Bab 70: Komandan Siapakah Ini?
Untuk saat ini, Bai Shi belum memiliki cara yang tepat untuk menyimpan belati-belati itu, jadi dia harus terus membawa kedua Reduvia tersebut.
‘Darah selalu menetes dari situ. Praktis seperti artefak sakral untuk membuat sup darah.’
Alur pikiran Bai Shi tiba-tiba melenceng tanpa alasan yang jelas. Mungkin itu semacam relaksasi mental.
Kisah bagaimana Nerijus menjadi Jari Berdarah benar-benar gila. Setelah mendengarnya, suasana hati Bai Shi menjadi cukup muram.
Mungkin karena dia sudah begitu terintegrasi ke dalam dunia ini sehingga dia merasa jijik terhadap orang-orang ini.
Di Lands Between tidak ada bentuk relaksasi atau hiburan apa pun, dan juga tidak ada teman obrolan grup untuk melampiaskan frustrasinya.
Satu-satunya cara untuk mengatur emosinya adalah dengan melontarkan komentar sinis kepada dirinya sendiri.
Sejak malam sebelumnya ketika dia mulai merenungkan bagaimana mengubah nasib Negeri-Negeri di Antara, Bai Shi telah merasakan sedikit tekanan.
Lagipula, di kehidupan sebelumnya dia hanyalah seorang penyendiri. Mengubah dunia bukanlah sesuatu yang bisa disebut takdirnya; itu lebih seperti sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengannya.
Namun, Bai Shi tidak berniat untuk lari dari tanggung jawab itu lagi. Dia akan memikul tanggung jawab ini dan menjadi Penguasa Elden.
Sekalipun jalan di depannya masih panjang, dia bersedia mengambil langkah pertama.
—
Ketika Bai Shi menaiki lift dan memasuki Kastil Morne, dia terp stunned oleh pemandangan di hadapannya.
Di halaman yang luas dan lebar, sekitar selusin orang yang berpakaian beragam diikat dengan aman, dengan dua atau tiga tentara berjaga di dekatnya.
Apa-apaan ini? Apakah Castle Morne juga mulai merebut Tarnished?
Bai Shi sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi.
Salah satu prajurit yang sedang berjaga melihat Bai Shi kembali dan segera berlari ke arahnya. Dia tak lain adalah penggemar kecil Bai Shi, Yulius.
Perintah Yulius adalah untuk menanyakan kepada Bai Shi bagaimana cara menangani para Tercemar ini setelah dia kembali.
Para Tarnished yang terikat juga melihat Bai Shi, dan setelah melihat lebih dekat, mereka segera menyadari bahwa dia juga adalah Tarnished.
Melihat Yulius berlari ke arah Bai Shi, si Ternoda yang tertangkap mengira dia akan menangkapnya dan mulai berteriak:
“Berlari!”
“Lari, jangan sampai tertangkap!”
Ketika mereka melihat Bai Shi tetap tidak bergerak sama sekali, hanya berdiri di sana dalam diam, mereka mengira dia sangat ketakutan dan menjadi kecewa:
“Hhh, satu lagi akan tertangkap…”
“Setidaknya kita akan punya teman saat meninggal nanti, kan…”
Siapa yang menyangka Yulius akan berlari menghampiri Bai Shi dan langsung berlutut memberi hormat?
Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini membuat para Tarnished benar-benar tercengang.
“?”
Tunggu dulu, kawan.
Mengapa kita semua ternoda, tetapi ketika dia melihatmu, dia hampir merendahkan diri, namun ketika dia melihat kita, dia hanya mengikat kita untuk permainan perbudakan?
Tentu saja, bagian di atas sepenuhnya merupakan hasil imajinasi Bai Shi.
Yulius berdiri dan bertanya kepada Bai Shi dengan hormat,
“Tuan Bai Shi, Tuan Edgar ingin tahu bagaimana seharusnya orang-orang yang Tercemar ini ditangani.”
Bai Shi berpikir sejenak.
“Tidak, alih-alih bagaimana cara menanganinya, saya lebih penasaran tentang apa sebenarnya yang terjadi.”
“Aku hanya pergi setengah hari, kan?”
Yulius menunjuk ke arah sekelompok Tarnished yang terikat dan mulai menjelaskan keseluruhan cerita kepada Bai Shi.
“Setelah Anda pergi, Lady Erlisa mengatakan dia ingin berjalan-jalan di luar kastil.”
“Jadi, Lord Edgar menyuruhku memimpin jalan dan melakukan patroli pada saat yang bersamaan.”
“Ketika saya dan Lady Erlisa tiba di pantai terdekat, kami melihat sebuah perahu kayu reyot yang tampak seperti akan hancur berantakan.”
“Nyonya Erlisa membekukan seluruh bagian laut sehingga orang-orang yang Ternoda ini dapat langsung turun dari kapal.”
“Tapi mereka sangat gugup, mungkin mengira Lady Erlisa menyerang mereka, jadi mereka menyerangnya.”
“Lalu semuanya membeku sepenuhnya.”
Bai Shi menatap wajah-wajah orang yang Ternoda. Benar saja, ada bekas merah akibat membeku.
