Bab 315: Tiga Artefak Langka Terlarang! Sebelumnya
Permukaan laut berkilauan, dan angin sepoi-sepoi bertiup membawa sedikit kesejukan.
Ian berdiri dengan tenang di pantai di tepi pulau, dikelilingi oleh banyak pengikut Pemuja Dewa Laut.
Menatap ke kejauhan, ia dapat melihat hamparan laut biru membentang hingga cakrawala, dengan awan-awan bersih melayang di langit biru, seolah-olah itu adalah palet warna paling sempurna antara surga dan bumi.
Para pengikut Sekte Dewa Laut beribadah dengan khusyuk, namun tak seorang pun tahu bahwa pemimpin mereka, Imam Besar Ian, sebenarnya adalah anggota inti dari Gereja Fajar.
Itulah ironi yang sesungguhnya.
Yang mereka ketahui hanyalah bahwa kondisi kehidupan penduduk Laut Putih memang telah membaik secara signifikan selama periode ini: jumlah orang luar yang menyerukan kematian mereka berkurang, dan mereka juga memperoleh banyak sumber daya melalui perdagangan.
Meskipun masih jauh dari masa di mana semua orang di Laut Putih dapat tercukupi kebutuhan pangannya, masyarakat yakin bahwa tahun ini, lebih sedikit orang yang akan meninggal karena kelaparan di musim dingin.
Selain itu, Imam Besar Ian adalah imam yang paling diberkati secara ilahi di generasinya.
Para dewa sering melakukan mukjizat di sekitarnya, dan setidaknya beberapa ribu penduduk asli Laut Putih telah menyaksikannya dengan mata kepala mereka sendiri, sehingga orang-orang diam-diam menyebutnya “orang yang disukai dan dicintai oleh Dewa Laut”.
Dengan mata tertutup, Ian merenung lama sebelum tiba-tiba membukanya dan berbalik untuk berkata kepada para pengikut di sekitarnya:
“Serahkan relik mereka kepadaku, dan kalian semua boleh mundur.”
“Aku akan mengembalikan relik mereka kepada Dewa Laut kita.”
Para pengikutnya mundur, hanya menyisakan tiga orang di sisi Ian—secara lahiriah, mereka adalah pengawal pribadinya.
Namun kenyataannya, ketiganya adalah Penerima Darah dari Gereja Fajar, termasuk salah satu yang telah mencapai status Daybreaker Tingkat 3.
“Ayo pergi.”
Setelah beberapa saat, Ian memimpin beberapa penjaga Penerima Darah dari Gereja Fajar ke atas perahu kayu untuk berlayar ke laut.
Beberapa jam kemudian, mereka tiba di sebuah pulau terdekat tempat Lilian menunggu.
“Bagus sekali, Ian.”
Lilian, dengan rambutnya yang dicat hitam, mengangguk. Ia dengan tenang menatap Ian, yang telah tumbuh dewasa tanpa ia sadari, dan mengulurkan tangannya seolah-olah kepada seorang anak kecil.
“Dengan pencapaian luar biasa ini, Anda akan segera dapat naik ke pangkat yang lebih tinggi.”
“Ini bukan karena jasa saya—ini semua berkat berkat Tuhan Yang Hilang, seperti yang Anda ketahui. Semua takdir ditentukan oleh-Nya.”
Ian membungkuk dengan hormat kepada Lilian, lalu mempersembahkan tujuh artefak langka misterius yang telah diselamatkannya.
Terdapat empat item berstatus kelas Harta Karun dan tiga item berstatus kelas Terlarang.
Benda-benda itu berupa cincin yang memancarkan cahaya ungu gelap, sebuah kotak biru tua kosong, dan sebuah pedang pendek yang sepenuhnya transparan.
Melihat ketiga artefak langka terlarang itu menimbulkan kehebohan di antara mereka yang hadir. Bagi keluarga mana pun, artefak langka terlarang adalah harta yang sangat berharga.
Apalagi jika ada tiga orang?
Lilian sangat menyadari bahwa barang-barang itu pernah menjadi milik Imam Besar Biru Langit, Bijak Biru Tua, dan pria asing paruh baya yang tidak disebutkan namanya.
“Sangat bagus.”
Dia mengangguk puas.
“Sang Penguasa Agung dari yang Hilang pasti akan senang dengan pengorbanan yang akan datang. Kalian semua telah melakukannya dengan cukup baik.”
Ian mengangguk, lalu mengeluarkan dua barang lagi dan berkata sambil membungkuk hormat:
“Oh, dan Imam Agung, kami juga telah menyelamatkan sebuah surat tahan air dan sebuah tanda khusus, yang menurut saya keduanya sangat penting dan perlu disampaikan secara pribadi kepada Anda.”
