Bab 150: 144 Intimidasi (Pilih tiket bulanan!)
Bab 150: Bab 144 Intimidasi (Pilih tiket bulanan!)
Wilayah keluarga Arwen juga terletak di dalam empat kota tersebut. Awalnya, mereka adalah bawahan dari klan Rusa Roh tingkat viscount, tetapi sekarang setelah klan Rusa Roh dimusnahkan oleh Kultus Dewa Laut, bahkan wilayah di bawah komando mereka pun telah direbut dan dibagi antara klan Penggeram dan klan Singa.
Pada hari-hari berikutnya, siapa pun yang melihat wilayah keluarga Arwen menganggapnya sebagai sepotong besar daging berlemak.
Mereka harus memilih entitas kuat baru untuk diandalkan, dan akhirnya memutuskan untuk berafiliasi dengan klan Roarer di dekatnya. Namun, Viscount Garcia juga telah memberikan tugas penting kepada keluarga Arwen.
Itu untuk mengambil alih tugas yang awalnya dilakukan oleh keluarga Kesse, yaitu menindas para nelayan di Kota Nasir.
Setelah kalah taruhan pacuan kuda, Baron Adrian kembali ke wilayah keluarganya dengan ekspresi muram.
Di aula besar perkebunan itu, ia memandang sekeliling ke arah banyaknya kerabat utama dan kerabat jauh keluarga Arwen. Puluhan anggota keluarga berkumpul untuk mengadakan pertemuan keluarga baru.
Pertemuan keluarga resmi dimulai, dan dia mengangguk serius sambil berkata, “Mengenai pendirian pabrik, apakah masih ada yang keberatan?”
Semua orang terdiam. Seorang tetua keluarga menghela napas dan berkata, “Tidak, kita semua sudah memikirkannya matang-matang. Hanya dengan mendirikan pabrik kita bisa mengikuti perkembangan zaman.”
Adrian menggelengkan kepalanya dan berkata, “Namun, jika kita mendirikan pabrik sekarang, itu sudah agak terlambat, karena sebagian besar pangsa pasar farmasi sudah dikuasai oleh keluarga Fischer.”
Setelah pertemuan keluarga berakhir, paman Adrian dan kedua saudara laki-lakinya, yang semuanya merupakan ahli luar biasa yang telah mencapai Tingkat Transmutasi dalam keluarga Arwen, tetap tinggal.
Seandainya mereka tidak kekurangan seorang transenden yang kuat di tingkat Transmutasi tingkat tinggi, keluarga Arwen pasti sudah lama mampu berada di posisi yang setara dengan enam keluarga viscount tersebut. Sayangnya, mencapai tingkat Transmutasi tinggi bukanlah tugas yang mudah.
Sampai baru-baru ini, Adrian adalah orang pertama dalam keluarga yang berhasil mencapai tingkat Transmutasi menengah dalam beberapa dekade.
Dia menatap pamannya dan bertanya dengan tegas, “Paman, apakah Paman sudah menyelesaikan tugas yang diberikan?”
Paman Adrian mengangguk dan berkata dengan serius, “Ya, masalah itu sudah diurus, dan saya juga sudah menyampaikan pesan itu kepada teman-teman di dalam Gereja. Saya yakin keluarga Fischer akan segera diselidiki oleh Gereja dan akan mendapat masalah besar.”
“Bagus. Itu juga berarti kita telah menyelesaikan tugas Viscount Garcia,” Adrian mengangguk lalu menghela napas panjang.
“Ah,” dia menghela napas.
Seandainya bukan karena instruksi Viscount Garcia, dia sebenarnya tidak ingin menyinggung keluarga Fischer dari Nasir Town.
Keluarga Fischer adalah keluarga heroik di Pantai Timur, dan juga keluarga dengan reputasi menakutkan di balik bayang-bayang.
