Bab 286: Bab 276 Mengejutkan Bangsa!
Setelah ritual selesai sepenuhnya, semua orang meninggalkan kapel bawah tanah dan memulai jamuan makan yang menyusul. Sementara itu, Byrne dan Chris berkelana sendirian, melampaui batas Kota Nasir.
Byrne dengan sangat memperhatikan bahwa penampilan Chris terlihat lebih muda, kembali ke keadaan awet muda seperti anak laki-laki yang seperti malaikat.
Sangat bagus!
Ia akhirnya menghela napas lega. Meskipun keluarga Fischer tidak mengikuti kekuatan Pewarisan Garis Keturunan, menaiki tangga Pantheon Dewa hingga Peringkat ke-5 tetap memberikan manfaat berupa perpanjangan umur.
Persembahan yang digunakan untuk naik ke Peringkat ke-5 di Jalan Ketenangan sebagai “Master Pemburu Iblis” adalah “Inti Jiwa yang Hancur,” sebuah Material Luar Biasa Kelas 5 yang baru-baru ini dibawa Byrne dari Dewan Alkimia.
Batu itu diperoleh dari “Batu Penahan Waktu,” yang berasal dari Laut Aphotic, hasil dari banyak jiwa yang dimangsa dan dikutuk yang kemudian diubah melalui alkimia menjadi Material Luar Biasa, dengan setiap ciptaan memiliki nilai yang cukup besar.
Sekarang, dia dapat memastikan bahwa “Batu Penahan Waktu” memang milik seseorang dari Laut Aphotic; setiap kali mereka bertindak, mereka membawa keahlian langka dari Laut Aphotic.
Pria tua itu tidak berusaha menyembunyikan keberadaannya.
Mungkin dia merasa sangat percaya diri, tidak khawatir untuk mengungkapkannya.
Dan sekarang di Dewan Alkimia, bukan hanya “Kristal Naga” milik Viscount Bast yang hilang, tetapi “Logam Bintang,” yang selalu mencari para pengikut yang Hilang, juga menghilang.
Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi atau mengapa dia tidak lagi berpartisipasi dalam Dewan Alkimia.
Selain Ketua Dewan yang masih misterius, anggota yang tersisa hanyalah “Mithril,” “Batu Penstabil Waktu,” “Batu Sungai Bulan,” “Esensi Roh,” dan “Emas Matahari.”
Hampir tak seorang pun peduli tentang keberadaan “Kristal Naga” dan “Logam Bintang”; hanya sesekali “Batu Penahan Waktu” mengungkapkan penyesalan, menduga bahwa mereka mungkin telah mati di suatu tempat.
“Tapi itu tidak masalah, karena aku akan selalu berada di Dewan Alkimia, menemani kalian semua… sampai akhir zaman,” kata Batu Penahan Waktu, suaranya penuh dengan makna yang mendalam.
Byrne masih ingat bahwa Lady “Spirit Essence” yang pendiam itu adalah salah satu peserta dalam penyergapan Uskup Badai, “Raja yang Menggelegar.” Namun, selama bertahun-tahun, dia tidak pernah membahas masalah itu lagi.
Dan “Spirit Essence” masih tetap diam seperti biasanya, hanya sesekali melakukan beberapa transaksi.
Hingga hari ini, Byrne masih merasakan tekanan saat menghadapi “Solar Gold” yang misterius dan bersuara lantang, seorang ahli Monarch tingkat menengah yang sangat kuat.
Namun, melihat Chris berdiri tidak jauh darinya, rasa percaya diri tiba-tiba muncul dalam dirinya!
Apa bedanya jika “Solar Gold” adalah seorang ahli tingkat menengah dari Monarch yang sangat kuat? Dengan perlindungan Kota Nasir yang bisa diandalkan, Chris, yang telah naik ke Peringkat 5, mungkin saja bisa mengalahkannya!
Keluarga Fischer kini memiliki kartu truf yang ampuh!
