Bab 94: Stormveil
Di dalam gerbang utama Stormveil, dulunya terdapat banyak ballista besar yang dipasang.
Namun, senjata-senjata pengepungan yang ampuh ini kini telah dihancurkan dengan berbagai cara, tergeletak berserakan di tanah.
Jelas sekali, peralatan tersebut telah kehilangan fungsi pertahanannya.
Dengan demikian, gerbang utama Stormveil kini hanya dijaga oleh Para Prajurit yang Diasingkan.
Saat itu, para Tentara Pengasingan sedang merawat luka-luka para korban yang terluka di tanah.
Keributan besar akibat pertempuran telah meletus di luar gerbang beberapa saat yang lalu, dan mereka telah menatap tajam ke arah itu, siap menembak kapan saja.
Sebaliknya, sekelompok Tarnished tiba-tiba muncul dari belakang tanpa alasan yang jelas dan melancarkan serangan mendadak.
Karena lengah, mereka menderita kerugian yang cukup besar.
Yang lebih buruk adalah mereka yang Tercemar tidak berniat melawan mereka sampai akhir.
Saat para Prajurit yang Diasingkan menghunus pedang mereka untuk melawan balik, para Ternoda sepenuhnya mundur.
Kelompok Tarnished terus mencari kesempatan untuk menghancurkan peralatan pertahanan di sini.
Setelah semua mesin hancur, para Tarnished melarikan diri tanpa menoleh sedikit pun.
Dengan segenap kekuatan mereka, mereka hanya berhasil meninggalkan tiga atau empat mayat yang Ternoda.
Orang-orang dari bagian belakang kastil juga datang untuk melaporkan semua yang mereka ketahui.
Kelompok Tarnished itu muncul dari dalam kota. Mereka tidak hanya menghancurkan pertahanan kota, tetapi juga membakar apa pun di mana-mana.
Area halaman dalam perumahan kini berada dalam keadaan kacau.
Para Ksatria Terbuang yang perkasa telah dimobilisasi, memburu para Ternoda yang berkeliaran di kota.
Perintah yang diterima para prajurit ini adalah untuk tetap di tempat dan terus menjaga gerbang utama.
Namun, mereka tidak terlalu khawatir dengan musuh dari luar.
Hingga hari ini, belum ada seorang pun yang pernah berhasil menembus pertahanan Fell Omen. Belum pernah.
Saat mereka memikirkan hal ini, gerbang besar Stormveil perlahan mulai terangkat.
Beberapa sosok berjalan memasuki kota.
Para prajurit yang diasingkan itu terkejut, lalu mereka semua mengambil senjata mereka.
Apa yang terjadi? Orang-orang di luar mengalahkan Fell Omen?!
Dan mengapa gerbang itu terbuka? Tidak ada seorang pun yang terlihat memasuki ruang kendali!
“Cepat! Siaga! Bunyikan terompet!”
Seorang prajurit jangkung memberi perintah.
Sebagian besar prajurit yang menjaga kota di sini telah kehilangan akal sehat mereka, hanya sedikit yang masih mempertahankan kewarasannya untuk bertindak sebagai pusat komando.
Lagipula, menjaga sebuah kota tidak membutuhkan kecerdasan yang tinggi; naluri fisik mereka sudah cukup untuk membidik musuh dan menembak.
Selain itu, tidak seperti Pasukan Godrick, Pasukan yang Diasingkan tidak memiliki rekrutan baru yang bergabung dengan barisan mereka.
Para prajurit yang diasingkan ini benar-benar telah bertahan sejak era Raja Stormhawk.
Dan justru karena alasan itulah, ketika suara elang terdengar, naluri yang tertanam dalam diri mereka pun aktif.
Para prajurit yang diasingkan secara serentak menurunkan senjata mereka dan berlutut dengan satu lutut ke arah Bai Shi.
Beberapa prajurit yang masih sadar terdiam sejenak, kemudian diliputi kegembiraan dan emosi.
“Raja Kuno! Dialah Raja Kuno!”
Para prajurit ini juga menjatuhkan senjata mereka dan berlutut bersama yang lain.
Sejak kekalahan mereka, mereka telah diasingkan, bahkan tidak diizinkan untuk menunjukkan wajah mereka.
Mereka dijatuhi hukuman pengasingan di tempat yang dulunya adalah tanah air mereka.
Meskipun mereka tetap tinggal di Stormveil, rumah itu bukan lagi rumah mereka.
Karena Stormveil sudah lama kehilangan rajanya.
Bahkan badai pun telah mereda, ternoda oleh kejahatan korupsi.
Di balik tudung dan pelindung wajah berwarna merah tua, mata mereka yang keriput berlinang air mata untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Raja Kuno telah keluar atas kemauannya sendiri. Dia menawarkan diri untuk mengerahkan para prajurit untuk membantu Bai Shi menaklukkan Stormveil. Para prajurit seharusnya pulang.
