Bab 101: Badai yang Menembus Langit dan Bumi (Bab Panjang)
Wajah manusia raksasa ini adalah wajah Pangeran Kematian.
Di masa lalu, ia memiliki gelar yang gemilang—Godwyn si Emas.
Godwyn adalah putra sulung dari Elden Lord Godfrey dan Ratu Abadi Marika, yang memiliki garis keturunan bangsawan.
Tidak hanya berasal dari garis keturunan bangsawan, tetapi Godwyn juga sangat berkuasa.
Dia pernah bertarung secara heroik dalam Perang Naga Kuno, mengubah jalannya pertempuran.
Dia bahkan meninggalkan kisah terkenal tentang persahabatannya dengan naga kuno Fortissax.
Namun sosok seperti itu meninggal pada Malam Pisau Hitam, menjadi dewa setengah manusia pertama yang binasa.
Wajah Godwyn ini seharusnya tidak ada di sini.
Setelah Malam Pisau Hitam, Siluria, kepala Ksatria Crucible, membawa jenazah Godwyn pergi bersama dua ksatria lainnya.
Mereka pergi ke akar terdalam Pohon Erdtree, mencoba memungkinkan Godwyn untuk kembali ke pohon itu, tetapi mereka tidak pernah kembali.
Namun, setelah itu, darah yang ditinggalkan Godwyn di ibu kota tiba-tiba mulai membesar, secara bertahap menjadi gumpalan daging.
Pada saat Pertahanan Pertama Leyndell berakhir, gumpalan daging itu telah tumbuh menjadi wajah sebesar meja.
Dan ketika Godrick diberi Stormveil, dia, di bawah komando Morgott, memindahkannya dari ibu kota ke Kastil Stormveil.
Pada akhirnya, wajah ini terkubur di bawah tanah di Stormveil, di samping akar pohon Erdtree.
—
Godrick kini tidak memiliki kekuatan tempur lagi. Dia bahkan tidak bisa menembus kulit wajah yang mengeras itu.
Namun, tangan Godrick telah terputus, dan tulang putih mengerikan yang terlihat itu adalah sesuatu yang bisa dia gunakan.
Godrick perlahan menekan lengannya yang terputus ke kulit wajah Godwyn.
Saat ia mengerahkan lebih banyak tenaga, tulang itu menembus kulit wajah yang tampak tak bernyawa dan mengeras.
Nanah berbau busuk keluar terlebih dahulu, diikuti oleh darah hitam pekat.
Saat tulang itu menyentuh daging lunak di bawah kulit, kekuatan mengerikan menyerbu tubuh Godrick.
“Hngh—aaaaah…”
Godrick mengalaminya—sesuatu yang seharusnya tidak pernah bisa dialaminya sebagai seorang setengah dewa: ‘kematian’.
Godrick merasa seolah-olah semuanya perlahan-lahan terlepas dari genggamannya.
Anggota tubuhnya, kesadarannya, jiwanya—semuanya lenyap menjadi ketiadaan.
Untungnya, ini hanyalah ilusi.
Sensasi itu terasa begitu intens hanya karena Godrick, sebagai seorang setengah dewa, sangat lemah.
Duri-duri hitam pekat merambat naik ke dahan Godrick, melilit tubuhnya.
Godrick memaksakan diri untuk tenang.
Setelah memastikan bahwa dagingnya telah bersentuhan dengan daging Godwyn, Godrick memulai tindakan pencangkokan terakhirnya.
Ini adalah upaya terakhirnya.
Jika dia gagal, itu hanya akan menjadi cara kematian yang berbeda, dan setidaknya dia bisa dimakamkan bersama leluhurnya.
Jika dia berhasil, maka mungkin dia akan memiliki kekuasaan yang besar, dan barulah saat itu dia akan mati.
Bagaimanapun juga, Godrick sudah ditakdirkan untuk gagal, sebuah fakta yang ia sadari sepenuhnya.
Meskipun dia tidak tahu mengapa mayat Godwyn masih terus membesar, dia tahu bagaimana Godwyn meninggal.