“Perahu mereka sepertinya cukup besar, untuk membawa rombongan sebesar itu menyeberangi samudra.” Yulius menggaruk dagunya dan berbicara, sedikit malu.
“Eh, sebenarnya hanya lima atau enam orang dari mereka yang berada di atas kapal.”
“Sekitar sepuluh orang lainnya tidak bersama mereka.”
Bai Shi terkejut. Dia mengira bahwa salah mengartikan bantuan sebagai serangan dan kemudian melawan balik adalah puncak absurditas dari insiden ini.
Dia tidak pernah menyangka akan ada ahli kebodohan yang lebih hebat lagi. Komandan brilian siapakah ini?
“Sekitar sepuluh orang lainnya melihat Lady Erlisa melawan mereka dan bergegas keluar dari sebuah gua di dekat pantai untuk membantu.”
“Dan kemudian semuanya membeku sepenuhnya.”
Semua anggota The Tarnished menundukkan kepala, karena telah memahami semuanya.
Mereka menyadari telah melakukan kesalahan besar, salah menafsirkan kebaikannya, dan akhirnya menyeret orang-orang yang seharusnya menyelamatkan mereka ikut jatuh bersama mereka.
“Eh, ya, ini memang penuh dengan lika-liku.”
Bai Shi terdiam sejenak, tidak tahu harus berkata apa, lalu tiba-tiba ia teringat sebuah kalimat terkenal: Di saat seperti ini, yang perlu kau lakukan hanyalah tersenyum.
Maka, Bai Shi pun memberikan senyum canggung namun sopan.
“Jadi, apakah Edgar punya pendapat tentang masalah ini?”
“Saya tidak keberatan.”
Edgar kebetulan muncul dari koridor terdekat.
Dia berjalan jauh hingga sampai ke Bai Shi.
“Karena mereka ditangkap oleh Erlisa yang kau bawa kembali, itu tidak ada hubungannya denganku. Lagipula, mereka tidak melakukan kesalahan apa pun terhadap Kastil Morne.”
“Lakukanlah sesuai keinginanmu.”
Bai Shi mengangguk.
“Kalau begitu biarkan mereka pergi. Itu hanya kesalahpahaman kecil.”
Para Tarnished yang terikat sangat gembira, dan berterima kasih kepada Bai Shi dengan tulus.
“Oh, benar. Jangan terlalu bersemangat dulu. Ada beberapa hal yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”
—
Bai Shi berbaring di tempat tidur, beristirahat. Setelah membebaskan para Ternoda, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan keadaan mereka.
Beberapa orang yang berhasil menyeberangi laut berasal dari satu keluarga yang sama.
Keluarga itu tidak besar, dan juga tidak setenar keluarga saudara-saudara Hoslow. Bahkan, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka yang telah menyeberangi laut adalah harapan terakhir keluarga itu.
Itulah mengapa perahu mereka dalam kondisi yang sangat buruk; hampir hancur sebelum mencapai Tanah Antara. Bertemu Erlisa sebenarnya merupakan keberuntungan besar bagi mereka.
Adapun sekitar selusin orang yang keluar dari gua, mereka telah tiba di Semenanjung Menangis beberapa waktu lalu.
Orang Ternoda pertama di antara mereka menyadari bahwa dia tidak bisa melewati Jembatan Pengorbanan, jadi dia memutuskan untuk bersembunyi. Menggunakan sebuah gua sebagai titik berkumpul, dia terus menjelajahi Semenanjung Tangisan sambil juga membantu orang Ternoda lainnya.
Seiring waktu, sekelompok sekitar selusin orang telah berkumpul, saling membantu untuk bertahan hidup hingga saat ini. Kali ini, mereka hanya mencoba mengulurkan tangan, tetapi malah terseret ke dalam kekacauan tersebut.
Pada akhirnya, Edgar memberi mereka makan dan kemudian membiarkan mereka semua pergi.
Setelah melihat betapa ramahnya Castle Morne, cukup banyak dari mereka memilih untuk tinggal dan membantu pekerjaan rumah tangga sebagai imbalan atas tempat tinggal dan makanan, yang merupakan alternatif yang jauh lebih baik daripada tidur di alam liar.
Adapun beberapa orang yang masih memiliki ambisi besar dan ingin berpetualang, Bai Shi meminta Edgar untuk memberi mereka izin menyeberangi Jembatan Pengorbanan. Dia berharap suatu hari nanti dia bisa bertemu mereka lagi, masih hidup.
Bai Shi kini sedang merenungkan sebuah ide yang dipicu oleh si Ternoda yang memilih untuk tetap tinggal.
Roundtable Hold bisa menerima Tarnished, tetapi dia juga bisa menerima mereka di wilayahnya sendiri.
Terlalu banyak orang yang Tercemar yang tidak bisa memasuki Ruang Pertemuan Meja Bundar, dan mereka merupakan kekuatan yang cukup besar.
Saat Bai Shi tenggelam dalam pikirannya, menyusun rencananya, dia tidak menyadari bahwa Reduvia di dalam pot tanah liat telah mengumpulkan genangan darah yang besar.
Darah itu menggeliat pelan. Sebuah mata perlahan muncul dari bawah genangan itu. Mata itu berputar, tatapannya tertuju pada Bai Shi.
Dia telah menemukan Bai Shi.