Selama bertahun-tahun, keluarga-keluarga yang telah menyinggung perasaan mereka secara misterius mengalami masalah demi masalah. Paling tidak, kepala keluarga itu sendiri meninggal, dan dalam kasus terburuk, seluruh keluarga musnah.
Meskipun Gereja telah menyatakan bahwa insiden-insiden ini adalah perbuatan para bidat yang hina, Adrian secara intuitif merasa ada sesuatu yang sangat salah.
Bagaimana mungkin ada begitu banyak kebetulan?
Bahkan Viscount Garcia pun menyebutkan bahwa kemungkinan besar itu adalah ulah keluarga Fischer, yang merekayasa adegan dan menjebak para bidat.
Adrian teringat tatapan tajam di mata Viscount Garcia dan sedikit mengerutkan kening, bergumam pada dirinya sendiri,
“Membunuh lalu memasang bukti untuk menyalahkan kaum bidat; mungkin Viscount Garcia sendiri telah melakukan hal serupa.”
Dia masih ingat bahwa selama periode ketika Sekte Dewa Laut menyerbu, beberapa keluarga bangsawan di Pantai Timur menghilang tanpa penjelasan, dan semua tuduhan diarahkan kepada Sekte Dewa Laut.
“Mungkin suatu hari nanti, pria bernama Byrne itu benar-benar akan dibunuh oleh Garcia.”
Adrian sangat menyadari bahwa dibandingkan dengan Viscount Zavier dari klan Elang, yang dikenal karena kekuatannya yang tak terduga sebagai “Elang Hitam,” Viscount Garcia adalah seorang preman yang bahkan lebih agresif dan kejam.
“Keluarga Fischer, rencana itu seharusnya menghentikan produksi pabrik kalian, kan?”
Tentu saja, dia tidak menyadari situasi sebenarnya dari keluarga Fischer dan tidak berpikir bahwa pengaturan seperti itu akan menyebabkan mereka banyak masalah.
Keluarga Arwen telah menempatkan barang-barang terlarang di pabrik-pabrik milik keluarga Fischer. Jika Gereja dapat menemukan barang-barang terlarang yang digunakan oleh kaum bidat di pabrik-pabrik di Kota Nasir, mereka pasti akan segera menangguhkan operasi pabrik-pabrik tersebut dan membawa semua pekerja untuk penyelidikan yang panjang.
Pada saat investigasi berakhir, industri keluarga Fischer pasti akan menghadapi pukulan telak.
“Ini buruk, orang-orang Gereja telah tiba!”
Saat ia sedang merenungkan situasi keluarga Fischer, ia tiba-tiba mendapat kabar dari bawahannya bahwa orang-orang Gereja telah tiba!
Adrian terdiam sejenak, dan kemudian, begitu mengetahui bahwa barang-barang ilegal itu ditemukan di antara barang dagangannya sendiri, dia sangat terkejut!
“Mustahil, bagaimana mungkin ini terjadi!”
Keringat mengalir deras di punggungnya, dan dia segera menyadari bahwa keluarga Fischer pasti telah mendeteksi metodenya.
Tim dari Gereja Tempest dan Gereja Salvation telah tiba di wilayah keluarga Arwen dan, dengan wajah tanpa ekspresi, mulai melakukan penggeledahan. Tak lama kemudian, mereka benar-benar menemukan barang-barang ilegal di bengkel mereka dan bersiap untuk membawa semua orang untuk penyelidikan.
“Byrne!”
Adrian mengepalkan tinjunya, menatap tajam, dan tak kuasa menahan amarahnya hingga hampir pingsan.
Sepuluh hari kemudian, berkat jaminan dari teman-teman di dalam Gereja dan kenyataan bahwa tidak ada bukti lain yang dapat ditemukan, anggota keluarga Arwen kembali ke wilayah mereka, meskipun sekarang di bawah pengawasan ketat Gereja.
Tanpa mereka sadari, seorang pemuda berambut perak telah berdiri di luar rumah keluarga Arwen, dan sudah lama berada di sana. Ia telah mengamati selama beberapa hari.
