Bab 160: Katakombe Pisau Hitam
Rogier masih hidup dan sehat.
Sebelumnya, dia telah bertarung bersama Bai Shi untuk mengepung ‘Fell Omen’ Margit, dan mereka baru berpisah setelah memasuki Stormveil.
Di dalam Stormveil, hal yang paling dicari Rogier adalah hal-hal yang berkaitan dengan ‘Kematian’.
Duri gelap dan bintik-bintik hitam muncul di dinding Stormveil, dan tempat-tempat di mana Mereka yang Hidup dalam Kematian muncul memiliki karakteristik yang sama.
Itulah mengapa dia pergi ke Stormveil, ingin mencari tahu akar permasalahannya.
Dalam permainan tersebut, Rogier dikutuk setelah bersentuhan dengan wajah Pangeran Kematian.
Kutukan kematian yang mengerikan itu menyebabkan duri-duri hitam menembus tubuhnya.
Mungkin karena keberuntungan, atau mungkin karena kontak itu singkat, Rogier selamat.
Namun harga yang harus dibayarnya adalah kelumpuhan di kedua kakinya, yang memaksanya untuk terus-menerus menanggung ancaman ‘Kematian’ dan menyaksikan dirinya mati sedikit demi sedikit.
Namun, di dunia ini, karena Bai Shi melenyapkan mayat Godrick dan Godwyn begitu cepat, Rogier tidak pernah memiliki kesempatan untuk bersentuhan dengan wajah Pangeran Kematian.
Oleh karena itu, dia tidak tertusuk duri maut dan sekarang hidup sehat walafiat.
Dan meskipun dia tidak menemukan mayat Godwyn, Rogier tetap mendapatkan keuntungan.
Di tempat yang pernah menjadi kediaman Pangeran Kematian, ia mengumpulkan sebuah bisul kecil.
Setelah menyadari bahwa itu terkait dengan ‘Kematian,’ dia dengan hati-hati menyimpannya untuk penelitian.
Kemudian, Rogier mencari D, berharap D akan melupakan masa lalu dan terus bekerja sama dengannya.
Tempat yang rencananya akan dia kunjungi selanjutnya kemungkinan besar bukanlah tempat yang bisa dia tangani sendirian.
Saat D melihat Rogier, dia mengerutkan kening di balik helmnya.
Kemudian, sebelum Rogier sempat berbicara, D dengan paksa mencoba menutup pintu.
Rogier dengan cepat menyempitkan tubuhnya ke ambang pintu.
“Hei, hei, tunggu sebentar! Jangan terburu-buru.”
“Tidak bisakah kamu mendengarkanku dulu?”
Namun D dengan dingin menolak Rogier:
“Tidak. Aku tidak punya apa pun lagi untuk kukatakan padamu.”
Dahulu, D dan Rogier adalah sahabat karib.
Mereka berdua pernah melakukan perjalanan bersama untuk mencari asal usul ‘Kematian’.
Namun sejak Rogier tergoda oleh wanita bernama Fia itu, ia mengembangkan perasaan yang tidak perlu terhadap Mereka yang Hidup dalam Kematian.
Rogier sebenarnya mencoba menyelamatkan Mereka yang Hidup dalam Kematian—itu tidak masuk akal.
Mereka yang Hidup dalam Kematian adalah makhluk yang dikecualikan dari prinsip-prinsip Tatanan Emas, yang lahir dari kematian.
Mereka yang Hidup dalam Kematian tidak ada dalam prinsip-prinsip Tatanan Emas.
Keberadaan Mereka yang Hidup dalam Kematian itu sendiri merupakan penghujatan terhadap Tatanan Emas; mereka adalah penoda sejak lahir.
Selama mereka masih berada di dunia, mereka menodai petunjuk dan menodai keabsahannya.
Oleh karena itu, mereka harus dieliminasi, tidak satu pun yang tersisa. Adalah salah untuk mengembangkan sentimen apa pun terhadap Mereka yang Hidup dalam Kematian.
