Bab 149: Ahli Mantra
Bai Shi duduk di singgasana Stormveil untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Dia menopang kepalanya dengan tangan kirinya, dan dengan tangan kanannya, dia memainkan sebuah tanduk gelap yang telah dirampasnya dari Kavaleri Malam.
Hampir setiap regu Kavaleri Malam membawa salah satu tanduk ini, dan dia telah mengumpulkan tujuh atau delapan tanduk setelah pertempuran.
Bunyinya cukup keras saat ditiup, dan dia berpikir benda-benda itu mungkin berguna bagi pasukannya.
Namun, mungkinkah menggunakan mereka untuk mengumpulkan pasukannya juga akan menarik perhatian Kavaleri Malam?
Setelah mempertimbangkannya, lebih baik meminta para pengrajinnya untuk membuat yang baru.
Bai Shi sendiri tidak takut pada Kavaleri Malam; jika terompet memanggil mereka, dia akan membunuh mereka semua.
Namun, pasukannya sendiri tidak dapat menghadapi Kavaleri Malam semudah yang bisa ia lakukan.
Bai Shi melemparkan tanduk-tanduk itu ke samping dan mulai merenungkan informasi yang kini dimilikinya tentang Kavaleri Malam.
Yang paling utama adalah pemimpin mereka yang bertubuh besar, yang memiliki tanduk seperti pertanda.
Dia memiliki tanduk yang tumbuh di tubuhnya, memegang api darah terkutuk berwarna kuning kehitaman, dan dapat memanggil roh-roh terkutuk.
Jelas sekali, dia adalah salah satu Anak Pertanda Kerajaan.
Mengingat dia juga merupakan komandan kontingen Kavaleri Malam ini, Bai Shi sekarang menduga bahwa dia pasti salah satu orang kepercayaan Morgott.
Dia cukup kuat, dan darah serta roh terkutuk Omen adalah hal-hal yang membutuhkan kewaspadaan ekstra.
Morgott memimpin Kavaleri Malam dengan menyamar sebagai ‘Margit, Sang Pertanda Buruk’.
Karena Pasukan Malam tidak memiliki keraguan tentang Omen, wajar jika mereka menerima Omen Bairns lainnya ke dalam barisan mereka.
Jika mempertimbangkan status mereka, mereka semua memiliki hubungan kekerabatan yang cukup dekat.
Meskipun identitas asli Morgott adalah ‘Raja Bertopeng’ dari Leyndell yang tidak pernah menunjukkan wajahnya, ia hanya dapat menunjukkan wujud aslinya kepada dunia saat beroperasi dengan identitas palsu sebagai ‘Margit, Sang Pertanda Jahat’.
Kalau dipikir-pikir, itu memang cukup ironis.
Bai Shi juga terkejut dengan jumlah Pasukan Kavaleri Malam yang sangat banyak.
Kali ini saja, dia berhasil memancing lebih dari lima puluh dari mereka keluar.
Memang benar, ada banyak sekali Kavaleri Malam.
Jika hanya menghitung mereka yang dikirim ke Limgrave, pasukannya telah membunuh hampir delapan puluh orang.
Bai Shi telah membunuh sepuluh orang di awal, Ksatria Crucible membunuh sekitar selusin orang lagi setelah itu, dan pertempuran terbaru ini telah merenggut lebih dari lima puluh nyawa.
Untuk unit sekaliber mereka, Morgott jelas telah menderita kerugian yang sangat besar kali ini.
Meskipun kekuatan individu seorang ksatria Kavaleri Malam tidak terlalu tinggi, jumlah dan koordinasi mereka mampu menutupi kekurangan tersebut.
Delapan puluh lebih anggota Night’s Cavalry yang hilang di Limgrave akan menjadi ujung tombak di medan perang mana pun.
Morgott kemungkinan besar hanya mengirim mereka ke Limgrave untuk mengganggu pasukannya, itulah sebabnya mereka tidak melancarkan serangan skala besar dan hanya fokus mencegah kaum Ternoda mencapai Stormveil.
Namun, upaya mereka untuk mengepung dan membunuh Bai Shi justru menyebabkan kehancuran mereka sendiri.