Di Kota Fein, begitu Yeager menyadari adanya masalah, dia mengganti barang-barang ilegal dengan barang-barang milik keluarga Arwen, sementara barang-barang terlarang di sisi ini ditempatkan secara diam-diam oleh Chris.
“…”
Chris menatap wilayah keluarga lain itu, tenggelam dalam pikiran, mengingat kata-kata yang diucapkan Byrne kepadanya.
Dengan wajah tanpa ekspresi, dia merobek kartu roh palsu itu, lalu sosoknya tiba-tiba berubah.
Chris berubah menjadi seorang pelayan dapur tua yang sering terlihat memasuki pekarangan keluarga Arwen, lalu terus mengubah penampilannya. Kini, kemampuan aktingnya begitu luar biasa sehingga bahkan orang-orang terdekatnya pun hampir tidak bisa membedakannya dari orang aslinya dalam waktu singkat.
Menyamar sebagai pelayan, Chris menyusup ke aula besar kediaman keluarga Arwen dan segera melihat anggota keluarga Arwen, yang sedang mendiskusikan tindakan balasan dengan marah.
“Sialan Byrne itu! Kita dipermainkan oleh para nelayan itu!”
“Kalau tidak, haruskah kita membunuh beberapa anggota keluarga Fischer saja? Sekalipun kita tidak bisa membunuh Byrne yang licik itu, yang lainnya pasti bisa dibunuh!”
“Jangan lakukan itu. Begitu kita memulai perang skala penuh, kita juga akan menderita banyak korban!”
“Bagaimana kalau kita bunuh saja sepupu Byrne, Chris? Itu akan menjadi serangan balik yang ampuh!”
Chris mendengarkan dalam diam, lalu berbaur dengan tim pelayan keluarga Arwen, melakukan tugas-tugas tanpa henti seperti seorang pelayan sungguhan.
Ketika sampai di dapur, dia menatap makanan itu, tahu bahwa belum saatnya untuk meracuninya.
Setelah menghabiskan waktu tertentu, Chris mengamati pola kehidupan orang-orang, dan mencari tahu area mana di kompleks perumahan tersebut yang akan dikunjungi oleh individu-individu tertentu pada waktu-waktu tertentu.
Jadi, ketika kepala pelayan keluarga Arwen pergi, dia menemukan sudut terpencil untuk menggunakan kartu roh palsu agar bisa berubah lagi, menjadi kepala pelayan keluarga Arwen dan dengan tenang berjalan ke setiap ruangan.
Setelah berubah menjadi kepala pelayan, setiap gerakannya sangat anggun dan pantas, ia memperlakukan para pelayan dengan sangat serius, namun tetap penuh hormat kepada anggota keluarga Arwen.
Tidak seorang pun dapat melihat kekurangan apa pun.
Chris meninggalkan catatan di setiap ruangan, karena tahu bahwa para pelayan bangsawan akan membersihkan ruangan di pagi hari dan pasti akan menemukan setidaknya satu catatan, lalu semuanya.
Jika rencana itu berjalan lancar, mereka mungkin akan menemukan catatan itu pada malam harinya.
“Tuan Butler, apakah Anda melihat anjing saya?”
Di koridor lantai dua rumah itu, seorang gadis kecil berbintik-bintik datang menghampiri sambil membawa bola, tersenyum kepada Chris.
Dia adalah Evangeline, putri bungsu Baron Adrian, yang mewarisi kekuatan makhluk sihir tingkat tinggi “Kuda Roh Petir,” dan bahkan berpotensi menjadi kepala keluarga Arwen di masa depan.
Sambil tersenyum, Chris merasa beruntung telah menemukan target penting dengan begitu cepat.
Dia berlutut dengan satu lutut, dengan penuh kasih sayang menggenggam tangan gadis kecil itu, dan berkata,
“Oh, Nona Evangeline, saya melihat anjing kecil Anda yang lucu, dia sedang bermain-main di luar. Silakan ikut saya!”
