Bab 196: Bab 188 Kebakaran Besar
Karl mengumpulkan kemauan tak terlihatnya tinggi di langit, merasakan udara segar malam di sekitarnya. Dia diam-diam memandang ke bawah ke arah Kota Nasir, yang semakin berubah.
“Dalam beberapa dekade, Nasir akan menjadi sebuah kota, dan perubahan apa yang akan dialaminya dalam ratusan, ribuan tahun kemudian?”
Pada saat itu, siapa yang masih akan ada di dunia ini?
Semakin lama ia hidup dalam keadaan seperti sekarang, semakin ia merasa acuh tak acuh. Manusia di dunia ini pada akhirnya akan meninggal; itu adalah hukum yang tak berubah sejak zaman kuno.
Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke Fischer Manor, mengamati Irene yang sedikit mabuk.
Waktunya hampir tiba.
Hanya satu tahun lagi, dan Irene akan menghabiskan seluruh masa hidupnya. Jiwanya akan kembali ke sisinya, untuk kemudian tertidur lelap dalam waktu yang lama.
“Pertemuan kita adalah awal dari cerita ini, Irene…”
Setelah kembali dari luar, Irene tetap bersemangat. Ia tidak hanya menerima kematiannya yang akan segera terjadi, tetapi juga memikirkan cara untuk memperpanjang keberadaannya di dunia dengan mewariskan karya-karya yang telah dikumpulkannya.
Karl berpikir dia menjadi lebih acuh tak acuh, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia merasakan sedikit kesedihan. Mungkin di dalam hatinya, Irene adalah orang yang paling istimewa.
“Lebih dari dua puluh tahun telah berlalu, kisah kami dimulai dari Anda, dan kisah tentang Anda akan segera berakhir.”
Tiba-tiba, dia menyadari bahwa seorang Ahli Luar Biasa dengan kekuatan dahsyat telah datang mendekati Kota Nasir, membawa dua artefak langka Misterius bersamanya.
“Eh?”
Karl segera mengerahkan kehendak tak terlihatnya, mengawasi semuanya dari ketinggian, dan segera menemukan bahwa pihak lain telah menyamar sebagai pedagang dan berhasil menyusup ke Kota Nasir.
“Kekuatan dahsyat yang dimiliki manusia merupakan ancaman signifikan bagi keluarga Fischer di Kota Nasir.”
Dia tidak ragu untuk mengirimkan peringatan kepada setiap anggota keluarga Fischer.
Itu adalah peringatan yang sudah lama tidak muncul!
Di dalam aula perjamuan rumah besar itu, pikiran Irene menangkap kehendak dari makhluk agung tersebut dan tiba-tiba terbangun dengan tersentak, melihat Byrne di seberangnya juga mengangkat kepalanya dengan terkejut.
Keduanya saling bertukar pandang, ekspresi mereka perlahan berubah menjadi serius.
“Itu adalah musuh yang cukup kuat untuk memicu peringatan dari Penguasa Agung yang Hilang, bagi keluarga Fischer saat ini, itu pasti musuh tingkat Transmutasi tinggi atau bahkan lebih tinggi.”
Byrne menganalisis dengan tenang lalu berkata,
“Untungnya, itu bukan ahli luar biasa tingkat Raja, karena begitu ahli luar biasa tingkat Raja melintasi perbatasan negara Cyart, mereka pasti akan terdeteksi oleh penghalang pelindung kerajaan, dan itu juga bukan tentara Rakyat Rhea, karena alasan yang sama…”
Sebelum menyelesaikan ucapannya, Byrne termenung.
Penghalang pelindung kerajaan telah gagal dua kali dalam beberapa dekade, pertama kali memungkinkan pasukan Rakyat Rhea menembus jauh ke dalam selama beberapa hari, sementara yang kedua menyebabkan kedatangan “Emas Matahari.”
Yang melakukan kecurangan kedua kalinya sudah pasti Viscount Bast, tetapi siapa yang bertanggung jawab atas kecurangan pertama?
Jauh di lubuk hatinya, ia merasa bahwa masalah ini sangat penting. Di antara orang-orang Cyart, ada seorang pengkhianat yang secara tidak langsung menyebabkan kematian ayahnya beberapa dekade lalu.
Dia harus menemukan orang itu.
Pertama, Byrne ingin menemukan kesempatan penting untuk memastikan apakah orang yang telah menonaktifkan penghalang tersebut beberapa dekade lalu memang Viscount Bast.
“Aneh…”
Jika sudah gagal dua kali, bahkan jika penghalang besar di dekat Provinsi Pantai Timur gagal sekali lagi, dia merasa itu bukan hal yang mustahil.
Dan jika musuh benar-benar seorang ahli yang luar biasa kuat di level Monarch, mereka harus melakukan pengorbanan untuk melawannya.
