Bab 313: Peringkat ke-4 “Arbiter”
Di ruang kerja keluarga Fischer, Christine melaporkan serangkaian situasi kepada Byrne, sementara Andre mendorong kursi rodanya dari belakang.
Fokus utama laporannya hari ini adalah tentang keadaan terkini yang menyangkut keluarga Fischer dan Gereja Dawn.
Christine, yang duduk di kursi roda, memegang setumpuk dokumen dan berbicara dengan tenang:
“Pertama, situasi Gereja Fajar, jumlah Penerima Darah saat ini adalah tiga ratus tiga belas, jumlah Perusak Hari adalah dua ratus satu, dan Proselit berjumlah seratus dua belas.”
“Para Penerima Darah yang telah mencapai Peringkat ke-3 dan ke-4 berjumlah total tujuh puluh tujuh orang, tetapi bagi Penerima Darah lainnya, mencapai Peringkat ke-3 sebagian besar hanya masalah waktu, karena tiga peringkat pertama tidak memerlukan bakat bawaan untuk dicapai.”
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan laporannya:
“Saat ini, pasukan bawahan Gereja Fajar terutama meliputi ‘Gelombang Hitam’, ‘Persaudaraan Belati’, ‘Sekte Dewa Laut’, dan ‘Pembersih’.”
“Di antara mereka, ‘Para Pembersih’ adalah yang paling unik.”
“Setelah penyesuaian yang baru-baru ini kami lakukan, jumlah ‘Pembersih’ yang bertanggung jawab atas penyelidikan internal telah meningkat dari tiga menjadi dua puluh tiga, masih di bawah komando kapten semula, dan mereka akan melapor langsung kepada Anda dan saya di masa mendatang.”
Meskipun Chris secara nominal adalah kepala keluarga Fischer, dia tidak tertarik untuk mengurus urusan keluarga, dan semua orang sudah terbiasa memperlakukannya seperti pisau yang pendiam dan dingin.
“Mereka akan diberikan hak istimewa khusus, selama kami memberi wewenang kepada mereka sebelum penyelidikan mereka, mereka dapat mengeluarkan perintah apa pun kepada semua anggota langsung di luar keluarga Fischer di dalam Gereja Fajar, meskipun mereka harus memberikan penjelasan setelahnya.”
Byrne, berdiri di ruang kerja dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, mengangguk dan berkata dengan tenang, “Hak istimewa seperti itu diperlukan; tanpanya, mereka akan terhambat dan tidak mampu mengungkap apa pun.”
Setelah berpikir sejenak, Christine menambahkan, “Sebenarnya, saya punya saran.”
“Hal itu bertujuan untuk memungkinkan para ‘Pembersih’ ini memberikan status pengikut keluarga Fischer kepada bawahan mereka, dengan menganggap mereka sebagai anggota pengikut pinggiran keluarga Fischer.”
Byrne berpikir sejenak lalu mengangguk, “Itu tidak unreasonable.”
Christine mengangguk dan melanjutkan:
“Lalu, ada pengikut-pengikut pinggiran yang tidak menyadari rahasia-rahasia intinya.”
“Terdapat total tujuh puluh lima keluarga bangsawan luar biasa di Pantai Timur yang mengikuti keluarga Fischer, terdiri dari empat keluarga viscount, tujuh belas keluarga baron, dan lima puluh empat klan ksatria.”
“Selain kaum bangsawan luar biasa, ada tiga puluh sembilan kekuatan lain yang mengikuti keluarga Fischer, sebagian besar keluarga pedagang, tetapi yang membuat mereka istimewa adalah dua organisasi rahasia yang telah tunduk kepada kami.”
Christine berhenti sejenak sebelum berkata, “Dua organisasi rahasia itu adalah ‘Zero Sorcerer Association’ dan ‘Rust’, keduanya ditemukan oleh Black Tide, dan Eksponen Luar Biasa terkuat mereka hanya berada di tingkat Transmutasi menengah.”
Byrne mengangguk, menyadari keberadaan dua organisasi rahasia kecil itu; yang pertama memperdagangkan material Luar Biasa dan menjalankan pasar gelap di Kota Fein, sementara yang kedua menjalankan bisnis pemburu hadiah di Pelabuhan Phelps.