Satu-satunya hal yang bisa membunuh seorang setengah dewa sebelum Cincin Elden hancur adalah Kematian yang Ditakdirkan.
Karena Sang Kematian yang Ditakdirkan telah dikecualikan dari Tatanan Emas, maka semua kehidupan di Negeri Antara pernah terhindar dari kematian.
Saat Godrick melakukan ritual pencangkokan, dia bersentuhan langsung dengan sisa-sisa Kematian yang Ditakdirkan di dalam Godwyn.
Meskipun sebagian besar kekuatan Destined Death telah digunakan untuk membunuh Godwyn, kekuatan yang tersisa masih melebihi apa yang dapat ditanggung Godrick.
Cabang-cabang yang diperolehnya melalui pencangkokan mulai layu, menumbuhkan duri hitam pekat dan bintik-bintik gelap dari dalam.
Kemudian, dahan-dahan yang layu berubah menjadi akar, dan bintik-bintik hitam membengkak, tumbuh menyerupai mata.
Saat mereka terus tumbuh, mata perlahan terbuka, memperlihatkan tatapan hitam orang mati, dengan pupil seperti gerhana.
Saat mata ini terbuka, hubungan Godrick dengan anggota tubuhnya terputus sepenuhnya.
Anggota tubuh ini hanyalah mayat para troll dan tentara; kontak singkat sudah cukup untuk membuat mereka terkontaminasi dan berasimilasi.
Godrick dengan putus asa mengaktifkan Rune Agungnya, berharap dapat menyelesaikan tindakan pencangkokan terakhir ini.
Rune Agung yang dimiliki Godrick adalah jangkar dari Cincin Elden itu sendiri.
Itu adalah landasan dari segala hal, bentuk awal fundamentalisme Ordo Emas.
Rune Agung ini tidak hanya memperkuat tubuh Godrick tetapi juga memiliki tujuan yang lebih penting baginya.
Sebagai landasan utama yang mencakup segalanya, pengaruhnya terhadap proses pencangkokan adalah Godrick juga dapat menggunakan kekuatan orang lain bersama dengan anggota tubuh mereka.
Di bawah pengaruh Rune Agung, daging Godwyn secara bertahap menyatu dengan Godrick.
Mungkin karena mereka memiliki garis keturunan yang sama, penggabungan dengan Godwyn tidak menyakitkan.
Sebaliknya, aliran kekuatan kehidupan mengalir dari tubuh Godwyn.
Tubuh setengah dewa Godrick yang layu dan kurus kering mulai membengkak.
Namun ini bukanlah sebuah hadiah.
Tak lama kemudian, tubuh Godrick meledak seperti balon, dan rasa sakit yang luar biasa menyerangnya.
Setelah tubuhnya robek, daging baru terus tumbuh kembali di atas luka-luka tersebut.
Dalam proses pencangkokan, tubuh Godrick secara bertahap berubah menjadi tumpukan lumpur yang mengerikan.
Tepat ketika Godrick hampir menyerah, karena percaya bahwa pencangkokan akan gagal, Rune Agung bertindak dengan sendirinya.
Rune Agung terbang keluar dari tubuh Godrick dan menetap di daging Godwyn.
Transformasi aneh pada tubuh Godrick pun berhenti.
Pencangkokan telah selesai.
“Terima kasih atas belas kasih leluhurku…”
—
Di permukaan Stormveil, perang telah berakhir.
Sebagian besar prajurit dan ksatria Godrick tewas di tempat, dan para penyintas semuanya diikat.
Ksatria Crucible lainnya, yang terluka parah oleh Red saat menangkis serangan Bai Shi, juga dengan cepat dikalahkan.
Penjaga Pohon yang tersisa sendirian menolak untuk menyerah, melawan sampai mati.
Namun satu pohon tidak dapat membentuk hutan. Di bawah kepungan banyak orang, ia terus menerus terluka.
Pada akhirnya, pedang dari Bai Shi menembus baju zirahnya, dan membunuhnya.
Setelah Penjaga Pohon mati, kuda besar di bawahnya tampak tidak mau hidup sendirian dan terus menyerang tanpa henti.
