Bab 263: Bab 253 Ide Aldrich
Byrne mendongak ke arah rak buku yang megah dan beragam buku, merasakan gelombang kegembiraan yang mendalam di dalam hatinya.
Untuk sesaat, ia berubah menjadi seorang cendekiawan sejati, tak mampu menahan diri untuk tidak mengajukan pertanyaan.
“Apakah ini semua pengetahuan?”
Namun, di luar dugaan Byrne, Aldrich menggelengkan kepalanya. Kemudian pria paruh baya itu dengan tenang mengulurkan tangannya, dan buku-buku itu berhamburan keluar dari raknya, berputar-putar di sekitar kedua pria tersebut.
Dia memperhatikan buku-buku yang berputar-putar di udara di sekitarnya dan berbicara perlahan dengan acuh tak acuh:
“Buku-buku tebal yang tersimpan di rak-rak buku itu, sebagian besar isinya bukanlah pengetahuan yang Anda bayangkan. Isinya terutama berbagai karya penelitian saya, serta banyak informasi, desas-desus, dan kabar.”
Aldrich berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Saya memang seorang cendekiawan, tetapi pengamatan terpenting saya adalah tentang manusia dan bangsa, dan saya kurang tertarik pada pengetahuan yang tidak memiliki kegunaan praktis. Bisa dibilang saya seorang pragmatis.”
“Intelijen dan informasi itu sangat bermanfaat bagi keluarga dan bagi saya pribadi.”
Byrne dengan cepat memahami maksud orang lain. Jadi begitulah—”Tuan Penjinak Naga,” “Sarjana Cincin” Aldrich Romann, sebenarnya adalah kepala intelijen keluarga Romann “Malam Gelap”.
Kemudian terlintas dalam pikirannya, tidak heran Aldrich memiliki reputasi “tidak pernah kalah dalam duel,” karena untuk mencapai hal ini diperlukan penguasaan dua hal mendasar.
Salah satu aturannya adalah jangan memprovokasi mereka yang tidak mungkin Anda kalahkan, untuk mencegah semua persiapan Anda yang muluk-muluk berakhir dengan kekalahan seketika.
Landasan lainnya adalah selalu siap siaga, memahami semua informasi intelijen musuh terlebih dahulu, hanya dengan demikian seseorang benar-benar dapat bertempur tanpa cela, menang dengan pihak yang lebih lemah melawan pihak yang lebih kuat.
“Sepertinya kamu sudah mengerti.”
Pria paruh baya itu, yang selama bertahun-tahun selalu tenang dan sopan, mengangguk pelan, tangannya kini memegang gelas anggur yang tadi berada di dekatnya, berisi anggur merah yang harum.
Dia menatap Byrne, tatapannya merenungkan sesuatu.
Byrne langsung bertanya:
“Jadi, Tuan Aldrich, Anda memiliki informasi tentang naga hitam itu, bukan?”
“Apakah kau membunuh Bast Leone?”
Aldrich tiba-tiba mengajukan pertanyaan yang berakibat fatal tanpa peringatan apa pun.
Tuan Byrne terdiam sejenak, lalu mengerutkan alisnya, menggelengkan kepalanya dengan nada serius, “Apa yang Anda bicarakan? Saya tidak mengerti. Tuan Aldrich, Anda tahu betul bahwa Viscount Bast dibunuh oleh seseorang dari Ordo Pelukan Bintang.”
“Tuan Aldrich, kita telah menjalin hubungan dekat selama beberapa tahun; mengapa Anda tiba-tiba menanyakan hal seperti itu? Mungkinkah Anda tidak mempercayai saya?”
“Mohon jangan marah, saya mohon maaf, Yang Mulia Byrne.”
Aldrich segera meminta maaf dengan nada lembut dan melanjutkan sambil tersenyum.
“Aku hanya merasa kau punya motif dan kesempatan, tetapi terlepas dari kebenarannya, aku tidak punya bukti, dan kedua keluarga kita perlu bekerja sama selama bertahun-tahun lagi, jadi kebenaran tidak lagi penting.”
“Sepertinya Anda masih mencurigai saya, Lord Aldrich. Ketika Anda menyebutkan motif, apakah Anda merujuk pada kemampuan khusus saya itu?”