“Chris, kita perlu menguji sesuatu… seberapa kuat perasaanmu sekarang?”
“Sangat kuat,” jawab Chris dengan sangat tenang, saat tubuhnya yang ramping dan indah perlahan terangkat dari tanah.
“Terbang” bukanlah kemampuan umum di antara Para Ahli Luar Biasa Tingkat 5 dari Consecution. Meskipun demikian, seorang “Master Pemburu Iblis” dapat melakukan gerakan udara menggunakan telekinesis dari mantra yang mereka peroleh, meskipun dengan mengorbankan sebagian Kekuatan Spiritual; sementara para ahli kuat Monarch dapat terbang tanpa mengonsumsi Kekuatan Spiritual sama sekali.
Dia menguji kecepatan gerakannya di udara dan menemukan bahwa jika dia ingin meningkatkan kecepatannya, konsumsi Kekuatan Spiritual juga akan lebih besar.
“Bahkan pada kecepatan terendah, dia bisa terbang maksimal selama tiga puluh menit, sementara pada kecepatan penuh, dia mungkin tidak bisa bertahan lebih dari lima menit,” Chris merenung dalam hati.
Byrne mengamati dan mencatat dengan tenang. Dibandingkan dengan kecepatan rata-rata Monarch Extraordinary Exponent tingkat rendah, kecepatan terbang jarak pendek Chris tidak kalah, dan dia bahkan lebih cepat saat melesat dengan kecepatan penuh.
Namun, pergerakan jarak jauhnya akan terhambat karena konsumsi Kekuatan Spiritual.
Di langit yang tinggi, Chris yang tenang, seperti malaikat yang menghakimi, perlahan mengulurkan tangannya ke arah hamparan pepohonan di dekatnya; telapak tangannya mulai berputar-putar dengan rune yang berkilauan.
“Ledakan!”
Sesaat kemudian, seluruh hamparan pepohonan hancur berkeping-keping akibat gelombang kejut yang tak terlihat!
Lalu dia mengubah mantra itu, dan kobaran api yang dahsyat terus-menerus menyembur dari tengah telapak tangannya!
Mereka menghanguskan awan di atas, mengubahnya menjadi awan api berwarna merah tua!
“Dibandingkan dengan Monarch tingkat rendah yang ahli dalam api, api ini jelas lebih lemah, namun jauh lebih ampuh daripada api milik Transmutation Extraordinary Exponent tingkat tinggi,” gumam Byrne pada dirinya sendiri, sambil membuat penilaian saat Chris bergerak kembali ke depannya.
“Tunggu sebentar, kau tidak berencana mengujinya padaku, kan?”
Byrne berhenti sejenak, dengan cepat memahami maksud orang lain, sementara Chris, setenang biasanya, dengan mudah melakukan gerakan kecil yang dengan cepat memikatnya.
Ketika Chris dengan tenang mencabut mantra sihir itu, Byrne menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya, dan berkata dengan sedikit rasa tak berdaya,
“Hmm, mantra sihir seharusnya ampuh terhadap semua Eksponen Luar Biasa di bawah level Raja, tetapi prediksi saya adalah kemampuan Anda mungkin tidak efektif terhadap Raja dengan level yang sama.”
Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, “Singkatnya, kemampuan sihir ini seharusnya hanya berperan sebagai pendukung bagimu. Lagipula, ‘Master Pemburu Iblis’ pada dasarnya adalah kekuatan Konsekuensi pertarungan jarak dekat… mungkin efek dari ‘Api Dosa’ dan ‘Kematian’ akan paling berguna.”
Sekarang, “Daya Mematikan” Chris dapat memengaruhi Para Eksponen Luar Biasa Monarch tingkat rendah, sehingga membuat teknik pemulihan “konversi kekuatan spiritual menjadi kehidupan” yang biasa digunakan di antara mereka yang berlevel rendah menjadi tidak berguna.
