Bab 51: Kata-kata
Bai Shi merasa ketakutan di jembatan gantung yang bergoyang-goyang itu.
Setiap langkah yang diambil Torrent, jembatan itu tidak hanya bergoyang tetapi juga mengeluarkan suara derit sesekali.
Bai Shi tak bisa menghilangkan perasaan bahwa saat mereka menyeberang, seekor ular putih raksasa akan muncul dari ngarai dan mematahkan jembatan menjadi dua.
Dia mencampuradukkan permainannya. Negeri-negeri di Antara bukanlah Ashina.
Bai Shi mengintip ke bawah. Jaraknya memang jauh ke bawah, tetapi bukan jurang yang tak berdasar.
Di bawah, sekelompok besar Bunga Miranda, besar dan kecil, terus-menerus menyemburkan serbuk sari beracun, membuat gas di dasar lembah menjadi setebal kabut.
Mengalihkan pandangannya dari Bunga Miranda, Bai Shi menatap ke depan.
Gereja, tujuan perjalanannya, terletak di ujung jalan di seberang jembatan, hanya beberapa langkah mendaki lereng.
Namun, sesuatu yang lain, yang bahkan lebih menarik perhatian, muncul bersamaan dengan gereja tersebut.
Itu adalah pohon yang besar dan menjulang tinggi dengan batang yang tebal dan lurus. Ranting-rantingnya, yang ditutupi daun-daun berwarna keemasan, hanya menyebar di dekat puncaknya.
Itu adalah pohon Minor Erdtree.
Erdtree Kecil biasanya dijaga oleh Avatar Erdtree, dan membunuh salah satunya akan menghasilkan berbagai Air Mata Kristal dengan efek khusus.
Bai Shi mencoba mengingat Air Mata Kristal mana yang dijatuhkan oleh avatar tertentu ini, tetapi setelah berpikir sejenak, dia tidak ingat apa pun.
Seharusnya Avatar Erdtree lebih lemah daripada para demigod, tetapi jelas kekuatannya satu atau dua tingkat lebih besar daripada Grafted Scion dan Leonine Misbegotten.
Sepertinya ide bagus untuk menguji kekuatannya melawan avatar sebelum menghadapi Godrick.
Lagipula, dia tidak bisa memperlakukan Godrick hanya seperti karakter game dengan statistik. Sekalipun dia lebih lemah daripada para demigod lainnya, dia tetaplah seorang demigod.
Namun, dia akan melakukan itu setelah menyelesaikan tujuan perjalanannya saat ini.
Setelah menyeberangi jembatan gantung, dia bergegas menaiki lereng menuju gereja.
Sekelompok sosok aneh muncul di sepanjang jalan setapak. Mereka mengenakan topeng emas yang diukir dengan pola rumit, memakai tunik emas, dan berpatroli perlahan, hampir tanpa tujuan.
Anehnya, cabang pohon tumbuh dari punggung mereka masing-masing.
Mereka adalah para penjaga Pohon Erdtree Kecil. Mereka dulunya adalah seniman bela diri terkenal yang membuat perjanjian kuno dengan Pohon Erdtree.
Konon, karena perjanjian kuno ini, mereka tidak akan binasa bahkan setelah kematian, dan akan bertindak sebagai penjaga abadi Erdtree.
Dengan kata lain, mereka semua sudah mati.
Bai Shi mengumpulkan badai di pedangnya dan melemparkannya dengan kuat ke arah penjaga terdekat.
Angin berputar menerjang tubuh sang penjaga, menghancurkan hampir separuh tubuhnya.
Namun tak setetes darah pun tumpah—hanya serpihan kayu.
Bai Shi mengamati luka itu. Tubuh di bawah pakaian itu hampir sepenuhnya berubah menjadi kayu.
Penjaga itu jatuh ke tanah, tetapi terus bergerak-gerak. Bai Shi menembakkan Pedang Badai lagi, menghancurkan seluruh bagian atas tubuhnya.
Para penjaga lainnya pun berdatangan.
Tanpa turun dari tunggangannya, Bai Shi melepaskan badai demi badai dari punggung Torrent, sesekali menghabisi salah satunya dengan pedang besarnya.
Hanya dalam beberapa saat, dia telah melenyapkan semua penjaga.
“Mereka agak lemah. Bagaimana mereka bisa menjaga Erdtree Kecil?”
Bai Shi berkuda melewati mayat-mayat penjaga, melanjutkan perjalanan menanjak lurus menuju gereja.
Setelah Bai Shi pergi, terdengar suara samar dari mayat para penjaga.
“Berdesir…”
Sesuatu bergerak di dalam tanah sebelum muncul ke permukaan: akar pohon yang tebal.
Akar-akar itu terhubung dengan sisa-sisa tubuh para penjaga, dan dalam sekejap, tubuh mereka pulih. Saat akar-akar itu kembali masuk ke dalam bumi, para penjaga bangkit sekali lagi untuk melanjutkan pengawasan abadi mereka sebagaimana yang telah ditetapkan dalam perjanjian mereka.
