa si Penipu begitu sulit dihadapi?!
Setelah beberapa menit, Shield kembali ke departemen penelitian dan pengembangan.
Dia mencari-cari di antara mesin-mesin itu sampai dia menemukan Flexinator portabel.
Dia mengambilnya dan berjalan keluar dari departemen penelitian dan pengembangan.
“Kenapa kau tidak memasukkannya ke dalam Tas Antariksa-mu?” tanya Sang Juara melalui transmisi suara.
“Di dalamnya terdapat Energi Bintang,” jawab Perisai itu, tanpa berhenti.
Dari kantornya, Sang Juara memandang Perisai itu dengan curiga.
Ada sesuatu yang mengganjal di hatinya.
Dia terus mengamati saat Shield meninggalkan markas Aegis.
Perisai itu bergerak ke selatan dan berhenti di atas sebuah gunung yang tidak terduga.
Di sinilah letak laboratorium rahasia itu.
Ketika Sang Juara melihat Shield mengetikkan kode rahasia yang panjang, kecurigaannya pun berkurang.
Hanya Sang Juara dan Sang Pelindung yang mengetahui kode ini.
Shield memasuki laboratorium rahasia, dan pintu pun tertutup.
Laboratorium rahasia itu terbuat dari material yang mengisolasi persepsi, dan Sang Juara tidak bisa melihat ke dalamnya.
Entah mengapa, sang Juara menjadi curiga, dan dia tiba di atas laboratorium rahasia itu dalam hitungan detik.
Dia dengan cepat mengetikkan kode rahasia dan masuk.
Namun ketika dia melihat laboratorium rahasia itu, matanya membelalak ngeri.
Semuanya hancur!
Terlebih lagi, Shield sama sekali tidak terlihat!
Saat itulah Sang Juara menyadari bahwa Perisai itu sebenarnya adalah Sang Penipu!
Tapi bagaimana caranya?!
Bagaimana si Penipu bisa mengetahui frasa rahasia itu?!
Bagaimana si Penipu bisa tahu tentang laboratorium rahasia itu?!
Bagaimana si Penipu bisa mengetahui kode rahasia itu?!
‘Flexinator!’ sang Juara menyadari. ‘Aku tahu ada yang mencurigakan karena dia tidak memasukkan Flexinator ke dalam Tas Luar Angkasanya!’
‘Ya, memang mengandung Energi Bintang, tetapi kemungkinan kebocorannya sangat kecil!’
‘Dia menyimpan tubuh Michael di dalam Flexinator!’
Sayangnya, itu masih belum menjelaskan bagaimana si Penipu mengetahui semua hal ini.
‘Si Penipu pasti telah memperoleh kemampuan membaca pikiran!’ sang Juara menyadari.
‘Ini membuat segalanya jauh lebih sulit.’
Sebenarnya, ada beberapa tempat di dalam departemen penelitian dan pengembangan yang berada di luar persepsi Sang Juara.
Mereka melakukan beberapa penelitian dengan bahan-bahan isolasi, dan ketika Michael memasuki salah satu bahan tersebut, Nick menggantikannya setelah membaca ingatannya.
Dia membawa Flexinator ke lokasi tersebut dan memasukkan mayat ke dalamnya.
Tentu saja, tidak mudah untuk merahasiakan semua ini karena Sang Juara selalu mengawasi dengan saksama.
Untungnya, Nick sudah menyiapkan beberapa alasan.
Ironisnya, semakin kuat Nick, semakin sulit pula untuk menyusup ke Aegis.
Menipu sang Juara menjadi semakin sulit, dan Nick harus mengambil lebih banyak risiko.
Jika sang Juara menyerangnya, dia pasti sudah mati sekarang.
‘Langkah-langkah keamanan kita saat ini sudah tidak cukup lagi,’ pikir Sang Juara. ‘Kita perlu berkumpul dan merumuskan tindakan pencegahan sebelum semuanya menjadi di luar kendali!’
Sang Juara bergegas kembali ke markas Aegis dan menyerukan pertemuan darurat.
Semua anggota Shields pergi ke markas Aegis.
BOOM!
Sebuah ledakan terjadi di sekitar salah satu Perisai, dan Sang Juara segera berlari ke sana.
BOOM!
Saat itulah ledakan lain terjadi di dekat anggota Shield lainnya, yang berada ribuan kilometer jauhnya.
BOOM! BOOM! BOOM!
Tiga ledakan lagi terjadi, dan semua orang panik.
Sang Juara berusaha mencari penyebabnya.
Saat itulah dia menyadari sebuah portal menutup di dekat salah satu Shield, yang berada di sisi lain dunia.
Satu-satunya hal yang bisa dilakukan sang Juara hanyalah menggertakkan giginya.
Perisai itu sudah hilang.
Dia tidak akan tiba tepat waktu.
Tiga Perisai!
Tiga Shields telah lenyap dalam waktu satu jam!
“Berkumpul!” sang Juara menyampaikan kepada semua orang.
Perisai yang tersisa berhasil dikumpulkan.
Lalu, mereka menunggu dan merencanakan.
Mereka tidak bisa membiarkan si Penipu mengambil lebih banyak dari mereka.
Sementara itu, Nick tiba di dalam Unit Peng containment dengan ketiga Shield.
Di masa lalu, Nick tidak akan bisa menggunakan kemampuan portalnya untuk melarikan diri dari Sang Juara.
Lagipula, dia hanya bisa menempatkan portal di tempat-tempat yang bisa dia lihat, dan Sang Juara bisa melihat segala sesuatu yang bisa dilihat Nick.
Namun, dengan kemampuan baru Nick, hal itu tidak lagi berlaku.
Dia mengambil inspirasi dari Envy dan menciptakan kemampuannya sendiri untuk membuat drone persepsi.
Dia telah menempatkan salah satu drone di dalam Unit Penahanan yang terkubur ini.
Nick bisa menemukan Unit Penahanan, tetapi Sang Juara tidak bisa.
Dengan cara ini, Nick selalu punya jalan keluar.
Sayangnya, memindahkan jenazah bukanlah hal mudah karena mereka tidak bisa melewati portal selama mereka masih hidup.
Nick harus kreatif untuk mengangkut mereka.
Untungnya, Nick tidak kekurangan kreativitas.
Setelah memanipulasi ingatan para Shield, dia menatap mereka.
Satu Perisai Tengah. Satu Perisai Awal. Satu Perisai Perdana.
‘Ini seharusnya sudah cukup untuk saat ini.’
tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam setiap bab.