Konflik ideologi ini ditakdirkan untuk membuat mereka berpisah.
D mendorong Rogier keluar dari ruangan dan membanting pintu hingga tertutup.
Melihat itu, Rogier tersenyum getir dan tak berdaya.
Namun dia tidak akan menyerah begitu saja. Untuk penjelajahan yang akan datang, D sangat diperlukan.
Berdasarkan apa yang Rogier ketahui tentang D, dia yakin D masih berdiri di sisi lain pintu.
Jadi, mengabaikan tatapan para Ternoda lainnya di Ruang Tahanan Meja Bundar, Rogier berteriak ke arah pintu:
“D, ikut aku. Aku menemukan petunjuk yang mengarah ke sumbernya.”
“Tanda itu benar-benar ada, dan tanda itu menyimpan kebenaran dari ritual tersebut!”
D mendengarkan dengan tenang dari balik pintu.
Rogier berbicara secara samar agar orang lain di Ruang Tunggu Meja Bundar tidak mengetahui berita tersebut.
Dia tidak ingin orang lain tahu apa yang telah mereka berdua selidiki selama ini—Malam Pisau Hitam.
Di masa lalu, sebuah pecahan dari Rune Kematian, yang dipegang oleh Maliketh, Sang Pedang Hitam, telah dicuri.
Dengan pecahan itu, Godwyn si Emas terbunuh, menandai kematian setengah dewa pertama yang tercatat dalam sejarah.
Hal ini, pada gilirannya, menyebabkan hancurnya Cincin Elden dan terjadinya Peristiwa Penghancuran.
Para pembunuh pada saat itu konon merupakan keturunan dari Kota Abadi—
Sekelompok pembunuh bayaran wanita yang mengenakan pakaian dengan efek menutupi dan memakai baju zirah perak.
Senjata yang mereka gunakan, Pisau Hitam, diresapi dengan kekuatan Rune Kematian melalui sebuah ritual.
Oleh karena itu, mereka dikenal sebagai Pembunuh Pisau Hitam.
Memberikan kekuatan Rune Kematian pada sesuatu, bahkan hanya sebagian kecilnya, membutuhkan ritual dalam skala yang cukup besar.
Dan bekas ritual itu pasti akan meninggalkan jejak dalangnya…
Dengan kata lain, jika mereka dapat menemukan salah satu Pisau Hitam mereka, mereka akan memiliki kesempatan untuk menelusuri jejak hingga ke dalang di balik semua ini.
D dan Rogier sudah lama mengetahui hal ini, dan perjalanan mereka juga bertujuan untuk mengungkap kebenaran.
Semuanya berakhir begitu saja tanpa hasil apa pun.
Namun Rogier membawa informasi baru:
“Kurasa aku sudah menemukannya.”
‘Tempat di mana seorang Pembunuh Pisau Hitam mungkin bersembunyi.’
Ucapan Rogier yang penuh teka-teki itu membuat para Tarnished yang menyaksikan kejadian tersebut benar-benar bingung.
Ruang sidang meja bundar dipenuhi mata dan telinga, jadi Rogier tidak meneriakkan informasi ini dengan lantang.
Dia yakin bahwa, mengingat betapa baiknya D mengenalnya, D akan memahami bagian akhir kalimatnya yang tidak terucapkan.
“Jadi tolong, bantu saya.”
“Kamu juga akan membantu dirimu sendiri…”
“*Berderak.*”
Pintu itu terbuka.
D bersedia memberinya kesempatan, yang seharusnya menjadi momen bahagia, tetapi Rogier hanya bisa tersenyum getir.
D tidak tahu bagaimana menganalisis ritual tersebut, yang berarti hasilnya akan sepenuhnya bergantung pada apa yang dia katakan.
Rogier merasa putus asa dengan kemampuan bicaranya yang fasih.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Rogier mendorong pintu hingga terbuka dan masuk ke dalam.
Di ruangan lain yang berdekatan, Fia membuka pintunya sedikit, karena telah mengamati kejadian itu sepanjang waktu.
