Bab 268: Melina, Terlahir Kembali Akhirnya!
Setelah meninggalkan Renna’s Rise, Bai Shi terbang menuruni jalan lereng gunung di depan menara.
Di dekat situ terdapat Gua Dragonbarrow, yang berisi dua jimat, keduanya cukup bagus.
Tersembunyi di sepanjang jalan utama terdapat dua lingkaran sihir yang, ketika diaktifkan, akan memanggil bola-bola besi raksasa untuk menggelinding dan menyerang.
Meskipun bola-bola besi itu ganas dan satu pukulan saja bisa berakibat fatal di tahap awal permainan, Anda juga bisa memancing mereka untuk berguling dari tebing dan mati demi mendapatkan sejumlah rune yang lumayan.
Oleh karena itu, tempat ini merupakan lokasi yang cukup bagus untuk mengumpulkan rune di awal permainan.
Bai Shi pernah melakukan hal yang sama di masa-masa awalnya sebagai pemula sebelum beralih ke metode lain yang lebih efisien.
Terbang melintasi udara, dia tidak memicu lingkaran sihir dan segera tiba di Gua Dragonbarrow di dasar tebing.
Gua ini berisi Jimat Kambing Agung dan Jimat Naga Api +2.
Karena ia sudah memiliki kekuatan khusus dari berkah matahari dan memiliki daya tahan api yang sangat tinggi, Bai Shi ingin melihat apakah mengenakan Jimat Naga Api akan memberinya kekebalan total terhadap api.
Jimat Kambing Agung juga merupakan aksesori yang sangat baik yang dapat meningkatkan ketenangannya.
Dengan keseimbangan yang lebih tinggi, akan lebih sulit baginya untuk kehilangan keseimbangan akibat serangan berat, yang bisa bermanfaat dalam pertempuran di masa depan.
Ini akan sangat efektif melawan lawan seperti Godfrey.
Musuh-musuh di dalam gua itu tidak kuat—hanya binatang buas biasa yang ditemukan di seluruh Negeri Antara, seperti serigala dan Beruang Rune.
Ketinggian Dragonbarrow yang lebih tinggi sebagian melindunginya dari Penyakit Busuk Merah, dan lokasi khusus ini adalah yang terjauh dari sumber korupsi tersebut. Akibatnya, gua itu tampak sangat normal, dengan tanaman hijau tumbuh di mana-mana.
Penyakit busuk merah dari luar hampir tidak merambah, mengubah tempat ini menjadi tempat perlindungan di mana hewan-hewan dapat bertahan hidup.
Di dalam, para serigala dan Beruang Rune masing-masing telah mengukir wilayah mereka sendiri dan tidak saling mengganggu. Bai Shi dengan mudah melewati mereka dan masuk lebih dalam ke dalam gua.
Di sebuah ruangan dengan sumber air jernih, Bai Shi menemukan mayat yang duduk bersila. Dari mayat itu, ia mengambil Jimat Kambing Agung.
Itu adalah jimat yang dibuat menyerupai tanduk kambing besar, dan saat memegangnya di tangannya, dia bisa merasakan kekuatan yang menenangkan terpancar darinya.
Kambing besar adalah spesies asli dari Tanah Antara, berukuran sangat besar dan jumlahnya sedikit.
Namun, kambing besar itu menjadi terkenal berkat seorang ksatria tertentu—
Tragoth ‘Bertanduk Besar’ yang gagah, perkasa, dan tak gentar.
Ia dikenal di seluruh Negeri Antara karena kebaikan hatinya, dan tak terhitung banyaknya orang yang Ternoda telah menerima bantuannya.
Bisa dikatakan dia adalah saudara seperjuangan, seperti Ksatria Matahari dan ksatria bawang dalam legenda.
Bai Shi pernah bertarung bersamanya di Festival Radahn dan sangat menghormatinya.
Bai Shi menyimpan jimat itu, berniat untuk menggantinya setelah dia menemukan jimat yang lain di dalam gua.
Di bagian terdalam gua terdapat dua Manusia Buas dari Farum Azula. Mereka adalah penguasa tempat ini.
Ketika Farum Azula runtuh, banyak manusia buas dan bagian-bagian kota jatuh ke Tanah Antara, di mana mereka menjalani kehidupan yang serba kekurangan di berbagai lokasi.
Di masa lalu, binatang buas merupakan simbol peradaban, yang memiliki kecerdasan tinggi.
Namun kini, tersebar di seluruh Negeri Antara dan terpisah dari kelompok mereka, para manusia buas bukan lagi makhluk bijak seperti dulu.