“Selain itu, sebagai ‘Master Pemburu Iblis,’ Anda akan mengalami efek tak terduga saat menghadapi makhluk non-manusia.”
Byrne berpikir sejenak lalu menambahkan, “Menghadapi makhluk misterius dengan kekuatan Monarch tingkat menengah, kemenangan mungkin akan menjadi milikmu.”
“Memang,” Chris mengangguk tenang tanda setuju.
Byrne akhirnya tersenyum lebar, merentangkan kedua tangannya, dan melanjutkan,
“Chris! Selanjutnya, seperti yang telah kita rencanakan, dalam sebulan kita akan memberi tahu seluruh Cyart tentang pengangkatanmu menjadi ‘Raja’!”
Kita tidak bisa langsung mengumumkannya. Kita perlu memberi Chris setidaknya “satu bulan waktu untuk mencapai terobosan.” Setelah itu, barulah kita bisa mengklaim bahwa dia telah berupaya mencapai terobosan tersebut.
Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan,
“Dalam dua bulan, kami akan mengadakan perayaan besar untuk keluarga Fischer, dan pada saat itu, kami akan mengundang setiap keluarga besar di seluruh negeri untuk hadir!”
—-
Sebulan berlalu begitu cepat, dan satu demi satu undangan dikirimkan, dengan cepat menyebar ke seluruh provinsi di negara itu.
“Bagaimana mungkin?”
Di dalam keluarga Romann, Ariel tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya di kamarnya, masih merasakan ketidakpercayaan yang mendalam di dalam hatinya setelah menerima berita dari para pelayan.
Meskipun dia selalu menyadari bahwa Chris Fischer memiliki peluang yang tidak kecil untuk berhasil mencapai level ahli Monarch yang handal, berita itu tetap terasa sangat sulit dipercaya baginya!
“Keluarga Fischer sekarang adalah sekutu kita, bukan bawahan, Ariel.”
Aldrich perlahan masuk dari luar pintu, mengangguk tenang dan melanjutkan, “Mulai sekarang, kita tidak boleh meremehkan mereka. Bahkan, kita sama sekali tidak boleh meremehkan keluarga besar mana pun yang sudah memiliki ahli Monarch yang handal.”
Tanpa berpikir panjang, Ariel langsung berkata:
“Bagaimana Chris mendapatkan warisannya? Sepuluh Keluarga Besar, Gereja, dan beberapa ordo kuno hampir memonopoli semua warisan yang dapat mencapai Tingkat Raja. Apakah warisan yang menyebabkan kenaikan pangkat Chris diberikan olehmu?”
Aldrich perlahan menggelengkan kepalanya, menjelaskan, “Tidak, Ariel, bukan begitu. Bahkan, aku sangat curiga pada satu hal.”
“Mungkin, ada seorang Ahli Luar Biasa yang sangat kuat tersembunyi di Kota Nasir, kemungkinan besar memiliki kekuatan seorang Raja tingkat tinggi…”
Ariel terdiam sejenak, lalu secara naluriah menggelengkan kepalanya:
“Bagaimana mungkin? Hanya ada segelintir Raja tingkat tinggi di seluruh wilayah Timur!”
Aldrich memejamkan matanya, terus-menerus meninjau sejarah keluarga Fischer selama beberapa dekade terakhir, dan menemukan banyak petunjuk.
“Seorang ahli handal yang berada di ambang kematian berakhir di sebuah kota pesisir, secara tidak sengaja menerima bantuan dari keluarga Fischer, dan memutuskan untuk menyembunyikan identitasnya, mengendalikan keluarga Fischer dari jarak jauh di balik layar sebagai alatnya sendiri…”
“Kesimpulan paling mungkin yang saya buat selama periode ini adalah ini: lintasan perkembangan keluarga Fischer selama beberapa dekade dan keadaan di mana mereka menghadapi bencana dan diselamatkan, semuanya selaras dengan teori ini.”
Ariel terdiam, tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Mungkinkah itu Ketua Dewan Alkimia?”