Christine membalik ke halaman berikutnya dan melanjutkan, “Tidak termasuk pasukan profesional yang berjumlah empat ribu orang, saat ini ada lima ratus tujuh puluh lima individu yang mengikuti keluarga Fischer, di mana seratus lima puluh dua di antaranya adalah Eksponen Luar Biasa.”
Para pengikut keluarga Fischer tersebut berasal dari berbagai profesi, dan sebagai pengikut tingkat bawah, mereka umumnya diperlakukan sama seperti Penerima Darah dari Peringkat 1 hingga 3.
Sebagian dari mereka, setelah diseleksi dan setelah tiga tahun observasi dan pengujian, dapat menjadi mualaf dan diserap oleh Gereja Fajar.
Keluarga Fischer saat ini dan Dawn Church telah menjadi kekuatan yang tak terbantahkan di Pantai Timur, bahkan memegang rekor di wilayah Lorne yang jauh.
Byrne merasa bahwa jika dibandingkan dengan klan-klan teratas, tidak semua keluarga terkemuka di Cyart necessarily lebih kuat daripada fondasi keluarga Fischer saat ini.
Setelah hening sejenak, Christine berkata, “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang membutuhkan kehadiranmu… yaitu pemakaman Rishia.”
Byrne terkejut sejenak, lalu mengangguk pelan.
Dia sangat mengenal wanita keturunan naga yang telah menempuh Jalan Pengorbanan Ilahi itu.
Seandainya bukan karena garis keturunannya, Rishia mungkin adalah pilihan terbaik untuk menjadi Pendeta gereja; dia bahkan telah sepenuhnya menguasai Tingkat 3 dari Jalan Pengorbanan Ilahi dua tahun yang lalu.
Namun hari ini, dia tiba-tiba mengetahui kabar kematiannya.
Karena sudah terlalu sering mengalami kematian kenalan, Byrne tetap mengangguk dengan sedikit emosi.
“Memang sudah waktunya…”
Rishia kehilangan tiga puluh tahun hidupnya karena pengorbanan itu, jadi wajar saja jika dia meninggal dunia di usia paruh baya.
“Saya masih ingat ketika anak itu masih kecil, dia bertanggung jawab membersihkan benda suci itu untuk waktu yang lama.”
Dia berhenti sejenak sebelum bertanya,
“Bagaimana dia meninggal?”
Christine berkata dengan tenang, “Dia meninggal secara alami dalam tidurnya.”
“Baiklah, saya mengerti.”
Di usia Byrne saat itu, ia merasa dalam hati bahwa meninggal dengan tenang dalam tidur adalah hal yang sangat baik.
Dia menatap bayangannya sendiri di cermin, tua dan keriput, rambutnya seputih salju. Dia tampak seperti berusia delapan puluhan atau sembilan puluhan, jelas tidak akan lama lagi hidup di dunia ini.
Namun, putrinya Lilian, yang juga telah mengorbankan puluhan tahun hidupnya, bahkan mungkin meninggal sebelum dia…
Byrne menarik napas dalam-dalam.
Sayang.
Dia harus mengakui sesuatu, bahwa mengingat umur Lilian, sangat sulit baginya untuk mencapai Peringkat ke-5…
Christine meletakkan dokumen yang dipegangnya dan melanjutkan, “Satu hal terakhir, Moore telah menyelesaikan upacara promosinya.”
Byrne mengangguk dan berkata,
“Baiklah, aku mengerti. Pergi dan beri tahu Lilian untuk bersiap-siap melakukan pengorbanan.”
——
Cuaca suram menyelimuti pemakaman, awan tebal seolah menyatukan tetesan hujan yang jatuh, membuat bumi tampak semakin dingin di bawah langit kelabu yang tak berdaya, seolah berduka atas nyawa yang telah hilang.
Orang-orang yang mengenakan pakaian hitam berkumpul dengan tenang di sekitar pemakaman, wajah mereka dipenuhi kesedihan dan rasa sakit.
Prosesi pemakaman berlangsung perlahan dan khidmat, dengan angin bertiup lembut melalui ranting-ranting seolah meratapi kepergian almarhum, dan lonceng gereja yang jauh berdentang dalam keheningan untuk jiwa yang telah tiada.
