Bab 237: Malam Pembalasan Sang Penyihir
Meskipun ini adalah ruang kelas untuk Penyihir Bijak Kembar, saat ini hanya ada satu orang di dalamnya.
Penyihir ini adalah pemimpin kelompok Penyihir Kembar saat ini, dan juga anggota mereka yang paling kuat.
Penyihir Bijak Kembar berdiri diam di depan jendela, merenungkan bagaimana menghadapi para penyusup misterius itu.
Tidak diragukan lagi bahwa mereka menyimpan permusuhan terhadap banyak penyihir di akademi, dan mereka sangat tangguh.
Dia memperkirakan secara konservatif bahwa kekuatan mereka setidaknya setara dengan penyihir terbaik dari setiap sekolah.
Jika memang demikian, para penyihir biasa tidak akan memiliki peluang melawan mereka.
Selain itu, pergerakan mereka masih menjadi misteri. Dia tahu lift-lift besar itu telah hancur, namun entah bagaimana mereka berhasil mencapai Gereja Cuckoo. Dia tidak bisa memahami bagaimana hal itu bisa terjadi.
Saat ia sedang merenung, seorang pria dan seorang wanita tiba-tiba muncul di luar jendela di hadapannya.
Penyihir Bijak Kembar bereaksi seketika. Dua sosok di hadapannya adalah para penyusup, dan tampaknya mereka bermaksud masuk melalui jendela.
Dia segera mengangkat tongkatnya, meluncurkan Komet Glintstone ke arah mereka.
Tongkat Azur’s Glintstone milik Sellen berkilauan dengan cahaya magis saat penghalang glintstone berwarna hijau giok muncul di jalur komet.
Penghalang yang diciptakan Sellen berbeda dengan penghalang yang diciptakan penyihir lain; penghalang itu memiliki substansi padat berupa batu berkilauan, sehingga memberikannya kekuatan pertahanan yang menakjubkan.
Penghalang itu secara bertahap menyerap dampak Komet Glintstone sebelum hancur dan lenyap sepenuhnya.
Sementara itu, Bai Shi sudah mendobrak jendela dan melompat masuk ke dalam kelas.
Penyihir Kembar Bijaksana itu sudah mengumpulkan mantra kedua, tetapi Bai Shi membuatnya terpental dengan sebuah tendangan.
Penyihir itu menerobos beberapa meja dan kursi, berguling dua kali di lantai, dan akhirnya berhenti.
Meskipun tendangan itu hampir seperti tindakan yang dilakukan belakangan, bagi seorang penyihir, kekuatannya hampir tak tertahankan.
Ia mengutuk dirinya sendiri dalam hati. Seharusnya ia menyerang mereka saat mereka masih di luar jendela, tetapi sekarang mereka sudah berada di dalam kelas.
Satu lawan dua—kerugiannya sangat besar.
Kesempatan terbaiknya adalah melarikan diri, memanggil penyihir peringkat atas lainnya, dan menghadapi mereka bersama-sama.
Namun saat ia berusaha berdiri, ia menyadari bahwa ia tidak bisa lagi melarikan diri.
Sellen sudah bergerak ke pintu utama kelas.
Saat dia meletakkan tangan kirinya di atasnya, kristal-kristal berkilauan hijau giok yang tak terhitung jumlahnya menyebar dan tumbuh, menutup seluruh pintu masuk.
“Wah, anak magang, kita beruntung.”
“Yang pertama kali kami temukan adalah ikan besar.”
“Dialah kepala dari Penyihir Kembar. Bahkan di antara para guru lainnya, hanya sedikit yang bisa dibandingkan dengannya.”
“Dia jelas telah mengerahkan upaya yang cukup ketika mereka mengejar saya saat itu.”
Sellen menoleh menghadapnya.
Penyihir Kembar Bijaksana akhirnya bisa melihat Sellen dengan jelas, dan rasa dingin menjalari punggungnya.
“Kau memang hantu yang gigih, Sellen.”
“Seandainya kami bisa membunuhmu saat itu, kami tidak akan pernah membiarkan penyihir sepertimu hidup.”