Pada akhirnya, ia pun mati di tangan Bai Shi.
Para Ksatria Badai sedang membersihkan medan perang.
Mayat-mayat yang tergeletak di tanah harus dibuang untuk mencegah penyebaran penyakit aneh di kastil.
Bai Shi kembali ke tepi jurang tempat dia mengalahkan Godrick.
Jurang di bawah sana tak berdasar, dan tampaknya tidak ada jalan untuk turun.
Karena tata letak kastil berbeda dari dalam game, Bai Shi tidak tahu ke mana jurang ini mengarah.
Meskipun Godrick kemungkinan besar belum mati, Bai Shi tidak berniat untuk melompat ke bawah.
Dia sudah mengirim Ksatria Badai untuk mencari tali, tangga, dan barang-barang sejenis lainnya.
“Wah, bisa menyaksikan perebutan kembali Stormveil, saya sungguh beruntung.”
“Aku terkejut ketika mendengar dari para prajurit bahwa orang yang dipilih oleh Raja Kuno telah tiba di Stormveil.”
“Namaku Lanslet. Berkat penaklukanmu atas Godrick, aku dibebaskan dari penjara bawah tanah.”
“Oh, benar, saya rasa saya belum pernah mendapat kehormatan untuk menyebut nama Anda, Tuan.”
Pemuda yang memanggil Ksatria Badai untuk meminta bantuan itu berjalan menghampiri Bai Shi dan memulai percakapan.
“Panggil saja aku Bai Shi.”
Karena saat itu ia tidak ada kegiatan, Bai Shi memutuskan untuk mengobrol dengannya.
Dia juga penasaran dengan pria yang tiba-tiba muncul bersama para Ksatria Badai itu.
Rasa ingin tahunya semakin bertambah setelah Raja Kuno memberitahunya bahwa orang ini adalah keturunan Raja Elang Badai.
Sayangnya, percakapan mereka terputus oleh teriakan dari jurang di bawah.
Jeritan tragis bergema dari kedalaman jurang.
Suaranya aneh dan berkepanjangan, disertai dengan bunyi sesuatu yang berbenturan dengan batu. Setelah satu atau dua menit, jeritan itu berangsur-angsur mereda.
Saat semua orang kebingungan, tanah di bawah kaki mereka mulai bergetar hebat.
“Cepat, mundur! Menjauh dari tebing!”
Bai Shi buru-buru memberi isyarat agar semua orang menjauh.
Meskipun dia tidak tahu apa yang terjadi di bawah sana, keributan itu terasa seperti gempa bumi.
Kelompok itu mundur bersama para tahanan, bergerak ke belakang untuk mencegah terjadinya kecelakaan.
Adapun Hakan, Roderika, dan yang lainnya, Bai Shi sudah menyuruh mereka untuk segera menuju ke daerah perumahan.
Getaran gempa semakin kuat, dan bahkan bangunan-bangunan pun mulai bergoyang.
Akhirnya, di hadapan semua orang, sebagian dari Stormveil runtuh, sepenuhnya ditelan oleh jurang.
Kemudian, sesosok monster yang terbuat dari akar-akar muncul dari jurang tersebut.
Tubuhnya yang tebal dipenuhi luka bernanah yang tak terhitung jumlahnya, terkikis oleh kekuatan yang tidak diketahui, dari mana darah merah kental mengalir keluar.
“Roh Pohon yang Berluka? Mengapa roh seperti itu muncul dari bawah sana?”
Saat monster itu muncul, Bai Shi langsung mengenalinya.
Memang ada Roh Pohon yang Mengalami Luka di kedalaman Stormveil, tetapi apakah itu penyebab keributan sebelumnya?
Yang mengejutkan Bai Shi, setelah Roh Pohon Berluka ini muncul dari jurang, ia malah jatuh tersungkur ke tanah.
Kemudian, sebuah tangan raksasa yang menyerupai tulang muncul dari jurang dan menopang dirinya di sisi lain Roh Pohon itu.
Perasaan buruk tiba-tiba muncul di hati Bai Shi, dan sebuah ide konyol terlintas di benaknya.