“Oh?”
Lilian mengangguk, menerimanya, dan mulai memeriksanya, alisnya segera berkerut dalam setelah itu.
Surat tahan air itu berisi komunikasi antara Sage Dark Blue dan Ordo Pelukan Bintang, yang telah melakukan beberapa transaksi di antara mereka, dengan artefak langka misterius dari Kultus Dewa Laut diambil oleh Ordo Pelukan Bintang pada beberapa kesempatan.
Dalam surat itu, kedua belah pihak juga menyebutkan sosok misterius lainnya.
“Dia.”—Kata-kata Ketenangan.
Sage Dark Blue and the Stars Embrace Order menyebutkan dalam surat itu bahwa ambisi “nya” sangat besar, jadi kedua belah pihak harus bersiap terlebih dahulu menghadapi Words of Tranquility.
“Ambisi Kata-kata Ketenangan…”
Lilian termenung, mengenang para pengikut Words of Tranquility yang pernah ia temui bertahun-tahun lalu. Dalam beberapa tahun terakhir, Words of Tranquility tampaknya tiba-tiba menghilang.
Apakah ambisi “nya” telah berakhir?
Adapun token khusus yang telah diselamatkan, itu tidak dikenalnya—sebuah objek yang tampak seperti cakram berlapis perak dengan tulisan “Pengawal Kekaisaran” di atasnya.
“Apa ini?”
Dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba teringat bahwa aksen pria paruh baya itu cenderung seperti aksen Tujuh Bintang. Legenda mengatakan bahwa ada dua puluh lima “Pengawal Kekaisaran Kaisar” yang perkasa di sisi Kaisar Tujuh Bintang, masing-masing memiliki kekuatan setara Raja.
Mereka tidak hanya luar biasa dalam kekuatan individu, tetapi mereka juga ahli dalam koordinasi, memberikan kontribusi signifikan dalam berbagai peperangan, bahkan menanamkan rasa takut di antara warga Lorne.
Mungkinkah pria paruh baya itu adalah salah satu dari mereka?
“Jika dia benar-benar seorang Pengawal Kekaisaran Kaisar Tujuh Bintang, itu membuat situasinya menjadi sangat istimewa.”
“`
Dia menarik napas dalam-dalam dan teringat akan ksatria terkuat di dunia beradab, “Dewa Militer” dari Kekaisaran Tujuh Bintang, Yang Mulia Miller Corsica, dan tanpa sadar merasakan sensasi geli di kulit kepalanya.
Makhluk terkuat yang tak terbantahkan di Benua Ouden.
Seandainya bukan karena orang yang menentang takdir itu sendiri, warga Lorne pasti sudah lama menaklukkan Tujuh Bintang sepenuhnya.
“Karena dia adalah anggota Pengawal Kekaisaran Kaisar Tujuh Bintang, mengapa dia muncul di Cyart… Bepergian dari ujung utara benua ke tenggara, apa sebenarnya tujuannya?”
Lilian tidak bisa memahaminya, karena informasi yang dimilikinya terlalu terbatas.
“Tapi bagaimanapun juga, takdir telah diatur oleh Penguasa Agung Alam yang Hilang, dan karena Dialah yang telah mengatur semua ini, aku tidak perlu terlalu khawatir…”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan.
“Ian, kamu sudah melakukannya dengan sangat baik, ini saja yang kita butuhkan.”
Lilian tersenyum, menepuk bahu Ian dengan lembut, dan berkata dengan tegas:
“Jangan khawatir, Penguasa Agung yang Hilang pasti akan membimbing anak-anak Laut Putih melewatinya.”
——
Setelah kembali ke Fischer Manor, Lilian tak sabar untuk memulai ritual baru.
“Oh, Tuhan Yang Maha Besar dari yang Hilang…”
Karl menerima tujuh artefak langka misterius itu dengan sangat cepat.
Dia merasakan kegembiraan yang luar biasa, karena setelah melahap sebagian besar Dewa Laut, dia hanya selangkah lagi untuk menembus Segel ke-5.
Sekarang mungkin saatnya untuk menembus rintangan terakhir!
Dia menyerap keempat artefak langka misterius kelas harta karun itu dalam sekejap, tanpa merasakan sesuatu yang istimewa, Karl langsung mengerti bahwa ambang batasnya telah meningkat.
“Karena menyerapnya terasa mirip dengan mengonsumsi berbagai makanan, memang, setelah menyerap ‘makanan mewah’ berkualitas tinggi, ambang batasnya secara alami meningkat, dan kekuatan rune yang terkondensasi di dalamnya cukup biasa dan tidak menginspirasi.”
“Memang, sudah saatnya kita melihat objek wisata utama.”