Kebijaksanaan, yang dulunya terlepas dari peradaban, pada akhirnya akan memudar, dan mereka akan kembali ke naluri primitif dan kebinatangan mereka.
Kedua manusia setengah hewan di hadapan Bai Shi kini hampir tidak dapat dibedakan dari hewan biasa, tanpa jejak kecerdasan mereka sebelumnya.
Satu-satunya ciri khusus yang mereka pertahankan adalah bentuk tubuh mereka—mereka berdiri di atas dua kaki dan membawa senjata.
Kekuatan mereka tidak ada yang perlu dibanggakan; mereka hanyalah bawahan biasa.
Bai Shi menjatuhkan mereka dengan dua pukulan santai, membuat mereka berhamburan dan terguling ke tepi gua, tempat mereka meringkuk dan gemetar.
Bai Shi mengambil Jimat Naga Api yang ada di sana lalu meninggalkan gua.
Ini adalah salah satu dari sedikit tempat yang tidak tersentuh oleh Penyakit Busuk Merah. Sebaiknya biarkan hewan-hewan itu tetap tinggal di sini dengan tenang.
Duduk di atas akar pohon besar yang mencuat dari tebing laut, Bai Shi mulai menguji dua jimat yang baru saja diperolehnya.
Saat ini ia memiliki tiga kantung jimat, yang berisi Soreseal milik Radagon, Lambang Pedang Bersayap, dan Berkah Erdtree.
Bai Shi menyingkirkan dua jimat terakhir dan menempatkan jimat yang baru saja ia peroleh ke dalam slot yang kosong.
Kantung-kantung jimat itu segera mulai menggeliat, mentransfer kekuatan jimat ke dalam tubuh Bai Shi.
Bai Shi mengamati efeknya dan menggelengkan kepalanya.
Jimat Flamedrake +2 tidak memberikan efek yang berarti padanya. Dengan ketahanan api bawaannya sebesar delapan puluh hingga sembilan puluh persen, peningkatan lemah yang diberikan jimat itu sama sekali tidak berpengaruh.
Tampaknya kekebalan sejati terhadap api masih merupakan tujuan yang jauh.
Bai Shi diam-diam mengeluarkan Jimat Naga Api dari kantungnya.
Sebaliknya, Jimat Kambing Agung memberikan efek penuhnya. Bai Shi dapat dengan jelas merasakan kekuatan yang berat dan kokoh bersemayam di dalam dirinya.
Dipadukan dengan sihir gravitasi, seharusnya membuatnya hampir mustahil untuk terhuyung-huyung.
Jika dia menggunakan Ironjar Aromatic di atas itu, dia bahkan mungkin bisa bertukar pukulan langsung dengan Godfrey.
Setelah berpikir sejenak, Bai Shi juga melepaskan Jimat Kambing Agung.
Dia tidak membutuhkannya sekarang. Dia bisa melengkapinya nanti ketika waktunya tiba.
Bai Shi memasukkan Jimat Pusaka Pemakai Prostesis yang diberikan Millicent kepadanya ke dalam sebuah kantung. Jimat itu memberikan lima poin Kelincahan, yang merupakan bonus yang bagus.
Di kantong satunya lagi, Bai Shi memasang kembali Erdtree’s Favor.
Dia memutuskan akan menukarnya dengan Jimat Pusaka Pengamat Bintang setelah dia pergi ke Menara Ilahi Liurnia.
Adapun Soreseal milik Radagon, Bai Shi masih belum melepaskannya.
Semuanya bergantung pada statistik. Selama dia memaksimalkan semua angkanya, dia akan tak terkalahkan.
Bonus atribut yang diberikannya masih cukup besar, dan efek negatif dari peningkatan kerusakan yang diterima bukanlah masalah baginya.
Setelah jimat-jimatnya tersusun rapi, Bai Shi mulai memikirkan apa lagi yang harus dia lakukan di Caelid.
Pada hari-hari menjelang kelahiran kembali Melina, dia sebenarnya tidak berminat untuk melawan para demigod.
Untuk saat ini, Bai Shi berencana untuk mencari ‘Sage’ Gowry dan informasi apa pun tentang keempat saudara perempuan Millicent lainnya di daerah sekitar Sellia.
Di Negeri-negeri di Antara, ‘Bijaksana’ bukanlah sebuah pujian.
Para bijak adalah intelektual sesat, dan jubah merah tua mereka merupakan simbol pengasingan mereka dari kota-kota beradab.
Namun, tepat saat itu, tanda cahaya bulan di tubuh Bai Shi mulai berc bercahaya.
Suara Ranni bergema di telinganya:
‘Mari datang ke Perpustakaan Agung.’