Pasukan-pasukan besar seperti Ksatria Karia dan Ksatria Crucible jumlahnya sedikit.
Bahkan dengan kekuatan penuh, kedua kelompok tersebut tidak berjumlah dua puluh orang, karena mengikuti doktrin yang sepenuhnya berfokus pada elit.
Karena itulah, masing-masing dari mereka adalah pahlawan yang mampu menghadapi seratus musuh.
Sebaliknya, meskipun sebagian besar Pasukan Kavaleri Malam baru saja mencapai level pahlawan, jumlah mereka yang sangat banyak merupakan keunggulan terbesar mereka.
Tidak mungkin Morgott mengirim seluruh Pasukan Kavaleri Malamnya ke Limgrave.
Ini berarti jumlah mereka yang sebenarnya sangat besar dan menakutkan.
Sekalipun Morgott hanya mengirim setengah dari total pasukannya, delapan puluh lebih ksatria yang tersisa tetap akan menjadi kekuatan yang tak terbendung di medan perang.
Dan tidak ada cara untuk memperkirakan berapa banyak dari itu yang sebenarnya dia miliki.
Sejujurnya, jika bukan karena medan Stormveil yang tidak cocok untuk kavaleri dan fakta bahwa mereka tidak membawa jalur pasokan atau peralatan pengepungan, Bai Shi merasa mereka mungkin memiliki kesempatan untuk merebut Stormveil jika dia sedang pergi.
Dan bukan hanya Kavaleri Malam saja.
Kekuatan Ibu Kota Kerajaan sungguh luar biasa. Di antara semua faksi yang tersisa, faksi ini menempati peringkat tertinggi baik dalam jumlah maupun kualitas.
Ibu kota tersebut memiliki unit militer lainnya, termasuk Penjaga Pohon, Gargoyle, dan Ksatria Leyndell.
Mereka juga memiliki senjata super seperti Golem, ketapel, dan berbagai jenis anak panah besar buatan pengrajin parfum.
Pertempuran ini membuat Bai Shi bertekad untuk terus mengembangkan kekuatannya sendiri.
Jika dilihat dari kuantitas dan kualitas pasukannya, kemungkinan besar akan memakan waktu yang sangat, sangat lama sebelum dia bisa melancarkan perang ke Ibu Kota Kerajaan.
Setidaknya, dia harus menunggu sampai dia berhasil mengubah semua orang yang ternoda di bawah komandonya menjadi pasukan yang layak.
Kurangnya petarung tingkat tinggi juga menjadi masalah.
Selain Bai Shi sendiri, petarung terkuat yang dimilikinya adalah Erlisa dan kedua Ksatria Crucible.
Ketiganya memiliki kekuatan yang serupa, semuanya pahlawan yang hebat, tetapi jumlah mereka terlalu sedikit.
Selain mereka, kekuatan terkuat Bai Shi saat ini adalah Ksatria Badai.
Para Ksatria Badai pada dasarnya adalah tingkatan teratas di antara para ksatria.
Hanya sebagian kecil dari mereka yang bahkan telah mencapai ambang batas kekuatan seorang pahlawan.
Namun jumlah mereka tidak cukup—hanya sekitar tiga puluh orang.
Para Ksatria Darah Naga dan Ksatria Perak lebih banyak jumlahnya dan dapat dianggap siap tempur untuk pertempuran langsung.
Namun mereka belum lama berlatih. Masih banyak ruang untuk perbaikan, dan mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk menjadi lebih matang.
Meskipun Ksatria Perak berhasil menggunakan keunggulan jangkauan mereka untuk menjadikan Kavaleri Malam seperti sasaran empuk kali ini, bukan berarti mereka sekarang bisa berhadapan langsung dengan mereka.
Pertama-tama, Pasukan Kavaleri Malam sudah terpencar dan mundur sepenuhnya.
Bai Shi juga telah menyebabkan cukup banyak luka pada mereka selama pertarungan awal.
Kedua, dari segi jumlah, Bai Shi telah mengirimkan seratus Ksatria Perak dari Stormveil untuk mengepung mereka.