Byrne tersenyum kecut, menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan serius, “Kurasa aku tidak punya motif seperti itu. Jika aku rela mengorbankan umurku sendiri untuk menyelamatkan Zayne, apakah aku akan membunuh Viscount Bast hanya karena aku tidak ingin mengorbankan umurku?”
“Tuan Aldrich, saya sangat menghormati Anda, dan saya harap Anda juga dapat menghormati saya!”
Aldrich terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan sangat serius.
“Saya mengerti. Apa pun yang terjadi, saya tidak akan membahas masalah ini lagi.”
Byrne mengangguk sedikit, menandakan bahwa dia tidak akan lagi marah mengenai masalah itu.
Perasaan terdalamnya bergejolak! Bertahun-tahun telah berlalu, dan sungguh tak terduga bahwa Aldrich masih merenungkan penyebab kematian Bast secara diam-diam!
Baru saja, dia melontarkan pertanyaan itu seperti bom. Jika Byrne menunjukkan ekspresi atau reaksi yang tidak wajar, hal itu bisa menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan.
Meskipun demikian, makna yang terungkap dalam kata-kata Aldrich juga patut direnungkan.
Terlepas dari kebenarannya, tampaknya dia telah berjanji untuk tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh, karena kemampuan unik Byrne sangat berharga, dan aliansi antar keluarga adalah masalah terpenting saat ini.
“Ini dia.”
Tiba-tiba, Aldrich mengulurkan tangan dan menarik dua lembar kertas bersih dan halus dari sebuah buku yang mengapung di dekatnya.
“Semua informasi yang kau butuhkan tentang naga hitam itu ada di sini, di dua lembar kertas ini. Byrne Fischer, keputusan untuk membalas dendam ada di tanganmu.”
Byrne terdiam sejenak, tetapi ia tak kuasa menahan keraguannya.
“Sebenarnya, saya cukup penasaran, Tuan Aldrich, mengapa Anda tidak setuju dengan pembalasan dendam?”
Aldrich menatapnya lagi, dengan serius menjelaskan filosofinya sendiri.
“Singkatnya, saya lebih memilih membangun kerajaan yang lebih tertib dan taat hukum, sedangkan balas dendam pribadi merupakan representasi dari kekacauan, dan kekacauan adalah sumber dari segala bencana dan kehancuran.”
Byrne sedikit terkejut, lalu langsung bertanya, “Sebuah negara yang menjunjung ketertiban dan hukum, apakah Anda pengikut Gereja Tata Dunia?”
Namun, Aldrich langsung membantah hal ini, dengan tenang menyatakan sudut pandangnya.
“Tidak, saya bukan murid Kaisar Tata Dunia. Saya hanya memiliki beberapa cita-cita yang sama dengan mereka. Bahkan, negara tertata yang ingin saya bangun sangat berbeda dari jenis negara yang diinginkan Gereja Tata Dunia, yang sepenuhnya melayani kaum Luar Biasa.”
Semakin Byrne mendengarkan, semakin ia tertarik, dan kemudian ia bertanya lebih lanjut, “Saya sangat ingin tahu, apa sebenarnya perbedaan antara keadaan tertata yang Anda bayangkan dan jenis keteraturan seperti itu?”
Aldrich berpikir sejenak, lalu memberikan penjelasan:
“Saya ingin membangun negara dengan dua tatanan di mana orang-orang Luar Biasa dan rakyat biasa dapat hidup berdampingan. Karena keunggulan kekuatan mereka, orang-orang Luar Biasa pasti akan menjadi yang lebih unggul, sebuah fakta yang tidak dapat diubah oleh siapa pun. Namun, bahkan rakyat biasa yang tidak memiliki kekuasaan pun harus tetap memiliki martabat tertentu.”
“Saat ini, hukum dan ketertiban di Cyart seringkali hanya bersifat nominal. Byrne, izinkan saya bertanya kepada Anda, jika seorang anggota keluarga bangsawan berkeliaran di daerah kumuh suatu kota dan tertarik pada seorang gadis di bawah umur, lalu secara terbuka membawanya pergi dan memperkosanya secara paksa—”
Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:
“Hukuman apa yang akan dihadapinya?”
Byrne bahkan tidak perlu berpikir, dia menjawab dengan sangat jujur, “Jika hal itu tidak menimbulkan terlalu banyak kehebohan dan masalahnya tidak menjadi besar, sangat mungkin dia tidak akan menghadapi hukuman sama sekali.”