“Sekarang kau *bisa* dibunuh, apakah kau datang ke sini untuk langsung masuk ke dalam perangkap?”
Sellen tertawa sambil menutup mulutnya.
“Masuk ke dalam jebakan? Kamu terlalu percaya diri.”
“Mimpi burukmu akhirnya kembali.”
“Heh. Kalian semua seharusnya sudah tahu hari ini akan datang.”
“Aku menderita siksaan yang tidak sedikit di tanganmu.”
“Daripada berpura-pura tegar, sebaiknya kamu memikirkan kata-kata terakhirmu.”
Karena mereka tampaknya tidak terburu-buru untuk menyerang, dia memutuskan untuk mengulur waktu.
Dia akan menggunakan momen itu untuk mengamati dan menganalisis lawan-lawannya, dan untuk mengatur napas. Tendangan itu bukanlah sentuhan lembut.
“Jadi, kalian berdua?”
“Aku penasaran bagaimana kau berhasil melakukannya. Seharusnya hanya ada satu kunci.”
“Oh, begitu. Pasti itu trik pertukaran tubuhmu, ya?”
“Dulu kau berlarian seperti tikus, berpindah dari satu tubuh ke tubuh lain hanya untuk tetap hidup.”
Sellen sudah sering berurusan dengan mereka sebelumnya, jadi dia tidak heran jika pria itu mengetahui metode yang dia gunakan.
“Kamu cepat tanggap, tapi sekarang itu tidak ada gunanya.”
“Tak lama lagi, kepala yang sangat kau banggakan itu akan hancur berkeping-keping, seperti batu berkilauan.”
“Dan bukan hanya kamu. Yang lain akan segera bergabung denganmu, satu per satu.”
“Tapi aku adalah jiwa yang baik hati. Aku akan membiarkan kematian kalian memiliki nilai—kalian bisa menjadi batu loncatan untuk pendidikan sihir muridku.”
“Oh, dan jangan repot-repot menggunakan trik kecil itu untuk meminta bantuan.”
“Aku sudah mengganggu aliran sihir, dan kau tahu betul betapa kedap suara ruangan ini.”
Melihat bahwa manuver halusnya telah terbongkar, Penyihir Kembar Bijaksana berhenti menyembunyikannya dan membiarkan pecahan batu berkilauan di lengan bajunya jatuh ke lantai.
Karena Sellen tidak menunjukkan niat untuk bertarung, Penyihir Kembar Bijak mengalihkan perhatiannya kepada Bai Shi.
Sellen memanggilnya murid magang, tetapi dilihat dari tindakannya sebelumnya, hubungan mereka kemungkinan lebih rumit dari itu.
Bai Shi mengenakan Helm Ksatria Karia biasa, tampak seperti penyihir pada umumnya, sehingga sulit untuk membedakannya.
Dia bisa merasakan cadangan mana pria itu cukup besar, tetapi dia tampaknya bukan penyihir tingkat atas.
Dia belum pernah mendengar tentang penyihir Sellen yang memiliki murid sebelumnya.
Dan tendangan itu, ditambah dengan cara dia menerobos jendela—itu bukanlah perilaku seorang penyihir biasa.
Dia pasti telah menjadikannya murid magang setelah melarikan diri dari penjara. Jika demikian, dia tidak mungkin sekuat itu.
Dia kemungkinan besar adalah seorang prajurit yang pernah mempelajari sihir di tengah-tengah pelatihannya—serba bisa, tetapi tidak ahli dalam satu bidang pun.
Kekuatan pria itu sendiri kurang lebih setara dengan Sellen; ada selisih, tetapi tidak signifikan.
Membiarkan murid magang ini menghadapinya adalah penghinaan terang-terangan, sebuah upaya untuk mempermalukannya.
“Murid penyihir, hmm…?”
“Aku tidak tahu kebohongan manis apa yang dia gunakan untuk menipumu, tapi kau jelas-jelas telah membuat pilihan yang buruk…”
“Gurumu sepertinya sangat percaya padamu. Bahkan, dia tampak sangat menyukaimu.”
“Aku penasaran apakah dia akan menangisi mayatmu setelah sihirku mencabik-cabikmu.”
Bai Shi menggelengkan kepalanya kepadanya.