Setiap ksatria Kavaleri Malam yang melarikan diri harus menghadapi panah besar dari selusin Ksatria Perak, dengan Ksatria Crucible dan Ksatria Badai membantu menahan mereka.
Pasukan Kavaleri Malam tidak mengantisipasi adanya penyergapan.
Karena lengah, mereka pun dihujani panah.
Dengan keunggulan jangkauan, unsur kejutan, dan jumlah yang lebih banyak, mengalahkan mereka adalah hal yang mudah.
Dalam konfrontasi langsung, hasilnya kemungkinan besar tidak akan menguntungkan.
Bai Shi menghela napas.
Sayangnya, mengembangkan sebuah faksi adalah perjalanan yang panjang dan melelahkan.
Namun, belakangan ini ia agak terlalu bersemangat. Lagipula, belum lama sejak ia mengambil alih Stormveil.
Baiklah, saatnya memikirkan sesuatu yang menyenangkan.
Meskipun Bai Shi telah menggunakan Fengling Yueying dua kali kali ini, Pasukan Malam juga membawakan sejumlah besar rune untuknya.
Setiap ksatria Kavaleri Malam umumnya menghasilkan sekitar tujuh ribu rune, dengan ksatria yang lebih kuat memberikan hingga delapan ribu.
Meskipun beberapa di antaranya tewas di tangan Ksatria Crucible selama mundurnya mereka, Bai Shi telah mengumpulkan sebagian besar dari mereka.
Dengan bonus rune lima kali lipatnya, begitu banyak Pasukan Kavaleri Malam telah mendatangkan kekayaan lebih dari satu setengah juta rune bagi Bai Shi.
Selama sisa waktu bonus, Bai Shi juga menghancurkan berbagai rune yang telah dikumpulkannya, menghasilkan sekitar tiga ratus ribu rune.
Dengan menambahkan sekitar seratus ribu rune yang telah ia kumpulkan dari membunuh Night’s Cavalry dan Agheel setelah kenaikan level terakhirnya, ia sekarang memiliki total lebih dari satu juta delapan ratus ribu rune, atau hampir satu titik sembilan juta secara total.
Ini bahkan lebih banyak daripada yang dia miliki setelah mengalahkan Godrick.
Apa yang bisa dia katakan? Meskipun dia menghadapi musuh dengan hasil rune individu yang lebih rendah, begitu jumlahnya bertambah, itu mengimbangi perbedaan tersebut. Jika Bai Shi bersedia meninggalkan prinsip-prinsipnya dan menggunakan metode seperti pembantaian kota, dia mungkin akan mendapatkan kekuatan untuk menyatukan Negeri Antara dalam waktu yang sangat singkat.
Warga biasa memiliki lima puluh atau enam puluh rune, sementara prajurit dan ksatria terlatih memiliki jumlah rune mulai dari beberapa ratus hingga beberapa ribu, tergantung pada kekuatan mereka.
Sedikit demi sedikit, kuantitas dapat menutupi kekurangan kualitas.
Lagipula, satu badai darinya saja bisa memusnahkan semua makhluk yang lebih lemah di seluruh wilayah.
Namun, batasan moral Bai Shi cukup tinggi; dia tidak akan pernah melakukan hal seperti itu.
Dia ingin mengubah Tanah di Antara menjadi tempat yang damai dan harmonis.
Penduduk Negeri Antara sudah cukup menderita. Menyiksa mereka lebih lanjut akan menjadi tindakan tidak manusiawi.
Mengesampingkan pikiran-pikiran itu, Bai Shi mulai memikirkan cara untuk naik level.
Dengan begitu banyak rune, dia memperkirakan secara konservatif bahwa dia bisa naik dua puluh level lagi.
Namun, jika didistribusikan di antara berbagai statistik yang dia butuhkan, jumlahnya sebenarnya tidak banyak.
Bai Shi belum memutuskan bagaimana mengalokasikan poinnya.
Untuk saat ini, Vigor, Endurance, Strength, dan Dexterity tidak membutuhkan investasi lebih lanjut.