‘Dia akan segera terbangun.’
Semangat Bai Shi langsung bangkit, dan dia menggunakan situs anugerah untuk berteleportasi ke Perpustakaan Agung.
Dalam sebuah perubahan yang jarang terjadi, Ranni berdiri di lantai, berada di hadapan Rennala dan Amber Kelahiran Kembali, diam-diam mengamati Melina dari dalam.
Melina sudah menunjukkan tanda-tanda mulai bergerak. Anggota tubuhnya sedikit berkedut, seperti seseorang yang akan terbangun dari tidur nyenyak.
Melihat Bai Shi telah tiba, Ranni menoleh dan mengangguk padanya.
“Anda sudah di sini. Kalau begitu, saya permisi.”
Ranni sudah bisa membayangkan reuni yang akan datang, dan kehadirannya hanya akan membuat keadaan menjadi canggung.
Setelah itu, Ranni menghilang dari Perpustakaan Agung.
Bai Shi berjalan menghampiri Rennala dan melihat Melina di dalam batu amber yang ada di tangannya.
Dia perlahan meletakkan tangannya di atas Amber Kelahiran Kembali.
Akhirnya… hari itu telah tiba.
Setelah terlahir kembali, Melina akan memiliki tubuh fisik, kehidupan kedua yang sesungguhnya.
Mereka bisa memulai perjalanan nyata bersama, alih-alih dia hanya menjadi sosok yang menyaksikan dari pinggir lapangan.
Dan sekarang setelah dia mendapatkan kekuatan matahari, dia bisa melihat nyala api hantu itu.
Ini berarti Melina tidak perlu lagi membakar dirinya sendiri. Mereka tidak perlu lagi mengukur kedalaman cinta mereka melalui rasa sakit perpisahan terakhir yang fatal.
Bai Shi menatap wajah Melina dalam diam.
Meskipun dia tidak bisa melihatnya dengan jelas melalui kabut kuning yang pekat, dia masih bisa ‘melihat’nya dengan sempurna.
Lagipula, penampilan Melina sudah terukir kuat di hatinya.
Pada saat itu, bulu mata Melina bergetar, dan dia perlahan membuka mata kanannya, tatapannya bertemu dengan tatapan Bai Shi.
Saat membuka matanya dan melihat Bai Shi menunggu di depan batu amber, Melina tersenyum lebar, senyum yang tulus dan bahagia.
Melina merasa bahwa, saat ini, dia pastilah gadis paling bahagia di seluruh Negeri Antara.
Melina mengulurkan tangannya, menekannya ke lapisan luar batu amber untuk bertemu dengan tangan Bai Shi.
Cangkang amber yang tadinya keras dan tebal itu seketika menjadi lebih jernih, perlahan menghilang seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.
Tangan Melina menembus cangkang amber, dan dia menggenggam erat jari-jari Bai Shi.
Muncul dari dalam getah amber, Melina menerjang ke pelukan Bai Shi, memeluknya erat-erat.
Bai Shi memeluk Melina yang basah kuyup, dengan jelas merasakan napas dan detak jantungnya.
Melina telah menjadi manusia.
Tak perlu kata-kata. Mereka hanya berpelukan erat.
Setelah beberapa saat, Bai Shi mengambil pakaian yang telah lama ia siapkan untuk Melina dari penyimpanan ruangnya dan menyelimutinya dengan jubah baru.
Bai Shi diam-diam mengalihkan pandangannya. Yah… bagaimana mengatakannya? Agak kasar, tapi…
Dia hanya bisa mengatakan bahwa itu adalah reaksi fisiologis yang sepenuhnya normal.
“Ayo pergi. Ayo pulang.”
Wajah Melina juga sedikit memerah saat dia mengangguk.
“Mm.”
——
Melina, yang terbungkus jubah, mengambil pakaian itu dan pergi ke belakang rak buku.
Senyum bahagia di wajahnya perlahan memudar, digantikan oleh ekspresi kebingungan dan ketidakpastian.
Melina menggigit bibirnya, pikirannya masih kacau.
Dia sedang menyerap kembali ingatan-ingatan yang pernah hilang darinya.
Di dalam getah amber itu, Melina telah tertidur untuk waktu yang lama, dan selama periode itu, kenangan-kenangan telah menghampirinya seperti gelombang pasang.
Kenangan yang kini kembali ke tubuhnya adalah sesuatu yang bahkan Melina sendiri sulit untuk terima.
Dia adalah seorang setengah dewa yang tersembunyi, anak yang tidak dikenal dari Ratu Marika.