“Apakah kamu sudah selesai? Jika sudah, bersiaplah untuk menghadapi akhir hidupmu.”
Sebelum kata-kata itu sempat menghilang, dua Kerikil Glintstone identik melesat dari tongkat Bai Shi dan bertabrakan dengan milik Penyihir Kembar, mencegatnya di udara.
Bai Shi mengangkat alisnya.
Dia bahkan belum selesai berbicara, dan pria itu sudah menyerang. Sungguh tidak sportif.
Sesaat kemudian, sebuah Glinstone Dart yang berputar meluncur ke arah Bai Shi.
Perisai sihir yang diciptakan Bai Shi hancur oleh Anak Panah Batu Kilau yang sangat menembus, dan segera setelah itu muncul Komet Batu Kilau yang meninggalkan jejak cahaya panjang.
Bai Shi menghindar ke samping, membiarkan kedua mantra itu meleset melewatinya, lalu dengan santai melemparkan Komet Batu Kilauan miliknya sendiri sebagai balasan.
Melihat kelincahan Bai Shi, Penyihir Kembar merasa teorinya telah terbukti benar.
Murid Sellen kemungkinan besar adalah seorang prajurit.
Penyihir Kembar Bijaksana melepaskan semburan Serangan Kristal untuk meledakkan komet yang datang, sambil secara bersamaan menciptakan perisai sihir di belakangnya untuk menghalangi kerikil jebakan ganda Bai Shi.
Sepanjang waktu itu, dia terus mundur, mencoba menciptakan jarak antara dirinya dan Bai Shi.
Namun kehati-hatiannya sia-sia. Bai Shi tidak berniat memperpendek jarak.
Mengapa menyia-nyiakan lawan latih tanding yang sebagus itu? Dia berencana untuk memanfaatkan setiap tetes kekuatan lawannya sebelum menjatuhkannya.
Maka, terjadilah pertukaran mantra yang sengit di antara mereka.
Di tengah gemerlap batu yang beterbangan bolak-balik di dalam kelas, Bai Shi dengan cermat mengamati setiap gerakan lawannya.
Pertempuran antar penyihir seringkali bersifat homogen, tidak seperti duel yang beragam antar prajurit.
Menambahkan lebih banyak mana ke dalam sebuah mantra tidak serta merta membuatnya lebih ampuh.
Struktur dasar sebuah mantra menentukan biaya mana-nya. Satu-satunya cara untuk meningkatkan kekuatannya adalah melalui pemahaman yang lebih dalam dan optimasi yang halus.
Dengan demikian, pada tingkat sihir yang lebih tinggi, mantra tingkat rendah lebih jarang digunakan, karena kekuatannya memiliki batasan yang pasti.
Pertarungan antara penyihir dengan kemampuan serupa sering kali bermuara pada adu detail dan cadangan mana.
Sampai momen yang menentukan tiba, biasanya itu adalah perang gesekan yang menegangkan.
Siapa pun yang berhasil melancarkan pukulan pertama dan mengganggu ritme lawan, hampir dipastikan akan memenangkan pertandingan.
Di masa lalu, penempatan posisi dan pergerakan sangat penting.
Namun dengan ditemukannya mantra yang dapat menciptakan perisai sihir dari udara kosong, duel menjadi jauh lebih statis.
Dan karena perisai sihir sangat berguna dalam pertarungan antar penyihir, setiap siswa di akademi mempelajari cara menggunakannya.
Lagipula, bagi seorang penyihir dengan tubuh yang rapuh, memiliki perlindungan dan tidak memiliki perlindungan adalah dua realitas yang sangat berbeda.
Saat menangkis serangan Bai Shi, perisai sihir yang dipanggil oleh Penyihir Kembar itu kecil dan tepat sasaran, hanya mengonsumsi sedikit mana, sementara Anak Panah Batu Kilau miliknya sangat efektif untuk menembus perisai tersebut.
Pria itu juga mahir dalam melakukan serangan ganda. Bai Shi hanya perlu mengamati kombinasi serangannya untuk menghemat banyak waktu dalam bereksperimen.