Di bawah pengaruh Rune Agungnya, pembesaran tubuhnya juga mendistribusikan bonus atribut rune lainnya ke statistik fisiknya.
Dengan kata lain, di atas statistik dasarnya, ia akan mendapatkan tambahan bonus tujuh poin dari Rune Agung, yang akan langsung mengubahnya menjadi monster statistik.
Jadi, Bai Shi saat ini sedang melihat statistik lainnya, memutuskan mana yang paling cocok untuk diinvestasikan sekarang.
Mempertimbangkan beberapa poin bukanlah ide yang buruk.
Semakin banyak mana berarti dia bisa merapal lebih banyak mantra dan menggunakan lebih banyak keterampilan.
Bai Shi sebenarnya sudah bisa memanggil badai dengan jangkauan dan daya hancur yang sangat besar; dia hanya jarang menggunakannya karena biaya mana yang tinggi.
Kemudian, Bai Shi merasa bimbang antara berinvestasi pada Kecerdasan atau Keyakinan.
Pada akhirnya, dia memutuskan untuk menginvestasikan beberapa poin ke dalam Faith.
Sedangkan untuk sihir, kecerdasannya sudah cukup tinggi, dan beberapa poin tidak akan membuat perbedaan besar dalam jangka pendek.
Sihir yang lebih canggih, seperti Comet Azur atau Founding Rain of Stars, membutuhkan lima puluh atau enam puluh poin dalam Kecerdasan.
Dia sudah mempelajari semua ilmu sihir yang mampu dia pelajari saat ini.
Dia sekarang memiliki semua sihir Malam milik Sellia. Kegelapan Abadi membutuhkan 35 poin Kecerdasan, sedangkan yang terkuat, Komet Malam, membutuhkan 38 poin.
Kecerdasan Bai Shi saat ini adalah 30. Dengan tujuh poin dari Rune Agungnya, kecerdasannya menjadi 37.
Meskipun dia bisa menunggu hingga mengumpulkan Rune Arc untuk mendapatkan poin lain dari Great Rune, Bai Shi memutuskan untuk tidak menunggu dan langsung menambahkan satu poin ke Kecerdasan.
Dengan begitu, dia bisa mempelajari semua ilmu sihir Sellia.
Ilmu sihir yang kini dikuasai Bai Shi meliputi:
Ilmu sihir dasar Akademi, ilmu sihir dasar Karia yang diberikan Ranni kepadanya, dan ilmu sihir Sellia.
Dalam hal sihir, sepertinya dia tidak akan melihat peningkatan besar dalam waktu dekat.
Maka Bai Shi mengalihkan perhatiannya kepada Faith.
Meskipun tingkat Imannya tidak tinggi, dengan tujuh poin dari Rune Agungnya, ia memiliki 16 poin.
Jika dia menginvestasikan sejumlah poin yang baik kali ini, dia bisa mencapai dua puluh atau tiga puluh.
Bai Shi telah menganalisis hati Agheel menggunakan kekuatan Rune Agung miliknya.
Dia telah menguasai mantra Komuni Naga dasar seperti Api Naga, Cakar Naga, dan Mulut Naga, serta Api Agheel.
Sekarang dia hanya perlu meningkatkan imannya untuk menggunakannya.
Dan dengan poin Iman yang lebih banyak, Bai Shi juga bisa mempelajari mantra-mantra lainnya.
Bai Shi pernah bermain dengan build berbasis Faith sebelumnya, dan dia tahu itu bukan main-main. Mereka bisa bertarung, menyembuhkan, dan memiliki output damage yang tinggi.
Sebagai contoh, buff klasik seperti Golden Vow dan Flame, Grant Me Strength.
Ada juga peningkatan kekuatan senjata seperti Order’s Blade, Black Flame Blade, Electrify Armament, dan Scholar’s Shield.
Itu adalah statistik yang dapat memberikan pengembalian yang lebih tinggi dalam jangka pendek.
Tak lama kemudian, Bai Shi menyelesaikan rencana peningkatan levelnya.
Dia menambahkan 1 poin ke Kecerdasan, sehingga totalnya menjadi 38.