Namun Bai Shi menolak usulan Raja Kuno, hanya meminta agar raja memerintahkan para prajurit untuk tidak menyerang.
Lagipula, para prajurit ini saat ini adalah bawahan Godrick.
Bukan karena dia khawatir mereka akan berbalik melawannya, tetapi karena membawa serta para prajurit ini tidak akan banyak gunanya. Jika mereka adalah Ksatria yang Diasingkan, dia bisa saja membawa mereka.
Dia akan menunggu hingga setelah membunuh Godrick, barulah dia bisa dengan sah mengambil al指挥 para prajurit.
Saat Bai Shi resmi menginjakkan kaki di Stormveil, badai yang mengelilingi kastil kembali mengamuk dengan dahsyat.
Hembusan angin sepoi-sepoi menerpa Bai Shi, dengan lembut menyelimutinya.
Lapisan pelindung angin terbentuk di atas baju zirah Ksatria yang Diasingkan, dan beratnya berkurang drastis.
Tanpa menggunakan sihir apa pun, seberkas angin samar menyelimuti pedangnya.
Bukan hanya Bai Shi; semua orang di sampingnya menerima berkah yang sama.
Bai Shi sangat terkejut dan bertanya kepada Raja Kuno dalam hatinya apa yang sedang terjadi.
Suara Raja Kuno itu mengandung sedikit kebanggaan:
‘Apakah kamu mengira badai yang menyelimuti Stormveil hanya untuk hiasan?’
‘Ini adalah inspirasi kami, yang diambil dari sihir berskala besar yang meliputi seluruh Akademi Raya Lucaria—Domain Sihir.’
‘Kami menciptakan badai kami sendiri untuk mengepung seluruh kota, untuk bertahan melawan proyektil pengepungan dan untuk meningkatkan pertahanan dan serangan tentara kami.’
Kemudian Raja Tua itu menjadi agak melankolis.
‘Badai ini seharusnya berlangsung terus-menerus, seperti badai di Kapel Penantian, tetapi karena dibiarkan begitu lama tanpa penanganan, badai itu hampir berhenti.’
‘Tapi tidak apa-apa. Aku sudah kembali.’
Jadi, begitulah.
Bai Shi tidak mengajukan pertanyaan lagi. Akan ada waktu untuk itu setelah dia resmi mengambil alih Stormveil.
Bai Shi memimpin rakyatnya melewati para Tentara yang Diasingkan.
Mereka berhasil menembus garis pertahanan yang dulunya tak tertembus tanpa hambatan apa pun.
Ensha melangkah keluar dari sebuah ruangan kecil dan diam-diam mencatat semua yang terjadi.
Bai Shi tampaknya telah bersekongkol dengan para prajurit Stormveil selama beberapa waktu. Masalah ini harus dilaporkan.
Sir Gideon Ofnir pernah memerintahkan Ensha untuk mencari beberapa orang di dalam Stormveil.
Di antara mereka terdapat seseorang yang dikabarkan sebagai keturunan Raja Stormhawk.
‘Mungkinkah itu dia?’
Ensha melakukan doa, yang sepenuhnya membungkam kehadirannya.
Itu hanya tebakan. Dia memiliki misi yang lebih penting.
——
Mengikuti jalur utama, Bai Shi dan kelompoknya dengan cepat melewati benteng luar pertahanan Stormveil.
Di sepanjang jalan, setiap Prajurit yang Diasingkan yang mereka temui meletakkan senjata mereka dan berlutut di hadapan Bai Shi untuk memberi hormat.
Saat memasuki halaman dalam tempat semua orang tinggal, pemandangan di hadapan mereka membuat kelompok itu tercengang.
Di dalam Stormveil, kobaran api terlihat di beberapa tempat.
Teriakan pertempuran terus bergema dari kejauhan.
Hewan ternak yang dipelihara di kota berkeliaran tanpa terkendali, dan penduduk yang kehilangan akal sehat juga berkeliaran tanpa tujuan.
Para prajurit Godrick sibuk mengarahkan warga yang waras ke tempat aman.
Mereka bahkan tidak menyadari kehadiran Bai Shi dan kelompoknya, yang baru saja masuk dari halaman luar.
Lagipula, gerbang utama dijaga oleh Fell Omen.
Sekalipun Fell Omen dikalahkan, masih ada senjata pengepungan dan para Prajurit yang Diasingkan.
Di mata mereka, mustahil bagi musuh mana pun untuk menembus gerbang utama; mereka hanya perlu meredam kekacauan di dalam kota secepat mungkin.
Meskipun mereka tidak menyukai para Tentara yang Diasingkan dari benteng luar, mereka mengakui kekuatan mereka.
Namun siapa yang menyangka bahwa kali ini, para penyusup dipimpin oleh mantan pemimpin Pasukan Pengasingan.
Meskipun pikiran mereka telah memudar, hidup seperti mayat hidup, mereka tidak pernah melupakan kejayaan kuno mereka.