Barulah setelah Rogier masuk ke kamar D, dia menutup pintunya.
—
Ketika Bai Shi kembali ke Gereja Sumpah, dia segera mencari Miriel.
Saat itu, mata Miriel terpejam dan kepalanya sedikit bergetar; tidak jelas apakah dia sedang berpikir atau tidur.
Bai Shi berjalan mendekat tetapi tidak melihat Kitab Doa Kulit Dewa di tanah.
Bai Shi tidak merasa aneh.
Dia telah memberikan buku doa itu kepada gurunya, jadi secara alami buku itu sekarang menjadi miliknya; tidak perlu mengambilnya kembali.
Mendengar langkah kaki, Miriel membuka matanya dan menatap Bai Shi.
“Ah, Bai Shi, kau telah kembali.”
“Mm, aura kematian di sekitarmu telah dibersihkan. Itu bagus.”
“Baiklah, karena kamu sudah lebih sehat sekarang, mari kita mulai belajar.”
Bai Shi duduk bersila di atas rumput di depan Miriel, menunggu penjelasannya.
“Mantra-mantra yang tercatat dalam buku doa ini sungguh luar biasa. Bahkan orang tua seperti saya pun menjadi sangat bersemangat.”
“Ah… pengetahuan tidak ada habisnya. Perasaan belajar sungguh luar biasa.”
Dengan itu, Miriel memadatkan api hitam-putih yang aneh dari mulutnya. Bai Shi menyaksikan dengan takjub. Itu jelas mantra Api Hitam dari kitab doa.
Dia tidak menyangka Miriel benar-benar telah meneliti hal itu hingga mampu menggunakannya dalam waktu sesingkat itu.
Buku doa ibarat teks berkode; kesulitan dalam menguraikan doktrin-doktrinnya dan belajar darinya sangat berbeda dengan sekadar mempelajari mantra.
Selain itu, bagaimana Miriel menggunakannya?
Bai Shi telah melakukannya dengan mengalokasikan poin ke dalam Keyakinan.
Namun Miriel tidak mungkin mengalokasikan poin seperti itu, dan dia juga tidak akan percaya pada Godskins.
“Guru Miriel, apakah Anda pernah menjumpai kepercayaan ini sebelumnya?”
Miriel tersenyum dan menjelaskan kepada Bai Shi:
“Apa yang disebut mantra, meskipun berasal dari keyakinan, sebenarnya berakar dari imajinasi.”
“Jika Anda dapat membayangkan diri Anda benar-benar percaya pada keyakinan itu, maka Anda dapat menggunakannya.”
“Meskipun beberapa mantra mungkin merupakan perwujudan kekuatan dewa-dewa tertentu, mantra-mantra tersebut sebenarnya tidak mengambil kekuatan dari dewa-dewa tersebut.”
“Jadi, seseorang tidak perlu benar-benar mempercayai mereka untuk menggunakan kekuatan mereka.”
“Ini adalah keterampilan yang saya kuasai setelah hidup selama bertahun-tahun.”
Bai Shi mengangguk. Seperti yang diharapkan dari seorang tetua yang telah hidup begitu lama, dia memang memiliki wawasan uniknya sendiri.
Ngomong-ngomong, mantra-mantra di dunia Elden Ring memang berbeda dari mantra-mantra dalam fantasi tradisional.
Dalam cerita fantasi tradisional, seseorang harus menunjukkan iman yang tulus sebelum para dewa menganugerahkan kekuatan mereka.
Namun dalam Elden Ring, kekuatan mantra tidak ada hubungannya dengan para dewa itu sendiri; mantra tersebut hanya mereplikasi kekuatan mereka.
Sama seperti keajaiban di Dark Souls, ini cukup bersifat metafisik.
Namun, jika seseorang dapat dengan sepenuh hati percaya bahwa mereka dapat melepaskan kekuatan tersebut, secara fungsional hal itu tidak berbeda dengan iman sejati, dan akan mudah untuk menjadi seorang fanatik melalui penipuan diri semacam itu.