Kesedihan itu terasa semakin berat di bawah langit yang mendung.
Banyak orang menghadiri pemakaman Rishia. Meskipun ia adalah anggota Daybreaker yang berhati dingin, pengorbanan heroiknya untuk menyelamatkan keluarganya masih dikenang dengan jelas oleh keluarga Fischer dan bahkan sering diceritakan dalam khotbah.
Darren menatap diam-diam pemandangan yang penuh kesedihan itu, lalu menatap adiknya, Lilian.
Dia mungkin juga tidak punya banyak waktu lagi.
Saudari yang telah ia sumpahi untuk lindungi dengan sepenuh hati ditakdirkan untuk mati sebelum dirinya, dan Penguasa Agung yang Hilang akan segera membawanya pergi.
Dia menarik napas dalam-dalam, masih agak enggan menerima kenyataan ini di lubuk hatinya.
“Tuan Darren.”
Moore yang bertubuh sedikit lebih pendek, pemimpin Dagger Brotherhood, mendekat dan melepas topinya untuk menyapa Darren.
Darren mengangguk pelan dan berkata,
“Moore, selamat atas pencapaianmu di Peringkat ke-4… Mungkin kamu punya kesempatan untuk naik ke Peringkat ke-5 dan tidak bernasib seperti dia.”
“Benarkah? Belum pasti.”
Moore menggelengkan kepalanya dengan tenang, sangat memahami situasinya sendiri.
Faktanya, semua orang tahu bahwa, mencapai Peringkat ke-4 di usia ini, sangat sulit untuk bercita-cita mencapai Peringkat ke-5, mereka praktis berlomba melawan waktu, siang dan malam.
Tingkat ke-4 dari Jalur Tata Dunia diberi nama “Penengah.”
Gambaran dirinya di Alam Roh adalah seorang hakim laki-laki yang memegang palu, mengenakan jubah hitam, merah, dan putih.
Setelah menjadi seorang “Arbiter,” kondisi fisik seseorang meningkat sebesar 90, dan Kekuatan Spiritual meningkat sebesar 110.
Dua kekuasaan luar biasa yang diberikan kepada seorang “Arbiter” adalah “Pembacaan Dosa” dan “Penjatuhan Hukuman.”
Kemampuan “Membaca Dosa” memungkinkan Sang Penentu untuk langsung mengetahui dosa apa yang telah dilakukan target hanya dengan melihatnya, dengan akurasi mutlak, dan semakin banyak Kekuatan Spiritual yang dikonsumsi, semakin banyak dosa yang akan diketahui.
Adapun kekuatan luar biasa kedua, “Penghukuman,” melibatkan penggunaan mantra kata ajaib, berdasarkan besarnya dosa, untuk melaksanakan berbagai hukuman di ranah mistik.
Sebagai contoh, merampas kekuatan luar biasa tertentu dari target, melarang kemampuan terbang atau menghilang, atau menyegel artefak langka yang misterius, dan bahkan mengambil indra atau nyawa target adalah hal yang sangat mungkin dilakukan.
Namun, semakin berat dosa yang menyebabkan “Sang Penentu Hukuman”, semakin banyak Kekuatan Spiritual yang dikonsumsinya.
Semakin kuat kekuatan target yang menerima hukuman, semakin banyak kekuatan Eksekusi yang digunakan dalam pelaksanaannya.
Kelemahan terbesar dari “Arbiter,” tanpa diragukan lagi, terletak pada cara mereka berurusan dengan orang-orang yang benar-benar baik; kekuatan luar biasa mereka praktis tidak efektif melawan individu-individu seperti itu.
Namun, bagi “Sang Penengah” untuk menghadapi orang-orang yang sangat jahat, tugas tersebut menjadi jauh lebih mudah.
“Bisa menjadi seorang ‘Arbiter,’ saya sudah sangat puas,”
Moore menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tenang, “Aku tak berani berharap lebih.”
Karl mengamati pemakaman itu dalam diam. Beberapa hari yang lalu, dia merasakan kematian Rishia dan tahu bahwa jejaknya ada di jiwanya.
“Kamu akan kembali.”
Tak perlu takut mati, karena mereka yang beriman kepada-Ku, di akhirat akan tetap berkumpul di sekeliling-Ku.