Bai Shi menghafal detail-detail ini di tengah panasnya pertempuran, dan segera mulai menirunya.
Jika kemampuan lawannya hanya sebatas itu, maka meskipun Bai Shi hanya menggunakan sihir, mengalahkannya bukanlah hal yang sulit.
Meskipun kekuatan Penyihir Kembar Bijaksana cukup besar, dan kekuatan mantranya lebih besar daripada Bai Shi, cadangan mana Bai Shi jauh lebih besar.
Jika dilihat dari total mana, perbedaannya tidak terlalu besar. Namun Bai Shi diberkati oleh matahari, dan tingkat pemulihan mananya jauh lebih cepat daripada lawannya.
Tiba-tiba, Bai Shi melihat Penyihir Kembar mengangkat tongkat kedua di tangan satunya yang sebelumnya kosong.
Penyihir yang sudah lama frustrasi itu berbicara dengan suara dingin dan acuh tak acuh:
“Kau sudah mati.”
“Apa?!”
Sesaat kemudian, sambil mempertahankan perisai sihirnya, dia melancarkan Serangan Anak Panah Batu Kilau, diikuti oleh dua mantra Komet yang melesat ke arah Bai Shi dengan kecepatan luar biasa.
Keempat mantra itu telah diucapkan secara bersamaan.
Baik Bai Shi maupun Sellen terkejut.
Bai Shi baru saja terbiasa dengan ritme pertukaran intens mereka, dan ledakan kekuatan yang tiba-tiba ini membuatnya benar-benar lengah.
Anak panah Glinstone menembus perisainya sekali lagi, dan para Komet terlalu cepat, mengejarnya dari belakang.
Kedua komet itu menghantam Bai Shi dengan keras, dan pecahan batu berkilauan yang meledak beterbangan ke mana-mana, benar-benar menutupi tubuhnya.
Melihat kedua Komet mengenai sasarannya, Penyihir Kembar menghela napas lega.
Comet adalah salah satu mantra paling canggih di akademi, possessing kekuatan dan kecepatan yang luar biasa.
Satu tembakan saja sudah cukup untuk membuat mayatnya tidak utuh, apalagi dua tembakan langsung.
“Sellen, muridmu telah mati. Kau selanjutnya…”
Namun, yang mengejutkan, ekspresi Sellen tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran atau kesedihan, hanya sedikit kebingungan.
Sellen berusaha mencari tahu bagaimana Penyihir Kembar Bijak itu berhasil melakukan hal tersebut.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan mengambil dua tongkat.
Pengecoran ganda dan pengecoran terpisah adalah dua mekanisme yang sama sekali berbeda.
Biasanya, bahkan kombinasi keduanya akan menghasilkan empat mantra dari dua jenis yang diucapkan berpasangan, atau mungkin satu mantra independen dan dua mantra yang diulang.
Namun barusan, dia menggunakan tiga mantra berbeda untuk menghasilkan empat proyektil. Aneh…
Penyihir Bijak Kembar mengarahkan tongkatnya ke Sellen dan berbicara dengan sedikit nada mengejek:
“Kau benar-benar seorang penyihir, Sellen. Muridmu sendiri meninggal tepat di depanmu, dan kau tidak merasakan sedikit pun kesedihan.”
“Sayang sekali bagi penyihir itu. Dia pasti tidak pernah membayangkan bahwa dia hanyalah alat bagimu.”
Sellen meliriknya, kesal karena dia telah mengganggu pikirannya.
“Siapa bilang muridku sudah meninggal?”
“Atas wewenang Anda?”
Penyihir itu mengira Sellen hanya keras kepala dan hendak membalas dengan ejekan lain ketika dia mendengar suara dari belakangnya:
“Heh, cuma bercanda.”
“Kalimat Anda selanjutnya adalah: ‘Itu tidak mungkin!’”
Penyihir Kembar itu berputar dan membeku di tempat, menatap Bai Shi, yang tampak sama sekali tidak terluka.
Baru sekarang dia akhirnya mengerti apa yang dimaksud penyihir dari Gereja Cuckoo ketika dia berkata, “Dia bukan penyihir.”