Seolah untuk mengkonfirmasi pemikiran Bai Shi, sesosok tubuh aneh dan terpelintir muncul dari jurang dan jatuh ke tanah.
Tubuhnya yang besar dan hitam pekat tampak seperti tulang yang layu, dan wajahnya terbalik relatif terhadap tubuhnya—mata di bawah, hidung di atas.
Tergantung di wajah itu adalah tubuh kecil seperti lumpur.
Godrick telah menyatukan dirinya dengan tubuh Pangeran Kematian di bawah!
Tidak hanya itu, dia juga telah mencangkokkan Roh Pohon Berluka di dekatnya ke salah satu tangannya.
Jeritan yang mereka dengar sebelumnya adalah pergumulan Roh Pohon yang Berluka.
Adapun pemandangan yang menyerupai gempa bumi itu, pasti disebabkan oleh tubuh ini, yang telah menyatu dengan akar dan bebatuan, merayap keluar.
Melihat tubuh yang begitu terpelintir dan mengerikan, semua orang diliputi rasa takut yang mendalam. Itu adalah pemandangan yang jauh di luar pemahaman mereka.
Godrick tidak berbicara, karena pikirannya sudah begitu kacau sehingga ia tidak lagi mampu merangkai kata-kata, hanya menyisakan obsesi terakhirnya.
Dia langsung mengangkat lengan yang telah dicangkokkan Roh Pohon yang Berluka.
Kobaran api kuning menyembur dari mulut roh itu, sangat besar, dan mel engulf semua orang.
Bai Shi dan para Ksatria Badai bersama-sama memanggil badai, menahan kobaran api agar tidak menyebar.
Namun, tangan raksasa lainnya menghantam ke bawah, mengabaikan badai dan kobaran api, menghancurkan dua Ksatria Badai menjadi bubur.
Badai dan kobaran api menimbulkan luka-luka halus yang tak terhitung jumlahnya pada tangan raksasa itu, tetapi yang keluar bukanlah hanya darah.
Nanah berbau busuk menyembur keluar, berceceran ke mana-mana saat tersapu oleh badai.
Salah satu prajurit Godrick, yang tidak dapat menghindar karena terikat, terkena setetes nanah tersebut.
Dengan jeritan, duri-duri kematian yang tebal tumbuh dari dalam tubuhnya, membunuhnya seketika.
Semua orang sangat terguncang oleh pemandangan ini. Nanah yang hanya mengalir keluar bisa menyebabkan kematian yang tidak dapat dijelaskan seperti itu.
Dahi Bai Shi berkerut.
Nanah ini, yang memiliki kekuatan kematian seketika, terlalu menakutkan. Bahkan kehidupan abadi pun mungkin tidak mampu menahannya.
Napas Roh Pohon itu tak henti-hentinya menyemburkan api yang membubung tinggi ke langit dan mengaburkan pandangan mereka.
Panas yang menyengat menyelimuti badai itu, cukup untuk memanggang seseorang hidup-hidup. Untungnya, Erlisa menggunakan badai es untuk menurunkan suhu.
Kobaran api ini, baik dari segi skala maupun kekuatannya, jauh melampaui api naga sebelumnya.
Tangan raksasa Pangeran Maut terus menghantam ke bawah. Para Ksatria Badai, yang kini sudah siap, tidak lagi terkena serangan.
Namun setiap kali sebuah tangan jatuh, mereka tidak mampu melakukan serangan balik, karena nanah yang berceceran dari lukanya telah merenggut nyawa dua ksatria lagi.
Semakin banyak nanah mengalir dari luka, secara bertahap menggenang di tanah dan merembes ke arah mereka.
Bai Shi mengambil keputusan cepat, memerintahkan semua orang untuk pergi.
“Aku akan mempertahankan badai itu.”
“Lepaskan ikatan para tahanan dan bawa mereka keluar dari sini segera.”
Para Ksatria Badai tidak bergerak.
Meskipun mereka belum mengucapkan sumpah setia, mereka sudah mengakui Bai Shi sebagai pemimpin baru Stormveil.
