Bab 166: 159 Desa Gelap
Chris menatap diam-diam “benang-benang” yang terbentuk dari berbagai arus di udara, di antaranya yang paling merah tua tak diragukan lagi adalah aroma yang ditinggalkan oleh darah Viscount Garcia.
Viscount Garcia harus mati hari ini, atau semua persiapan besar-besaran keluarga Fischer akan sia-sia.
Chris diam-diam melacak aroma tersebut, terus bergerak menembus hutan, dan dengan cepat menyadari bahwa targetnya tampaknya telah menyadari pengejarannya, dan kembali bergerak cepat.
Apakah dia sudah ditemukan?
Dia teringat akan informasi intelijen tentang Viscount Garcia, orang yang dapat menentukan lokasi musuh-musuhnya dengan merasakan arah angin.
Biasanya, anggota keluarga Fischer akan memastikan penyergapan yang sukses dengan menyembunyikan jejak mereka menggunakan artefak langka misterius “Singa Hitam”, tetapi sekarang Chris bertindak sendirian, dan bahkan dengan keterampilan menyelinapnya yang luar biasa, dia masih bisa membeberkan dirinya selama Viscount Garcia tetap waspada.
Chris tahu bahwa melanjutkan pengejaran akan menimbulkan bahaya yang signifikan.
Namun dia tidak menyerah dan terus berupaya lebih keras dalam pencariannya.
Kedua pihak bergerak cepat, dan menjelang malam, Chris perlahan merasakan kehadiran lebih banyak manusia di sekitarnya.
Ia menyimpulkan bahwa di depan terdapat sebuah desa kecil, kemungkinan besar bukan milik wilayah keluarga bangsawan mana pun, melainkan milik keluarga bangsawan, dengan jumlah penduduk yang tidak banyak.
Setelah Viscount Garcia berlindung di desa, dia berhenti bergerak, seolah menunggu Chris tiba.
“…”
Chris dengan tenang dan tanpa suara menyelinap masuk, menyembunyikan dirinya di dalam bayangan dan menatap desa yang sunyi di malam hari.
Ia dengan acuh tak acuh mendengarkan penduduk desa menikmati makan malam mereka, berbisik-bisik tentang pajak yang harus dibayar musim dingin ini, bagaimana menyiapkan makanan untuk menghadapi cuaca dingin yang akan datang, para gadis dengan lembut mengucapkan kata-kata cinta kepada kekasih mereka, dan para tetua menenangkan anak-anak yang menangis.
Chris sekali lagi mencium bau darah di udara, tetapi menemukan bahwa bau itu telah menyebar dari titik tertentu, ke segala arah, sehingga mustahil baginya untuk menentukan lokasi pasti Viscount Garcia.
Jadi, Viscount Garcia yang berpengalaman itu menyadari bahwa dia sedang dilacak melalui aroma.
Dengan demikian, Viscount Garcia diam-diam menggunakan angin untuk menyebarkan aroma darahnya ke seluruh desa, sehingga jejaknya tersamarkan.
Jadi, bisakah Viscount Garcia mempertahankan posisinya?
Chris sangat jelas menyatakan bahwa Viscount Garcia menggunakan aliran udara untuk merasakan lokasi, dan oleh karena itu, dia seharusnya juga tidak dapat membedakan antara dirinya dan penduduk desa.
Asalkan dia tidak mengasingkan diri di atap gedung.
Oleh karena itu, Chris segera turun dari atap dan memasuki sebuah ruangan tempat sepasang suami istri sudah tertidur, diam-diam berjongkok di samping mereka, berpura-pura menjadi salah satu penduduk desa.
Dalam kegelapan sunyi desa itu, keduanya tidak saling melihat, namun mereka telah terlibat dalam adu kecerdasan yang tak terlihat.
Chris bersembunyi di samping pasangan itu, merenung dalam kegelapan sambil diam.
Mata Keyakinan membutuhkan hampir dua detik tatapan timbal balik untuk diaktifkan, tetapi pertukaran antara mereka baru-baru ini terlalu cepat, gerakannya terlalu luas, benar-benar di luar batas kemampuan manusia, sehingga tidak ada kesempatan untuk mengaktifkan Mata Keyakinan.
Api Dosa disembunyikan oleh Chris; dia bermaksud menggunakannya saat lawannya paling percaya diri, segera diikuti oleh Mata Keyakinan, tetapi dia tidak menyangka langkah Elf March akan mendorong Viscount Garcia untuk melarikan diri.
“…”
Sebuah perasaan aneh tiba-tiba muncul dari lubuk hati Chris, membuatnya bertanya-tanya mengapa lawannya menunggunya datang ke desa. Jebakan macam apa yang telah ia pasang?