Ratu Marika adalah ibunya, dan dia bahkan memiliki seorang saudara laki-laki.
Melina tidak hanya menemukan asal-usulnya, tetapi dia juga mengetahui misi yang ditakdirkan untuk dia jalankan.
Sebelumnya, Melina selalu tahu bahwa dia mengemban misi penting, tetapi dia tidak pernah tahu apa misi itu.
Melina seharusnya kembali ke Ibu Kota Kerajaan di kaki Erdtree untuk menemukan kembali tujuan hidupnya, tetapi sekarang, tujuan itu telah kembali dengan tiba-tiba bersama semua ingatannya.
Dia memiliki jiwa yang dapat merasakan nyala api hantu—kualifikasi yang diperlukan agar dia dapat berperan sebagai Penghidup Api.
Pada hari ketika segalanya tampak hilang, Melina akan menawarkan dirinya sebagai kayu bakar dan membakar Pohon Erdtree.
Untuk tujuan ini, dia dibesarkan secara diam-diam oleh Ratu Marika dan diajari setiap keterampilan yang mungkin dibutuhkannya.
Entah itu kemampuan mengubah rune menjadi kekuatan, seni kartografi dan pembuatan botol suci, atau bahkan teknik bertarung dari aliran yang sama dengan Black Knives…
Misi yang berat akan mengikis pembawanya, seperti kutukan yang tak terhindarkan.
Semua ini sudah direncanakan sejak lama.
Namun sebenarnya, Melina tidak menentangnya.
Inilah misinya, makna eksistensinya di masa lalu.
Membakar Erdtree adalah tindakan pengkhianatan tingkat tinggi terhadap Ordo Emas, namun inilah misi yang diberikan kepadanya oleh ibunya sendiri—Ratu Marika.
Setelah itu, tatanan tersebut akan dibangun kembali.
Meskipun telah menemukan tujuan yang selama ini dicarinya, Melina merasakan ketakutan dan ketidakpastian yang mendalam.
Masa yang ia habiskan sebagai roh, meskipun singkat dibandingkan dengan kenangan panjang kehidupan masa lalunya, adalah periode paling bahagia dalam seluruh keberadaannya.
Dia jatuh cinta pada Bai Shi.
Apakah dia benar-benar ditakdirkan untuk membakar semuanya, melenyapkan cinta, kebencian, dan segala sesuatu di antaranya?
Namun jika misinya, seperti yang dia pahami, adalah satu-satunya cara bagi Bai Shi untuk menjadi Elden Lord…
Maka tidak ada lagi yang perlu diragukan.
Keinginannya untuk menyelesaikan misinya sekarang tidak ada hubungannya dengan harapan ibunya. Dia akan melakukannya untuk Bai Shi.
Melina akhirnya mengerti mengapa Gadis Jari yang mereka temui di dekat Caelid itu mencari Kayu Bakar, dan berusaha membakar dirinya sendiri.
Melina menghela napas pelan.
Untungnya, dia mungkin masih punya banyak waktu untuk menciptakan kenangan bersama.
Melina mengenakan pakaian itu, yang merupakan pakaian yang sama yang dia kenakan saat menjadi roh.
Mereka tampak sangat cocok.
Gaya tersebut cukup umum di Negeri-Negeri di Antara, jadi itu bukanlah tantangan bagi Boc. Kualitas pengerjaannya luar biasa.
Dan karena Bai Shi secara pribadi yang memesannya, Boc telah mencurahkan segenap hati dan jiwanya ke dalam karya tersebut.
Sensasi sentuhan tubuh sungguhan dan gesekan pakaian pada kulitnya terasa luar biasa bagi Melina. Sudah sangat lama sejak ia mengalami hal seperti itu.
Setelah mengenakan pakaian luarnya, Melina membuka matanya dan menatap tangannya yang penuh bekas luka bakar.
Meskipun ingatannya telah pulih, dia tidak tahu mengapa tubuhnya dari kehidupan masa lalunya terbakar.
Ingatan yang berhasil ia pulihkan masih belum lengkap; banyak hal penting yang masih belum diketahui.
…Hmm?
Melina tiba-tiba menyadari mata kirinya yang tertutup rapat tiba-tiba terbuka tanpa alasan yang jelas, dan dia tersentak kaget.
Segel di mata kirinya telah diletakkan di sana oleh ibunya untuk menyimpan kekuatan khusus.
Sejauh yang Melina ketahui, segel itu hanya akan dilepaskan dalam keadaan yang sangat spesifik untuk memberinya kekuatan.
Apa pun alasannya, itu bukanlah kesepakatan yang seharusnya dipatahkan sekarang.