Dan kenyataannya, hanya ada sedikit orang seperti Miriel.
Jika seseorang tidak benar-benar percaya, akan sangat sulit untuk membayangkan skenario penggunaannya.
Namun, Bai Shi, yang meningkatkan levelnya dengan Rune, tidak mengalami kesulitan seperti itu.
Bai Shi hanya perlu mengalokasikan poin; Rune akan mengurus aspek kepercayaannya.
Singkatnya, sama sekali tidak ada batasan bagi Bai Shi untuk mempelajari mantra.
Maka, Bai Shi mulai mempelajari mantra Api Hitam dari Miriel.
Tidak banyak mantra yang tercatat dalam Kitab Doa Kulit Dewa.
Sebagian besar isinya merinci doktrin-doktrin Para Rasul Kulit Dewa, dengan hanya sebagian kecil yang didedikasikan untuk mantra-mantra.
Adapun mantra-mantranya, tercatat ada dua: Api Hitam dan Pedang Api Hitam.
Di antara mantra-mantra tersebut, mantra Api Hitam adalah cara untuk memunculkan api hitam, bagian paling mendasar dari kepercayaan Api Hitam.
Di sisi lain, Black Flame Blade mewakili keyakinan yang lebih dalam dan penerapan kekuatannya.
Black Flame Blade memungkinkan seseorang untuk menyalurkan api hitam ke bilah senjata mereka, sehingga memberikan kerusakan tambahan.
—
Berkat poin Faith yang dimilikinya, Bai Shi dengan cepat mempelajarinya.
Sembari melakukan itu, Bai Shi juga mempelajari mantra ‘Berkah’ dari Miriel.
Blessing’s Boon adalah mantra dari zaman Erdtree kuno.
Mantra ini dapat memberikan efek positif kepada semua sekutu dalam jangkauan yang memberikan penyembuhan lambat dan berkelanjutan.
Hal itu mungkin berguna di masa depan, dan karena statistiknya sudah memadai, tidak perlu berhemat waktu. Dia memutuskan untuk mempelajarinya sekarang.
Awalnya, Miriel juga menawarkan untuk mengajarkan ilmu sihir Bai Shi.
Namun setelah Bai Shi mendemonstrasikan Glintstone Cometshard miliknya, Miriel memuji keahliannya dalam sihir dan berkomentar bahwa ia pasti memiliki guru yang hebat.
Melihat Bai Shi, Miriel tak kuasa menahan diri untuk berseru:
“Bai Shi, bakatmu dalam belajar sungguh membuatku kagum.”
“Jarang sekali saya melihat orang dengan bakat seperti itu, yang mampu menguasai sihir dan mantra sekaligus.”
“Banyak orang yang taat beragama enggan menggunakan sihir karena ajaran mereka, sementara para penyihir itu sendiri tidak memiliki iman sama sekali.”
“Namun, jika kedua kekuatan ini digabungkan, mereka memberikan keuntungan signifikan dalam pertempuran, karena mereka dapat saling menutupi kekurangan masing-masing.”
Ilmu sihir dan mantra memang cukup praktis; satu-satunya kelemahannya adalah penggunanya sendiri agak rapuh.
Namun Bai Shi sama sekali tidak perlu mengkhawatirkan hal itu.
Bahkan tanpa menambah ukuran tubuhnya untuk memperkuat fisiknya, dia sudah memiliki pertahanan fisik yang lebih dari cukup.
Sebagai contoh, selama pertempuran sebelumnya melawan Kavaleri Malam, bahkan dengan ukuran normalnya, mereka hampir tidak mampu menembus pertahanannya.
“Terima kasih atas pengajaran Anda, Guru Miriel.”
“Saya ada urusan lain yang harus saya selesaikan, jadi saya permisi dulu.”
“Aku akan kembali menemuimu di masa depan.”
Miriel mengangguk pada Bai Shi.