Namun Byrne segera teringat Irene, yang hidupnya hampir berakhir. Pengorbanan hidupnya lagi mungkin bahkan tidak cukup untuk membunuh musuh Tingkat Transmutasi.
Setelah mengalami beberapa pengorbanan, Byrne sudah memahami bahwa Penguasa Agung yang Hilang harus mengambil lebih banyak kekuatan dari pengorbanan tersebut untuk mengerahkan kekuatan yang dahsyat.
Mengingat situasi yang ada, sudah saatnya menghadapi pertempuran. Waktu sangat berharga.
“Irene, mari kita bersiap untuk berperang,” kata Byrne sambil cepat berdiri, pikirannya dipenuhi ketegangan, karena Chris tidak ada di sini dan kekuatan keluarga Fischer yang tersisa di Kota Nasir tidak cukup besar.
Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Irene lagi.
Dia mungkin akan segera mengorbankan sisa hidupnya dan meninggal…
Meskipun Byrne sudah lama menerima kenyataan bahwa Irene akan meninggal, dia tidak menyangka itu akan terjadi secepat ini.
Apakah hari itu akhirnya tiba?
Namun, bahkan jika dia melakukan pengorbanan terbesar sekalipun, apakah itu akan menghasilkan sesuatu?
Dia tidak ingin turun tetapi langsung berkata, “Aku akan mengaktifkan penghalang pertahanan terlebih dahulu, Irene. Kau bertanggung jawab untuk memanggil Daybreakers dan individu Luar Biasa lainnya di Kota Nasir. Suruh Archibald membawa para prajurit!”
Malam di atas Kota Nasir adalah dunia yang tenang, namun penuh dengan vitalitas.
Arthur Meyer baru saja menginjakkan kaki di sini dan dengan cepat merasakan keistimewaan kota ini di bawah pemerintahan keluarga Fischer.
“Kota ini benar-benar berkembang secara bertahap. Meskipun saya mendengar bahwa penduduk Cyart semakin kaya karena mesin uap, saya tidak menyangka kota ini akan berkembang sedemikian pesat.”
Ia dipenuhi rasa terkejut, karena hanya dalam beberapa dekade lagi, kota di bawah kakinya bisa jadi akan menjadi kota baru yang menjulang tinggi.
“Dalam beberapa dekade lagi, akankah Suku Rhea benar-benar masih mampu menandingi Suku Cyart?”
Hati Arthur diliputi kecemasan yang serius, karena dia sangat familiar dengan situasi Rhea, di mana berbagai keluarga sangat otonom, dan sebagian besar orang memiliki penolakan yang kuat terhadap teknologi eksternal.
Hanya paman buyutnya yang berpandangan jauh, Marquis Meyer, yang telah memperkenalkan teknologi mesin uap dalam beberapa tahun terakhir, tetapi jika keluarga Meyer tidak memenangkan perang saudara, dan para penguasa Rhea yang sudah tua dan renta terus berkuasa…
“Jika keluarga Meyer tidak menang, Rhea tidak akan punya masa depan…”
Karena khawatir, dia berpikir bahwa dia telah menyamar dengan baik, tetapi sebenarnya, dia sedang diamati oleh Karl dari tempat yang tinggi, setiap gerakan dan tindakannya terlihat jelas.
Apakah Anda anggota keluarga Meyer?
Karl bisa melihat rambut merah yang tersembunyi di balik penyamaran itu, sebuah ciri yang diingatnya dengan baik, rambut merah khas keluarga Meyer.
“Mungkinkah dia kerabat dari orang yang datang beberapa dekade lalu untuk membalas dendam atas wilayah keluarga Fischer selama perang?”
Dia dengan cepat menyusun logika tersebut, hampir tepat sasaran, lalu memfokuskan pandangannya pada gerakan keluarga Fischer.
Pada kenyataannya, kekuatan militer keluarga Fischer di Nasir Town sangat kurang, dengan sebagian besar anggota Daybreakers berada di luar rumah, dan Chris serta Vanessa berlayar ke laut.
Kekuatan tempur terkuat yang tersisa di Kota Nasir adalah Byrne dan Irene, diikuti oleh Lilian Pangkat 2, Sersan Archibald dari pasukan keluarga, dan Moore dari Persaudaraan Belati bersama kedua saudara laki-lakinya, yang juga Pangkat 2.
Selain mereka, di antara Eksponen Luar Biasa yang tersisa terdapat tiga Ksatria Garis Keturunan yang berafiliasi dengan keluarga Fischer, dan dua Perusak Hari dengan Peringkat 1 yang belum meninggalkan Kota Nasir.
Adapun pendeta lama Gereja Tempest, beliau telah meninggal beberapa tahun yang lalu, dan Pendeta Tempest yang baru dilantik juga masih berada di tingkat Pemula yang tinggi.
Seorang ahli Transmutasi tingkat tinggi yang luar biasa kuat dapat menimbulkan ancaman signifikan bagi Kota Nasir yang kini rentan, dan bahkan dengan penghalang untuk melindungi keluarga, mereka hampir tidak mampu menghadapinya.