Anak Panah Glinstone telah menembus perisai sihir Bai Shi, sehingga kedua Komet itu menghantam tubuhnya dengan kekuatan penuh.
Kedua mantra itu seharusnya menembus tubuhnya dan kemudian menembus dinding kelas.
Atau, bahkan jika mereka tidak memiliki kekuatan sebesar itu, mereka seharusnya sudah menghancurkan tubuhnya berkeping-keping.
Namun tepat pada saat ini, daging di balik jubah penyihir Bai Shi hanyalah gumpalan darah yang dipenuhi serpihan batu berkilauan.
Selain itu, tidak ada cedera yang lebih serius. Bahkan organ dalamnya pun tidak mengalami kerusakan.
Untuk sesaat, ia mulai meragukan dirinya sendiri. Benarkah sudah begitu lama ia tidak terlibat dalam pertarungan sungguhan sehingga kekuatan mantra-mantranya telah melemah?
Bai Shi menepuk-nepuk tubuhnya yang hancur, membersihkan pecahan batu berkilauan yang tertanam di dagingnya.
“Jujur saja, kamu bahkan tidak mengikuti alur ceritaku. Kamu sama sekali tidak punya selera humor.”
“Dan barusan aku ikut saja dengan tingkahmu.”
“Tapi kau pasti cukup terkejut. Sayang sekali kau mengenakan helm berkilauan, kalau tidak, aku ingin sekali melihat ekspresi wajahmu sekarang.”
Melihat Penyihir Kembar yang terkejut dan tak bisa berkata-kata, Bai Shi merasakan gelombang kekecewaan.
Dia mendengar lawannya mengucapkan kalimat klasik, dan tubuhnya secara otomatis merespons dengan balasan yang terkenal itu.
Namun tentu saja, pria itu tidak akan tahu bahwa dia secara tidak sengaja telah ikut terlibat dalam sebuah meme terkenal.
Bai Shi menggelengkan kepalanya, dengan santai melepas helmnya, dan meneguk dua Botol Air Mata Merah.
Seketika itu juga, daging yang hancur di tubuhnya mulai sembuh dengan cepat.
Penyihir itu akhirnya tersadar, perlahan-lahan mengucapkan beberapa kata:
“Itu tidak mungkin…”
Penyihir Kembar itu benar-benar terkejut sekarang.
Bukan hanya karena mantra-mantra itu menimbulkan kerusakan yang sangat kecil, tetapi juga karena identitas lawannya.
Ia kini mengenali pria di hadapannya. Itu tak lain adalah ‘Penguasa Stormveil’ Bai Shi, yang telah beberapa kali berselisih dengan akademi mereka.
Tak heran tubuhnya begitu tangguh.
Semua informasi itu tiba-tiba menjadi saling berkaitan.
Awalnya mereka menargetkan ‘Lord of Stormveil’ Bai Shi karena mereka menemukan bahwa dialah yang telah membebaskan Sellen dari penjara.
Itulah poin penting, dan alasan mengapa mereka menganggapnya sebagai musuh.
Baru kemudian, seiring dengan terus bertambahnya kekuasaan dan pengaruh Bai Shi, mereka berhenti mengganggunya.
Namun, tak seorang pun pernah membayangkan bahwa identitas asli Sellen adalah guru Bai Shi…
Tidak heran jika Bai Shi tiba-tiba muncul di Semenanjung Menangis untuk menyelamatkan Sellen yang dipenjara secara diam-diam.
Dan sekarang, Sellen membawa Bai Shi ke akademi untuk membalas dendam.
‘Muridmu ini sangat hebat, jadi mengapa kau masih bersembunyi?!’
‘Seandainya kau bilang Bai Shi adalah muridmu sejak awal, semua ini tidak akan terjadi!’
—
Serangan balik terakhir dan putus asa dari Penyihir Kembar itu sangat ganas, tetapi pada akhirnya sia-sia.
Bai Shi berjalan mendekat ke mayat penyihir itu dan menendang tangannya, membuat tongkatnya terlepas dan memastikan bahwa penyihir itu telah mati.
Guru Sellen juga mendekat dan berkata kepada Bai Shi:
“Lepaskan helmnya. Biar kulihat apakah itu orang yang kukenal.”