“Itu sangat baik dari Anda. Semoga perjalanan Anda aman.”
Bai Shi meninggalkan Gereja Sumpah dan melirik ke kejauhan.
Setelah memeriksa petanya, dia akhirnya menemukan Pohon Erdtree Kecil untuk digunakan sebagai penanda.
Selanjutnya, dia menuju ke Katakombe Pisau Hitam untuk mengambil Jejak Pisau Hitam di dalamnya.
Dengan cara ini, dia bisa membangun hubungan yang lebih dalam dengan Ranni.
Memiliki Jejak Pisau Hitam berarti Bai Shi mengetahui seluk-beluk apa yang telah dilakukan Ranni.
Tentu saja, Bai Shi tidak bermaksud menggunakan ini untuk mengancam Ranni—dia tidak akan melakukan hal seperti itu, dan lagipula, Ranni tidak akan termakan tipu daya itu.
Ranni hanya mau mengakuinya secara jujur, bahwa ya, dia memang melakukannya.
Memperoleh Jejak Pisau Hitam, mengetahui tindakan masa lalunya, dan tetap memilih untuk bekerja sama—ini juga menunjukkan ketulusan.
Selain itu, Bai Shi memiliki sesuatu yang pasti akan menarik perhatian Ranni.
Bai Shi ingin menjadi sekutu Ranni, atau mungkin, kaki tangannya.
Ranni ingin membunuh Dua Jari yang telah memilihnya sebagai seorang Empyrean.
Dan Bai Shi kebetulan memiliki Starfall Shadow, sebuah katana yang memiliki hubungan yang ambigu dengan Fingerslayer Blade.
Dengan dua prasyarat ini, kerja sama yang lebih mendalam tidak akan menjadi masalah.
Upaya untuk memenangkan hati Ranni kini dapat dimasukkan ke dalam agenda.
Setelah meninggalkan Gereja Sumpah, Bai Shi mengikuti jalan kecil ke depan dan memasuki wilayah formasi batuan yang menjulang tinggi.
Di sini, tanahnya dipenuhi reruntuhan bangunan dan patung-patung besar para tetua.
Ini adalah reruntuhan Dinasti Uld.
Bai Shi juga melihat sekelompok makhluk berpenampilan aneh.
Baik laki-laki maupun perempuan memiliki tubuh yang sangat tegap, fisik yang besar dan mengesankan, kulit gelap, dan hiasan berupa tanduk rusa atau banteng di kepala mereka.
Mereka adalah Pengikut Leluhur, suatu bangsa yang merangkul, menghormati, dan bahkan meninggalkan peradaban demi alam.
Berbeda dengan karakter-karakter yang mudah marah dalam gim tersebut, mereka tidak menyambut Bai Shi dengan panah yang sangat akurat.
Mereka hanya mengamati dengan waspada saat Bai Shi melewati wilayah mereka, para jantan menggenggam kapak dan palu mereka erat-erat sementara para betina memeluk anak-anak mereka erat-erat.
Bai Shi dengan cepat melewati wilayah mereka. Setelah melihatnya menghilang di kejauhan, mereka kembali melanjutkan urusan mereka sendiri.
Setelah melakukan perjalanan lagi, Bai Shi pertama kali keluar dari hutan dan tiba di sebuah ngarai.
Di sana, seekor Runebear yang kuat menyerangnya, namun kemudian dihantam hingga menjadi permen karet oleh cakar naga Bai Shi.
Setelah mengalahkan ksatria tanpa kepala di pintu masuk, Bai Shi memasuki Katakombe Pisau Hitam yang telah lama dinantikan.
Setelah menyalakan Situs Anugerah, Bai Shi mengeluarkan tongkatnya dan melancarkan sihir ‘Cahaya Bintang’ di atas kepalanya.
Di bawah cahaya bintang, bagian dalam katakomba yang suram menjadi terlihat dengan jelas.
Selanjutnya, Bai Shi akan maju seperti seorang penjelajah makam ulung.