Setelah Viscount Garcia menggunakan angin untuk menyebarkan jejaknya, sehingga menyulitkan Chris untuk melacaknya, dia tidak mengambil tindakan ofensif, yang sama sekali di luar kebiasaannya.
Kecuali, dia sedang mengulur waktu sambil menunggu sesuatu, mungkin aktivasi artefak langka terlarang?
Dengan pemikiran itu, Chris tahu dia harus mengambil inisiatif untuk menyerang.
Tidak, mungkin ada pilihan lain.
“Huh, penghitung waktu mundur hampir siap… Chris Fischer, mengejarku sendirian adalah keputusan fatal yang kau buat.”
Di sudut desa, Viscount Garcia, yang telah mengeluarkan benih yang dibawa oleh panah dari tubuhnya, diam-diam menatap jam saku “Countdown Timer” di tangannya.
Memang, begitu dia tiba di desa, dia sudah mengaktifkan artefak langka terlarang “Penghitung Waktu Mundur” dua kali sebelumnya, lalu mulai menunggu Chris untuk menyusul.
Kali ini, Viscount Garcia menyetel Penghitung Waktu Mundur selama lima menit. Setelah lima menit berlalu, semua makhluk hidup dalam radius lima ratus meter darinya, kecuali dirinya sendiri, akan membeku selama lima detik.
Lima detik sudah cukup untuk menentukan hidup atau mati!
Tersisa satu setengah menit lagi hingga penghitung waktu mundur selesai!
Dalam hatinya, Viscount Garcia tidak percaya bahwa Chris bisa menemukannya dan membunuhnya dalam satu setengah menit terakhir penghitung waktu mundur.
Pemuda dari keluarga Fischer itu kuat, tetapi yang akan bertahan hidup adalah dirinya sendiri.
Dan dalam lima detik ketika semua orang terdiam kaku, dia yakin bahwa dia bisa membunuh pemuda yang bersembunyi di desa itu.
Apakah Chris Fischer benar-benar berpikir dia bisa berhasil bersembunyi di antara penduduk desa?
Terlalu naif; selain dia, penduduk desa mana yang akan berpindah dari atap ke dalam rumah secepat itu?
Ya, Viscount Garcia sangat menyadari bahwa Chris Fischer bersembunyi tiga ratus tujuh puluh meter jauhnya di rumah itu.
“Dia sedang menunggu kematian.”
Dalam kegelapan, waktu terus berlalu.
Setelah makan malam, penduduk desa yang tidak tahu apa-apa itu terus mengkhawatirkan masa depan mereka, kebahagiaan, dan kedua “pemburu” yang bersembunyi dalam kegelapan, yang masing-masing menganggap yang lain sebagai “mangsa” terpenting.
Jauh di lubuk hati, mereka berdua merasakan kegembiraan yang tak dapat dijelaskan!
Di menit terakhir, Viscount Garcia dalam kegelapan menarik napas dalam-dalam.
Setelah mulai membunuh pada usia sepuluh tahun, ia terus berjuang tanpa henti, untuk keluarga Fischer dan untuk rakyat Cyart, melalui berbagai tantangan hidup dan mati, menikmati berbagai penghargaan tetapi tidak pernah berhenti.
Ada yang mengatakan dia seorang pembunuh, ada yang mengatakan dia terlalu kejam, yang lain mengklaim bahwa selain mampu bertarung di medan perang, Viscount Garcia hanyalah seorang yang brutal dan bodoh.
Sebenarnya, dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan oleh orang-orang bodoh yang tidak tahu apa-apa itu; dia hanya ingin meraih kemenangan berulang kali!
Semua konflik dan perjuangan di dunia pada akhirnya berujung pada kekerasan, jadi apa yang salah dengan keinginan untuk menggunakan kekerasan yang paling dahsyat?
Sepuluh detik, lima detik, tiga detik…
Kegembiraan yang terpendam dalam dirinya semakin memuncak; momen memburu yang kuat adalah persis apa yang didambakan setiap prajurit!
Waktu sudah habis!
Viscount Garcia tiba-tiba muncul, “Penghitung Waktu Mundur” dari artefak langka Terlarang langsung aktif, dan sebuah wilayah abu-abu tak terlihat dengan cepat menyelimuti segala sesuatu dalam radius lima ratus meter, membekukan tubuh semua makhluk hidup, membuat mereka benar-benar tidak bergerak!
“Aku menang! Chris Fischer! Kau lawan yang terhormat dan tangguh! Aku tak akan pernah melupakanmu seumur hidupku!”
Detik pertama.
Viscount Garcia tiba-tiba melesat dengan kecepatan maksimalnya, memanfaatkan kekuatan angin menuju kabin yang berjarak tiga ratus tujuh puluh meter!