“Oke!”
Evangeline mengangguk berulang kali, sepenuhnya mempercayai Tuan Butler.
Chris kemudian dengan penuh percaya diri membawa gadis kecil itu keluar dari kediaman keluarga Arwen, menutup hidungnya dengan sapu tangan yang telah dilumuri obat tidur, dan membawanya pergi setelah gadis itu pingsan.
Beberapa waktu kemudian, semua orang di keluarga Arwen hampir meledak!
Nona Evangeline telah pergi!
Semua orang diliputi rasa kaget dan kebingungan, dan banyak yang melihat kepala pelayan membawa Nona Evangeline pergi, tetapi kepala pelayan itu sendiri benar-benar bingung.
“Tidak, itu tidak benar, saya bahkan tidak berada di perkebunan itu pada waktu itu!”
Mereka mencari sepanjang malam tanpa menemukannya. Baron Adrian sangat cemas hingga matanya memerah, hampir menangis, sampai tiba-tiba keesokan paginya ia mengetahui bahwa putri kecilnya, Evangeline, telah kembali!
“Apa yang sebenarnya terjadi?!”
Baron Adrian bertanya kepada kepala pelayan dengan penuh semangat, hampir saja meraih kerah kepala pelayan itu, dan tak lama kemudian mendengar kepala pelayan itu berkata dengan ekspresi yang sangat aneh,
“Keluarga Fischer-lah yang mengirimnya kembali…”
“Konon, Nona Evangeline secara tidak sengaja sampai ke Kota Nasir, lalu Yang Mulia Bain dari keluarga Fischer secara pribadi bermain dengannya sebentar. Nona Evangeline masih tidur sekarang; kami telah memeriksanya, dan dia tidak mengalami cedera apa pun.”
Byrne, ya?
Keringat dingin mengalir di wajah Adrian, dia menarik napas dalam-dalam mencoba menenangkan rasa takutnya, tetapi tetap tidak bisa mengendalikannya, lalu dia mendengar kabar mengejutkan lainnya!
Entah kapan, seseorang telah meletakkan banyak catatan di berbagai ruangan keluarga tersebut, dan di setiap catatan tertulis nama anggota keluarga Arwen, bahkan mereka yang bekerja secara diam-diam untuk keluarga tersebut.
Adrian hampir pingsan, karena dalam hatinya ia menyadari bahwa keluarga Arwen telah berada dalam posisi yang genting.
Mengkhianati Viscount Garcia jelas merupakan tindakan bunuh diri, tetapi sekarang mereka akan berperang dengan keluarga Fischer. Meskipun kekuatan keluarga Fischer di atas kertas lebih besar, Adrian menyadari bahwa kemenangan adalah hal yang mustahil!
Dan bagaimana jika mereka benar-benar menang? Mereka tetap akan menjadi alat bagi Viscount Garcia.
Pada akhirnya, keluarga merekalah yang akan mati, darah Arwen yang akan tertumpah, namun sebagian besar keuntungan tetap akan diambil oleh klan Roarer; itu hanyalah hasil terburuk yang mungkin terjadi.
Setelah berpikir lama, Adrian akhirnya mengambil keputusan.
“Rahasiakan informasinya. Jangan sekali-kali memberi tahu Viscount Garcia tentang kejadian yang terjadi hari ini. Siapa pun yang berani membocorkan berita ini, siapkan seluruh keluarga Anda untuk bertemu Tuhan!”
Lalu dia menundukkan kepala, menyipitkan matanya dan bergumam pada dirinya sendiri,
“Saya perlu bertemu dengan Yang Mulia Bain. Tindakan mereka tidak terlalu berlebihan, menunjukkan bahwa mereka mungkin tertarik untuk bernegosiasi.”
Malam itu, ia membawa hadiah-hadiah berharga dan diam-diam pergi menemui keluarga Fischer di Kota Nasir.