Dia menambahkan 14 poin ke Faith, sehingga totalnya menjadi 30.
Dia memasukkan semua rune yang tersisa ke dalam Mind, menambahkan 11 poin untuk mencapai 40.
Kali ini, Bai Shi telah meningkatkan levelnya dari 95 menjadi 121.
Lalu ada bonusnya: 7 untuk semua statistik dari Rune Agungnya, dan masing-masing 5 untuk Vigor, Endurance, Dexterity, dan Strength dari Soreseal milik Radagon.
Statistik Bai Shi saat ini adalah sebagai berikut:
Kekuatan 52, Pikiran 40, Daya Tahan 35, Kekuatan Fisik 42, Ketangkasan 33, Kecerdasan 38, Iman 30, Ilmu Gaib 14.
Kecuali Arcane, sebuah statistik yang tidak begitu dia pahami, dia sudah bisa disebut sebagai seorang yang serba bisa di level rendah.
Bai Shi keluar ke alun-alun di depan singgasana.
Segel Komuni Naga muncul di punggung tangannya, dan dia menuangkan mananya ke dalamnya.
Gambaran naga terbang Agheel secara alami muncul di benaknya.
Sesosok kepala Agheel muncul di belakang Bai Shi dan mulai menyemburkan api naga yang memb scorching ke langit.
Mana miliknya terkuras dengan cepat, tetapi kekuatannya sungguh mengesankan.
Saat kepala naga gaib itu menyemburkan api, Bai Shi secara bersamaan memanipulasi badai untuk menerjang mereka.
Seketika itu juga, sebuah tornado api raksasa muncul di alun-alun, menghanguskan batu-batu paving hingga hitam.
Kemudian, Bai Shi bereksperimen dengan menggunakan badai untuk membawa api lebih jauh atau menyebarkan api ke area yang lebih luas.
Bai Shi merasakan kekuatan api itu dan mengangguk.
Ini akan lebih berguna lagi untuk membersihkan gerombolan musuh dan mengendalikan medan perang dengan badai di masa depan.
Nantinya, dia bisa meminta orang-orang dari Kastil Redmane untuk mengajarinya cara menyalurkan api ke senjatanya.
Dipadukan dengan atribut petir yang melekat pada tombaknya, dia akan mampu menggunakan pedang petir-api.
Bai Shi mulai bertanya-tanya bagaimana statistik Kepercayaan itu dihitung.
Dia sama sekali tidak percaya pada kekuatan di balik mantra-mantra ini, namun dia bisa menggunakannya selama dia memiliki kemampuan yang dibutuhkan.
Bai Shi selalu merasa hal itu agak aneh.
Sebelumnya ia belum cukup tahu dan selalu berada dalam keadaan krisis, sehingga ia tidak punya waktu luang untuk memikirkannya.
Sekarang setelah dia lebih kuat dan tidak perlu lagi mengkhawatirkan keselamatannya sendiri, lebih banyak pertanyaan muncul.
Bai Shi mengangkat kepalanya dan memandang ke langit.
Apa sebenarnya yang sedang terjadi? Mungkinkah ini Kehendak Yang Lebih Besar?
Bai Shi kemudian menggelengkan kepalanya. Menyelidiki masalah ini sekarang tidak akan membuahkan hasil.
Karena itu, lebih baik mencari tujuan yang lebih praktis.
Sebagai contoh, pergi ke Akademi Raya Lucaria yang telah mengganggunya dan membalas dendam.
Morgott adalah musuhnya, itu sudah pasti. Seharusnya Akademi tetap bersikap seperti kura-kura di dalam tempurungnya, tetapi mereka bersikeras untuk ikut campur.
Dan mereka sebelumnya telah memerintahkan Sellia untuk menyerangnya, jadi jelas mereka mengetahui pergerakannya dengan baik.
Ngomong-ngomong, Bai Shi masih sangat penasaran mengapa Akademi Raya Lucaria begitu bertekad untuk membuat masalah baginya.
Maka, setelah beristirahat semalaman, Bai Shi meninggalkan Stormveil sekali lagi.
Kali ini, dia memulai perjalanan menuju Liurnia.