Mereka tidak bisa meninggalkan tuan mereka untuk menghadapi musuh yang menakutkan ini sendirian.
Melihat keraguan mereka, Bai Shi mendesak mereka lagi.
“Pergi sekarang! Aku punya cara sendiri untuk menghadapinya. Bawa para tahanan dan evakuasi penduduk.”
“Aku tidak punya keinginan untuk memerintah kota yang kosong di kemudian hari.”
Para Ksatria Badai masih ragu-ragu, tetapi ketika yang pertama di antara mereka menuruti perintah Bai Shi dan mulai melepaskan ikatan para tawanan, yang lain pun mengikuti.
Saat mereka membebaskan semua tahanan, Bai Shi memperluas cakupan badai, memungkinkan mereka untuk melarikan diri dari bawah kobaran api.
Para prajurit dan ksatria Godrick tidak melawan, dengan patuh mengikuti Ksatria Badai saat mereka melarikan diri.
Godrick yang ada di hadapan mereka bukanlah Godrick yang mereka kenal.
Setelah melihat wujud mengerikan ini, siapa yang masih mau menyatakan kesetiaan kepadanya?
Godrick hanya terus membanting tangannya ke tubuh Bai Shi, tanpa berusaha menghentikan tentaranya melarikan diri.
Setelah semua personel yang tidak penting pergi, hanya beberapa orang yang tetap berada di sisi Bai Shi.
Erlisa, Lanslet, Red, dan Ksatria Crucible lainnya.
“Kalian bertiga pertahankan badai itu. Itu hanya akan berlangsung sesaat.”
Erlisa dan Lanslet mengangguk dan mengambil kendali badai.
Bai Shi mengeluarkan ramuan aromatik dan kedua jenis botol dari kantungnya lalu meminum semuanya sekaligus.
Dia bahkan meminum Ramuan Perusak Aromatik yang sebenarnya tidak pernah berniat dia gunakan.
Kekuatannya mulai membengkak. Bai Shi merasakan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dia menatap kedua Ksatria Crucible dan bertanya:
“Bisakah kau membantuku melewati kobaran api?”
“Tidak masalah.”
“Kalau begitu aku mengandalkanmu. Turunkan aku saat kita sudah di udara.”
Sayap mereka terbentang, tangan mereka merangkul lengan Bai Shi, dan perisai besar mereka diangkat di depannya.
Dilindungi oleh badai dan perisai-perisai besar, ketiganya berhasil menembus penghalang api tanpa terluka.
Saat mereka menerobos kobaran api, pandangan mereka langsung terbuka.
Pada saat yang sama, Godrick melihat mereka. Api berubah arah, dan sebuah tangan raksasa mengayun ke arah mereka.
Bai Shi meminta para ksatria untuk melepaskannya dan jatuh dari langit.
Menghadapi serangan yang datang, Bai Shi mengangkat pedang besarnya, memusatkan seluruh sihirnya ke dalamnya.
‘Ping!’
Kerusakan Super, aktifkan!
Semburan udara pada pedangnya seketika melonjak, sebuah pilar energi besar menembus langit dan bumi.
Di hampir seluruh Negeri Antara, orang-orang memperhatikan pilar energi yang muncul entah dari mana.
Bai Shi mengayunkan pedangnya, dan sebilah udara ikut turun bersamanya.
Kobaran api yang dimuntahkan oleh Roh Pohon dan tangan raksasa yang terulur langsung dimusnahkan oleh pedang udara itu.
Tubuh Godwyn hancur lebur akibat satu pukulan itu. Nanah dan darah luluh lantak hingga tak tersisa sedikit pun, tanpa jejak sedikit pun.
Tidak ada satu pun di dunia ini yang mampu menahan serangan ini!
Satu tebasan pedang itu membuat seluruh dunia bergetar.
Fajar yang menembus awan gelap di Negeri Antara? Bukan, dia adalah matahari yang menyala-nyala yang tiba-tiba muncul di dunia!
Teriaklah pada terik matahari yang tiba-tiba muncul!
Berikan tepuk tangan meriah untuk kelahiran raja baru!