——
Dalam perjalanan, Bai Shi melihat sekelompok Bangsawan Pengembara membawa panji-panji. Tubuh mereka kurus kering dan hampir tanpa daging, dan beberapa bahkan sudah mulai membusuk.
Namun bahkan dalam keadaan ini, mereka masih bisa berjalan, tanpa henti mencari cara untuk akhirnya mati.
Bai Shi tidak mempedulikan mereka. Dengan hancurnya Cincin Elden, bagian dari Ordo Emas yang mengatur kematian dan kembali ke Pohon Erd telah berhenti berfungsi.
Para bangsawan yang dulunya terkemuka ini kini sama sekali tidak bisa mati. Bahkan jika dipenggal atau dicabik-cabik, tubuh mereka hanya akan menjadi gumpalan daging yang menggeliat.
Apa yang dulunya merupakan berkah bagi Erdtree telah berubah menjadi kutukan yang mengerikan.
Bai Shi tiba di pintu masuk gereja. Melina baru saja membisikkan namanya di telinganya—Gereja Ziarah.
Di depan gereja, sosok tembus pandang seorang warga setempat duduk di kursi, menghadap ke satu arah dan bergumam pada dirinya sendiri:
“Mausoleum Berjalan itu mengembara, menggendong dewa setengah manusia tanpa jiwa.”
“Oh, Ratu Marika, Yang Abadi, yang tertidur di dalam adalah orang buanganmu yang menjijikkan…”
Bai Shi melihat ke arah yang dituju oleh roh itu. Sebuah mausoleum kolosal berkaki empat, tertutup lumut yang menceritakan zaman lampau, melangkah melintasi lapangan terbuka.
“Mausoleum Berjalan berkelana…”
Roh itu mengulang frasa tersebut tanpa henti, obsesinya begitu mendalam karena alasan yang tidak diketahui.
Bai Shi memasuki gereja yang bobrok itu. Di dalamnya terdapat patung Radagon yang besar, dan di bawahnya, sebuah Air Mata Suci berwarna emas tertinggal.
Bai Shi mengambil Air Mata Suci dan menyalakan Tempat Rahmat. Dia duduk untuk beristirahat, memulihkan fokusnya, lalu bersiap untuk berangkat lagi.
Namun kemudian, Melina berbicara.
“Tunggu. Sepertinya ada seseorang yang meninggalkan tulisan di sini. Saya ingin berhenti dan menafsirkannya. Tulisan itu mungkin berisi informasi penting.”
Bai Shi tiba-tiba teringat bahwa beberapa gereja menyimpan kata-kata yang ditinggalkan oleh Ratu Marika. Ia berpikir sebaiknya ia mendengarkan dan melihat apakah kata-kata itu berbeda dari yang ada dalam permainan.
“Apa arti kata-kata itu?”
Bai Shi bertanya dengan rasa ingin tahu. Dia telah lupa isi spesifik dari kata-kata itu, hanya mengingat intinya tentang Marika yang mengusir Godfrey dan para Ternoda.
Saat Melina menerjemahkan kata-kata itu, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
“Ini adalah kata-kata Ratu Marika, yang telah lama menghilang.”
“Aku akan membacakan semuanya untukmu.”
“Setelah kau menghadapi kematian, apa yang telah diambil akan dikembalikan. Kembalilah ke Negeri Antara, berperanglah, dan kibaskan Cincin Elden sesukamu.”
“Hidup berdampingan dengan kematian dan tumbuhlah menjadi kuat—para pejuang rajaku, tuanku, Godfrey.”
Saat Melina berbicara, ingatan Bai Shi sendiri tentang kata-kata itu kembali. Dia membandingkannya, dan tampaknya isinya tidak berubah.
Melina terdiam sejenak, merenung.
“Sepertinya itulah kata-kata yang diucapkan Ratu Marika setelah mengusir Godfrey dan para prajuritnya. Tetapi kata-kata itu tidak lengkap. Rasanya seharusnya ada lebih banyak lagi, baik sebelum maupun sesudahnya.”
“Tidak heran begitu banyak yang Ternoda telah menerima bimbingan rahmat dan kembali ke Alam Antara. Sepertinya Ratu Marika telah merencanakan semuanya dari awal.”
“Tapi apa yang mungkin sedang dia rencanakan?”
Bai Shi bisa mendengar sedikit kegembiraan dalam suara Melina. Dia tidak menyangka Melina begitu tertarik pada arkeologi sejarah.
Lagipula, Bai Shi sendiri cukup tertarik dengan sejarah Negeri di Antara.
“Bai Shi, aku merasa kita sedang menelusuri rahasia besar Negeri Antara. Kita harus mencari lebih banyak kata-kata seperti ini.”
“Ya,” Bai Shi setuju. “Suatu hari nanti, kita akan menemukan solusinya.”