Rakyat jelata hidup seperti gulma, sementara kaum bangsawan memiliki kekuasaan yang sangat besar, juga mengendalikan militer, hukum, administrasi, dan kekuasaan lainnya di suatu wilayah, dan bahkan Gereja secara diam-diam mengakui status superior kaum Luar Biasa.
Oleh karena itu, ketika kaum bangsawan luar biasa melakukan kesalahan terhadap rakyat jelata, selama kesalahan tersebut tidak terlalu berlebihan, maka tidak ada kemungkinan mereka diadili.
Status orang-orang luar biasa sangatlah transenden, tanpa batasan atau pengawasan.
Selama hal itu disembunyikan dengan baik, apalagi memperkosa gadis biasa, bahkan perdagangan manusia dan pembantaian desa secara diam-diam, sebenarnya adalah hal-hal yang telah dilakukan oleh bangsawan luar biasa.
Terutama selama masa perang, perbuatan keji seperti itu bahkan lebih sering terjadi, Byrne sudah terlalu sering melihatnya.
Aldrich mengangguk, sambil berkata:
“Ya, tindakan keji seperti itu memang terjadi setiap hari di Benua Ouden, kau dan aku sangat memahami hal itu. Tetapi yang lebih jelas bagi kita semua adalah bahwa meskipun kita merasa tidak nyaman dengan perbuatan jahat, jika kita ingin campur tangan, kita tidak akan mampu melakukannya sepenuhnya, bukan?”
Ya, semua yang dia katakan benar, Byrne terdiam cukup lama, lalu bertanya:
“Tuan Aldrich, masih ada sesuatu yang tidak saya mengerti, mengapa Anda begitu peduli dengan kehidupan rakyat jelata?”
“Pertanyaan bagus, tapi itu juga pertanyaan yang tidak perlu dijawab. Mengapa aku tidak boleh peduli pada mereka?”
Aldrich tersenyum dan menghabiskan anggur merah dari pialanya.
“Sebagai seorang Cyart, saya berharap semua sesama Cyart dapat hidup sedikit lebih baik, bukankah itu sangat wajar?”
Byrne menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan:
“Namun, seperti yang juga Anda katakan, meskipun kita ingin mengurusnya, kita sama sekali tidak dapat menangani semuanya; bahkan untuk mengungkap kejahatan saja sudah sulit, apalagi persidangan selanjutnya.”
“Hmm, itulah mengapa negara Cyart membutuhkan reformasi.”
Kata-kata Aldrich membuat Byrne merenung dalam hati, apakah keluarga Romann tetap setia kepada Keluarga Kerajaan.
“Selain itu, saya selalu mencari mantra ritual atau kekuatan serupa yang dapat memantau perilaku kriminal secara ketat di berbagai kota dan desa, hanya saja sejauh ini saya belum menemukan satu pun.”
Byrne mendengarkan dengan tenang, pikirannya tak pelak lagi melayang ke ambisi dan cita-cita Bast, sehingga ia bersikap tenang menanggapi pernyataan Aldrich.
Ia merasa bahwa seseorang seharusnya tidak mendengarkan apa yang dikatakan orang lain, melainkan memperhatikan apa yang mereka lakukan, hanya dengan cara itulah seseorang dapat melihat dengan jelas dan memahami.
Tentu saja, meskipun itulah yang ia pikirkan jauh di lubuk hatinya, di permukaan Byrne tetap mengangguk dan tersenyum, sambil berkata:
“Saya mengerti, Lord Aldrich adalah seorang idealis terhormat, yang benar-benar ingin mengubah Cyart. Saya mengagumi pemikiran Anda dari lubuk hati saya.”
Kemudian, dia menoleh untuk melihat dua halaman yang berisi informasi tentang naga hitam itu, tetapi setelah hanya melirik sekilas, dia mengangguk dan meletakkannya.
“Saya sudah menghafalnya, terima kasih.”
Naga hitam itu bernama “Black Ash,” dan ia merupakan makhluk tingkat Monarch yang sangat kuat…
Byrne menarik napas dalam-dalam; hal terpenting sekarang adalah melihat buku mana yang telah ditemukan Christine.
Apakah di dalamnya terdapat catatan tentang cara mereka meninggalkan tempat ini?