Tiba-tiba, Arthur Meyer mendongak, merasakan penghalang pertahanan itu perlahan aktif, dan dipenuhi rasa takjub di dalam hatinya!
“Bagaimana tepatnya mereka menemukan saya?”
Mencari tahu bagaimana dia bisa terdeteksi bukanlah hal terpenting lagi. Dia tiba-tiba memberi isyarat, dan dalam sekejap, kobaran api mengelilingi sekitarnya.
Api menyebar dengan cepat di bawah komandonya, kobaran api melahap segala sesuatu yang disentuhnya, asap hitam mengepul, menutupi langit, panasnya membuat udara di sekitarnya menjadi sangat menyengat.
“Ada kebakaran!”
Orang-orang di jalanan berlari ketakutan, jeritan dan teriakan minta tolong terus bergema, rumah-rumah dilalap api, meledak dengan suara-suara mengerikan.
Byrne, Irene, Archibald, dan banyak Eksponen Luar Biasa lainnya, serta pasukan keluarga Fischer, telah tiba untuk melihat kobaran api yang melahap jalanan, semuanya membeku karena terkejut.
Musuh itu pastinya setidaknya seorang ahli Transmutasi tingkat tinggi yang sangat handal!
Byrne menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan tatapan dingin, “Jika dia telah mencapai Fase Metamorfosis, pada dasarnya kita tidak punya cara untuk menang dengan cara konvensional.”
Fase Metamorfosis merujuk pada Para Eksponen Luar Biasa yang telah melihat sekilas istana dalam kekuasaan Garis Keturunan, dan berusaha untuk membuka pintunya.
Para ahli yang sangat berpengaruh di Tingkat Raja, selain kekuatan domain mereka, semuanya memiliki sifat Luar Biasa yang sama, yaitu kemampuan untuk secara bebas mengubah kekuatan hidup dan kekuatan spiritual.
Faktanya, justru selama Fase Metamorfosis mereka secara bertahap menguasai kemampuan ini, sehingga membuat mereka sangat sulit untuk dibunuh.
“Tuan Byrne, apa yang harus kita lakukan?”
Archibald, yang memimpin pasukan, dengan wajah tertutup janggut, mengertakkan giginya dan menatap ke arah Lord Byrne di dekatnya, berharap dia memiliki strategi untuk mengatasi situasi yang sedang terjadi.
Namun ekspresi Byrne juga tampak muram, karena di bawah kekuasaan absolut, banyak strategi menjadi sama sekali tidak berarti.
Seluruh jalanan diliputi kekacauan dan kepanikan, sementara api yang berkobar terus menyebar tanpa ampun, melahap segalanya tanpa ampun.
Tepat saat itu, dari dalam kobaran api yang mengamuk, muncul suatu kehadiran yang sangat menakutkan, menyebabkan hampir semua orang memucat karena ketakutan; semua orang gemetar, kecuali Byrne dan Irene.
Archibald, dengan mulut ternganga, akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Kehadiran di dalam kobaran api itu adalah seorang ahli Monarch yang sangat kuat!”
Seorang ahli yang sangat handal dari Monarch!
Hampir semua orang merasa putus asa, mengetahui apa artinya—sebuah kekuatan yang benar-benar tak terbendung.
Banyak yang tidak mengerti mengapa seorang ahli Monarch yang hebat tiba-tiba muncul di Kota Nasir; bagaimana dia bisa menyeberangi perbatasan negara dengan begitu mudah; mengapa para ahli Cyart Monarch yang hebat tetap tidak aktif; apakah mereka sedang dalam perjalanan ke sini?
Byrne menatap Irene yang berdiri di sampingnya; dia selalu membenci gagasan bahwa Irene akan mengorbankan umurnya, tetapi sekarang dia bisa menerima kenyataan itu dengan tenang.
Irene, sambil memegang benda suci itu, tiba-tiba mengangkat kepalanya seolah melihat Karl mengamati semuanya dari langit di atas, seolah-olah dewa dan manusia sedang saling menatap melintasi jarak yang luas.
Apakah dia melihatku?
Karl merenung dalam hati, mungkin memang inilah takdirnya pada akhirnya.
Di antara banyak orang yang ketakutan dan putus asa, wajahnya berseri-seri dengan senyum seperti bunga yang mekar, matanya bersinar seperti bintang-bintang cemerlang, hatinya tiba-tiba dipenuhi dengan sukacita dan kepuasan yang luar biasa.
Pada saat ini, dia hanya merasakan rasa syukur atas takdir yang telah diatur oleh Tuhan Yang Hilang, dan sangat ingin kembali ke pelukan-Nya.
“Engkaulah yang menenun takdir ini, memberiku kesempatan seperti ini.”
“Untuk terakhir kalinya, aku akan menunjukkan mukjizat-Mu.”