Dia segera menutup mata kirinya lagi, lalu dengan hati-hati mengintipnya setengah terbuka beberapa saat kemudian.
Dia segera menutupnya kembali dengan rapat.
Setelah memeriksa beberapa kali lagi, Melina akhirnya menerima kenyataan bahwa segel di mata kirinya telah rusak.
“Ini…”
Melina melirik sekeliling, memastikan Bai Shi tidak mungkin melihat, sebelum memunculkan api hitam-putih di tangannya.
Melina menatap nyala api itu dengan bingung.
Dia pernah melihat Bai Shi menggunakan api ini sebelumnya dan pernah mendengar Bai Shi berbicara tentang asal-usulnya.
Itu adalah Api Hitam yang dipegang oleh Ratu Bermata Senja, yang pernah memimpin Para Rasul Kulit Dewa.
Di masa lalu, Api Hitam diresapi dengan Takdir Kematian, dan mereka menggunakannya untuk memburu para dewa.
Namun setelah Destined Death disegel, Api Hitam kehilangan kekuatan pembunuh dewanya.
Melina menggigit bibirnya perlahan, benar-benar bingung.
Mengapa kekuatan sebesar itu terpendam di dalam dirinya?
Jika itu hanya Api Hitam, apakah benar-benar perlu menyegelnya dengan sangat hati-hati?
…Lupakan saja. Dia tidak bisa memecahkannya.
Namun setidaknya segelnya telah pecah, memberinya akses ke sejumlah kekuatan. Dia seharusnya bisa lebih membantu Bai Shi di masa depan.
Dengan kekuatan Api Hitam dan tubuh tangguh yang dibangun dari dua Air Mata Larva, kekuatan Melina kini sangat mencengangkan.
Terlepas dari kurangnya pengalaman praktis dan agak kurang terbiasa dengan pertempuran, kekuatannya tidak kalah dengan para Pembawa Pecahan yang bertarung sampai mati di seluruh Negeri Antara.
——
Bai Shi berdiri di tengah Perpustakaan Besar, dengan sabar menunggu Melina berdandan.
Saat Melina keluar dari balik rak buku dengan pakaian penjelajahnya, mata Bai Shi langsung berbinar.
Meskipun pakaiannya identik dengan saat dia menjadi roh, perasaannya sama sekali berbeda.
Bai Shi berjalan menghampirinya dan bertanya sambil tersenyum:
“Bagaimana? Apakah ukurannya pas?”
Melina mengangguk dan berputar di depan Bai Shi, roknya yang berputar mengembang seperti bunga.
“Beberapa bagian agak kurang tepat, tetapi beberapa penyesuaian akan memperbaikinya dengan mudah.”
“Sungguh menakjubkan bahwa dia bisa membuatnya seperti ini hanya dari sebuah deskripsi.”
“Kemampuan Boc telah meningkat cukup pesat. Sepertinya dia telah berlatih selama ini untuk menjahit pakaian untukmu.”
Bai Shi mengangguk.
Untuk mengasah keterampilannya, Boc telah membantu penduduk Stormveil dengan menjahit dan memperbaiki pakaian mereka.
Ia kini menjadi penjahit terkenal di Stormveil.
Bai Shi tiba-tiba merasakan gelombang emosi. Melina telah bepergian bersamanya sebagai roh dan mengenal semua orang yang mereka temui di sepanjang jalan.
Namun, tak seorang pun dari mereka tahu bahwa dia bahkan ada.
Namun, begitu mereka kembali ke Stormveil, mereka akan bertemu dengannya lagi.
“Ayo pergi. Mari kita kembali ke Stormveil.”
Melina mengangguk tetapi tidak langsung pergi.
Dia berjalan menghampiri Rennala dan membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih.
Melina memiliki dugaan yang cukup kuat mengapa ia mendapatkan kembali ingatannya dan mengapa segel di matanya telah rusak.
Rennala telah menggunakan ilmu sihir rahasianya untuk merekonstruksi tubuhnya dan diam-diam melakukan semua hal ini untuknya.
Entah ratu yang patah hati itu bertindak atas kemauannya sendiri atau tidak, dia memang telah melakukan ini untuk dirinya sendiri.
Dalam arti tertentu, dia adalah ibu kedua bagi Melina.
Melina pernah bertanya-tanya seperti apa hubungan antara ibu dan anak pada umumnya.
Sekarang, dia telah menemukan beberapa jawaban.
Rennala, sambil menggenggam batu amber, tampak tertidur, matanya terpejam dan senyum tipis teruk di wajahnya.
“Anak yang baik, kau telah terlahir kembali dengan begitu indah…”