“Dia bertingkah aneh selama perkelahian itu.”
“Biasanya, satu staf sudah lebih dari cukup, apa pun situasinya.”
“Dan kombinasi mantra yang dia gunakan saat melukaimu juga sangat aneh.”
Bai Shi mengangguk, melangkah maju untuk melepas helm dan melihat wajah asli pria itu.
Namun ketika dia mencoba mengangkatnya, dia mendapati benda itu tidak bisa dilepas, seolah-olah tersangkut pada sesuatu.
Bai Shi menghunus Pedang Malam dan Api lalu menyerang helm batu berkilauan itu.
Saat helm itu hancur berkeping-keping, wajah asli penyihir itu terungkap kepada guru dan muridnya.
“Hah? Pria ini…”
Bai Shi menatap mayat di hadapannya, yang kini memiliki dua kepala, satu di sebelah kiri dan satu di sebelah kanan. Itu pemandangan yang aneh.
Apakah ini semacam tipe baru Ogre Magi berkepala dua dari seri DOTA?
“Tuan, orang ini adalah…”
Sellen sudah sampai pada kesimpulannya.
“Aku tahu apa yang kau pikirkan, murid magang.”
“Kedua kepala itu tidak ada sejak awal. Keduanya disatukan kemudian.”
Karena enggan menggunakan tongkatnya sendiri, Sellen mengambil tongkat Bai Shi dan menggunakannya untuk menusuk kerah mayat itu hingga terbuka.
“Lihat, kamu bisa melihat bekasnya di sini.”
“Kedua orang ini adalah saudara kembar, keduanya pernah dianggap sebagai penyihir luar biasa di akademi.”
“Yang satu bersekolah di Twinsage, yang lainnya di Karolos. Kemampuannya menggunakan Comet lebih awal berkat kakaknya.”
“Jika memang begitu, maka kombinasi mantranya sama sekali tidak aneh. Salah satunya adalah mantra ganda, sementara yang lainnya merapal dua mantra Komet.”
“Mereka memainkan peran penting dalam menendang para penyihir Arus Purba saat mereka sedang terpuruk.”
“Dan sekarang lihatlah mereka, menggunakan teknik-teknik Arus Purba untuk menyatukan diri mereka dengan saudara mereka sendiri.”
“Hmph. Mereka bahkan tidak bisa mempelajari hal-hal mendasar.”
“Sungguh tak disangka mereka akan menggunakan metode seperti itu untuk meningkatkan kekuatan mereka. Benar-benar bodoh.”
Bai Shi menatap tubuh yang tergeletak di lantai dan menggelengkan kepalanya.
Dia tidak tahu bagaimana penyihir itu berhasil melakukannya, tetapi menurutnya akan lebih sulit untuk berurusan dengan mereka sebagai dua individu yang terpisah.
Penyihir yang jatuh itu sebenarnya tidak lemah. Dari segi kekuatan serangan murni, dia setara dengan pahlawan tingkat atas.
Namun ia masih memiliki kelemahan umum yang dimiliki semua penyihir: tubuh yang terlalu rapuh.
Bai Shi melirik pintu utama, yang telah disegel oleh Tuan Sellen dengan batu berkilauan.
Upaya penyusupan mereka sudah hampir mencapai batasnya.
Setelah berhasil mencapai aula utama akademi, mereka tidak perlu lagi bersikap diam-diam.
Para penyihir yang masih tersisa di akademi semuanya berasal dari faksi yang memilih untuk memberontak. Yang lainnya sudah diusir.
Seolah-olah mereka telah membersihkan barisan mereka sendiri dari dalam, yang berarti Bai Shi tidak perlu khawatir membunuh orang yang salah.
Bai Shi berada di sini, di satu sisi, untuk menyelamatkan Bulan Purnama bagi Ranni, dan di sisi lain, untuk membalas dendam kepada Guru Sellen.
Tidak diragukan lagi, setiap penyihir yang saat ini berada di dalam akademi adalah target yang sah.
Maka tibalah saatnya untuk membantu kedua penyihir itu membalas dendam.
Ah, kau monyet yang nakal, mengapa kau begitu menggoda…