Aldrich menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Saya tidak tahu.”
“Terlepas dari situasi sebenarnya, kita harus berhati-hati dalam berurusan dengan keluarga Fischer. Anda harus selalu mengingat hal ini di masa mendatang.”
“Apa maksudmu?” Ariel terkejut, tidak mengerti mengapa pria itu menceritakan semua ini padanya.
Aldrich menatapnya dengan tatapan dalam, lalu berkata dengan serius,
“Aku dan Adipati telah mengambil keputusan, Ariel, kaulah yang akan mewarisi posisi kepala keluarga Romann di masa depan!”
—
Di kedalaman Laut Putih, di atas permukaan laut, Sekte Dewa Laut baru saja sekali lagi berhasil memukul mundur serangan dari Bangsa Bersayap.
Para anggota yang tersisa dari seluruh Sekte Dewa Laut sangat kelelahan.
Permukaan laut dipenuhi dengan banyak mayat Bangsa Bersayap; mereka tampak sangat mirip dengan manusia, kecuali sayap putih di punggung mereka dan bulu putih tipis di sepanjang anggota tubuh mereka.
Di langit, sang pemimpin, Imam Besar Langit Biru, yang dipenuhi luka, membutuhkan waktu lama sebelum ia mampu mengumpulkan kekuatan spiritual untuk menyembuhkan dirinya sendiri.
Seandainya penduduk gletser dan Bangsa Bersayap tidak terlibat dalam pertempuran sengit yang memaksa Bangsa Bersayap untuk membagi pasukan mereka menjadi dua, Sekte Dewa Laut tidak akan memiliki peluang melawan serangan mereka.
Sekte Dewa Laut hampir sepenuhnya musnah.
“Apa pun yang terjadi, kita tidak akan punya energi untuk mengganggu Provinsi Pantai Timur dalam jangka pendek. Sudah waktunya untuk beristirahat dan memulihkan diri…”
Suara Sage Dark Blue muncul dari dalam diri High Priest Sky Blue.
“Dan kenyataannya, kita mungkin bisa bertahan di laut dengan bantuan suku laut, tetapi berupaya menaklukkan Pantai Timur melalui darat hampir mustahil.”
Imam Besar Biru Langit terdiam, sementara saudara kembarnya, Bijak Biru Tua, terus berbicara.
“Sayang sekali, saat itu hanya aku yang tidak setuju dengan dimulainya perang…”
Saat itu juga, Imam Besar Langit Biru tiba-tiba menerima kabar yang sangat sulit dipercaya dari seorang anggota suku laut.
“Bagaimana mungkin?”
“Seseorang dari keluarga Fischer benar-benar telah menjadi ahli Monarch yang handal!”
—
Di Ibu Kota Kerajaan Rhea.
Di sebuah istana yang tidak bisa dianggap megah, “Raja Api Darah,” “Api Langit” Flamme, dengan tenang memeriksa serangkaian dokumen.
Pada saat itu, mata-mata itu muncul dari balik bayangan, dan menyerahkan surat yang sangat rahasia kepadanya.
“Tuanku, tolong lihat.”
“Raja Api Darah” Flamme mengangguk, mengambilnya, dan terdiam lama setelah membaca isi surat itu.
“Keluarga Fischer…”
Dua anggota keluarga Meyer telah tewas di tangan keluarga Fischer.
Dia secara alami mengingat orang-orang itu dan tidak akan pernah melupakan mereka selama hidupnya.
Namun Flamme tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari keluarga Fischer yang dulunya lemah lembut dan penakut akan meninggalkan meja makan untuk melangkah ke panggung sungguhan dan menjadi “predator.”
Dia berkata dengan tenang dan acuh tak acuh,
“Bagus sekali!”
“Namun, nasib akhirmu tetap tidak akan berubah, karena keluarga Meyer tidak akan pernah melupakan dendamnya.”
“Mari kita lanjutkan perjuangan kita di atas panggung.”