Detik kedua.
Dia telah sampai di kabin, mengulurkan tangannya seperti setan yang mengamuk, mulai melepaskan satu demi satu baling-baling angin!
Pada detik ketiga, sejumlah besar baling-baling angin langsung menghancurkan seluruh kabin, semuanya hancur berkeping-keping dan berserakan, saat Viscount Garcia melihat Chris Fischer di dalamnya, wajahnya diliputi rasa takut yang hebat!
Pemuda itu seketika diterjang oleh embusan angin tak terlihat, terpotong-potong; kepala dan tubuhnya terkoyak, mati tanpa kemungkinan kematian lagi!
Pada detik keempat, Viscount Garcia akhirnya menghela napas lega, tetapi kemudian dia merasa ada yang salah!
Karena dia melihat sebuah kartu yang disobek menjadi dua di tanah, dan gambar yang tergambar di kartu itu tampak seperti Chris Fischer!
Apa?
Ada yang tidak beres!
Pada detik kelima, tanpa ragu-ragu, Viscount Garcia juga membunuh wanita lain di ruangan itu, hanya untuk menemukan bahwa pemilik pria, yang seharusnya masih berada di sana, tidak dapat ditemukan!
Dia tidak memahami kemampuan “kartu roh palsu”, tetapi secara naluriah tetap membuat asumsi—mungkinkah “Chris Fischer” yang baru saja dia temui itu palsu?
Sesaat kemudian, area abu-abu itu sudah menyusut kembali ke dalam Penghitung Waktu Mundur, dan segala sesuatu dalam jangkauannya kembali normal ketika sesosok tiba-tiba muncul dari ruang bawah tanah ruangan itu!
Chris, yang menyamar sebagai orang yang lewat, tampak tanpa ekspresi saat ia menyerbu ke arah Viscount Garcia dengan kecepatan tinggi!
Baru saja sebelumnya, dia memerintahkan pria itu untuk mengubah wujudnya, sementara dia sendiri perlahan merangkak ke ruang bawah tanah. Meskipun pada awalnya dia tidak memahami rencana orang lain, sekarang tampaknya “Pengganti Tubuh” itu berhasil.
“Apa?”
Viscount Garcia terdiam sesaat, menatap lawannya dengan tak percaya, hatinya dipenuhi rasa cemas karena tidak berhasil meraih kemenangan dengan jurus pamungkas yang ia yakini bisa dilakukannya.
Chris Fischer!
Dia menatap lawannya, hendak melancarkan “Chains of Reversal” lagi, dikombinasikan dengan bilah angin tak terlihat, ketika tiba-tiba, mata Chris Fischer berubah.
Mata Keyakinan.
Tiba-tiba, dunia tampak terperosok ke dalam kegelapan yang paling pekat, seolah-olah dosa-dosa yang tak berkesudahan menembus jauh ke dalam jiwa Viscount Garcia. Orang-orang yang pernah ia bunuh, satu per satu, berdiri seolah kembali dari neraka, seperti hantu yang berusaha menyeret Garcia bersama mereka, dan setiap hantu dipenuhi dengan kegelapan, kebencian, dan keputusasaan yang paling dalam.
Mereka mengecamnya dengan keras, menuntut pertobatannya segera!
“SAYA…”
Saat Viscount Garcia bergumam dalam keadaan linglung, belati Chris menusuk dadanya, dan kemudian Api Dosa menyebar ke seluruh tubuhnya.
Chris menarik napas dalam-dalam, setelah menghancurkan hati Viscount Garcia, dan Api Dosa siap untuk melahapnya sepenuhnya.
Semuanya sudah berakhir.
Pada saat itu, ia tiba-tiba mendengar Viscount Garcia meraung dengan kekuatan, tenaga, dan amarah!
“Aku adalah iblis dari jurang neraka yang kejam! Tak seorang pun bisa menghakimiku!”
Viscount Garcia, dengan mata tanpa ekspresi namun tetap tegar, dengan Kemampuan Pertempuran 7 “Menghancurkan” dan kekuatan angin yang memperkuat tubuhnya, melayangkan pukulan dengan tekad luar biasa ke kepala Chris dengan kekuatan tanpa ragu!
Chris secara refleks mundur, tanpa ekspresi.
Kepalan tangan itu berhenti tepat di depan wajahnya.
“Duri” kekuatan rune telah terpicu, dan Viscount Garcia menderita pukulan mental dahsyat lainnya. Darah mengalir deras dari matanya yang tak bernyawa tanpa berkedip, tubuhnya yang berdiri terikat oleh massa duri hitam, dan Api Dosa semakin intens.
Dia benar-benar kehilangan semua tanda kehidupan.