Ketiga artefak langka terlarang itu masing-masing memiliki perbedaan tersendiri.
Cincin yang bersinar dengan cahaya ungu gelap itu adalah “Cincin Telepati,” nomor 886.
Efek dari “Cincin Telepati” itu sederhana namun sangat ampuh: cincin itu dapat meningkatkan kekuatan luar biasa seseorang untuk sementara waktu sebanyak satu tingkat! Durasi efeknya sekitar dua menit!
Beberapa artefak langka misterius kelas harta karun memang memiliki efek serupa, tetapi tidak efektif terhadap para ahli kuat Monarch.
Baca berita terbaru tentang Empire.
Hanya artefak langka terlarang yang memungkinkan para Raja di level tersebut untuk menerima peningkatan kekuatan sementara yang signifikan seperti itu.
Biayanya adalah sepuluh tahun dari masa hidup seseorang!
Dari segi efektivitas biaya, sebenarnya sangat tinggi.
“Saat itu, Great Sage Sky Blue untuk sementara meningkatkan tingkat toksisitasnya, hampir meracuni Chris hingga tewas… Namun, ‘Pohon Pengembalian Roh’ milik Lilian memang sangat efektif.”
Pedang pendek yang sepenuhnya transparan itu adalah “Pedang Asimilasi,” nomor 5821, milik pria paruh baya yang diduga sebagai anggota Garda Kekaisaran Tujuh Bintang.
Efeknya cukup istimewa; penggunanya harus mengorbankan dua tahun dari masa hidupnya dan kemudian menusukkan “Pedang Asimilasi” ke tubuh seseorang.
Pada bulan berikutnya, orang yang ditikam secara bertahap akan semakin mirip dengan pemilik “Pedang Asimilasi”. Jika kemauan orang lain tidak cukup kuat, mereka akhirnya akan menjadi klon dari pemilik “Pedang Asimilasi”.
“Tetapi mereka yang telah naik tahta menjadi Raja memiliki kemauan yang cukup kuat, jika tidak, mereka tidak akan mampu mendorong gerbang itu hingga terbuka… Jadi, hal itu hanya dapat mempengaruhi yang lemah.”
“Pria paruh baya itu tidak menggunakannya dalam perkelahian karena memang tidak perlu.”
Karl berpikir sejenak, lalu memeriksa artefak langka terlarang terakhir.
Yang paling aneh adalah kotak kosong bernomor 2241, yang diberi nama “Kata-Kata Terakhir”.
Pengguna dapat meninggalkan mantra yang ingin mereka gunakan di dalam kotak terlebih dahulu, dan jika mereka meninggal, mantra itu akan aktif secara otomatis dan efeknya akan meningkat secara signifikan.
Setelah mengaktifkan “Kata-Kata Terakhir,” bahkan bola api biasa pun dapat memiliki kekuatan mengerikan untuk menghancurkan sebuah desa. Sayangnya, masih ada batasan untuk peningkatan tersebut; para ahli tingkat Monarch yang kuat biasa tidak dapat mengandalkan kekuatan “Kata-Kata Terakhir” untuk mempengaruhi mereka yang berada di tingkat Pencerahan Surgawi.
Dengan cara inilah Sage Dark Blue berhasil membangkitkan Dewa Laut, yang memang sudah hampir terbangun.
Harga untuk menggunakan artefak langka terlarang ini adalah sebagian dari jiwa penggunanya.
“Memang, artefak langka terlarang adalah barang bagus, dan setelah diserap olehku, ketika mereka menjadi kekuatan rune, biayanya akan menjadi… gratis.”
Tak lama kemudian, dia dengan penuh semangat menyerap ketiga artefak langka misterius kelas terlarang itu, dan sejumlah besar Kekuatan Spiritual mengalir ke dalam dirinya.
“Perasaan itu muncul lagi!”
Karl langsung merasakan sensasi yang sangat menyenangkan, seolah-olah pertama-tama aroma dari “makanan” itu sendiri menyentuh hidungnya, dengan cepat membangkitkan selera makannya, diikuti oleh sensasi nikmat yang mengenyangkan, tekstur yang lembut dan rasa yang kaya membuatnya tak mampu menahan diri untuk menikmatinya.
Tiga hidangan terakhir dari “pesta” tersebut juga mencerminkan kelembutan daging, kesegaran makanan laut, dan kesegaran sayuran yang renyah dan berair; setiap gigitan terasa seperti menikmati jamuan makan.
Tenggelam dalam pengalaman yang memanjakan ini, Karl tiba-tiba merasakan sesuatu.
“Sudah cukup!”
Kekuatan Spiritual yang meluap akhirnya menghancurkan Segel yang goyah!
Segel ke-5, telah dibuka!
“`